雙眼，第一次露出愧疚與痛苦交織的澀然神情。

他終是再喝不下余半碗的續命之藥，艱難著(zhù)開(kāi)口：“明日……再去宣旨?！?/br>
這六字耗完了他此次醒來(lái)的全部精力，一口毒血壓制不下從唇角涌落，模糊了他半生的視線(xiàn)。

艾皇后整整一日都在佛前跪著(zhù)，其間不食不飲，滴水未進(jìn)。她不急不緩地捻著(zhù)佛珠，往生咒默念了一遍又一遍，越念越快。她抓緊時(shí)間不停默誦，只因她知道，明年，便不再有人為她所愛(ài)的人們超度祈福了。

直到子時(shí)的鐘聲敲響，她才慢慢睜開(kāi)了眼，沉靜地掃了一圈佛堂中的每一尊靈牌，目光望過(guò)每一個(gè)名字。她放下佛珠，因跪了一日而雙膝麻木，一時(shí)站不起來(lái)。沒(méi)有宮人敢上前攙扶。

艾可伊在心里輕念：我將去與你們相陪。艾家的族人，請寬恕我這罪人，滯留陽(yáng)間這么多年。

一只蔻丹鮮紅，戴了華重護指的手扶起了艾皇后，她半靠在其人臂彎中，抬眼一看，是杜淑妃。

艾皇后跪了一日佛堂，杜淑妃也站了一日。

她扶著(zhù)這纖弱的半生敵手，臉上沒(méi)有半分勝卷在握的喜悅得意，仍是冷著(zhù)一張猶存顏色的臉，穩穩扶住搖搖欲墜的皇后，輕聲道：“jiejie，站好了?！?/br>
艾可伊的手微微一僵，掀開(kāi)眼瞼看向杜淑妃的眼睛。二十七年物是人非里，曾經(jīng)篤定的誓言恒久與人心不變，都如破曉下的露滴，蒸發(fā)殆盡。臨到盡頭，卻看清了眼前這雙眼，似是二十七年里唯一未改之物。

冷如寒星，灼如沸巖。

皇后輕推開(kāi)杜淑妃的手，孤身入了內堂，捧出那一方鳳印，走完屬于皇后最后的榮光，與煎苦。

即便威帝旨意中明指艾可伊已為庶人，但杜淑妃還是在看到鳳印時(shí)跪下了。身后所有宮人侍衛見(jiàn)此，也全部隨她跪下俯首。

艾皇后認真地看著(zhù)這后宮真正的主人，回望起身后的二十七年，突然發(fā)覺(jué)關(guān)于她不過(guò)是一團霧。

不僅是看不懂她真正的想法，更是二十七年的背道而馳與漸行漸遠，她根本不想知道她在想些什么。

“吟月，接印?！?/br>
滿(mǎn)堂宮人聽(tīng)見(jiàn)將廢的皇后肆無(wú)顧忌地當眾喚杜淑妃的閨名，一時(shí)冷汗浹背。

人人只知淑妃閨名不可念，卻無(wú)人看見(jiàn)，垂首的淑妃眸中水光一過(guò)，似哭似笑。

杜淑妃抬頭，依然是冷面寒眸的模樣，伸了手恭敬接過(guò)。仿佛一瞬間回到未出閣之時(shí)，眼前人遞來(lái)一枝桃花，她誠惶誠恐接過(guò)，滿(mǎn)心雀躍，卻不動(dòng)聲色。

“嬪妾接印?！?/br>
她攜著(zhù)鳳印轉身而去，知道此次她在看著(zhù)自己背影。

中宮宮門(mén)在背后沉緩掩上，關(guān)閉之時(shí)的沉重響聲壓下了滿(mǎn)心的苦痛。杜吟月沒(méi)有回首，迎著(zhù)刺骨的夜風(fēng)，披著(zhù)威赫朝服，身后伴隨著(zhù)儀仗，無(wú)比風(fēng)光又無(wú)比寂寞地禹禹獨行。

終究是年華已過(guò)，齟齬已深。折下的桃枝，再開(kāi)不出新的桃花一樣。

深夜，平冶抱著(zhù)明心，分毫不松，冷冷地怒視著(zhù)宣旨的內侍。

“公主從此刻起，便住在東宮。既然父皇要將明心隔離，那便將整個(gè)東宮再次禁封吧?！?/br>
明心的眼淚浸透了他的太子朝服，聞言在他懷里拼命掙扎，嘶聲高叫著(zhù)：“和我哥無(wú)關(guān)！你們帶我走吧，和太子殿下無(wú)關(guān)！”

平冶用力將她環(huán)在懷中，半步不退，執拗地等著(zhù)回來(lái)通稟的內侍。

“哥……你放開(kāi)我，我才不會(huì )有事呢，父皇肯定是開(kāi)玩笑，我去找他說(shuō)話(huà)就沒(méi)事的，你快松開(kāi)我?！泵餍膶⒈翘檠蹨I擦在他玄衣上，抬頭露出一個(gè)比哭還難看百倍的笑臉。

平冶輕拍著(zhù)她后背：“明心不怕，乖乖聽(tīng)哥的吩咐就好，不準跑，待在東宮，你哪兒也不許去?！?/br>
明心哇的哭出，他擦著(zhù)她眼淚：“不哭了，聽(tīng)話(huà)。你是大慶皇帝與皇后所生的嫡女，你是全天下最尊貴的女子，赫赫皇室之耀，怎可示淚于奴人面前？”

明心一邊抽噎一邊擦淚，斷斷續續道：“我是皇甫明心，我不能哭……我是皇甫明心！”

“這就對了?！逼揭睉z愛(ài)地撫過(guò)她的后腦，將她抱在懷中，輕聲說(shuō)：“我護不住你六哥，是我無(wú)能。但你放心，哥這一回，絕對不會(huì )放棄你?！?/br>
太子妃歐陽(yáng)氏上前站在他身旁，柔弱之軀盈盈站立，同樣不退步。

風(fēng)聲還未傳出去時(shí)，飛集喚了陶策前往臨王府，任憑其他人在王府門(mén)口求見(jiàn)，一一拒在門(mén)外。

庭院之中，滿(mǎn)院真假難辨的簌簌桃花看迷眾生之眼，紛繁不知是夢(mèng)是實(shí)。

陶策幾次想起身告辭，都被飛集說(shuō)著(zhù)話(huà)絆住，束縛在椅上不得離開(kāi)一步。

正沉坐間，忽聽(tīng)得小兒嬉鬧之聲，飛集展笑，向那兩個(gè)小孩招手。

皇甫顥便拉著(zhù)皇甫汐搖搖晃晃地跑了來(lái)，兩個(gè)粉妝玉琢的小兒圍著(zhù)飛集跑了一圈，上來(lái)各抱他一只大腿，仰臉爹爹、三叔叔不停地叫。

陶策聞聲一驚，看向皇甫汐：“這位是東宮小公子？”

“是啊?！憋w集將小汐抱上，任自己兒子在下頭嗷嗷叫。小汐歡快笑著(zhù)，抓著(zhù)飛集衣服，骨碌碌的眼睛看著(zhù)陶策，其好奇與天真，無(wú)邪得讓人心生憐愛(ài)。

飛集逗了逗小汐：“叫策叔叔?！毙☆椔?tīng)了，機靈地順著(zhù)自家爹爹的喜好率先大叫：“策叔叔！你是個(gè)大好人！”飛集遂也將他抱上來(lái)，兩個(gè)小孩挨在一塊，異口同聲地叫著(zhù)策叔叔。

陶策慌得手足無(wú)措：“兩位小公子，這……這使不得……”

飛集看著(zhù)他笑：“有什么使不得的？顥兒，你過(guò)去讓策叔叔抱抱?！毙☆棜g快答應了一聲，便跳下飛集的大腿，他跑到陶策面前，靈活地爬到他腿上，向他張開(kāi)兩只小手，理直氣壯道：“要抱抱?！?/br>
陶策鬢邊流下一滴汗，小心翼翼地抱住了他，生怕將他摔下去。

飛集懷里的小汐伸了手想去抓小顥，可小手不夠長(cháng)，急得不知如何是好。飛集見(jiàn)了，一手環(huán)著(zhù)他一手握著(zhù)他的小手近前伸去，并挑眉示意陶策跟著(zhù)他做。陶策見(jiàn)懷中小兒也著(zhù)急地伸手去，連忙照飛集的樣子做起來(lái)。

隔著(zhù)一張茶桌，兩個(gè)小孩在大人的保護下伸長(cháng)了手出去，十個(gè)小指頭相貼在一塊兒，十分新奇似的抓個(gè)不停，最后小顥抓住小汐的手，兩個(gè)小孩咯咯直笑。

飛集凝視著(zhù)陶策，而陶策如臨大敵般的低頭護著(zhù)小孩。

他松開(kāi)一只食指，輕飄飄地撫過(guò)陶策蒼白的手背。

陶策惑然抬頭，飛集正將小汐拉回去：“好了，和顥兒到別處去玩吧?！毙☆椔?tīng)了便又從陶策腿上爬下，跑到飛集前面向小汐伸開(kāi)懷抱。

陶策看著(zhù)兩個(gè)小孩在婢女看護下邊玩邊走遠，神色溫軟。

“你在想什么？”飛集端起一杯茶注視著(zhù)他。

“原先，我還好奇小公子如何能滯留