澄素來(lái)心胸開(kāi)闊，聞言一笑了之，今日正準備回家，卻被同窗攔住。

“蕭兄且慢。蕭兄長(cháng)得一表人才，且才華橫溢，若是生在貴族，必定大放異彩，偏偏……不過(guò)命運掌握在自己手中?！?/br>
“皇上只得一公主，娶了公主就等于擁有了半壁江山。如今宮里招畫(huà)師，依蕭兄人品才華定能讓公主神魂顛倒非卿不嫁，往后蕭兄成為人上人，還請不忘提攜兄弟則個(gè)?！?/br>
讓公主神魂顛倒非他不嫁不外乎是癡人說(shuō)夢(mèng)，不過(guò)這也正是他想做的。拱手道：“謝兄臺提點(diǎn)?！闭f(shuō)完便瀟灑離去，留下幾人摸不著(zhù)頭腦，這廝不會(huì )真癡心妄想要去做宮廷畫(huà)師吧？

蕭泓澄踏著(zhù)夕陽(yáng)去報了名，心情很好地去酒樓買(mǎi)了meimei與元叔愛(ài)吃的菜，回到家恰逢劉嬸準備歸家，“今日買(mǎi)了些菜，我們父子三人吃不完，劉嬸帶些回去?！?/br>
對外，他們以父子父女相稱(chēng)。

劉嬸家住不遠，燒得一手好菜，做事麻利，又是個(gè)嘴巴嚴實(shí)的，元平便請她白日過(guò)來(lái)燒飯做家務(wù)。

劉嬸聞言笑開(kāi)了花，這一家三口人和氣還大方。聽(tīng)聞蕭泓澄想要養一只狗，立即道：“我meimei家養的狗月前下了一窩狗崽子，正愁沒(méi)人要，明日我就給你抱一只來(lái)?！遍e話(huà)片刻便拎著(zhù)菜笑瞇瞇離去。

用過(guò)晚膳，蕭泓澄就把自己去宮里當畫(huà)師的事說(shuō)了，末了不忘囑咐：“我不在家，那狗就養在院子里，總能防一防宵小之輩。meimei晚上記得把門(mén)窗關(guān)好，勞累元叔夜間警醒些?！?/br>
一個(gè)弱女子和一個(gè)年長(cháng)男人，怎敵得過(guò)身強力壯的年輕人？話(huà)出口內心就產(chǎn)生內疚和自責，怎可因為一面之緣就把年幼的meimei丟在家中不管不顧？

星妤自小就知道自己沒(méi)爹沒(méi)娘，只有一個(gè)親哥哥相依為命。自己大了，不應該還讓兄長(cháng)cao心，內心雖不舍，面上一點(diǎn)不顯，笑道：“都知道我們這片住著(zhù)窮人，竊賊甚少出沒(méi)，哥哥平日在書(shū)院讀書(shū)十天半個(gè)月回來(lái)一次不見(jiàn)有事，這次不過(guò)是去得久些，無(wú)礙的。聽(tīng)說(shuō)宮里規矩森嚴，哥哥進(jìn)宮后當心?！?/br>
見(jiàn)氣氛稍顯沉悶，星妤開(kāi)玩笑道：“選不選得上還未知，作何提前傷感？”

這一打岔，元平與蕭泓澄都笑了。既然已經(jīng)決定，何須如此扭扭捏捏？往后meimei嫁人，難不成要日夜擔憂(yōu)？

待星妤回房后，元平皺著(zhù)眉頭，“主子長(cháng)相肖母，才過(guò)了十五年，宮里前朝的奴才應該還未換完，若是被人認出如何是好？”

蕭泓澄道：“便是不被宮中奴才認出，他日也會(huì )被舊臣懷疑，這事繞不開(kāi)。不過(guò)若是到了與舊臣打交道的時(shí)候，公主一定已經(jīng)傾心于我，屆時(shí)舊臣便是懷疑也要忌憚幾分，總有辦法解決?！?/br>
言語(yǔ)安慰了元平，卻騙不了自己?；实劢^不會(huì )允許還有前朝余孽的存在，別說(shuō)還要娶他女兒，變相奪他江山?；盍硕?，除了呵護meimei成長(cháng)，他覺(jué)得人生毫無(wú)意義，好不容易遇見(jiàn)一個(gè)讓他心慌意亂的人，委實(shí)有趣，就像冬去春來(lái)萬(wàn)物復蘇，灰白世間變得鮮艷明亮。

進(jìn)宮到底為公主還是為皇位，他確定是為公主。若公主是尋常女子，他也會(huì )靠近她繼而娶她。若說(shuō)對皇位沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)想法，那也是騙人的，記憶騙不了人，他喜歡那座皇宮。公主能給予他想要的所有，他更不能放手。

翌日告別meimei與元叔，蕭泓澄來(lái)到宮門(mén)口等候考核。來(lái)參選的畫(huà)師陸陸續續趕至，來(lái)了二三十人，名額只有四個(gè)。

畫(huà)師多為清高孤傲之人，大家互相打量了一下，復傲然別開(kāi)眼，誰(shuí)也不服誰(shuí)。

到了時(shí)辰，太監領(lǐng)著(zhù)一行人來(lái)到清暉閣。

紙墨筆硯及各色顏料已準備齊全，沒(méi)有考題，自由發(fā)揮，一個(gè)時(shí)辰后交卷。錄取名單三日后張榜公布。

有人提筆就來(lái)，有人擰眉沉思，蕭泓澄氣定神閑打量周遭環(huán)境。

兮妍早就藏在清暉閣二樓，此時(shí)蹲在樓梯口巴望著(zhù)。

一行人還在路上走時(shí)，她一眼就看到了他，無(wú)他，就因為他個(gè)子最高。他換了身天青色長(cháng)袍，冠著(zhù)發(fā)，一時(shí)也猜不透他到底幾歲，民間男兒在及冠前早就娶妻生子，他該不會(huì )已經(jīng)有家室了吧？念及此，心中無(wú)比酸澀，還未開(kāi)始就結束了么？

下一刻又想著(zhù)，若他有家室應當娶妻不久，正當蜜里調油時(shí)怎會(huì )舍下嬌妻來(lái)宮里？定是與她想到一塊去，這才報考畫(huà)師的。

若是他只是想謀生而無(wú)他意呢？

心中患得患失，眼睛隨著(zhù)他打轉，在他看過(guò)來(lái)時(shí)，猛地站起身，后知后覺(jué)想起他的角度根本不可能看見(jiàn)她，又緩緩蹲了下去，只是他已經(jīng)別開(kāi)眼……

云夢(mèng)才伺候公主，暫時(shí)摸不清公主性子，見(jiàn)她毫無(wú)形象蹲在地上偷看也不敢出言勸阻，此時(shí)見(jiàn)她似乎興趣稍減，試探道：“公主身子才好，地上涼，還得要好久才能看到他們的畫(huà)作，公主不若坐著(zhù)等？”

糟糕，自己的小心思別被云夢(mèng)發(fā)現告訴父皇母后。復裝作一臉無(wú)趣地起身坐于窗邊。

他把她的心弄得七上八下，當事人卻絲毫不知，忒可惡！

蕭泓澄畫(huà)技在一眾畫(huà)師里算不得出彩，他也深知這一點(diǎn)，勝在自己書(shū)法出眾，畫(huà)了一幅雨打芭蕉圖，提了一首詩(shī)便交了卷。

總覺(jué)得有人在偷看自己，臨走前回頭看了一眼閣樓，空無(wú)一物，心中有些失落，苦笑一下，你在期盼什么呢？

兮妍一只手捂住心口，極力壓下上揚嘴角，吩咐云夢(mèng)：“把他們的畫(huà)都搬上來(lái)，順便把他們的名冊拿來(lái)?！?/br>
蕭泓澄，名字真好聽(tīng)。

二十歲，沒(méi)有娶妻。

面上一掃郁氣，已經(jīng)在琢磨如何不顯山不露水地接近他。

三日后，蕭泓澄不出意外在榜上看見(jiàn)自己名字。

離她越來(lái)越近了。

回家便見(jiàn)星妤在庭院給小狗洗澡，無(wú)奈道：“meimei如此寵愛(ài)這狗，小心把它養嬌氣只會(huì )撒嬌不會(huì )看門(mén)?！?/br>
小狗不喜歡洗澡，甩甩身子濺了星妤一身水，星妤咯咯直笑，“哥哥可是覺(jué)得這狗取代了自己守護之職，心中意難平？”

淘氣！現在雖是春夏交接之際，然女子體弱，蕭泓澄挽起袖子接手，讓meimei進(jìn)屋換身衣裳。

翌日元平與星妤送蕭泓澄到宮門(mén)口，蕭泓澄笑道：“快回去吧，三個(gè)月休一次假，放假我就回來(lái)了?！?/br>
元平曾遠遠遙望皇宮，這么近距離接觸是十五年來(lái)第一次，此刻心中感慨萬(wàn)千，一時(shí)沉浸在往事中無(wú)法自拔。聽(tīng)到主子叫喚聲，再見(jiàn)星妤一臉奇怪看著(zhù)自己，忙收斂心神，“那你當心，我們就回去了?！?/br>
星妤扶著(zhù)元平手臂往回走，忍不住回頭看一眼哥哥，才分開(kāi)她就想念了，又不住給自己打氣，兄長(cháng)不能陪伴自己一輩子，要適應。

云夢(mèng)覺(jué)得奇怪，今日又無(wú)客人，公主給皇后娘娘請安后急急忙忙要回來(lái)，