心臟，它看上去仿佛橡果狀的水晶。

“它是你的了！”維克多熱切地提醒。

在我死后，你將得到自然之心——橡木老人在契約中如此許諾。塔砂能感覺(jué)到這個(gè)，自然之心失去了守護者，它的權限對塔砂開(kāi)放，像一道誘人的美餐，散發(fā)著(zhù)怡人的芬芳。

“對，它是我的了?！彼罢f(shuō)。

她站在原地，看著(zhù)德魯伊走上前去。

這里沒(méi)有大德魯伊，職業(yè)等級最高的幾個(gè)德魯伊一道前行，小心翼翼地將自然之心從枯朽的樹(shù)干中剝離出來(lái)。高大的橡樹(shù)在自然之心離開(kāi)的剎那崩塌，只是坍塌的朽木在落地前已經(jīng)化為碎片，像一場(chǎng)溫柔的、木質(zhì)的毛毛雨。德魯伊挖開(kāi)橡樹(shù)的原址，將自然之心埋了進(jìn)去。

“你還在等什么？”維克多急道，“快把它挖出來(lái)，讓地精從下面開(kāi)挖！自然之心比史萊姆還會(huì )長(cháng)，當心過(guò)一會(huì )兒它就突然長(cháng)成樹(shù)了，你還想等上一千年嗎？”

“它是我的?！彼罢f(shuō)，“所以我可以對它做任何事?！?/br>
包括什么都不做。

歌聲已經(jīng)止息，舞蹈已經(jīng)停止，如今塵埃落定，開(kāi)始有人哭泣。橡木老人守護了流浪者營(yíng)地數百年，幾代匠矮人都將他視為不會(huì )離去的親長(cháng)?，旣惏何宋亲?，橡木老人的樹(shù)蔭之下，她在家破人亡之后首度找到了安身之所。橡木老人是個(gè)溫和慈愛(ài)的長(cháng)輩，這些年來(lái)多少受過(guò)他指導和照顧的學(xué)徒揉著(zhù)眼睛，小聲問(wèn)：“爺爺不會(huì )回來(lái)了嗎？”

“是的?！钡卖斠琳f(shuō)。

“那為什么大家看起來(lái)不難過(guò)呢？”學(xué)徒問(wèn)，多少問(wèn)出了一些人的心聲。

匠矮人抱頭哭泣，瑪麗昂紅著(zhù)眼眶，不少學(xué)徒開(kāi)始擦眼淚，連時(shí)常見(jiàn)到橡木老人的龍騎兵們也多少神色惆悵，可德魯伊們，從他那里得到教導與傳承的德魯伊無(wú)一哭泣，神情安然。學(xué)徒的導師，獸語(yǔ)者普莉瑪溫和地摸了摸學(xué)徒的頭，說(shuō)：“因為自然本如此?！?/br>
枯榮交替，生老病死，循環(huán)與平衡乃是自然之道。德魯伊圣樹(shù)的種子一千年一枯榮，橡木守衛在此終結，自然之心重新循環(huán)，守衛者的死便是它新生的開(kāi)始。圣樹(shù)將在種子種下的地方重新生長(cháng)，在數百年的動(dòng)蕩之后，德魯伊將迎來(lái)新的圣地。

橡木老人已經(jīng)歇息了，他的衣缽有無(wú)數德魯伊傳承下去。在橡樹(shù)遺骸掩埋的地方，未來(lái)的大德魯伊將埋下他們的尸骨，新的樹(shù)木將從他們的墓xue中抽出新芽。有圣樹(shù)的地方便是圣地，便是德魯伊的家園，德魯伊的歸處，是他們的終點(diǎn)與起點(diǎn)。所有人都將在泥土中重逢，身體滋養大地，靈魂歸于自然意志，無(wú)論滄海桑田，白云蒼狗，自然意志永不熄滅。

“我們將會(huì )去同一個(gè)地方，死亡只是短暫的別離?！逼绽颥斦f(shuō)，“或許等你理解了這個(gè)，你就能成為正式德魯伊?！?/br>
地面在輕輕顫動(dòng)。

人們向后退去，看著(zhù)剛剛填滿(mǎn)土的地面，一棵嫩黃色的樹(shù)芽破土而出，在幾息之內長(cháng)成胳膊粗的小樹(shù)。新生的圣樹(shù)只有一人多高，但它注定在今后的日子里蓬勃向上，長(cháng)成比橡木老人更加高大的橡樹(shù)。

這是死亡，亦是涅槃。

“真不可思議?！饼堯T士道格拉斯在人群邊緣嘀咕，“這么大、這么古老的生物，一下子就沒(méi)了?！?/br>
“沒(méi)有誰(shuí)能長(cháng)存不朽?！彼凝堈f(shuō)，“無(wú)論是圣樹(shù)還是龍?！?/br>
道格拉斯終于學(xué)會(huì )了龍語(yǔ)，交談不再是問(wèn)題。他拍著(zhù)巨龍的翅尖，笑道：“不過(guò)對我們這樣的短命生物來(lái)說(shuō)，你們的終點(diǎn)在非常遙遠的未來(lái)?！?/br>
“不一定?！本摭堈f(shuō)。

“什么？”

“我曾是一頭太古龍的殘魂，如今的我既是新生也是延續，我又年輕又衰老?！饼堈f(shuō)。

“難道你活不久了嗎？”道格拉斯有點(diǎn)緊張地問(wèn)。

“以我們的標準來(lái)說(shuō)，是的?！本摭埧粗?zhù)龍騎士驟然色變的臉，說(shuō)，“或許只比你的壽終正寢晚上一兩年，我也要去龍眠之地?！?/br>
“……哦?！钡栏窭广躲兜卣f(shuō)，沉默了一分鐘，面色古怪地撓了撓臉，“這還是很糟糕，我總覺(jué)得龍最好一直都在，沒(méi)有你們的世界會(huì )有多爛啊。我很遺憾，為你難過(guò)，但也不是說(shuō)我只感到難過(guò)，呃，也不能說(shuō)高興？我的意思是，我不想對你撒謊，說(shuō)我完全沒(méi)有為此竊喜……我有點(diǎn)得意，對此我非常抱歉……這該怎么解釋?zhuān)祟?lèi)劣根性，你知道吧？”

巨龍呼呼笑了起來(lái)，把翅膀搭在道格拉斯肩上，險些把龍騎士壓塌在地。

遠方飛來(lái)了渡鴉。

曾經(jīng)的大德魯伊從風(fēng)中聽(tīng)取行進(jìn)的方向，渡鴉知道應當把自然之心栽種在何方。幾百年過(guò)去，自然之心一直被保存在橡木老人這里，圣樹(shù)在這幾百年間銷(xiāo)聲匿跡，不知多少代渡鴉不曾見(jiàn)過(guò)圣樹(shù)的光輝，然而它們無(wú)師自通地來(lái)到了這里，就像每一條巨龍都懂得如何前往龍眠之地。

——歷經(jīng)數年的恢復，在德魯伊們的幫助下，安加索森林重新屹立在大地之上。綠草覆蓋了地面，各式樹(shù)種參差不齊地扎根抽葉。嚙齒動(dòng)物和兔子最早歸來(lái)，飛鳥(niǎo)在某個(gè)季度重新來(lái)此筑巢，肥美的鹿群帶來(lái)狼群和其他獨來(lái)獨往的掠食者。挖掘出的溪流連接了上游的通道與下游的海洋，今年夏末秋初的豐水期，消失了幾年的紅斑鱒魚(yú)逆流而上，再一次跳出海面，游向它們的出生地。新的濕地初現規模，新生的水鳥(niǎo)從遠方飛來(lái)，棕熊在此留下了足跡。

此刻，這些歸來(lái)的住民sao動(dòng)著(zhù)，仿佛感覺(jué)到了什么。

自然之心正飛快地改變著(zhù)形態(tài)，無(wú)數根系在地下蜿蜒生長(cháng)。塔砂能感覺(jué)到森林的脈動(dòng)與自然的心跳。自然之心歸屬于她，哪怕沒(méi)有用地下城核心吞噬這一顆心，影響一樣施加在她身上。

【橡樹(shù)守衛者】這張卡牌已經(jīng)灰掉了。牌面變成了灰色，除了名稱(chēng)之外，所有部分的字跡都已經(jīng)消失。

地下城的屬性這一欄出現了些許改變，“自然氣息親和”這一條維持不變，后面的解說(shuō)則從“自然之心的保管者與你簽訂了契約，自然意志曾向你投來(lái)一瞥”變成了“自然意志曾向你投來(lái)一瞥，你通過(guò)契約得到了自然之心的擁有權（控制力隨自然之心成長(cháng)遞減）”。

“你看看！”維克多憤憤地說(shuō)，自從塔砂拒絕他吞噬自然之心的提議，他就像祥林嫂一樣念叨個(gè)不停，“融合掉多好！等自然之心長(cháng)成完整版的圣樹(shù)，那就是天生的橡樹(shù)賢者！到時(shí)候脫離控制捅你一刀，看你哪里哭去?！?/br>
“你之前跟我說(shuō)過(guò)，圣樹(shù)需要多少年成熟？”塔砂說(shuō)。

“大概兩三百年吧……”維克多不太情愿地說(shuō)，“兩三百年怎么啦？一轉眼的事！”

“要是那時(shí)候我還可能因為這事栽跟頭，那在這兩三百年之間，我早就被人類(lèi)解決掉了吧?！彼罢f(shuō)。

她不提還