嚷不止，還有那老是伏在垂柳下瞇眼的狗貓，哪怕是你斥喝半天也趕不走的，如今卻全杳了蹤影。

那一片靜悄悄的池面，除了荷葉的摩擦聲外，就只剩下間歇規律的響亮步伐聲。

又一隊巡邏的日本軍隊，朝這里過(guò)來(lái)了。

隨著(zhù)時(shí)間的進(jìn)展，不安的情勢也越加擴大，世界的局勢已開(kāi)始變化。緊接著(zhù)奧地利被并吞之后，象徵納粹的S.S十字章隨即又在捷克飄揚而起，跋扈地宣示著(zhù)德意志第二帝國的勝利。歐洲彌漫著(zhù)緊張的氣氛，撕去太平的假象，那底下的暗礁已露出險惡的面目。

而早已開(kāi)戰的中日兩國，其勢之險峻更不可比言。盧溝戰起之后，中國一直處在挨打的局面，相較于不斷逼近的日本軍，中軍已陷入極度苦戰，在此刻，亡國似乎已不是那么遙遠的名詞。然而，趁勝追擊的日本軍隊，這時(shí)卻意外地在長(cháng)沙一地遭到大敗。

為徹底掌握中國南方，由日本大將？岡村寧次領(lǐng)軍，率十萬(wàn)南支那方面軍，配合空、海二部，希望一舉奪下浙贛、粵漢兩條干線(xiàn)，并藉此鉗制英法在中南半島勢力而發(fā)動(dòng)的戰役。此一構想卻在中軍的反擊下破滅殆盡。藉由對地形的了解，與側襲、游擊等戰術(shù)交叉運用下，中軍成功地瓦解了日本軍的攻勢，同時(shí)也大大地提振了乏潰的士氣。

遭到所未料的空前大敗，日軍開(kāi)始重新規劃南向的策略，為使戰敗的影響減小至最低程度，首先第一步，便是盡速安定掌有中南半島的英法，使之不與中國合作。是年夏季，日軍率先突擊地封鎖了英國在天津的租界，目的在迫使英國允諾不援助中國，并承認中日戰爭為國際上的殖民紛爭。

七月，在此一情勢下，英國駐日大使威廉？克雷奇，與日本外相有田豐展開(kāi)會(huì )談。巡邏軍在池旁停了下來(lái)，一個(gè)蓄著(zhù)八字胡的日本軍官正在大聲訓話(huà)。

“要仔細地守著(zhù)，只能進(jìn)不能出，一個(gè)人也不許跑了，知道嗎！”

“是！”荷槍的士兵齊聲喝道。

“太小聲我聽(tīng)不見(jiàn)！”

“是！隊長(cháng)！”扯著(zhù)嗓子地嘶吼。

日本軍官滿(mǎn)意地笑著(zhù)走了，臨走之前，他朝著(zhù)池里呸了口痰，恰不偏不倚地射中一朵盛開(kāi)的粉蓮。

旁邊的日本士兵應和似地哄笑著(zhù)，也跟著(zhù)有樣學(xué)樣了起來(lái)。

遠方晴朗的天空里忽然起了烏云，轟轟作響之際，斗大的雨滴落在荷葉上，像要洗去那污穢的痕跡一般，雨勢漸漸大了起來(lái)。

黑夜的來(lái)臨總會(huì )展現出城市另一種不同的風(fēng)貌，在這里迎接你的，是帶著(zhù)狂野氣息肆動(dòng)起來(lái)的天津。

一排排街燈豁亮了起來(lái)，照得遍地通明，整座城市在交織的光網(wǎng)中顯得迷離而撩人，遠遠看去，彷若黑夜里的一顆明珠。

大街上，洶涌的人潮竟比白日還多。人人臉上帶著(zhù)開(kāi)懷的笑容，那彷彿松了口氣的安心，全在不尋常的熱絡(luò )氣氛中顯露出來(lái)。

位在市區中央、落成尚未滿(mǎn)一年的皇家大劇院，此刻也正是熱鬧滾滾。

特意封鎖的道路上停滿(mǎn)了外國的高級車(chē)，挑高的劇院大門(mén)彩上了金絲，伴隨著(zhù)迎客的紅色長(cháng)毯，裝飾的花籃一路排到入廳處，穿著(zhù)高叉旗袍的女侍親自送上繡制的荷花香包，為了迎接到來(lái)的嘉賓，皇家劇院極力展現出它最美好的一面。

仿西方建筑的音樂(lè )廳里，座無(wú)虛席的盛會(huì )。表演尚未開(kāi)始之際，嗡嗡的交談聲回蕩著(zhù)，仔細一看，在座的賓客皆是津區知名的外國人士。

突然轉暗的燈光，語(yǔ)聲止息的瞬間，綴著(zhù)流蘇的絨幕緩緩拉開(kāi)。耀眼的反射下，就位的樂(lè )團似乎帶著(zhù)股強烈的張力。指揮家優(yōu)雅地行禮之后，銀色的指揮棒在空中劃出一個(gè)弧度，醉人的音符隨即傾瀉而出。

然而，原應喜樂(lè )無(wú)比的氣氛卻顯得有些異樣。交換的眼神，低傳的耳語(yǔ)，彼此從容的偽裝下，讓賓客們不得不在意的是，此刻正守在大廳外那一列列的日本軍隊。從劇院四周的馬路開(kāi)始，軍用的吉普車(chē)不斷地巡邏，主要建筑物的音樂(lè )廳旁，崗哨密集，不時(shí)可以看見(jiàn)卡其色制服的士兵。

通往二樓包廂的樓梯口，全副武裝的精兵左右分立。樓上長(cháng)廊的右側，是一扇鑲著(zhù)精致雕飾的沉重木門(mén)。

玻璃杯碰撞的聲音里，那門(mén)后的人正低聲交談著(zhù)。

“克里夫先生，我不得不認為，在這次的情況下，貴國所做出的選擇是非常明智的?！?/br>
靠在椅背上，身穿日本軍服的男子一邊飲酒一邊說(shuō)著(zhù)，那張年過(guò)半百卻依舊神采奕奕的臉上，露出了志得意滿(mǎn)的笑痕。

“副司令官先生，我必須要向您強調，偉大的大英帝國是從不讓步的！我的國家向來(lái)只做合理的交易！”

透過(guò)一旁的翻譯，天津租界的英國總領(lǐng)事約翰？克里夫僵硬地反駁，那雙淡藍色眼眸中有著(zhù)明顯的不悅。

日本支那派遣軍（通稱(chēng)榮）的副總司令官？吉本貞一發(fā)出一陣哈哈的笑聲。

“說(shuō)交易也罷，說(shuō)讓步也成，無(wú)論是用哪個(gè)名詞，達成的協(xié)議都不會(huì )改變，就隨你的高興吧，不過(guò)，”他傾身向前，“克里夫先生，請你要牢牢地記住，大日本的實(shí)力是舉世共睹的，攻下整個(gè)支那的日子就在眼前，英吉利若要插手干預也是徒勞而已，更何況，我們的勝利將來(lái)對貴國也不是沒(méi)有好處的?！?/br>
吉本又笑了起來(lái)，那雙精明的眼睛卻直盯著(zhù)克里夫不放，“這點(diǎn)克里夫先生你不是最清楚的嗎？在租界里我軍一直都有信守承諾，也算是幫了你不少忙吧？”

“是的，你們的確是沒(méi)有傷害我的任何同胞，我謹代表他們感謝您與副長(cháng)先生的仁慈……”克里夫有些不安地撫著(zhù)上翹的胡子。

“這不就對了嗎？”

吉本臉上露出笑容，向仍遲疑的克里夫舉杯，歡愉地一飲而盡。

“既然如此，就當是小小的回報吧，還希望克里夫先生可以答應我一個(gè)請求?！?/br>
一邊把空了的酒杯放回桌上，吉本似不經(jīng)意地丟出一句話(huà)。

“……是什么？”似乎料定不是什么好事，克里夫警覺(jué)地回視對方。

“雖然現在已經(jīng)撤軍了，但是上次逮捕的支那犯人似乎背后另有主謀，希望能讓我軍繼續在租界里搜索他們的余黨?！毖酃庠竭^(guò)身前斟酒的副官，吉本慢條斯理地說(shuō)著(zhù)。

“這恐怕是有些強人所難了，我的同胞們……”深深皺起眉頭的聲音。

“我保證絕不會(huì )侵擾到英吉利人?！?/br>
“非常抱歉，但你所說(shuō)的我恐怕還是──！”正要搖頭的克里夫，目光卻突然一怔。

不知何