，周大娘卻拉著(zhù)她的手道：“清溪，你那院子收拾了沒(méi)有？”

“還沒(méi)吧……”葉清溪不太肯定地說(shuō)，她連院子門(mén)都沒(méi)有進(jìn)去過(guò)。

周大娘聽(tīng)出葉清溪不確定的語(yǔ)氣立即嘆息了一聲：“你說(shuō)你這小丫頭，這么不讓人省心，我怎么放心讓你一個(gè)人在外？”

葉清溪忙笑道：“周大娘，沒(méi)事的，過(guò)不了兩天我便能習慣一個(gè)人的日子?！?/br>
這話(huà)里隱隱透出些酸澀，周大娘摸了摸葉清溪的手，突然起身道：“走，大娘幫你收拾收拾院子去！”

“不、不用了……”葉清溪慌忙起身想要拒絕。

然而周大娘手勁大人也倔，讓周初九和青娘二人留下，拉著(zhù)葉清溪便出了門(mén)：“你住的院子在哪兒呢？”

葉清溪又感動(dòng)又無(wú)奈，只得領(lǐng)著(zhù)周大娘去了那院子。

進(jìn)入院子時(shí)，周大娘眼睛一亮，贊嘆道：“這院子挺大，挺清爽的呢?！?/br>
葉清溪點(diǎn)頭附和。

周大娘將院子的邊邊角角都參觀(guān)過(guò)去，末了說(shuō)道：“清溪啊，你就一個(gè)人，怎么住這么大的院子？”

“是認錯我的人家給我的，我一開(kāi)始也不知有這么大，后來(lái)瞧見(jiàn)了，只得請幫工?！比~清溪道。

周大娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)人收拾，要不了幾日這院子里就得積灰！”

這院子里該有的桌椅板凳都有，不過(guò)廚房用品還得再重新添置，還有被褥等，換洗衣物葉清溪就帶了一身，之后還得再買(mǎi)。

周大娘口里列著(zhù)清單，半晌后道：“你這得拉一板車(chē)的東西回來(lái)??！”

“沒(méi)關(guān)系，我如今也有銀子了，到時(shí)候雇一輛車(chē)就行?！比~清溪說(shuō)著(zhù)，挑出一百兩銀票遞過(guò)去，“周大娘，之前您幫我許多，我都沒(méi)來(lái)得及報答您，我也不知該如何是好，只能給您這個(gè)了，萬(wàn)望您不要推辭?！?/br>
周大娘一愣，慌忙推拒：“這怎么要得？大娘家有手有腳的，大富大貴不行，還是能養活自己一家的，怎么能要你的銀子！”

“這不是給您的，是給未來(lái)的小侄子小侄女?！比~清溪笑道，“周大哥都有了媳婦，想來(lái)要不了多久就能有喜了吧，可不能委屈了嫂子?！?/br>
周大娘一頓，又搖頭道：“可這也太多了些！你把銀子都給了我，那你自己呢？喝西北風(fēng)去??？”

葉清溪忍不住笑了起來(lái)：“我這兒還有呢！將來(lái)我還要找事做的，哪能就這么坐吃山空，周大娘您就別跟我客氣了，這讓我良心難安啊?！逼鋵?shí)她也不過(guò)是說(shuō)說(shuō)而已，如今她的財產(chǎn)足夠她痛痛快快地活到死了。

周大娘最終還是在葉清溪的堅持下收下了銀票，不過(guò)她也附帶了一個(gè)要求，就是要先幫葉清溪買(mǎi)齊生活用品，最后剩下的她再收下。

葉清溪知道生活用品用不了多少銀子，自然沒(méi)有拒絕。周大娘肯收下銀子，對她來(lái)說(shuō)已經(jīng)是稍許安慰了。

一下午，周大娘領(lǐng)著(zhù)葉清溪跑東跑西，終于將她院子里的東西買(mǎi)齊全了，雇了輛車(chē)拉回去。眼看著(zhù)快到晚飯時(shí)間，周大娘熱情地邀請葉清溪一起回去吃晚飯，葉清溪想起了薛大叔那邊的事，便言辭委婉又態(tài)度堅定地拒絕了，甚至連周大娘說(shuō)要陪著(zhù)她一起去都沒(méi)答應。

她還想試探些問(wèn)題呢，周大娘在場(chǎng)，便不大方便了。

近冬日天色晚得早，葉清溪踏著(zhù)暮色來(lái)到薛家，再次敲門(mén)。

這回來(lái)開(kāi)門(mén)的，是個(gè)中年卻有半頭白發(fā)的男子?？吹饺~清溪，他愣了愣才問(wèn)道：“不知姑娘……”

“我晌午來(lái)過(guò)的，當時(shí)你們不在，只有你們的兒子說(shuō)要我晚飯前再來(lái)?！比~清溪道，“他沒(méi)跟你們說(shuō)么？”

薛大叔有些尷尬又憨厚地笑了笑：“實(shí)在是對不住，齊兒身子不好，性子難免有些頑劣?！?/br>
“不礙事?！比~清溪寬容地笑了笑，“我是周大娘介紹來(lái)的，她說(shuō)大叔夫妻倆需要固定的活計，而我也恰好需要幫工，我是來(lái)問(wèn)問(wèn)，不知你們愿不愿意？工錢(qián)都好商量的?！?/br>
薛大叔一愣，面上閃過(guò)一絲驚喜，隨即又愁眉苦臉地說(shuō)：“不瞞姑娘，因齊兒的病，我們夫妻打零工時(shí)也是有一日沒(méi)一日的，怕到時(shí)候耽誤了姑娘的事?！?/br>
“這沒(méi)大礙的，我也沒(méi)那么多事要做?！比~清溪笑道，“就是可能需要二位住在我那兒，當然，因為我家院子大，你們可以將兒子也一起帶上?！?/br>
薛大叔起先大喜，但又小心翼翼地說(shuō)：“姑娘是個(gè)好心人啊，只是我兒要治病煎藥，怕弄得姑娘家都是藥味?！?/br>
“沒(méi)事，我不討厭藥味?！比~清溪道，“巧的是，我家里只有我一人?！彼灾灰唤橐獗阋稽c(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)了。

薛大叔驚訝地看向葉清溪，如此年輕美麗的姑娘，看模樣也不像是寡婦，怎么家里就沒(méi)人了呢？也忒可憐了！

“這……這……”薛大叔想不出什么還要交代的，想應下來(lái)，又覺(jué)得自己是在坑人，一時(shí)猶豫不決。

葉清溪道：“薛大叔，我都在這兒站這么久了，你也不讓我進(jìn)去坐坐嗎？”

薛大叔這才意識到，二人竟然就在院子門(mén)口聊了起來(lái)，還聊個(gè)沒(méi)完，哪有這樣待客的道理！

他忙退后請葉清溪進(jìn)去。

葉清溪如今已經(jīng)想好要雇傭這一家人了。明明家里情況如此困難，薛大叔也不想坑人，將自己的情況說(shuō)得清清楚楚，可見(jiàn)是個(gè)實(shí)誠人。再加上那個(gè)跟蕭洌長(cháng)得有五分相似的少年，她就更不想錯過(guò)了。

“大叔，你兒子的病是怎么回事??？”葉清溪問(wèn)道。

薛大叔嘆道：“這是自打娘胎里就落下的毛病，這么多年吃了不少藥都不見(jiàn)好，前幾個(gè)月他……怕他出事，我夫妻只得變賣(mài)田地來(lái)京城，想要給他找個(gè)好些的大夫看看。前段時(shí)日不是全國都種牛痘了嗎？我聽(tīng)聞發(fā)明這個(gè)的神醫就在京城里，而且不是御醫只是個(gè)普通的大夫，便想來(lái)碰碰運氣，可打聽(tīng)了很久也試著(zhù)找了一些大夫，都沒(méi)太大起色?！?/br>
葉清溪心道，你們要找的神醫就在你們面前啊，可惜她這個(gè)假神醫半點(diǎn)醫術(shù)都不懂，自然沒(méi)法幫人。不過(guò)，她想到了衛桑等人，今日上午他們應當已經(jīng)得知她出宮的消息了吧？說(shuō)不定過(guò)不了幾日，他們就能在宮外相逢。不過(guò)，太后也有可能隱瞞她出宮之事，反正幾個(gè)民間大夫，隨口一句話(huà)就能打發(fā)了。而那些大夫本就是因為她而召集起來(lái)的，如今她被趕出了宮，想來(lái)他們也快了。先前她列的計劃里，他們本就是要出宮的。

轉瞬間，葉清溪又注意到了薛大叔話(huà)里另一個(gè)有些違和的地方，本來(lái)她不該交淺言深的，但還是忍不住問(wèn)道：“薛大叔，你說(shuō)怕他出事……可是他因為治不好病而發(fā)脾氣，乃至輕生？”

薛大叔沒(méi)想到葉清溪這么輕易便能猜到，先是一驚，隨即也不再隱瞞，只嘆道：“齊兒說(shuō)，治不好病只能一輩子躲在家中，活著(zhù)