全天工作的監視效果相同。當她對“與老師同學(xué)呆在一間教室里”這事表現出很大的不安，塔砂取消了她的課程，換成梅薇斯的貼身照顧——四分之一精靈自告奮勇要來(lái)照顧她。

梅薇斯與杰奎琳相處愉快，盡管后者還是不開(kāi)口說(shuō)話(huà)。塔砂甚至看見(jiàn)梅薇斯抱起杰奎琳，寡言的小女孩長(cháng)得特別小，瘦得可憐，眼睛在那張小臉上大得怵人，梅薇斯抱起她就像抱一只營(yíng)養不良的貓崽子。杰奎琳任由嬸嬸抱著(zhù)，依舊抱著(zhù)琴，臉上的神情半是緊張半是神游天外。

“那是個(gè)可愛(ài)的孩子?！泵忿彼勾葠?ài)地說(shuō)，她跟塔砂說(shuō)這話(huà)時(shí)還在給小姑娘做飲料。rou桂棒攪動(dòng)著(zhù)一種漿果與姜茶的混合物，楓糖漿在最后加入，讓香甜的液體呈現出櫻桃似的剔透紅色。梅薇斯將之灌入一只圓底燒瓶里，塞上木塞，看起來(lái)有種奇特的可愛(ài)。這位藥劑師做食物和藥物時(shí)常會(huì )串著(zhù)用器具，一藥瓶rou丸與一碟感冒藥都不算太罕見(jiàn)的搭配。話(huà)說(shuō)回來(lái)，她做的藥劑和食物之間也很缺乏界限，比如眼前這種香甜的飲品，一樣可以清熱止咳。

可惜它最終沒(méi)到杰奎琳手里。

在這一群人當中，另一個(gè)不用工作的人是那個(gè)名為亞歷山大的老人。他拄著(zhù)一根很大的拐杖，拐杖和腳步一樣沉，輕裝能走出披甲的音效。亞歷山大自稱(chēng)是個(gè)老兵，看上去也像那種會(huì )用軍隊指令教育子女的嚴厲老頭，“兒子受不了管教因此逃跑去別處當兵最后戰死”的劇本用在他身上沒(méi)有一點(diǎn)違和感。有軍官在他路過(guò)時(shí)下意識立正，稍后才為自己的條件反射發(fā)笑。

塔砂曾見(jiàn)過(guò)撒羅的牧師沖去找這個(gè)老人，塞繆爾興沖沖地進(jìn)他的房間，失魂落魄地出來(lái)。這位城府不深的牧師把一切都寫(xiě)在臉上，倒是給塔砂排除了亞歷山大是撒羅教徒的可能。維克多說(shuō)那種木杖可能屬于武僧，可能屬于圣殿騎士，也可能是最近幾百年的什么防身工具，這范圍廣到?jīng)]用處。塔砂為這位須發(fā)皆白的健壯老人準備了養老院，但他堅持住在原處，哪怕要付出勞動(dòng)換取房租。

他是杰奎琳的臨時(shí)監護人，忙于工作的外來(lái)者們，包括道格拉斯，都贊同讓其中最不忙的大人來(lái)照顧小女孩。杰奎琳并不不反對，她白天去梅薇斯那里，晚上被亞歷山大接走，梅薇斯送出飲料的那天也是。小女孩笨拙地捧著(zhù)豎琴和燒瓶，小跑著(zhù)跟上亞歷山大。老人一如既往地大步走在前方，繃著(zhù)一張臉——他總是如此，無(wú)論對梅薇斯還是杰奎琳，塔砂還沒(méi)見(jiàn)他笑過(guò)。

他在半路放慢了腳步，對小女孩伸出手。杰奎琳慢慢交出了手里的燒瓶，亞歷山大接過(guò)來(lái)，沒(méi)打開(kāi)木塞，直接把它扔進(jìn)了旁邊的水溝。

杰奎琳看了水溝一眼，什么都沒(méi)說(shuō)。下次梅薇斯問(wèn)她要不要留在這兒不回去時(shí)，她依舊搖頭，低頭跟著(zhù)亞歷山大走。

下一周，終于有人耐不住性子，跳了出來(lái)。

馬戲團后來(lái)招的人之一，那個(gè)獨眼龍，跟蹤并企圖襲擊梅薇斯。他是穿著(zhù)夜行衣晚上亂跑過(guò)的人之一，這次行動(dòng)也一樣隱秘又明顯。隱秘在跟蹤水平高超，明顯在既不拿驅靈符文也不知道躲避瞭望塔，在塔砂眼中顯眼到可笑的地步。

瑪麗昂在獨眼龍動(dòng)手的那一刻從天而降，奪刀，反制，把這刺客牢牢摁在地上。獨眼龍看起來(lái)很吃驚，仿佛想不通狼人少女怎么就突然接近了他。他的反跟蹤水平固然不錯，但瑪麗昂有著(zhù)塔砂在耳中導航，隔著(zhù)面墻都知道獨眼龍的動(dòng)向。

那獨眼龍在審訊一開(kāi)始便開(kāi)口投降，半點(diǎn)都沒(méi)有要死扛到底的精神?！八阄业姑?！”他說(shuō)，“我就知道……”

他知道什么呢？塔砂無(wú)從得知答案了。

“知道”一詞話(huà)音剛落，更多內容還未出口，獨眼龍的身體便抽搐起來(lái)。士兵掰開(kāi)了他的嘴，梅薇斯打開(kāi)一瓶藥劑，往他口中灌去，然而一切已經(jīng)太晚。獨眼龍的抽搐不是什么事情的開(kāi)始，而是猝死的外在表現。他的表情凝固在驚恐痛苦這一檔上，殘存的眼睛瞪著(zhù)天花板，就這么死去了。

審訊室一片安靜，審訊者面面相覷。他們一開(kāi)始便徹底檢查過(guò)了俘虜，從衣服底下到嘴巴里，什么都沒(méi)有。他死得如此突然。

抓住間諜的消息被公開(kāi)，他們沒(méi)公開(kāi)他的死訊。獨眼龍作為釣餌被擺放出來(lái)，但沒(méi)有任何人來(lái)滅口或救人。當晚有人向北邊哨卡跑去，那里的哨卡已經(jīng)重建，nu箭射穿了這個(gè)沖關(guān)者。

“他們只是臨時(shí)加入的人，當你急需人手，篩選不可能太過(guò)精確?！瘪R戲團團長(cháng)弗蘭克說(shuō)，“我很遺憾發(fā)生這種事，希望他們不會(huì )影響諸位對我們的觀(guān)感?！?/br>
線(xiàn)索在此中斷，不安分的人銷(xiāo)聲匿跡。

到了第三周，一切似乎又回到了正軌。事情似乎一天天變得更好，每一天過(guò)去，地下城的力量都變得更加強大。

這個(gè)夜晚和往日一樣平靜。

有人無(wú)聲無(wú)息地跳出了窗戶(hù)，他在陰影中前行，月光也沒(méi)有捕捉到他的身影。

他就這么走在街道的邊緣，墊著(zhù)腳尖，緩慢而隱秘。這已經(jīng)超出了“善于躲避”的范圍，他看上去并非躲藏在陰影中，而是與陰影相融，乃至帶著(zhù)黑夜前行。一名巡邏的衛兵在他兩步以外的地方走過(guò)，提著(zhù)燈的手舉起來(lái)，往旁邊的角落隨意晃了晃，什么都沒(méi)找到。衛兵離開(kāi)了。

要是塔砂能看清這個(gè)人的臉，她大概會(huì )十分驚訝。那個(gè)人不是油嘴滑舌的明星騎手，不是強壯而難相處的老兵，也不是神神秘秘的馬戲團長(cháng)。他是馬戲團中普普通通的一員，一個(gè)安分守己的雇工，塔砂既沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他到處打聽(tīng)，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他在任何不恰當的時(shí)間出現在不合適的地點(diǎn)。

他叫什么名字？比利？麥克？還是別的什么？他普通到了會(huì )被人遺忘的程度，哪怕是塔砂，要將這個(gè)人與某個(gè)特定的名字對上，也要花費一番力氣。

他有一個(gè)爛大街的名字，有一個(gè)不高不矮、不胖不瘦的體型，有一張不美不丑、沒(méi)有刀疤粉刺的平庸面孔。他不走在第一個(gè)也不走在最后一個(gè)，別人笑他便笑，別人叫嚷他也附和，他的聲音會(huì )讓一大片人以為自己聽(tīng)見(jiàn)了哪個(gè)不太熟的點(diǎn)頭之交。他就是那種沒(méi)人喜歡也沒(méi)人討厭的家伙，同學(xué)會(huì )邀請會(huì )漏過(guò)他，遲到早退沒(méi)人注意，放到地球上，還能用來(lái)說(shuō)那種“這人走到商店面前，感應門(mén)沒(méi)有開(kāi)”的笑話(huà)。

普通、平凡、沒(méi)存在感到這種份上，也是一種本事了吧。

真的是一種本事。

普通先生走在紅桉縣的夜幕中，瞭望塔不曾捕捉到他的蹤跡，一如此前的幾次。這也是個(gè)合適的夜晚，積雪已經(jīng)消融，沒(méi)有下雨，大地上沒(méi)有水漬，因此只要小心一些，普通先生就不會(huì )留下任何蹤跡。

當然，普通先生什么時(shí)候不小心呢？

他一路走去了北方