不是女性法師。

法師是一種“通過(guò)一定學(xué)習可以運用法術(shù)作戰和生活”的職業(yè)者的稱(chēng)呼，他們可以是男是女，是人或非人。但女巫不一樣，她們的起源眾說(shuō)紛紜，莫衷一是，但有兩件事可以確定：女巫并非人類(lèi)，她們是一個(gè)單獨的種族，與任何異族相交生下的孩子都只會(huì )是女巫；她們傳承的知識全部大多關(guān)于如何制造魔藥（各種迷情劑與能導致離奇死法的□□享譽(yù)埃瑞安），至于如何使用魔法？那根本不需要學(xué)習。

女巫是天生的施法者。

她們不必像法師一樣拜師學(xué)藝，辛苦地背誦、理解、學(xué)習。每個(gè)女巫都會(huì )在青春期來(lái)臨的前后覺(jué)醒自己的能力，分成幾個(gè)大類(lèi)（比如陰影女巫，火焰女巫，諸如此類(lèi)），在各自的領(lǐng)域上事半功倍一日千里，在其他領(lǐng)域的法術(shù)上則近乎一竅不通，不必選擇也無(wú)法選擇。

塔砂大半夜繞著(zhù)旅店破壞法陣節點(diǎn)的行為并非無(wú)人知曉，好奇心旺盛、愛(ài)幻想也愛(ài)冒險的阿比蓋爾悄悄跟上了她，而塔砂沒(méi)打算甩掉店主的女兒。如果那個(gè)隱藏的施法者守護這間旅社，店老板的女兒很有可能在他或她的庇護范圍內，帶上這個(gè)自行跟上的人質(zhì)有利無(wú)弊，反正她本來(lái)就打算將施法者引出來(lái)。在發(fā)現布置守護陣法的人是一名女巫之后，塔砂便有了一些猜測與計劃。

那個(gè)守護法陣，搞不好不是用來(lái)對外的。

法陣的原理是分解能量，在法陣范圍內使用魔法也好，使用功率巨大的魔導武器也好，一切攻擊都會(huì )在完成之前被分解，無(wú)法真正釋放。沒(méi)人能對法陣內的人使用魔法攻擊，同樣，法陣內的任何人也用不出魔法。

所以沒(méi)人會(huì )暴露，研究故紙堆的考據宅埃德溫不會(huì )知道自己有多正確，他使用不出一個(gè)火花術(shù)，法術(shù)在他這里就只是個(gè)故事；不斷成長(cháng)的阿比蓋爾向往著(zhù)魔法，卻自認與之無(wú)緣，她長(cháng)到十七歲依然不知道，魔法就在她的血管中流淌。

阿比蓋爾是女巫的女兒。

她注定當不成法師，女巫和法師的運行機制截然不同，后者的法術(shù)是精密邏輯運行的結果，前者的則是直覺(jué)、感知、情緒等等事物的產(chǎn)物，天生游魚(yú)沒(méi)必要鉆研泳姿。她無(wú)須也不能學(xué)習法術(shù)，但她一開(kāi)始就握著(zhù)魔法世界的入場(chǎng)券。阿比蓋爾只需要等待時(shí)間到來(lái)，大門(mén)打開(kāi)，然后昂首挺胸大步向前。

守護法陣的節點(diǎn)一個(gè)個(gè)拆開(kāi)，到如今已經(jīng)分崩離析。二樓走廊的盡頭，熬夜未眠的埃德溫感到一陣輕松，他不解地看了看窗外，明月似乎比方才更明亮?；\罩了整個(gè)旅館的“抽風(fēng)機”已經(jīng)被關(guān)掉，此后魔法與能量可以積累，只要再?lài)L試一次施法，一事無(wú)成的作家就將邁入法師學(xué)徒的領(lǐng)域。十七歲的阿比蓋爾在今日第一次解放了血脈，火焰法術(shù)的奧秘將在隨后數十年中一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)啟，她注定要在這一領(lǐng)域大放異彩。

“對，是我給了埃德溫法術(shù)書(shū)，沒(méi)什么理由，有趣罷了?！迸着d趣缺缺地說(shuō)，撥弄著(zhù)自己長(cháng)長(cháng)的指甲。

這倒是很好理解了，同為施法者卻本質(zhì)截然不同的法師和女巫一直相看兩相厭。法師認為女巫是靠天賦吃飯的野蠻生物，認為后者的法術(shù)難以自行選擇搭配，遠遠比不上法師睿智。女巫認為法師是不受魔法眷顧的弱者，她們譏笑前者疲于奔命才能完成對女巫來(lái)說(shuō)像呼吸一樣容易的施法。他們是理性與感性，推理與直覺(jué)，秩序與自由……在兩者存在的成千上百年里爭執不休。

如今法師銷(xiāo)聲匿跡，女巫得到了一本法術(shù)書(shū)，她將之交給一個(gè)看上去像法師的家，可以說(shuō)是一樁惡作劇式的報復。難怪在她的誤導下，法師的支持者用過(guò)去的蔑稱(chēng)來(lái)自我介紹。

有很多問(wèn)題可以詢(xún)問(wèn)。

女巫為何要在此處停留？她停留了多久，對都城知道多少，為何要生下阿比蓋爾然后假死離開(kāi)？還有多少女巫？法師為何消亡，她又如何得到法術(shù)書(shū)？新出場(chǎng)的施法者能帶來(lái)很多補完世界觀(guān)的重要信息，但如今，這些問(wèn)題可以暫且放在一邊。

“我想知道都城地下的入口在哪里?！彼罢f(shuō)。

“你問(wèn)這個(gè)干什么？”女巫說(shuō)，沒(méi)有否認自己知道這個(gè)，“你要做什么不關(guān)我的事，但我得確認你會(huì )不會(huì )連累我?！?/br>
“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)塔斯馬林州正在發(fā)生的事情了嗎？”塔砂說(shuō)。

“你指那些不自量力的反叛？哦，你來(lái)自那里?！迸着d趣缺缺地說(shuō)，“我沒(méi)去過(guò)都城的地下空間，但不用去就知道，那里可沒(méi)有一個(gè)摧毀掉就能推翻人類(lèi)帝國的開(kāi)關(guān)?！?/br>
“但你知道入口在哪里?！彼瓣愂龅?。

“對，我知道，我甚至去過(guò)，但是有什么用？”女巫說(shuō)，“在那里面，還有許多道無(wú)法進(jìn)入的封鎖，連影子都不知道那里有什么。你知道地下有什么嗎？”

“還不確定?！彼罢f(shuō)，“但可以試試?！?/br>
女巫又笑起來(lái)了，她聽(tīng)上去像個(gè)喝多了酒的富家小姐，醉得笑聲不斷，用粉紅色的指甲來(lái)掐你的臉。這奇特的魅力竟能透過(guò)一張薄薄的影子皮傳達過(guò)來(lái)，緩和了地下室的氣氛，卻讓維克多暗中嘀咕。魅力之于女巫就像智商之于法師，看上去越吸引人的女巫越致命。

“你出發(fā)前也對你們的人這么說(shuō)？‘我不知道我能不能救大家的命，我只是試試?！迸渍f(shuō)，“他們會(huì )因此寄望于你嗎？還是只是走投無(wú)路，死馬當活馬醫，不在乎你會(huì )不會(huì )死在外面？”

“這倒不會(huì )?！彼盎匾孕θ?，“因為我從未讓他們失望，正如他們不曾讓我失望。所以塔斯馬林州的‘毒瘤’才愈演愈烈，從帝國的癬疥之疾化作骨rou之創(chuàng )?！?/br>
她語(yǔ)調中的自信讓女巫沉默了一小會(huì )兒，幾秒后女巫再度發(fā)笑?！澳闶窃谡袛埼覇?？”她一針見(jiàn)血地說(shuō)，“在你們大廈將傾之際，勸我入伙？”

“至少我們還有‘大廈’?！彼罢f(shuō)，“看看你周?chē)?，女巫。曾與你們不相上下的法師已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，人類(lèi)帝國取得了絕對的霸主地位，而女巫既是施法者也是異族。無(wú)數掙扎被迅速撲滅，我們的消息傳到此處，恰恰說(shuō)明人類(lèi)的軍隊沒(méi)能掐滅東南角的薪火。你可以選擇與我們一起奮勇一搏，或是繼續‘蟄伏’下去，祈禱運氣能讓你茍延殘喘，繼續像現在這樣半死不活?！?/br>
她在說(shuō)最后一個(gè)字時(shí)飛了起來(lái)，這回直接彈射出了投入月光的窗口，后背撞碎窗欞，縱身沖入天上。地下室的陰影在幾乎同一時(shí)間暴動(dòng)起來(lái)，無(wú)數難以形容的黑色物質(zhì)瞬間充斥了整個(gè)空間，仿佛放滿(mǎn)一缸游泳池的黑色泥漿。粗大帶刺的陰影觸手隨之沖出塔砂撞開(kāi)的空洞，一路直刺天上，沖刺了足足近百米才顯出疲態(tài)。

塔砂飛在圓月之下，輕盈得像只逃出蜘蛛洞的蝴蝶。她低頭看像飛出來(lái)的地方，那里有無(wú)數看不清楚的東西在蠕