有著(zhù)身為異族的自覺(jué)，他們隱藏在人群之中，千辛萬(wàn)苦地藏起自己不同尋常的部分。紅雨落下前他們提心吊膽地活了若干年，紅雨落下后安心過(guò)小日子的夢(mèng)想破滅，他們不再僥幸，同時(shí)又聽(tīng)到了理想鄉存在的消息。他們下定決心背起了行囊，與其繼續閉目待死，不如趁著(zhù)帝國還沒(méi)有動(dòng)手，最后奮勇一搏。

一些混血在紅雨之日才知道自己擁有異族的血統，他們身上不同尋常的部分要么在出生時(shí)便被父母掩蓋，要么自己發(fā)現了什么，卻一直堅定地自欺欺人，對此視而不見(jiàn)。紅雨落下的那一天，他們體驗到了被當做異類(lèi)追逐的恐懼，無(wú)論周?chē)娜嗽诘诙焱秮?lái)異樣的目光還是變回曾經(jīng)和藹可親的模樣，他們都知道，自己再也無(wú)法回歸曾經(jīng)的日常。

那便走吧，逃吧，到東南方去。

間諜們擅長(cháng)察言觀(guān)色，即便沒(méi)在紅雨之日當場(chǎng)看到那些被標記的人，事后他們也能從一些人臉上或一些人的缺席中讀出一些跡象。紙條被塞進(jìn)門(mén)縫，鳥(niǎo)兒敲打著(zhù)窗欞，醉漢的歌謠中隱藏著(zhù)道路的方向。游商、流浪漢、馬戲團……這些看似八竿子達不到一塊兒去的人們接應著(zhù)心有去意的人，他們無(wú)聲無(wú)息地帶著(zhù)同行者離開(kāi)，正如此前無(wú)聲無(wú)息地來(lái)。

在第一批也是最大一批移民逃離之后，帝國才猛然反應過(guò)來(lái)。通往東南方的道路被封鎖，地下城的觸須已經(jīng)在塔斯馬林州盤(pán)根錯節，于是帝國上層索性一刀切地放棄了整個(gè)塔斯馬林，將那里變成禁地。

帝國不是沒(méi)想過(guò)開(kāi)戰，他們本來(lái)就在備戰。

只是，原有的計劃在紅雨之日后變得有些不合時(shí)宜。

先頭部隊本來(lái)已經(jīng)集結完畢，正在戰前訓練當中。他們是軍隊中的精英，有著(zhù)最頑強的意志，都是希瑞爾將軍之流眼中最優(yōu)秀的士兵——換而言之，不僅戰斗力高超、有基礎魔導器知識，而且對異族毫無(wú)憐憫乃至充滿(mǎn)仇恨，全心全意要為人類(lèi)帝國將異種屠戮殆盡。

要是真與異種開(kāi)戰，這些軍人一定會(huì )斗志昂揚，絕不會(huì )為奇形怪狀的敵人恐懼到潰敗，哪怕沒(méi)有魔導武器支持，他們也會(huì )戰斗到最后一刻，相當可敬，相當劃算，這便是帝國選擇他們的原因。然而在開(kāi)戰之前，紅雨從天而降。

這支軍隊的軍營(yíng)中爆發(fā)了整個(gè)埃瑞安歷史上前所未見(jiàn)的嘩變，他們對異種和紅色獵犬的了解足夠明白頭頂上的東西是什么意思，而對異種無(wú)需理由的憎恨又讓他們在“發(fā)現異種”的第一時(shí)間動(dòng)手，動(dòng)手比開(kāi)口更快。于是滑稽的事情出現了，沒(méi)人提醒也沒(méi)有鏡子的時(shí)候，沒(méi)人注意到自己頭頂，只發(fā)現四面皆敵。

這些裝備好武器的軍人們，英勇地、大義滅親地攻擊了隱藏的異種們。

后來(lái)負責視察情況的傳令官，站在軍營(yíng)門(mén)口，為眼前的景象嘔吐起來(lái)。

備戰的軍隊多多少少出現了內耗戰損，要立刻發(fā)動(dòng)戰爭變得相當困難。帝國高層再一次將全力修復魔力源頭的事提上了日程頭條，前來(lái)匯報的技術(shù)官員卻面露難色?！拔覀円呀?jīng)做了能做的所有事，長(cháng)官?！彼酀卣f(shuō)，“要想繼續修復，就不是魔導科技能辦到的事情了?！?/br>
那是魔法的領(lǐng)域。

埃瑞安帝國需要施法者，不是占卜師，而是百年前從歷史舞臺上抹除的那種。大圖書(shū)館內部固然還有法術(shù)書(shū)，他們卻沒(méi)有能使用的人。魔法需要才能和毅力，培養法師需要有魔法天賦的人，還需要大量學(xué)習的時(shí)間。

也就是說(shuō)，要是帝國不希望花費十幾年乃至幾十年培養法師的話(huà)，就得尋找現成的。

他們得招募在過(guò)去百年里宣判為深淵走狗的法師。

這事兒豈止尷尬。

“施法者其實(shí)也是人類(lèi)?！币幻邔诱f(shuō)，“既然魔力源頭的制造中使用了魔法，那必然說(shuō)明，當時(shí)有好法師站在我們這邊?！?/br>
其他人表示贊同，仿佛剛剛意識到這點(diǎn)。倒也有人面露遲疑，欲言又止，顯然“滅法運動(dòng)”、“獵巫運動(dòng)”之類(lèi)的東西不能被解釋為不幸的誤解。他們問(wèn)：“施法者的魔力損耗怎么辦？”

“如果將施法者置于管轄之下，讓有限的法師使用有限的法術(shù)，光修復魔力核心的話(huà)，那并不會(huì )對埃瑞安造成什么影響?！庇钟新斆魅碎_(kāi)了口，“而且經(jīng)歷了百年的休養生息，埃瑞安的魔力狀況已經(jīng)沒(méi)有過(guò)去那么稀缺?！?/br>
前半句很有道理，施法者總量稀少、方便管理可以說(shuō)是如今埃瑞安難得的優(yōu)勢之一。后半句則完全出自推斷，這位仁兄根本沒(méi)法感應到魔力。不過(guò)有什么關(guān)系呢？魔力源頭必須被修復，法師必須招募，所缺不過(guò)一個(gè)臺階。于是所有人恍然大悟，紛紛點(diǎn)頭。

盡管公開(kāi)招募的結果不容樂(lè )觀(guān)，但紅雨之日有不少法師余孽暴露了蹤跡。想來(lái)比起終身囚禁和死亡，他們會(huì )更愿意工作吧。

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老鼠穿過(guò)監獄的地磚，阿比蓋爾被這聲音猛然驚醒。

第二場(chǎng)紅雨本該讓阿比蓋爾安然無(wú)恙，然而埃德溫在大庭廣眾之下使用了魔法。軍隊將他和引起大sao動(dòng)的阿比蓋爾一起抓了起來(lái)，男女牢房分開(kāi)，阿比蓋爾不知道叔叔現在如何。

爸爸一定很擔心。

阿比蓋爾叫喊過(guò)，哭泣過(guò)，一直沒(méi)有人理她，只有漠不關(guān)心的獄友和到處都是的老鼠。那些有著(zhù)蚯蚓尾巴的可怕怪物從來(lái)是她最討厭的東西，它們行動(dòng)的沙沙聲每次都會(huì )將她從睡夢(mèng)中驚醒。老鼠，好多老鼠，最近的噩夢(mèng)中永遠有老鼠的潮水向她涌來(lái)，那情景像真的一樣——盡管阿比蓋爾完全不記得發(fā)生過(guò)這種事。

老鼠的腳步正向她這里走來(lái)。

“噓！滾開(kāi)！”阿比蓋爾對著(zhù)黑暗威嚇道，指望能將任何不速之客趕走。但那聲音卻越來(lái)越近，越來(lái)越近，一只尖鼻子探出了陰影，在燈光下聳動(dòng)。

阿比蓋爾從地上竄了起來(lái)，同時(shí)，那只老鼠也跑到了燈光下。

不像監獄里隨處可見(jiàn)的肥碩老鼠，它很小，只有嬰兒拳頭這么大，兩顆成人指甲蓋那么長(cháng)的牙齒在對比下顯得更加嚇人。它邪惡的小眼睛在黑暗中閃著(zhù)紅光，阿比蓋爾發(fā)誓它在與她對視，那讓她汗毛倒豎。

阿比蓋爾想要尖叫。

要是她手頭有火把，她一定要將這間牢房連同所有老鼠全部燒掉。太討厭了，發(fā)生的所有事都讓她憤怒又無(wú)力，而她明明覺(jué)得自己能做點(diǎn)什么。阿比蓋爾的手指在抽搐，皮膚在流汗，眼眶里含著(zhù)熱淚，熱得像要把她的眼珠煮熟。她不止想要尖叫，還想要……

“哎呀，哎呀，你在這里?！?/br>
阿比蓋爾猛然回頭，在牢籠外看見(jiàn)紫衣的女人與獄卒。

老鼠吱了一聲，刷地跑向了外面，快得像個(gè)被踢飛的小球。它嗖地竄上了紫裙女人的裙子，阿比蓋爾尖叫起來(lái)，女人卻只是發(fā)笑。