雙目一閉冷酷道：“公主也不例外?！?/br>
話(huà)音落下，侍衛上前將幾個(gè)在場(chǎng)之人逮捕，其中便有葉秋嬗。她并無(wú)罪過(guò)倒是不怕，謝芝卻極為擔心，悄然走了過(guò)來(lái)暗中碰了碰她，說(shuō)了一句：【莫怕?！?/br>
……

刑部的人來(lái)得極快，仵作進(jìn)場(chǎng)驗尸，通過(guò)面貌與體型，確認是妍嬪無(wú)疑。且致命之處的確來(lái)自曜珮手中兇刃……

中秋宮宴，長(cháng)公主殿下持刀行兇，將曾與自己有過(guò)節的妍嬪亂刀砍死在昭和殿。一夜間，這消息便像是長(cháng)了翅膀一般流傳到大街小巷，即便皇上有意禁言也阻攔不住。

人人嘴上義正言辭說(shuō)著(zhù)：“天子犯法與庶民同罪?！?，一雙雙眼睛卻緊盯皇室動(dòng)向，以看戲心態(tài)要瞧瞧天子的舉措。

天子自然是焦慮的，一方是自己的同胞meimei，一方是律法威嚴與百姓輿論。實(shí)在無(wú)法，只得對樞密省連連施壓，催促他們迅速查明真相。

這夜，樞密省上下皆徹夜未眠，謝芝更是頻繁出入宮中，直至天色大亮才頂著(zhù)一臉疲意回了樞密省。還未歇息片刻便匆匆朝刑拘房走去，一想到葉秋嬗被關(guān)了一整夜必定提心吊膽，說(shuō)不準此時(shí)正躲在暗處哭泣……他便惴惴不安。

在刑部取了鑰匙徑直朝葉秋嬗那間暗室走去，速將房門(mén)打開(kāi)，暗室日光乍泄，寂靜一片。

光線(xiàn)所及之處，一張細白如玉的小臉沐在日光下，秀目微合，呼吸清淺，靜若處子，分明正安心淺眠……

聽(tīng)到門(mén)鎖聲響，方才悠悠醒轉過(guò)來(lái)。

睜眼見(jiàn)到謝芝，不由得大喜道：“咦？謝大人來(lái)得這般早？”

“……”

謝芝無(wú)言，輕吐一口氣，暗笑自己多慮。

“葉姑娘如今這性情，倒是淡定得可以?！彼χ?zhù)揶揄，走至葉秋嬗石床前，見(jiàn)其一副仍有睡意的模樣，發(fā)間還沾了幾根稻草，伸手給她摘了去，動(dòng)作自然，兩人誰(shuí)也沒(méi)覺(jué)察到這非同一般的親近。

“謝大人昨夜辛苦了吧？”葉秋嬗起身理了理衣裙，關(guān)切道：“昭和殿內可有查到線(xiàn)索？昏迷的宮女可醒來(lái)了？”

她連連發(fā)問(wèn)，謝芝只是點(diǎn)頭，“那宮女蘇醒過(guò)來(lái)了，我來(lái)找你也正是為此。我先帶你出去，回葉府換上男裝，路上再與你細說(shuō)?！?/br>
葉秋嬗忙頷首應是，兩人從暗室出來(lái)，再從樞密省地道往葉府方向趕去。

趕路中途，葉秋嬗便從謝芝口中了解到案情的來(lái)龍去脈。

原來(lái)昨夜那慘死的妍嬪乃是圣上還未即位時(shí)便納了的側妃，為圣上育有一個(gè)皇子一個(gè)公主。

那時(shí)身為太子的皇上還未冊立正妃，照規矩，即位后理當立她為四妃之首，可還未半年，妍妃便在大庭廣眾之下對庚太妃不敬且與長(cháng)公主惡言相向，鬧得人盡皆知。

如此失德之舉實(shí)在有損天家顏面，皇上又是以仁治國、以孝為先的仁君，自然龍顏大怒，直接將妍妃降為妍嬪，自此打入冷宮，未再出現眾人視線(xiàn)。

自打入冷宮后，妍嬪便患了瘋癲之癥，時(shí)常打罵虐待冷宮婢女內侍，成了人人都畏懼唾棄的瘋子。

只有一人除外，這人便是她親堂妹白皇后，兩人同是白家嫡女。自小便一起長(cháng)大，情誼深厚。聽(tīng)聞即便是妍嬪入了冷宮，白皇后也經(jīng)常鳳駕親臨去探望她。

是以那日見(jiàn)殿內尸體是自己堂姐，才會(huì )心如刀絞昏死過(guò)去。

聽(tīng)到此處，葉秋嬗卻有疑問(wèn)，“妍嬪既在冷宮，怎么會(huì )莫名出現在昭和殿？”

謝芝答道：“這一點(diǎn)我也覺(jué)得古怪，命人去查探一番，昨夜負責看守冷宮的內侍與一宮女私會(huì )賞月，想來(lái)妍嬪和其婢女便是趁此逃出來(lái)的?！?/br>
“真是巧了，我陪公主去昭和殿取衣，她進(jìn)去時(shí)明明沒(méi)有異狀，我在外頭守了許久也沒(méi)聽(tīng)到任何爭執聲。直到庚太妃身邊的老嬤嬤進(jìn)去才有所發(fā)覺(jué)?！?/br>
葉秋嬗也將自己所知的內情告知謝芝，他沉吟了一會(huì )兒才開(kāi)口道：“嗯，真相到底如何恐怕只有老嬤嬤和妍嬪婢女知曉，我們不急，你先去將衣裳換了，再隨我去盤(pán)問(wèn)那兩人?！?/br>
葉秋嬗道是，片刻之后他們便到了落亭苑假山下的暗道處，謝芝輕抬鐵板往外張望，確定沒(méi)人之后才將其打開(kāi)，輕身翻了上去。

“葉姑娘，上來(lái)?！敝x芝反身拉她，葉秋嬗也不拘泥，拉住他的手跳出暗道。

兩人手心相觸，這段時(shí)日來(lái)，因葉秋嬗這特殊能力，似乎都已習慣，坦坦蕩蕩倒是自然。

這令她不由地想起在石佛寺時(shí)，謝芝救她下房梁，還特意以袖掩手，那時(shí)他還不知她會(huì )讀心，心里浮想聯(lián)翩竟叫她聽(tīng)了去，生生受了一個(gè)巴掌，好不氣惱。

沒(méi)想到短短半載，兩人竟成了生死之交的同僚，如今即便肌膚相觸，謝芝卻已心頭寂靜一片，全然無(wú)半點(diǎn)綺思。

命運的奇妙不禁令葉秋嬗覺(jué)得好笑。

與謝芝松開(kāi)手，葉秋嬗轉身往廂房走去。

她背過(guò)身，謝芝才抬眼看她，將手負在身后，手心仍存溫膩之感，暗自握緊片刻又放開(kāi)。

卻說(shuō)葉秋嬗走至自己閨居，整個(gè)院內竟空無(wú)一人。茉香還關(guān)在刑部她是知曉的，馮mama等人也不在卻是奇怪了……

思索片刻，料想是她出了事，全府上下必然興師動(dòng)眾，不定便是被她爹娘叫去了。如此卻正好合了她意，葉秋嬗不疑有他，踏入房?jì)取?/br>
走了幾步忽而想起還有外男在，轉身一瞧卻見(jiàn)謝芝背對自己，正立在假山池塘處觀(guān)魚(yú)。

此人倒是君子做派，她放下心來(lái)，鎖上門(mén)窗動(dòng)作利索地開(kāi)始換衣。

半響出來(lái)時(shí)，已是一身素白男裝，干凈利落。

緩步走至謝芝身旁喚道：“謝大人，我換好了?！?/br>
謝芝聞聲轉頭，見(jiàn)她今日所覆面具乃是蛟絲所制，花汁描繪出眼部輪廓和幾朵暗花，除此之外無(wú)多余裝飾，倒襯出一絲神秘俊雅的美感。

謝芝唇角一勾，又背過(guò)身去。

“葉姑娘戴這新面具倒是合適?！?/br>
“是啊，”葉秋嬗將面具取了下來(lái)，想起那夜的神秘賀禮，雖已猜到是何人所贈，但還是生出揶揄之意，故作疑惑道：“這面具真是精致，也不知誰(shuí)送的，竟不留下姓名，讓我想好生答謝一番卻找不著(zhù)是誰(shuí)?！?/br>
謝芝身形一頓，撒魚(yú)食的手收了回來(lái)，一池子的錦鯉還張著(zhù)口眼巴巴地等著(zhù)他喂食。

他卻恍若未見(jiàn)，沉聲道：“天下還有誰(shuí)人能不惜重金尋到蛟絲，且還有這工藝能將蛟絲織成嚴密的面具，葉姑娘如此聰穎難道想不出來(lái)？”

葉秋嬗聽(tīng)此頗為驚訝，“這竟是謝大人親手所制？”

謝芝輕哼一聲，并未作答。

凝著(zhù)魚(yú)池緘默無(wú)聲，倏爾才聽(tīng)身后兩聲嬌語(yǔ)輕笑。

“謝大人，我怎會(huì )不知曉是你送的賀禮？我葉秋嬗平生除家人之外，真正交好之人并無(wú)二三，也唯你不棄