想，雙腳剛落地不久，邁出的第一步就差點(diǎn)摔倒！嘛的，鞋跟那么高也就算了，裙擺還那么長(cháng)，一不小心就被絆倒了。

他眼疾手快一把扶住我，然后淡淡地看了我一眼，將手肘遞過(guò)來(lái)。

我默默地看了眼他的臂彎，心里開(kāi)始抓狂：臥槽，難道讓我一個(gè)大男人去挽另一個(gè)男人的胳膊嗎？想想就惡心好嗎？會(huì )變成永遠的噩夢(mèng)好嗎？

他見(jiàn)我一動(dòng)不動(dòng)，似乎有些不耐煩，輕輕皺了下眉，說(shuō)：“唐妮，我們趕時(shí)間?！?/br>
我暗自撇撇嘴，無(wú)奈之下挽上他的手臂，跟著(zhù)他往眼前那棟精致的洋房走去。

大門(mén)處一個(gè)守衛將我們攔下，他敬了禮，然后口吻嚴肅地說(shuō)：“先生，請您出示邀請卡?！?/br>
領(lǐng)主聳聳肩，淡笑著(zhù)說(shuō)：“我沒(méi)有邀請卡。你去告訴你家大人，埃德蒙·特萊德·斯特林過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)?！?/br>
他聽(tīng)后不由一驚，看了領(lǐng)主一眼后，又猶豫了一瞬，才轉身進(jìn)了大門(mén)。

我不由暗想：斯特林沒(méi)有邀請卡就過(guò)來(lái)參加人家的聚會(huì )，怎么看怎么像踢館的。

過(guò)了一會(huì )兒，守衛返回來(lái)對領(lǐng)主說(shuō)：“我家大人說(shuō)，歡迎您的到訪(fǎng)！請進(jìn)！”

斯特林唇角微微勾了勾，然后帶著(zhù)我不急不緩地步入庭院。穿過(guò)庭院走進(jìn)一樓大廳的正門(mén)后，一個(gè)中年男人朝我們走了過(guò)來(lái)。

“斯特林！”他笑著(zhù)喊了一句，“我以為你還待在特萊城沒(méi)有出發(fā)呢，不然一早就將邀請卡給你送過(guò)去?！?/br>
斯特林笑著(zhù)回道：“雷納德，其實(shí)你可以晚一天再辦這個(gè)聚會(huì )，要知道我差一點(diǎn)就沒(méi)趕上呢！”

雷納德面色僵了一瞬，隨即笑著(zhù)解釋道：“今天正好是我女兒生日，所以我才開(kāi)了這個(gè)小型聚會(huì )，本來(lái)也只打算請幾個(gè)熟人撐撐場(chǎng)面，你能來(lái)真是太好了！”

斯特林沒(méi)有繼續拆臺，兩人寒暄了一會(huì )兒后，雷納德便請斯特林在一旁入座。

我在一旁努力回憶了一下，終于想起為什么覺(jué)得雷納德這個(gè)名字耳熟了。海莉在跟我們八卦紅發(fā)美人的事情時(shí)提到過(guò)，斯特林祖母的jiejie嫁給了德薩斯的領(lǐng)主雷納德。

那么，眼前的雷納德就是現任德薩斯的領(lǐng)主咯？也就是紅發(fā)瑪德琳的親生父親？

我好像知道斯特林為什么來(lái)踢館了?，數铝崭g諜一樣在領(lǐng)主府鬧了一通，她當時(shí)可是拿著(zhù)雷納德的推薦信去的。

陸續的，又有客人到訪(fǎng)。斯特林站起來(lái)與他們寒暄，我在一旁笑容得體保持沉默，卻忍不住暗想：原來(lái)，雷納德請了好幾位領(lǐng)主到場(chǎng)，他想干什么？該不會(huì )是想和這些人密謀怎么對付斯特林吧？早上的那張紙條我沒(méi)有看到，但是這個(gè)國家除了國王一共就六位領(lǐng)主，如今算上斯特林來(lái)了五個(gè)，那么紙條上提到過(guò)的人物就差不多都現身了。

等各色人物就座后，雷納德發(fā)表了簡(jiǎn)短的致辭，大意是感謝在場(chǎng)各位來(lái)參加他女兒的成年禮。

他說(shuō)的女兒自然不是瑪德琳，而是嫡出的、具有繼承權的小女兒——16歲的雪莉。

雷納德說(shuō)完后，叫出自己的小女兒。當那個(gè)美麗的少女往中間臺上一站，頓時(shí)驚艷了四座。她略帶羞澀地躬身行禮，然后乖巧地站在一旁，等候父親發(fā)話(huà)。

雷納德頗為自得地介紹著(zhù)自己的女兒有多么優(yōu)秀，尤其宣稱(chēng)女兒在音樂(lè )方面頗有造詣，然后便讓女兒當眾為大家表演一段。

雪莉沖父親點(diǎn)點(diǎn)頭，然后走到鋼琴旁落座，接著(zhù)一串音符響起。

她彈得很好也很熟練，看她的神情就知道她是喜歡彈琴的?？催@樣一個(gè)漂亮優(yōu)雅的小女孩演奏，真的是一場(chǎng)視覺(jué)加聽(tīng)覺(jué)上的享受。

就在我正沉浸其中時(shí)，身旁的斯特林突然低聲問(wèn)道：“唐妮，想不想吃東方的美食？”

“嗯？”我一時(shí)間沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。

他意味深長(cháng)地笑了笑，繼續說(shuō)道：“你很懷念家鄉的菜式吧？畢竟你離開(kāi)家鄉也很久了?！?/br>
他突然提這個(gè)做什么？我表面怔愣地看著(zhù)他，心里卻犯起了嘀咕。

“如果，”他湊近我的耳朵，“你有什么才藝能超過(guò)臺上那位小姐，我明天就帶你去吃各種東方美食……”

我：“……”

臥槽，他這是赤/裸裸的誘惑??！還有，他怎么能確定我會(huì )什么才藝呢？如果不確定只是隨口一問(wèn)，那么為什么非要帶我來(lái)呢？既然看起來(lái)不像巧合，這事難免引人深思。

我總不能為口吃的，就跑上去打人家小姑娘的臉吧？她才16歲，和安娜一樣的年紀，而且漂亮得跟花苞一樣。

“你欠我的債也可以一筆勾銷(xiāo)，”他又加了一句，“從這個(gè)月起，你的薪水全額發(fā)放?！?/br>
這一條誘惑力很大！如果我的薪水全額發(fā)放，那么我走之前或許可以給安娜攢下一筆錢(qián)。

“……我會(huì )彈鋼琴?！蔽疫t疑了一會(huì )兒，終是做出了回答。

他微微一笑，似乎很滿(mǎn)意我給出的答案。這時(shí)，恰好雪莉彈完這一曲，全場(chǎng)皆報以了掌聲。斯特林趁掌聲漸停時(shí)，揚聲說(shuō)道：“雪莉小姐，您的琴聲真美妙，如夢(mèng)如幻，惹人沉醉！”

在場(chǎng)之人全部看過(guò)來(lái)，估計是想看看斯特林還會(huì )說(shuō)出什么話(huà)來(lái)。

雪莉起身沖斯特林躬身施了一禮，禮貌地說(shuō)了一句：“先生，您過(guò)獎了?！?/br>
斯特林雖然一直在笑，但是笑容得體，再配上認真的表情，好像真的要探討音樂(lè )一樣。當著(zhù)眾人的面，他說(shuō)得極其自然：“我喜歡音樂(lè )，所以很欣賞懂音樂(lè )的人，更喜歡和懂音樂(lè )的人交朋友，比如——”說(shuō)著(zhù)，他扭頭看了我一眼，然后指著(zhù)我對雪莉說(shuō)，“我身邊的這位唐妮小姐，也是一位懂音樂(lè )的人，她也喜歡彈鋼琴?！?/br>
雪莉的目光移到我身上，然后禮貌地沖我行了一禮。不管怎么說(shuō)這也是公主級別的女孩，而且還漂亮得跟瓷娃娃似的，讓她行禮我總覺(jué)得過(guò)意不去，忙站起身回了一禮。

“雪莉小姐，唐妮會(huì )彈一首很好聽(tīng)的曲子，你要聽(tīng)嗎？我想你們可以好好交流一下?！彼固亓掷^續胡謅。

我忍不住內心狂喊：這是拿我當槍使吧？還有我現在確定他知道我會(huì )彈鋼琴的事，不然的話(huà)他怎么不怕我把事情搞砸了？那么是誰(shuí)告訴他我會(huì )彈琴的事，是阿爾杰嗎？

雪莉點(diǎn)點(diǎn)頭，然后忽然想起了什么似的，看了她父親一眼，而她父親此時(shí)臉色已經(jīng)很不好了。

這種明顯砸場(chǎng)子的行為，擱誰(shuí)身上都不會(huì )有好臉色。

斯特林可沒(méi)管雷納德臉色如何，以所有人都聽(tīng)到的聲音對我說(shuō)：“唐妮，好好彈一曲，算是我們送給雪莉小姐的生日禮物?！?/br>
有這么送生日禮物的嗎？雪莉也許小，也許涉世不深所以一時(shí)沒(méi)有明白過(guò)來(lái)，但是在場(chǎng)之人哪一個(gè)不明白他的用意？

“是?！蔽也坏貌挥仓?zhù)頭皮答道，然后當眾走到臺上坐到鋼琴