搜刮起了能看到的信息。那種熟悉的、迷人的全知視角掃過(guò)這座古老無(wú)主的法師塔，他們剛才走過(guò)和沒(méi)走過(guò)的全部地方，都出現在了塔砂腦海里。

她看到各式各樣的魔法陣在看不到的地方緩慢地運轉，讓這座夾縫中的建筑物茍延殘喘，在惡劣的環(huán)境中堅持到了今天。她看到利安德?tīng)枦](méi)拆過(guò)的區域里，一些重地戒備森嚴，一些被改造過(guò)的魔法生物（許多都有深淵特征，花樣百出，謝天謝地不用跟它們全部打上一場(chǎng)）靜靜躺在放置它們的臺面上，被觸發(fā)之前，每個(gè)角落看上去都平靜而安全。龐大的魔力網(wǎng)好似萬(wàn)花筒一樣，追根溯源，還要經(jīng)過(guò)他們所在的地方。

吊橋與這座寶庫并不在塔頂，恰恰相反，它在塔底，在這座法師塔的根基之上。吊橋下的深淵里，塔砂看到了不少魔法仆役，還有一大群休眠中的史萊姆。許多管道都通向底層，垃圾、生活殘余和沒(méi)用的試驗品都可以扔給史萊姆，簡(jiǎn)直像個(gè)沼氣池一樣。真是有趣，這座法師塔的魔力來(lái)源居然和地下城一樣，在那個(gè)古早的年代，豢養史萊姆當魔力電池是法師們的常規選擇嗎？

最有趣的是，史萊姆身上并沒(méi)有深淵的氣息。

塔砂本以為自己這座地下城以外與深淵斷了聯(lián)系，所以地下城造物才沒(méi)有深淵氣息。過(guò)去她認為史萊姆是深淵魔物之一，是地下城的特產(chǎn)，因此現在的埃瑞安才看不到其他史萊姆的蹤跡，但從現在發(fā)現的痕跡看來(lái)，事情并非如此。

這座近千年的法師塔里，原始狀態(tài)的史萊姆正在休眠，它們毫無(wú)疑問(wèn)來(lái)自主物質(zhì)位面。史萊姆并非深淵前哨的標準配置，它們恐怕在很久很久以前的魔災中被地下城相中，被吞噬，成為了地下城穩定的魔力來(lái)源。在很久很久之后，主物質(zhì)位面的人們已經(jīng)忘了它們是本地的怪物，在驅逐深淵的戰役中，努力將史萊姆一起趕盡殺絕。

魔力環(huán)境的衰退就像成片倒下的多米諾骨牌，中間的每一張骨牌都既是結果也是原因。史萊姆，這種曾經(jīng)到處都是的小怪物的消失，也成了這副多米諾骨牌中沉重的一張。

塔砂閃了閃神，覺(jué)得法師塔這一層像個(gè)經(jīng)典的勇者斗魔王副本似的：法師塔的主人能將挑戰者扔到這里，挑戰失敗的人把尸骨扔到吊橋下面，成為史萊姆的口糧，轉化成這座塔所需的魔力。挑戰成功的人，那些成功披荊斬棘最后其實(shí)只打敗一個(gè)幻影的勇者們，或許可能得到一條生路，還能去寶庫里拿點(diǎn)東西-也的確有傳言說(shuō)雷歇爾會(huì )對他覺(jué)得有趣的聰明人網(wǎng)開(kāi)一面。

最底層的廢物小怪史萊姆，各式各樣有弱有強的冒險者，塔中站在食物鏈頂端的大魔王，三者差別巨大，卻都是循環(huán)當中的一個(gè)環(huán)節，好似一個(gè)能自給自足的生態(tài)圈。這奇妙的感覺(jué)讓塔砂心中閃過(guò)一些念頭，它們驀然閃現，又游魚(yú)般離去。

塔砂的意識離開(kāi)了法師塔。

她正走著(zhù)當初那位白袍法師走過(guò)的通道，她正走在利安德?tīng)査鶎ぶ?。在這穩定通道的保護中，塔砂四下打量，第一次在獨自一人的時(shí)候仔細觀(guān)望。

無(wú)窮無(wú)盡的星界中，有一棵無(wú)邊無(wú)際的“樹(shù)”，掛著(zhù)無(wú)數的世界——她此前粗淺的理解只能這樣形容。如今塔砂看到，所有“枝椏”都是由無(wú)數的“線(xiàn)”構成，她在真知之館中見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的東西，那是因果線(xiàn)。

數不勝數的因果糾纏在星界之中，比一片森林里的枝杈更多。塔砂沒(méi)有能力看清太多，她只能看到一根因果線(xiàn)連接著(zhù)她手中的“星界信物”，好似宇航員出倉任務(wù)時(shí)綁在身上那根線(xiàn)，給她方向與保險，讓她不會(huì )迷失方向。

倏爾，塔砂出現在了線(xiàn)的另一端。

如果世界是一顆果實(shí)，精靈王曾鎮守的那四分之一埃瑞安是被切開(kāi)的一片，那么現在塔砂來(lái)到的地方，連一小塊果脯都算不上。但塔砂站在這里，感到心臟狂跳。

上一次感到這樣的震撼，還是在埃瑞安都城地下看到那些魔導造物的時(shí)候。

若將一個(gè)世界比作一個(gè)星球，眼前的落腳之處就是一顆衛星，一座空間站，無(wú)論從哪個(gè)方面看都是如此。銀白色的法師塔漂浮在星界當中，無(wú)數精妙的魔法陣與符文保護著(zhù)它，看不清面孔的法師與法師學(xué)徒在其中進(jìn)進(jìn)出出來(lái)來(lái)去去。觀(guān)察白塔遺跡也好，走過(guò)廢棄的古代法師塔也好，哪種都不能給塔砂帶來(lái)如此清晰的“法師塔究竟是什么”的概念，這一個(gè)法師塔，它還“活著(zhù)”。

不止如此，這座法師塔，顯而易見(jiàn)地比埃瑞安所有的法師塔遺跡先進(jìn)許多倍。

因果線(xiàn)的另一頭，一座法師塔在星界航行，宛如一座飛船在宇宙遨游，那種卓越的未來(lái)感幾乎讓人感到荒誕。先進(jìn)強大的魔法結晶，竟與科技側展望的未來(lái)如此相似。

塔砂沒(méi)有參觀(guān)多久，一個(gè)人影在她面前浮現。

那個(gè)影子不是半透明的，但顯然腳不沾地，并不掩飾自己沒(méi)有實(shí)體這件事。他穿著(zhù)一套古樸的、十分法師的傳統白袍，連著(zhù)兜帽，拄著(zhù)法杖，白胡子打著(zhù)蝴蝶結，好似從哪個(gè)講述古老故事的奇幻片場(chǎng)中走出來(lái)，與他所在的法師塔有著(zhù)不知多少年的年代斷層。這位法師的笑容很親切，不過(guò)他有一對下垂的白眉毛，笑起來(lái)也有點(diǎn)奇怪的憂(yōu)郁。

布魯諾要是老上五十歲，大概就是這副模樣。

“預言系的一位大師說(shuō)你今天要來(lái)，比我想得還早一點(diǎn)?！彼麡?lè )呵呵地說(shuō)，“我是利安德?tīng)枴@身打扮是不是有點(diǎn)過(guò)時(shí)？不要在意，我畢竟是個(gè)死了很多年的老頭子了?！?/br>
“您好?！彼巴ｎD了一下，腦子飛快地轉動(dòng)，“預言系的那位大師還預言了什么？”

“你停留的時(shí)間，你想知道的答案，等等等等?！狈路鸩碌剿霸谙胧裁此频?，利安德?tīng)栒f(shuō)，“你不必重復說(shuō)明一次埃瑞安的狀況，我們雖然在外面，但我們并非對埃瑞安的情況一無(wú)所知?！?/br>
“我們”？“并非一無(wú)所知”？這兩句話(huà)的信息量已經(jīng)非常巨大，帶給塔砂的驚詫不比發(fā)現有人在等她時(shí)少。她有許多問(wèn)題，一時(shí)竟不知如何說(shuō)起，于是她閉上了嘴巴，等著(zhù)面前看上去知道許多的法師給他答案。

“如果我們有足夠的時(shí)間，我真想給你泡一杯茶，然后我們能從一切的開(kāi)頭慢慢說(shuō)起。那樣會(huì )比較好接受，可惜時(shí)間實(shí)在不夠，沒(méi)法循序漸進(jìn)?！卑着鄯◣煋u了搖頭，“讓我們長(cháng)話(huà)短說(shuō)吧?！?/br>
利安德?tīng)柼痤^，褐色的眼睛盯著(zhù)塔砂，說(shuō)：“一切故事的開(kāi)始是——當你坐的那艘船即將沉沒(méi)，你會(huì )選擇留在那里試著(zhù)將它拉起來(lái)，還是棄船逃生，去找另一艘船？”

**師說(shuō)得沒(méi)錯，這真是太不循序漸進(jìn)了。

塔砂以為自己會(huì )聽(tīng)到天界的離開(kāi)、星界的“失蹤”或深淵的陰謀，沒(méi)想到最大的那個(gè)謎底就這么撲面而來(lái)。