頭臨著(zhù)廚房的下人房去。葉清溪攔也攔不住,只得任由他們去了。

在薛大叔和薛大嬸選住的屋子時(shí)，薛齊便站在一旁一聲不吭，仿佛這一切跟他無(wú)關(guān)似的。

葉清溪偶爾看他幾眼,倒沒(méi)想著(zhù)怎樣他。她的疑問(wèn)，大概還是要薛大叔和薛大嬸才能替她解惑了。

薛齊身子不好,選好屋子后薛大嬸立即去鋪好床褥，又稍稍打掃了本就還算干凈的房間,讓薛齊過(guò)去歇著(zhù)。

隨后，葉清溪和薛家夫妻簽訂了一份幫傭文約，上面有寫(xiě)清楚二人的具體職責，包括做飯，打掃屋子,駕馬車(chē)（待買(mǎi)），看家等等。而葉清溪提供住宅，以及二人加起來(lái)一個(gè)月三兩的工錢(qián)。這可比二人出去打零工賺來(lái)的要多得多了。三人的這份文約期限暫定一年,之后又去找了周大娘當見(jiàn)證人按手印才算完,一式兩份,一邊一份收著(zhù)。

有了幫工之后,葉清溪的院子總算熱鬧了起來(lái),在薛大嬸的幫助下,她把自己住的主屋也收拾了一通,勉強能住人了，只是畢竟這才第一日，屋子看起來(lái)還頗為冷清，缺少些生活氣息。她想，等她多住些日子，漸漸往屋里添東西，便會(huì )更多些人氣了吧。

葉清溪邊打掃邊跟薛大嬸聊天，因此得知了不少事。這家人本住在距離京城二百多里地外的一處小鎮上，他們一家三口在那兒居住倒還過(guò)得去，算不上富足，倒也衣食無(wú)憂(yōu)。后來(lái)為了薛齊之事，他們不得不離開(kāi)了一直居住的地方，不辭辛苦來(lái)到京城。他們到京城已好幾個(gè)月了，差不多就是葉清溪進(jìn)宮之后的事，夫妻二人一邊打零工一邊找大夫給兒子看病，只是二人初來(lái)陌生之地，實(shí)在沒(méi)太多的謀生手段，薛大叔只能賣(mài)一身的力氣，而薛大嬸則替人做些刺繡、漿洗的活，勉力維持著(zhù)生活。如此一來(lái)，為了活下去就費盡了全部的力氣，除了偶爾給薛齊抓些藥養養身子，他們也沒(méi)能找盡京城的大夫。

葉清溪將話(huà)題往薛齊身上引導：“薛大嬸，薛齊小小年紀，心氣倒是很高，我看他將來(lái)肯定會(huì )有大出息！”

誰(shuí)不愿意聽(tīng)別人夸自己的孩子有出息？薛大嬸立即喜笑顏開(kāi)道：“就承姑娘吉言了。齊兒確實(shí)有出息，唉，若不是被他這身子拖累，只怕早能揚名了?！闭f(shuō)到后來(lái)，她又難過(guò)起來(lái)。

葉清溪忙轉移話(huà)題，又好奇道：“老家沒(méi)人愿意資助他么？若我遇上這樣一個(gè)神童，定要交好，將來(lái)說(shuō)不得便能有大回報?！?/br>
薛大嬸嘆氣道：“我們那兒，家家戶(hù)戶(hù)都有本難念的經(jīng)，誰(shuí)樂(lè )意往窟窿里砸銀子??！齊兒這病，先前在家鄉看過(guò)好幾個(gè)大夫，都說(shuō)活不過(guò)十五……好在他如今雖艱難了些，到底還是活過(guò)了十五歲?！?/br>
“薛大嬸不必憂(yōu)心，京城藏龍臥虎，多的是醫術(shù)精湛的大夫，一定會(huì )找到能治好薛齊之人的！”葉清溪忙寬慰道。

“希望如此吧！”薛大嬸憂(yōu)郁地嘆道。

葉清溪又道：“薛大嬸，我有件事覺(jué)得還挺奇怪的。不知薛齊他……”

薛大嬸奇怪地看著(zhù)葉清溪道：“姑娘想問(wèn)什么，盡管問(wèn)便是?！?/br>
“那就恕我冒犯了。雖說(shuō)只跟薛齊見(jiàn)過(guò)兩面，但我總覺(jué)得他與薛大叔不太相像……反倒是像某個(gè)我過(guò)去曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的故人?！?/br>
“故人，是誰(shuí)？”薛大嬸脫口而出，忙又訕訕笑道，“是我多問(wèn)了?！?/br>
是當今的皇帝啊……

葉清溪道：“無(wú)妨。其實(shí)也不算特別像，但我與那位故人分別后只怕此生再也無(wú)法相見(jiàn)，我大約是因此才會(huì )感覺(jué)更濃吧?！?/br>
聽(tīng)到葉清溪語(yǔ)氣傷感，薛大嬸也不敢再多問(wèn)，忙道：“若誠心想見(jiàn)，老天爺定會(huì )安排的，姑娘不要太傷心了，免得傷壞了身體?！?/br>
葉清溪勉強笑了笑道：“但愿吧?！?/br>
話(huà)題過(guò)了她也不好再強行扭轉回去，只得暫時(shí)作罷，等以后有機會(huì )了再問(wèn)。不過(guò)從薛大嬸的表現來(lái)看，薛齊的身世確實(shí)有些古怪。薛齊長(cháng)得像蕭洌，樣貌自然是俊秀的，而薛大叔和薛大嬸則是典型的農民模樣，長(cháng)得非常普通，不但如此，從五官的細節上來(lái)說(shuō)，也跟薛齊差了不少。比如，薛齊有一對薄唇，而薛家夫妻二人卻是相當厚實(shí)的嘴唇，二人的眼睛都是單眼皮，但薛齊卻是雙眼皮，這讓男身女相的他更多了絲如水的氣質(zhì)——前提是他不要拿眼睛白別人。

或許，正如她想的那樣，薛齊不是二人的親生兒子。不過(guò)二人待他是極寵的，不是親兒子勝似親兒子，并且完全不像是宮里人托孤的模樣對薛齊的態(tài)度有異，反而就只像是對自己的親兒子一樣，不見(jiàn)任何恭敬，只有一片拳拳愛(ài)意。而且，若真是她之前開(kāi)腦洞想的那樣，他們又怎么會(huì )接受自己的雇傭，還對自己泄露了不少信息呢？難道說(shuō)，他們雖然是被拜托的人，但后來(lái)遇到了什么，導致陷入如今的窘境，不得不求助于人？至于他們對消息的泄露……一部分是為了取信于她必須說(shuō)的，而另一部分，則是他們演技不過(guò)關(guān)，不小心漏出來(lái)的？

葉清溪實(shí)在想不通，便只得暫時(shí)壓下疑惑。以后的日子還長(cháng)著(zhù)呢，反正她也無(wú)事可做，之后慢慢試探吧。

至于薛齊本人，恐怕是對一切都一無(wú)所知吧？

有了薛大叔和薛大嬸二人的幫忙，葉清溪終于過(guò)上了跟在宮里差不多的飯來(lái)張口衣來(lái)伸手的生活。她本想去買(mǎi)些成衣來(lái)穿，不過(guò)薛大嬸做衣服手藝不錯，說(shuō)是何必浪費那錢(qián)，便攬下了幫葉清溪做衣裳的事。衣料是葉清溪自己去布莊選的，不好不差的那種，她多買(mǎi)了好些，讓薛大叔扛回家，并讓薛大嬸給每個(gè)人都做套新衣。二人跟她客氣，但到底被葉清溪以各種理由說(shuō)服了，二人對她感激愈盛。

又過(guò)了七日，四人都穿上了新衣。葉清溪也逐漸重新習慣了在宮外的日子，每日里無(wú)所事事，不是看看書(shū)，便是練字，偶爾看薛大叔和薛大嬸忙碌。其實(shí)她也沒(méi)多少事讓他們做，但二人根本閑不下來(lái)，聽(tīng)葉清溪偶然說(shuō)起秋千，薛大叔就用略顯拙劣的手藝給她在院子里打了個(gè)架子，真給她弄了個(gè)秋千。她謝了薛大叔的好意，干脆讓他將秋千下方換成椅子，是她過(guò)去在公園里常見(jiàn)的那種。之后她又請薛大嬸做了不止一個(gè)抱枕，她就可以舒舒服服地靠在秋千椅上慢慢晃蕩，在剛剛好的日光下或看幾頁(yè)書(shū)，或閉目睡一會(huì )兒。

這些日子她跟薛齊的交集少得可憐，薛齊住在后頭，平常他也不太愛(ài)出來(lái)，見(jiàn)到她時(shí)他基本只是看她一眼，根本懶得跟她有更多交流，她也無(wú)能為力。

葉清溪本想著(zhù)盡快去找來(lái)衛桑給薛齊看病，不過(guò)其一，她不知衛桑有沒(méi)有出宮，其二衛桑的醫館并不在京城里，而是在報國寺山下的桃花鎮里，過(guò)去總要有個(gè)半日多，因此，她便打算再等等。

是日微風(fēng)習習，被陽(yáng)光染得帶上些許