李，瞧，他們還在收拾房間，我不就第一個(gè)出來(lái)逛了嗎？朋友們！為當代游俠道格拉斯鼓掌！”

歡快的掌聲。

道格拉斯宣稱(chēng)自己為了保護小女孩而來(lái)，真到了地方卻不跟在對方身邊。他引來(lái)一陣小規模的圍觀(guān)，并讓這場(chǎng)面變成了小型民間發(fā)布會(huì )。周?chē)娜藴惲撕靡环瑹狒[，在天擦黑前又散去了。

馬戲團來(lái)客剛到來(lái)時(shí)，尋親的事著(zhù)實(shí)讓這里熱鬧了一番。但軍隊每天都把情況實(shí)時(shí)公開(kāi)，整件事透明得缺乏神秘感。等他們在旅館落腳，人們已經(jīng)變得見(jiàn)怪不怪。居民們有著(zhù)相當良好的適應性，談資只是談資，聊完了該干嘛干嘛。

然后，輪到了道格拉斯發(fā)問(wèn)的時(shí)候。

“你們不會(huì )缺少食物嗎？我聽(tīng)說(shuō)這兒的糧食大部分靠北邊進(jìn)口，道路中斷大概有些麻煩?！彼f(shuō)。

“豈止！”與他閑聊起來(lái)的居民訴苦道，“不僅北邊的路被封了，南邊的田地也出了問(wèn)題，前一陣子糧食的價(jià)格貴得不得了！”

“哎呀！那不是相當糟糕嗎？”道格拉斯配合地感嘆。

“可不是嘛！”居民說(shuō)，“像我們這樣沒(méi)幾個(gè)錢(qián)也沒(méi)存糧的縣城人，除了問(wèn)別人買(mǎi)，還能怎么樣？錢(qián)都不像錢(qián)啰！”

“沒(méi)錯沒(méi)錯，對我們這樣的守法小市民來(lái)說(shuō)糟糕極了?！钡栏窭箵u著(zhù)頭，“后來(lái)呢？我看現在情況好多了?！?/br>
“后來(lái)多虧上尉聰明，和……”居民說(shuō)到此處打住，警惕地看了道格拉斯一眼，問(wèn)：“你不會(huì )是個(gè)間諜吧？”

“天啦，好夫人，您看看我！”道格拉斯笑起來(lái)，原地轉了一圈，像個(gè)理發(fā)廳的旋轉燈管，“哪個(gè)間諜像我這樣迷人？而且我還能去哪兒呢？英勇的騎士道格拉斯為了心中的百合花沖破了士兵們的防線(xiàn)，我在別處已經(jīng)沒(méi)有了容身之所，今后唯有仰仗這里的諸位，比如您這樣善心又美麗的夫人，才能有機會(huì )重拾舊業(yè)養活自己啦！等各位衣食父母看膩味了我，我就只好去當個(gè)馬夫?！?/br>
他可憐的樣子把眼前四五十歲的中年女人逗得咯咯直笑。隨后十幾分鐘里，他聽(tīng)說(shuō)了異族和交易所的事情。

道格拉斯打聽(tīng)到了足夠多關(guān)于這里的異族的消息，他在晚餐時(shí)間親眼看到了那個(gè)交易所，盡管里面工作的其實(shí)是本地人。他在紅桉縣的每個(gè)角落到處搜尋，大部分時(shí)候光明正大，小部分時(shí)候相當隱秘——那件花花綠綠的衣服正反面都能穿，向里的一面十分低調。綁著(zhù)馬刺的皮帶收縮一格就能讓它不再發(fā)出聲音，當你大部分時(shí)候都極其顯眼，你會(huì )意外自己在不顯眼的時(shí)候能多不引人注目。

他知道了許多東西，關(guān)于那些因為積雪暫時(shí)沒(méi)有出現的異族。但這一天回到旅店時(shí)，道格拉斯收到了通知，詳細說(shuō)明了要在這里生活下去的注意事項，比如免費食物只限今日供應，明天起就得去工作。通知還講了這里的異族雇主和異族貨幣的事情，比道格拉斯探聽(tīng)到的全部消息更清晰明了。

騎手聳了聳肩，吃掉他的晚餐。

道格拉斯在午夜又一次走出了房間，避過(guò)所有巡警的視線(xiàn)，一路溜出了縣城。他在離開(kāi)縣城后哼起歌來(lái)，放下馬刺帶，讓金屬齒輪在地上自由歌唱。

當曠野中傳來(lái)另一個(gè)腳步聲，道格拉斯臉上的笑容變得更燦爛了。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　昨天不是過(guò)節去了，是去醫院了……但愿下周出結果沒(méi)事吧。罷了閑話(huà)不提！感謝小天使們的支持，繼續肝文~=3=

☆、第43章1.1

紅桉縣外有一片廣闊的荒地，道格拉斯腳程很快，走得頗遠，遠方已經(jīng)能望見(jiàn)一大片荒原。以往的冬天，這里會(huì )有樹(shù)木林立，它們掉光了葉子又落滿(mǎn)了雪，像一只只白色火炬。如今因著(zhù)枯萎的影響，前面只有一片光禿禿的雪原。

從走進(jìn)缺乏人跡的區域開(kāi)始，地面就鋪滿(mǎn)了沒(méi)有清掃過(guò)的積雪。馬刺敲進(jìn)雪堆，不再發(fā)出清脆的聲響；馬靴陷入積雪之中，帶來(lái)積雪被敲實(shí)的疏松嘎吱聲。這聲音很輕，唯有這樣安靜無(wú)人的地方才能聽(tīng)見(jiàn)。道格拉斯的腳步穩穩地走在雪原上，離開(kāi)縣城一定距離后他便慢了下來(lái)，一步一搖晃，光明正大地東張西望，聆聽(tīng)著(zhù)自己的口哨和腳步聲。

啪沙，啪沙，啪沙，沙。

道格拉斯停下來(lái)，為了那個(gè)多出來(lái)的腳步。

深夜雪原里不屬于自己的腳步聲，聽(tīng)上去真是個(gè)絕佳的鬼故事。遇見(jiàn)鬼故事的騎手卻顯而易見(jiàn)地喜上眉梢，他左顧右盼，在什么都沒(méi)找到后腳尖點(diǎn)地，輕盈地向后一轉。

“晚上好哇！”騎手行了個(gè)脫帽禮。他看清身后站著(zhù)的人影，補充道：“女士?！?/br>
在他身后，不知何時(shí)出現了一個(gè)女人。她穿著(zhù)輕便的衣物，脖子以下看上去和普通女性旅人無(wú)異，只是頭上戴著(zhù)厚實(shí)的兜帽，兜帽中露出白森森的骨骼。道格拉斯立即認出那是一只狼的頭蓋骨，露出來(lái)的吻部相當完整，眼窩部分則纏著(zhù)紗布，像那種為了修煉之類(lèi)的原因暫時(shí)放棄視覺(jué)的人。他好奇地盯著(zhù)女人的腦袋看，因為目光太過(guò)坦誠，反而不會(huì )讓人感到無(wú)禮。

“你在找什么？”女人說(shuō)。

她有一個(gè)慵懶沙啞的聲音，倘若道格拉斯在酒館中遇見(jiàn)這樣的聲音，他一定會(huì )請對方喝一杯。如今場(chǎng)合不對，騎手有些遺憾地轉了轉帽子，露出自己最有魅力的笑容。

“這樣的夜晚最適合出門(mén)散步，但一個(gè)人獨行也太可憐了?！彼f(shuō)，“我在這兒等待從天而降的奇遇或旅伴，現在我等到了?！?/br>
“我符合你的想象嗎？”戴著(zhù)狼頭骨的女人說(shuō)。

“您比我的想象更加精彩?！钡栏窭拐f(shuō)。

對女性誠懇而不冒犯的恭維對他來(lái)說(shuō)像喝水一樣簡(jiǎn)單，明星騎手從來(lái)是個(gè)很有女人緣的人，八歲到八十歲的女士都相當喜歡他。但此刻他看著(zhù)那個(gè)顱骨，突然感到一陣詞窮。

女人的聲音沒(méi)有那種悶在罐頭里的沉悶回響，說(shuō)話(huà)時(shí)骨骼的吻部也沒(méi)有上下開(kāi)合。道格拉斯細細搜尋著(zhù)每一絲蛛絲馬跡，找到線(xiàn)索又將之推翻，這等反復在幾句話(huà)的時(shí)間里進(jìn)行了無(wú)數次。最后他想，去他的，懦夫才會(huì )在這種時(shí)候閉口不言。

“抱歉，女士，恕我冒昧?！钡栏窭拐f(shuō)，“您沒(méi)有戴著(zhù)面具吧？”

“……”

“我的意思是，那是不是您的頭？”他又問(wèn)。

到此時(shí)起，塔砂才開(kāi)始覺(jué)得這人有點(diǎn)意思。

不止是洞察力的問(wèn)題，騎手拿不出證據，如今也只是在猜測。但道格拉斯的語(yǔ)氣中卻沒(méi)有一分恐慌，有的只是壓抑的興奮——那是小孩子問(wèn)“你是不是給我準備了禮物”的口吻。

“惡魔崇拜者？”維克多嘀咕，“不，亡靈推崇者都不會(huì )是這副德性，頂多是看多了歷史記載就異想天開(kāi)的自命不凡者?！?/br>
塔砂覺(jué)得維克多說(shuō)的