結束將席間在座的人都震撼了。

特別是葉秋嬗這等沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小女子，直看得她眼花繚亂、嘖嘖咋舌。半響聽(tīng)到旁的人拍掌，才回過(guò)神來(lái)也跟著(zhù)喝起彩來(lái)。

異族這支舞可謂是搶盡了風(fēng)頭，圣上大悅之余，自然還是要為靳朝挽回幾分顏面，只微微頷首，便有一群身披七彩羅紗，恍若瑤池仙子的婀娜舞姬盈盈走了出來(lái)。

柔橈輕慢，弱柳扶風(fēng)。叫那些個(gè)見(jiàn)慣了粗野的異族人雙眼發(fā)亮。

靳朝人一向驕矜高雅，見(jiàn)他們這般露骨的反應，大多已面露輕蔑亦或是低聲談笑。

只有葉秋嬗實(shí)屬異類(lèi)，還癡癡地望著(zhù)殿中美貌舞姬，舍不得移開(kāi)眼去。

直到聽(tīng)見(jiàn)謝凌波附在自己耳畔低聲調笑，方才一臉燥意地收回目光。

“葉jiejie若生成男兒身，必定是個(gè)風(fēng)流公子?！?/br>
“你又胡說(shuō)！”葉秋嬗秀目一瞪，十分羞惱。

謝家這兩兄妹，都是嘴刁的主。

葉秋嬗也不敢再死盯著(zhù)舞姬看了，悶悶地飲著(zhù)茶水，生怕又被謝凌波抓住把柄來(lái)揶揄她。

靳朝舞姬退下場(chǎng)去，皇上賜下美酒，與大家推杯換盞。觥籌交錯之間酒過(guò)三巡，殿中沒(méi)了助興之物，頓顯乏味。

皇后心思玲瓏，左右瞧見(jiàn)臣子臣民三兩閑談，遂清嗓開(kāi)口問(wèn)道：“瑤族首領(lǐng)遠道而來(lái)，定要好生將京城的特產(chǎn)佳釀飲個(gè)夠，但只飲酒卻是有些乏味，依本宮看，不若請各位隨了京城風(fēng)俗，來(lái)行個(gè)酒令助助興可好？”

國母之言，臣民怎敢不應，幾個(gè)首領(lǐng)忙上前頷首謝恩。

皇后內侍高呼一聲傳，便有幾個(gè)奴才將兩兜無(wú)鏃之矢和兩個(gè)八仙過(guò)海圖的瓷壺呈到殿上。

幾個(gè)異族首領(lǐng)一瞧皆是喜上眉梢，其中一個(gè)激動(dòng)道：“前年祭火節時(shí)，皇后娘娘也是興的投壺令，臣還是當年魁首呢！”

他們乃游牧民族，對騎射方面自然擅長(cháng)，投壺正是考驗眼力與手勁把握，前年宴上的投壺之賽便是他們全勝而歸，現下一見(jiàn)又是投壺，自然得意洋洋。

皇后卻高深莫測地搖了搖頭：“本宮正是知曉各位族長(cháng)已玩過(guò)這投壺令，必定不覺(jué)新鮮。所以特地將投壺與射覆相結合，讓今日的酒令有所不同?！?/br>
“射覆”幾個(gè)異族人卻是不解。

皇后支了支下巴，莊公公授意站了出來(lái)?！皫孜皇最I(lǐng)有所不知，這射覆乃是咱們京城時(shí)興的酒令游戲。便是于覆器之下而置儲物，令闇射之之意?；屎竽锬锘坌那伤?，將射覆與投壺結合起來(lái)。兩人投壺賽之，贏(yíng)的一方可讓輸的一方藏一珍貴物件，再蓋上紅綢猜度，若是猜中了那這物件便歸屬于他?！?/br>
莊公公緩緩道來(lái)，異族首領(lǐng)一聽(tīng)，自然樂(lè )見(jiàn)其成。

他們在投壺之上已占了先機，又怎會(huì )怕靳朝權貴將他身上的珍寶猜了去。

一個(gè)異族首領(lǐng)率先上場(chǎng)，他要在右方席中挑選出一個(gè)對手，觀(guān)察了半響，卻是挑中了正細品佳釀的謝芝。

他是覺(jué)得這少年面若好女，瞧著(zhù)便是個(gè)斯文的讀書(shū)人，一身裝束更華貴不凡，定然能撈著(zhù)好寶貝。

謝芝的雅興遭人打攪，抬起臉來(lái)十分不耐地挑了挑眉。

龍座之上的天子卻是輕呼一口氣，臉上隱有笑意。

“謝家兒郎，速上殿前?！?/br>
“是，皇上?！敝x芝躬身領(lǐng)命，隨后昂首闊步走向殿中。

直到謝芝走至那異族首領(lǐng)身前，他才驚覺(jué)，這看似俊秀斯文的少年人竟比自己還高出半頭，舉手投足之間都是不可小覷的氣勢。

……

兩人二話(huà)不說(shuō)，走至瓷壺前，相對而站，開(kāi)始擲矢。

異族首領(lǐng)原本成竹在胸，正屏息凝神預備投出一只箭矢時(shí)，卻聽(tīng)對面的瓷壺接二連三地發(fā)出聲響，不多時(shí)便已有四支箭矢投進(jìn)壺中……

周?chē)l(fā)出喝彩聲，異族首領(lǐng)卻是目瞪口呆。

“首領(lǐng)請?！敝x芝停了下來(lái)，抬手示意，從容淡定的神態(tài)讓對手心亂如麻，信心不攻自破。

這般拱手謙讓卻是對對手的最大嘲諷……

那首領(lǐng)躊躇良久，終是放棄，朝謝芝抱拳一揖，神色間隱含欽佩：“江山代有才人出，我甘拜下風(fēng)?！?/br>
倒算是個(gè)心胸開(kāi)闊之人。

依先前所言，輸家要舍一件寶物讓贏(yíng)家猜度，異族首領(lǐng)心甘情愿地躲入屏風(fēng)之后，將身上貴重之物藏于紅綢之下。

謝芝穎悟絕倫又見(jiàn)多識廣，那呈著(zhù)寶物的托盤(pán)甫一出現，他便通過(guò)形狀輪廓判斷出來(lái)。

“難道是大漠狼王的狼牙？”他訝然問(wèn)道。

那首領(lǐng)一怔，相當不甘愿地點(diǎn)頭答是，還真如謝芝所猜，盤(pán)中之物真的是稀貴的狼王之牙。

謝芝雙眸一亮，上前掀開(kāi)綢布，將盤(pán)中乳白色鋒利的狼牙拿了起來(lái)，細細端詳。

“在我族內，狼牙乃是勇者的象征，此狼王之牙由老族長(cháng)傳下來(lái)，是我族不可多得的寶物。今日我技不如人甘拜下風(fēng)，將狼王之牙贈與能人也是理所應當，還請您妥善保管?！?/br>
異族首領(lǐng)再三說(shuō)道，謝芝得了便宜，自然樂(lè )意應下。

相較于謝芝的樂(lè )不可支，在旁的靳朝權貴卻相當不解，只納罕蠻夷果真野性難改，竟將如此骯臟可怖的獸類(lèi)齒牙視如珍寶，令人難以接受。

就連謝凌波也用絹帕捂住唇，露出一臉嫌惡。

“二哥為了不拂番邦顏面還要裝作喜愛(ài)的樣子，也是苦了他了?！?/br>
“……”葉秋嬗訝然，側頭瞧瞧她，又看向謝芝，輕搖其頭。在她看來(lái)，謝芝應是真心喜愛(ài)這狼牙，而并非假裝。

葉秋嬗推己及人，街上一只惡狗尚且能將她嚇得膽裂魂飛，更何況一只狼王……

難以想象這異族祖上殺死狼王的那人該有多么的攫戾執猛。謝芝對狼牙的珍惜便是對勇士的敬重，葉秋嬗還是第一次這般理解他。

她這廂正思忖著(zhù)，那廂的投壺賽已換了人，自謝芝戰出個(gè)旗開(kāi)得勝，異族首領(lǐng)們皆有些心神不定，而后的幾場(chǎng)雖不像先前那般慘烈，但也不若前年那回將京城貴人全然壓制了。

酒過(guò)三巡，輪到了最后一位異族賓客，但他卻不是族長(cháng)，而是其中一族的首領(lǐng)之子。瞧著(zhù)也不過(guò)是個(gè)少年，一雙虎目一瞬不瞬地盯著(zhù)她們席中，半響才走到殿中朝皇上行禮。

“臣子素問(wèn)長(cháng)公主殿下天姿國色，今日一見(jiàn)果真名副其實(shí)。不知可否請公主殿下與臣子賽一賽投壺之樂(lè )？”那少年學(xué)著(zhù)靳朝文人說(shuō)話(huà)的措辭與形態(tài)，若不是身著(zhù)異族服飾，還真有點(diǎn)京城公子的樣子。

不過(guò)京城公子可不敢像他這般膽大包天，竟當著(zhù)圣上之面，對其皇妹直言愛(ài)慕，若不是番邦來(lái)使，恐怕九個(gè)腦袋都不夠砍了……

他一語(yǔ)道出，天子圣顏果真染上一絲薄怒，只是礙于兩族友好才隱忍不發(fā)。

曜珮長(cháng)公主倒稍顯從容，她神態(tài)倨傲地站起身，并