叫他表哥了，因此這時(shí)候一時(shí)意外，她便脫口而出。

蕭洌的耳朵突然動(dòng)了動(dòng)。

太后本就一直注意著(zhù)蕭洌，見(jiàn)他對徐媛的聲音有反應，心中一喜，忙道：“媛媛，你過(guò)去跟洌兒說(shuō)說(shuō)話(huà)，興許他愿意同你說(shuō)話(huà)?！?/br>
徐媛驚詫地看向太后，倒是沒(méi)有先過(guò)去，而是遲疑地問(wèn)道：“姑母，表哥這是怎么了？”明明前日還是生龍活虎的模樣，不過(guò)兩日而已，竟仿佛生無(wú)可戀了似的。

“他……傷透了心?！碧髧@道，“清溪今日已出宮了?！?/br>
“怎么會(huì )……”徐媛滿(mǎn)臉詫異，不過(guò)一兩日而已，這兩人究竟怎么了？

太后道：“此事先不提，既然洌兒對你說(shuō)話(huà)有反應，那便只能勞煩你跟洌兒多說(shuō)幾句，若能勸得他重新振作，自然最好?！?/br>
徐媛滿(mǎn)頭霧水地走近，見(jiàn)蕭洌目光呆滯，她停下腳步，輕聲道：“表哥，你可有什么傷心事……”

蕭洌突然側頭看向徐媛，那直勾勾的視線(xiàn)看得她渾身一僵，話(huà)也被打斷。

蕭洌蛇似的靠過(guò)來(lái)，他趴在床上，伸手去牽住徐媛的衣袖，卻將自己的臉埋在臂彎中，沉悶的聲音從下方傳來(lái)：“表妹，我哪里不好，你告訴我好不好？我改……不要離開(kāi)我?！?/br>
徐媛一怔，下意識地看向后方的太后，她知道蕭?？谥械摹氨砻谩苯^對不是自己，而是指葉清溪。

太后道：“媛媛，你快安撫洌兒?！?/br>
徐媛輕輕動(dòng)了動(dòng)自己的衣袖，蕭洌像是害怕她會(huì )抽走，驀地用力，拉得她險些摔倒。

她遲疑了許久，終于輕聲道：“表哥，你并無(wú)不好之處，我……我不會(huì )離開(kāi)你?！?/br>
蕭洌慢慢抬頭，他仰視著(zhù)徐媛，眼里竟含著(zhù)淚：“真的？”

徐媛脊背僵直，她感覺(jué)到，他雖看著(zhù)她，卻是透過(guò)她看著(zhù)另外一人。

她是被他當成了替代品。

徐媛緩緩點(diǎn)頭：“真的?！?/br>
蕭洌頓時(shí)綻開(kāi)笑容，如同孩子得到了想要已久的玩具，喜不自禁。他又低下頭靠在自己的臂彎，喃喃道：“表妹不會(huì )離開(kāi)我……不會(huì )……那只是個(gè)噩夢(mèng)，只是噩夢(mèng)而已……”

蕭洌很快便睡著(zhù)了，徐媛終于得以將自己的衣袖抽出來(lái)。

幾人走到外頭，太后的臉上帶著(zhù)些許喜意和期盼：“媛媛，姑母很少求你什么事，此事你一定要幫我?！?/br>
徐媛道：“姑母，表哥真正想見(jiàn)的人是葉姑娘，何不將葉姑娘找來(lái)？或許那樣，表哥便能不藥而愈?！?/br>
太后沉默良久道：“正因為不能找清溪，此事姑母才不得不拜托媛媛你啊。媛媛，幫幫姑母吧?！?/br>
徐媛咬了咬下唇：“可是……我怕是辦不到姑母拜托我之事?！?/br>
“盡力而為便可，對此姑母并不強求?！碧蟮?。

徐媛見(jiàn)太后似乎因蕭洌的事而老了許久，想起平日里太后對自己的愛(ài)護，又哪里能說(shuō)出拒絕的話(huà)來(lái)？

“媛媛只能盡力?！毙戽碌?。

太后驀地松口氣，點(diǎn)頭欣慰道：“姑母沒(méi)白疼你?！?/br>
徐媛想起之前蕭洌那與往常哪一次都不一樣的小狗兒似的眼神，忍不住嘆了口氣。

葉清溪來(lái)到包子鋪前，卻驚訝地發(fā)現里頭只有個(gè)模樣清秀的姑娘在賣(mài)包子，見(jiàn)到她，那姑娘忙招呼道：“姑娘，新出籠的包子，不好吃不要錢(qián)。要來(lái)嘗嘗嗎？”

葉清溪愣了好一會(huì )兒才不好意思地說(shuō)：“我是來(lái)找周大娘的?！边^(guò)了一夜她的嗓子已好了好多，稍稍壓低聲音便聽(tīng)不出來(lái)異樣。再加上此刻天氣冷，衣裳穿得厚，衣服又是高領(lǐng)，她脖子上的瘀傷也看不出來(lái)。

那姑娘聞言認真地打量起葉清溪來(lái)，忽然恍然道：“莫非，你就是葉清溪？”

“是我……”葉清溪突然意識到，這人莫非是周初九新娶的媳婦兒？周初九和周大娘應該向她提起過(guò)自己，因此對方才能認出自己。

“娘說(shuō)你跟親戚享福去了，怎么……”那姑娘驚訝地看著(zhù)葉清溪，“莫非是遭了什么難？”

“倒也不是……”葉清溪自然不能說(shuō)她前段日子一直跟這個(gè)帝國最尊貴的人混在一起，她想了想說(shuō)，“就是養了我這幾個(gè)月，那邊突然發(fā)覺(jué)認錯人了，我便不好再待下去?！?/br>
那姑娘目光微凝，隨即若無(wú)其事地笑道：“瞧我這記性，忘說(shuō)了，我是周初九新過(guò)門(mén)的媳婦，你叫我青娘便行了。你等會(huì )兒，我去叫相公和娘出來(lái)?！?/br>
她說(shuō)完轉身便去了。

葉清溪長(cháng)舒了口氣。她隱隱能察覺(jué)到這位姑娘對自己有輕微的排斥，大概是擔心她被“趕出來(lái)”后再賴(lài)到周家？這乃人之常情，也無(wú)可厚非。好在翠微姑姑替她準備了一個(gè)住處，否則她真可能帶著(zhù)錢(qián)回到這邊的。他們照顧了她那么久，她拿到了巨款，總覺(jué)得不幫他們改善一下生活便心里不安。

不一會(huì )兒，周大娘和周初九相繼跑出來(lái)，見(jiàn)果然是葉清溪，面上紛紛露出喜色來(lái)。大概是已經(jīng)聽(tīng)青娘說(shuō)過(guò)了，等走到她的面前，周大娘便感慨道：“清溪，你可真是個(gè)苦命人啊?！?/br>
“周大娘，周哥哥?！比~清溪下意識地換了對周初九的稱(chēng)呼，免得他媳婦聽(tīng)了不高興，她笑道，“我哪里苦啊，被當成是富貴人家的小姐，白白享了幾個(gè)月的清福，他們對我也生出了些許感情，臨走時(shí)還讓我帶了些盤(pán)纏出來(lái)，足夠我過(guò)些時(shí)日的好日子了?！?/br>
周大娘見(jiàn)葉清溪笑容明朗，并未因此而難過(guò)，登時(shí)便放松下來(lái)。

周初九看著(zhù)葉清溪，似乎有些話(huà)想說(shuō)，然而終是頹然地咽了回去。片刻后他問(wèn)道：“清溪，既然你無(wú)處可去，可要回來(lái)這兒？你的房間還在的?！?/br>
周大娘也熱情地說(shuō)：“是啊清溪，你來(lái)了，這個(gè)家也更熱鬧些?！?/br>
葉清溪自然看到了青娘此刻拉長(cháng)的臉，她也不是自討沒(méi)趣的人，便忙回絕道：“我已找好住的地方了，距離這兒不遠。若你們不介意，愿意讓我經(jīng)常來(lái)叨擾，那便足夠了?！?/br>
“那自然沒(méi)人會(huì )說(shuō)二話(huà)！”周初九立即道。

周大娘道：“清溪，就你一人??？這前后左右鄰舍都弄清楚是些什么人沒(méi)有？”

“那倒沒(méi)有，但我想應當無(wú)礙?！比~清溪想著(zhù)自己一個(gè)人住總覺(jué)得不安，便道，“認錯我的那戶(hù)人家給了不少的銀子，我想著(zhù)找對夫妻做幫工，工錢(qián)都好商量，不知周大娘認不認識些可靠之人？”

周大娘想了好一會(huì )兒，雖說(shuō)并不認同葉清溪這種做派，不過(guò)想想她過(guò)去幾個(gè)月大概被養得嬌了，一時(shí)半會(huì )兒難以改回來(lái)，便也沒(méi)多說(shuō)什么，今后銀子沒(méi)了，她總得再學(xué)著(zhù)如同過(guò)普通日子的，到時(shí)候她再幫她就是。

因此周大娘便給了一對老夫妻的地址，這對老夫妻把家里田地賣(mài)了，幾個(gè)月前帶著(zhù)個(gè)病弱的兒子來(lái)京城看病，夫妻二人每日打零工過(guò)日子，但因歲數大了，一般人家不愿意