在失控邊緣徘徊。

幾人心知有戲，你一言我一語(yǔ)，付鉞便下定了決心，富貴險中求！

來(lái)到貢院邊上購置的宅子，幾人拿出弓箭，箭頭上用棉布沁上油，只需點(diǎn)上火，再松開(kāi)手，事就成了。

松手那一刻，付鉞無(wú)比亢奮，親眼目睹星星之火變成熊熊烈火，考生的尖叫似一曲激揚戰歌，他是勝者。

蕭泓澄歷來(lái)警覺(jué)，睡夢(mèng)中似聽(tīng)見(jiàn)遠處有人在呼喊，睜眼便見(jiàn)不遠處火光沖天，風(fēng)帶著(zhù)火舌移動(dòng)，轉眼又燒起一排考棚。

他立即喊醒周遭考生們，考棚都上了鎖，也顧不得許多，砸出一個(gè)洞爬出去，并提議大家去救火。有人義薄云天，自然也有人偷生怕死。

蕭泓澄厲聲道：“貢院落鎖后不會(huì )開(kāi)門(mén)，便是燒死我們也不能打破規矩，如果你們不救火，等火燒到這里，我們都得死?！?/br>
考生聞言也顧不得害怕，一個(gè)個(gè)擼起袖子尋找裝水的東西救火。

洪爐點(diǎn)雪，風(fēng)吹著(zhù)火化成一條火龍遨游在貢院上頭，火勢愈演愈烈。

這多人，也沒(méi)有空地可以容納他們，便全部聚集在門(mén)口央求監考官開(kāi)門(mén)。

監考官臉被火烤得通紅，燃燒聲、考棚坍塌聲、考生呼救聲不絕于耳，放眼的人間煉獄，他依舊死咬牙根不言語(yǔ)。

這么大的火，便是遠遠離著(zhù)，rou都烤得疼，水井已被身強體壯的霸占了，身體弱者給些銀子也可得到庇護，而體弱又沒(méi)有銀子的，便只能忍受折磨，這一刻人性的丑惡體現得淋漓盡致。

沒(méi)有下腳的地方，蕭泓澄只能和大部分人退至沒(méi)有燒著(zhù)的考棚處。

狂風(fēng)肆掠，電閃雷鳴，偏生雨點(diǎn)不見(jiàn)。

眼見(jiàn)火勢就要燒至眼前，眾人跪求上天垂憐，淚如雨下，亦不曾發(fā)覺(jué)雨點(diǎn)飄然而至。

不知誰(shuí)在喊：“下雨了，我們有救了！”

沉浸悲痛的考生抬眸望去，密密麻麻雨點(diǎn)砸來(lái)，頃刻暴雨如注，澆滅了大火，也把他們澆個(gè)濕透。這一冷一熱間，有許多人熬不住暈了過(guò)去。

兮妍來(lái)到貢院時(shí)，大火已經(jīng)熄滅，她把手貼在貢院完好無(wú)損的柱子上，上頭還有余溫，可想而知他們經(jīng)歷了什么。

想到會(huì )發(fā)生的事，眼淚如泉涌，顫抖著(zhù)手不停拍門(mén)。

過(guò)了一會(huì )子，里頭傳來(lái)嘶啞的聲音：“誰(shuí)在敲門(mén)？考試重地，還不快快離去?！?/br>
兮妍抹了淚，平靜下情緒，問(wèn)：“里頭情況如何？可有人員傷亡？”

監考官自是認得公主的聲音，只是黑燈瞎火的，他們也統計不出傷亡具體情況，“大多數毫發(fā)無(wú)傷，少數被燙傷，至于亡故者，暫時(shí)還沒(méi)有發(fā)現?！?/br>
沒(méi)發(fā)現不等于沒(méi)有，想問(wèn)問(wèn)蕭泓澄情況，又覺(jué)得不好，便返身來(lái)到百姓身前：“大家都回去吧，里頭的考生有神靈保佑，都很好?！?/br>
百姓安了心，便都相繼離去。

便是天塌了，朝臣依舊要上早朝，他們看著(zhù)雙目猩紅的公主疾步走進(jìn)金鑾殿跪下，瘦弱的肩膀扛著(zhù)數千人命運。

“貢院被燒毀，暫時(shí)沒(méi)有發(fā)現人員傷亡，求皇上派太醫去貢院給考生們看傷治病?！?/br>
皇帝緊攥著(zhù)的拳頭松開(kāi)，“通知太醫令組織太醫備好藥材，現在就去貢院給考生們看病。戶(hù)部撥款給考生們送去干凈被褥衣裳、吃食，還有筆墨紙硯?？寂餆龤?，只能委屈他們席地而坐答題了?！?/br>
朝陽(yáng)升起，斷壁殘垣中，太醫紛紛落下熱淚。

幾百人燒傷，其中燒傷較重者占幾十人，另外還有五人不見(jiàn)蹤影，最后在水井里發(fā)現兩個(gè)，還有三個(gè)在黑色灰燼中。

盡管如此，秋闈繼續進(jìn)行。

放火的箭身被燒毀，但精鐵所制的箭頭仍在，皇帝喚來(lái)兮妍：“你可有懷疑之人?！?/br>
兮妍第一懷疑的人便是付鉞，付鉞最近老實(shí)得反常，其他人經(jīng)付辛之事打起精神讀書(shū)，而他甚少出門(mén)，聽(tīng)說(shuō)不是在看書(shū)，而是整日整日的發(fā)呆。

無(wú)憑無(wú)據的事情她不能說(shuō)，想了想道：“女兒暫時(shí)想不到是誰(shuí)，不過(guò)想到個(gè)法子，讓人放出風(fēng)聲，說(shuō)是已追查到箭頭出自何處?？v火犯聽(tīng)聞許是會(huì )冒險一試?！?/br>
皇帝道：“宮里戒備森嚴，恐怕縱火犯不敢冒險進(jìn)來(lái)?！?/br>
兮妍道：“縱火犯不可能因為與某一個(gè)人或者幾個(gè)有仇便想燒死幾千人，最大的可能便是想要以此來(lái)逼迫父皇放棄女兒。所以縱火犯要想在宮里偷東西也不是難事，收買(mǎi)幾個(gè)宮人即可?！?/br>
皇帝點(diǎn)頭，“就按你說(shuō)的辦?！?/br>
得知考生沒(méi)有傷亡后，付鉞就立即傳信給幾個(gè)好友，讓他們千萬(wàn)不要聲張，最近不要聯(lián)系也不要出去浪蕩。

然聽(tīng)到傳聞以后，自己卻是受不住，明知道可能會(huì )是陷阱，仍舊管不住自己不去想：若不是陷阱呢？

臨近中秋的月亮又大又圓，潔白月光下巡邏侍衛整齊有序，待一行人離去，有個(gè)黑影偷偷摸摸閃進(jìn)勤政殿，進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)御案上箭頭閃著(zhù)冷暗光芒，剛剛拿到手，頃刻燈火通明，侍衛首領(lǐng)冷冷一笑，“你就不覺(jué)得偷得太順利了？”

不用屈打成招，小太監立刻就交代了，“是奴才在外面認識的大哥讓奴才做的，奴才欠他人情，不得不還?！?/br>
只是去尋時(shí)，那位小太監口中的大哥已經(jīng)故去。

因貢院火災，今年中秋節宮里也不舉行宴席，只宣宗親進(jìn)宮相聚。

酒過(guò)三巡，皇帝突然發(fā)問(wèn)：“付鉞你可認罪？”

在眾人打量中，付鉞不明所以站出來(lái)，有些不好意思撓撓頭：“侄兒不知犯了什么罪?！?/br>
皇帝也不再同他廢話(huà)，拿起桌上的一張信紙就扔了出去。

信紙飄飄蕩蕩落在付鉞腳下，他立時(shí)就變了臉色，這是他寫(xiě)給同伙不要聲張的信。

五體投地認錯：“侄兒一時(shí)被豬油蒙了心，侄兒只是嫉妒，事后后悔不已，好在上天得知我的悔意降下大雨制止慘劇發(fā)生。侄兒不求皇上原諒，只求回鄉懺悔終生?！?/br>
皇帝冷冷道：“你若說(shuō)去寺廟出家懺悔終生，朕還會(huì )考慮，但你說(shuō)回鄉，可見(jiàn)你心中并無(wú)半點(diǎn)悔意，如此冥頑不靈，朕怎能饒過(guò)你？可是朕上次的話(huà)沒(méi)說(shuō)清楚？朕不會(huì )在你們中間選繼承人，最根本原因不是因為妍兒，而是因為你們的不成器，一個(gè)個(gè)沒(méi)有大局觀(guān)，只看得見(jiàn)眼前小利，朕如何選你們？”

付鉞還要早說(shuō)，皇帝扔了一把匕首給他，“朕不能讓五個(gè)考生白死，也不能讓燒傷的考生白受罪，付鉞你以死謝罪吧?！?/br>
付鉞顫抖著(zhù)手拔出匕首，鋒利的刀刃映出他眼中的瘋狂，死也要出口氣才行。他緊緊握住匕首便要起身，下一刻就被二叔公枯瘦的手抓住手腕，他眼中的二叔公滿(mǎn)臉慈愛(ài)，下一刻就把匕首插在他心口。

二叔公扶著(zhù)付鉞身軀放在地上，又合上他的眼睛，抹了臉上的熱血跪地道：“人老了，越發(fā)想念家鄉的生