既該有猜忌之心又有超于常人的廣闊胸懷的。

出事次日,兩個(gè)暗衛便入宮將此事細枝末節稟報上去，元紹皇帝非但沒(méi)發(fā)怒反而放聲一笑。

“這世道竟會(huì )如此湊巧,看來(lái)朕的密使大人和謝卿也算是有些緣分了?！?/br>
他自然察覺(jué)到兩人之間存在超于常情的情誼，卻并不感覺(jué)稀奇，反而愈發(fā)放心。因為在他看來(lái)兩人若真是有情，便相當于同時(shí)將他們的軟肋握在手中，如此得來(lái)全不費工夫，自然樂(lè )見(jiàn)其成。只是不要超脫他的鼓掌之外,他便不會(huì )輕易阻攔。

思及此，皇帝看向下首跪俯的兩名暗衛開(kāi)口道：“朕派你們跟隨葉卿左右，除了要監視她言行外，還有一點(diǎn)便是要護他周全。昨日這事不算危急，你們?yōu)椴槐┞渡矸莶滑F身還情有可原，但若他日葉卿再遇險境，你們想不到周全的法子，使得朕失去一個(gè)密使，你們也提頭來(lái)見(jiàn)！”

他龍威迫人，疾言厲色。兩個(gè)暗衛立時(shí)便意識到自己昨日的做法欠妥當惹了圣怒，忙跪俯下去磕頭請罪，直磕得整個(gè)鑾殿回蕩起陣陣悶響。

元紹皇帝眉頭一皺，拂袖將他倆打發(fā)下去。

他也心知這幾條圣令有些為難他們了，但在他看來(lái)，葉秋嬗是目前當今朝中最為適合密使一職的人。先前雖然也對她的女子身份心存疑慮，但后來(lái)再細思，女兒情懷和婦人之仁又何嘗不是她的長(cháng)處？

原先思及她的弊處在于優(yōu)柔寡斷和容易以點(diǎn)概面生出偏駁之心，而如今卻念著(zhù)她的利處，則是本性良善不會(huì )與歹人同流合污，更不會(huì )生出狼子野心威脅他的政權。只要將她這枚棋子恩威并施控制好，或許比男子更為他助力。

是以他并不想失去這名臣子，況且再過(guò)些時(shí)候，便是用到她的最好時(shí)機。

元紹皇帝將手中奏折翻開(kāi)，上頭是大漠傳來(lái)的文書(shū)，羌國新帝欲與靳朝和親以結兩國之好……

……

葉秋嬗提心吊膽地在府內養傷兩日，見(jiàn)皇帝那處毫無(wú)動(dòng)靜才安下心來(lái)。而葉秋妙則心懷愧疚，無(wú)時(shí)無(wú)刻不守在葉秋嬗身旁，替她換藥跟她解悶十分殷勤，想好好彌補自己的過(guò)失。

但葉秋嬗哪會(huì )怪她，只是覺(jué)得自己運氣不大好剛好撞到賊身上去罷了。

說(shuō)到那伙采花賊還真是無(wú)巧不成書(shū)，他們自江南一路向北，被蒙騙的女子不計其數，伎倆十分詭詐，專(zhuān)挑富貴人家但又不是權貴人家的閨閣女子下手，這樣的女子不會(huì )眼高于頂，被他們設計的‘英雄救美’之后再以金貴的公子身份出現，極其容易引人上鉤。且這些人家的女子吃了虧后，家中權勢不大便不會(huì )深究，反而生怕鬧大了損了自家閨女的名聲。

于是這伙人就靠著(zhù)人心的懦弱面和世道對失節女子的唾棄，一路猖狂以致逍遙法外。

經(jīng)他們交代，上京之后已哄騙了兩名女子，其中一個(gè)便是左四小姐，刑部早前聽(tīng)到消息有一伙賊黨遷到京城，所以有所防備。直到出了左四小姐的丑聞，才真正確定，是以讓秦湘等人下套埋伏。

那伙人卻是在犯案前早已將看中的獵物的身家底細都摸了個(gè)一清二楚，他們在知曉官府出動(dòng)后，便要收手跑路。但栽就栽在這幾人中有貪婪的，想在跑路前再撈上一筆。

于是便有了葉秋嬗這一出，這伙人為非作歹慣了，哪會(huì )想到看似柔弱的貌美女子的背后竟是這樣的身份，直到被樞密省一網(wǎng)打盡才算是懊悔自己貪心，但也無(wú)濟于事了。

存活的幾個(gè)歹人被當街問(wèn)斬，左四小姐的丑聞再也瞞不住，在這以貞潔為衡量女子好壞標準的世道，她的結局可想而知。葉秋嬗與左四小姐還說(shuō)過(guò)兩句話(huà)，她多少對其抱有一絲同情，但這事一出也同時(shí)提醒了世間女子莫要輕信他人，需得自珍自愛(ài)才不使自己淪為這般田地。

采花賊團伙被斬之后，謝芝關(guān)心葉秋嬗的傷勢，但又礙于葉秋妙在，不能親自來(lái)看。只得飛鴿傳書(shū)一封關(guān)切她的近況。

葉秋嬗將信拆開(kāi)，便見(jiàn)抬頭上書(shū)“葉大人臺鑒?！?，俱是一驚忙將信合上，左右查看沒(méi)人之后才又打開(kāi)。

原以為信中都是些公事，沒(méi)想到滿(mǎn)篇下來(lái)不過(guò)是問(wèn)候她的傷勢和近況，最后落款處是“無(wú)禺”二字，葉秋嬗才想起，庚太妃也這般喚過(guò)謝芝，原來(lái)他的小字是這樣書(shū)寫(xiě)。

指腹不自主地撫上紙張落在款名處，只覺(jué)得雋俊揮灑的字體在她指下熠熠生輝。

葉秋嬗隨即起身找筆欲回信報個(gè)平安，沒(méi)料到她家堂妹聽(tīng)到動(dòng)靜便噠噠噠地跑進(jìn)來(lái)。

“堂姐你怎么起來(lái)走動(dòng)了？是要找什么東西么？為何不叫茉香幫你？”葉秋妙忙扶著(zhù)她，生怕她又將腳上的傷加重了。

“沒(méi)事的，我翹著(zhù)腳跳到案前便行?！比~秋嬗解釋道，她這樣雖則有些不符合閨秀儀態(tài)，但總比事事都要依賴(lài)他人強。

葉秋妙卻不認同，“堂姐，傷筋動(dòng)骨一百天，若不好好休養，留下遺癥怎么辦？”說(shuō)完又自己打嘴巴，“呸！我這烏鴉嘴，堂姐你便忍著(zhù)些吧，程大夫也說(shuō)你至少半月以?xún)炔豢上碌刈邉?dòng)呢?！?/br>
葉秋嬗無(wú)奈了，任她扶到榻上坐好。如今她在這小堂妹面前，便是個(gè)隨時(shí)易碎的瓷娃娃，這些時(shí)日躺在榻上久了想活動(dòng)活動(dòng)她都不允許，害得葉秋嬗好生無(wú)聊寂寞。

她略帶幽怨地看向葉秋妙，后者回以她一個(gè)燦若桃李的微笑。

“好啦，堂姐，我知曉你想出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)。迎客居的金桂開(kāi)了，不若乘著(zhù)轎輦和我一道去采桂？”

葉秋嬗一聽(tīng)，喜不自勝，立時(shí)拍手道：“好好好，怪道我老是聞到一股子清香味兒，原來(lái)不知不覺(jué)已到了金桂飄香的時(shí)節了啊……”

她速喚來(lái)茉香，讓下人備好轎輦，兩姊妹便朝迎客居行去。

迎客居院子里只種了一排金桂樹(shù)，花開(kāi)燦爛一樹(shù)銀華，桂花的香味愈發(fā)的濃郁起來(lái)。

下人將葉秋嬗抬到樹(shù)下，其他人則帶了竹竿和布兜來(lái)，采桂也是一件風(fēng)雅趣事。葉秋妙在熟人面前性子顯得活潑些，她拿過(guò)一支竹竿往其中一株桂樹(shù)上打，霎時(shí)間，周遭便下起桂花雨來(lái)。

葉秋嬗在樹(shù)下淋了一頭，卻聽(tīng)那做壞事的妮子道：“堂姐，我替你將桂花打下來(lái)，曬干之后可拿來(lái)制成香露?！?/br>
“好，不過(guò)你且小心些，不要傷著(zhù)自己?！比~秋嬗應了，她與葉秋妙相處這些時(shí)日，早已發(fā)覺(jué)她巧手的絕技，一些女子常見(jiàn)之物她都能自己釀制，有些甚至連京城都沒(méi)有的精致物什也可發(fā)明出來(lái)，兩人相處久后，經(jīng)她承認，便是那白皮方，也是由她一手研制而后私下賣(mài)給藥鋪的，還因此賺了不少銀子。

葉秋妙這些個(gè)過(guò)人之才她算是見(jiàn)識到了，所以聽(tīng)她說(shuō)要制什么香露，全然不覺(jué)得驚訝，反而十分期待，那必然又是個(gè)京城沒(méi)有的稀奇東西。

思及此，葉秋嬗見(jiàn)她和幾個(gè)