運氣會(huì )變壞——關(guān)于運氣的傳說(shuō)最能打動(dòng)各個(gè)階層的所有人，事情向來(lái)如此。

但當兵的不一樣。

自從衛國戰爭以來(lái)，不，可能從埃瑞安建國開(kāi)始，軍人就同時(shí)享有更高的地位和更高的風(fēng)險。而當面對的敵人跟異種掛鉤，別說(shuō)讓你在本該放假的日子執勤，就是讓你去跳火山口，你也別想有任何怨言。沃倫就是今天的倒霉鬼，他輪值到了新年夜的一班，今晚都別想回去了。

位于瑞貝湖以北不到一百公里，曾經(jīng)是通往塔斯馬林州東南角的唯一要道上，這條新建的防線(xiàn)已經(jīng)挺立了幾個(gè)月之久，將近半年了吧。這兒晝夜駐守的邊防軍開(kāi)始有一支中隊，后來(lái)削減成小隊，再到現在的六個(gè)人，沃倫懷疑六個(gè)人對上異種能頂個(gè)屁用，發(fā)個(gè)信號彈嗎？可是上頭要他們繼續監視，他們就得繼續站崗，士兵不問(wèn)問(wèn)題，士兵只服從命令。

“別急著(zhù)抱怨，還沒(méi)輪到我們呢?！绷硪粋€(gè)倒霉哨兵丹尼斯說(shuō)。

六個(gè)人分了兩班，目前站崗的還是另外一組的人，沃倫和丹尼斯現在還能溜到避風(fēng)處抽上一支煙。他們躲在哨所后面，聽(tīng)著(zhù)周?chē)娘L(fēng)呼呼地吹，雪片在風(fēng)中跌跌撞撞、翻騰不斷，啪地糊到被風(fēng)吹到的任何地方。一想到待會(huì )兒要站在哨卡那兒任由雪片糊臉，沃倫的肩膀都垮了下來(lái)。

“狗日的上頭?！蔽謧惐г?，后兩個(gè)字被咬在叼煙的嘴里，聽(tīng)上去模糊不清。他又吸了一口嗆人的煙卷，瞇著(zhù)眼睛看向遠方，防線(xiàn)的那一頭一樣籠罩在風(fēng)雪之中，模模糊糊看不分明。他從腰間拿出裝著(zhù)熱姜酒的酒囊，往自己嘴里抿了一小口，沒(méi)忍住，又開(kāi)始抱怨。

“這活兒什么時(shí)候才能結束？”他說(shuō)，“我是說(shuō)，我們把小半年都扔這兒，開(kāi)始挖挖溝造造路障，還有人對來(lái)的人射了幾箭，再那以后就沒(méi)了？一個(gè)秋天根本沒(méi)來(lái)過(guò)人，連鳥(niǎo)都不見(jiàn)一只，他們講咱們的人轟了整片森林，還斷了商路，那我們還在防什么？我聽(tīng)人說(shuō)，南邊那些個(gè)城鎮本來(lái)就是建來(lái)防荒原和林子里的異種的，物資要靠我們這邊運過(guò)去。那都關(guān)小半年了??！我看那邊要死早死光……你怎么了？”

沃倫停下來(lái)，注意到同伴一直神游天外，手上的煙良久沒(méi)吸一口，幾乎掉到地上。

“南面有個(gè)縣城吶?！钡つ崴沟吐曊f(shuō)，“那可是好多人啊……”

沃倫聳了聳肩，說(shuō)：“打仗嘛?！?/br>
士兵不問(wèn)問(wèn)題，但士兵長(cháng)了腦子和耳朵。更早的時(shí)候他們就聽(tīng)說(shuō)這回要對付森林里的異種，再然后逃竄回來(lái)的人描述了樹(shù)木如何長(cháng)出腳，披著(zhù)女人外皮的怪物怎么大殺四方。那些逃回來(lái)的士兵嚇破了膽子，但他們終究還算幸運兒。不幸跑向南邊的殘兵被收攏進(jìn)之后一次行動(dòng)的隊伍里，遭遇了更可怕的敵人，最終留在了東南角。

上頭說(shuō)那是個(gè)會(huì )cao縱瘟疫的亡靈法師，任何一個(gè)東南角的人都可能是潛在感染者，放他們通過(guò)防線(xiàn)等于引狼入室。早些時(shí)候討論這事會(huì )受到嚴厲的懲罰，也就過(guò)了小半年，士兵們才能在私下說(shuō)上幾句。

現在沒(méi)有需要表忠心的外人在，沃倫不必說(shuō)什么“要為了那些妄死者勇猛精進(jìn)抗擊異種”的場(chǎng)面話(huà)。他只是了然地瞥了魂不守舍的同伴一眼，說(shuō)：“那里有你認識的人？”

“我有個(gè)遠房表哥在那里?！钡つ崴躬q豫了一下，承認道，“他前年剛剛結婚，前段時(shí)間還寫(xiě)信來(lái)說(shuō)他老婆懷孕了……算算時(shí)間上個(gè)月小孩應該出生了?！?/br>
“……”

“他小時(shí)候挺照顧我，我以前就是個(gè)傻逼，虧得他照顧我?！钡つ崴拐f(shuō)，沒(méi)滋沒(méi)味地又抽了一口，“他老婆人蠻好，老讓我想起老媽?zhuān)依蠇屗懒耸嗄炅恕矣卸螘r(shí)間沒(méi)去看過(guò)他們，我去年真該去看看的?！?/br>
“哦?！蔽謧愓f(shuō)。

他還能怎么說(shuō)呢？但愿他們沒(méi)死在死靈法師的襲擊下？倘若沒(méi)被變成活死人，他們就很有可能死于封鎖導致的饑寒交迫，他們這些哨兵也是幫兇。但愿他們死得又快又沒(méi)痛苦？要是死得早，那個(gè)肚子里的孩子就沒(méi)機會(huì )出生，沒(méi)能與父母見(jiàn)到彼此，沒(méi)能看上一眼這個(gè)世界長(cháng)成什么模樣。要是死得晚些，那個(gè)嬰兒一樣會(huì )夭折，沃倫知道期待的孩子早夭會(huì )多么讓父母心碎。

“倒不是說(shuō)他們真變成敵人我會(huì )猶豫?！钡つ崴寡陲椀匮a充道，“要是看到他們沖關(guān)，我絕對不會(huì )手下留情的。別跟別人說(shuō)這個(gè)，好吧？”

“當然?！蔽謧愓f(shuō)，拍了拍丹尼斯的肩膀。

哨兵都是異鄉人，在選擇駐守部隊時(shí)，上頭篩選掉了有親人留在東南角的那些。在那以后，被篩選掉的士兵都處于一種很尷尬的位置，同僚和上司疑神疑鬼地注意著(zhù)他們，他們必須努力表現出對這個(gè)決定的全力支持，否則就會(huì )被質(zhì)疑對埃瑞安的忠誠。丹尼斯一定憋了很久，他今天說(shuō)漏嘴，得怪新年夜的魔力。

其實(shí)說(shuō)真的，沒(méi)有親友在那里也不代表對封鎖沒(méi)有一點(diǎn)想法。

紅桉縣的酒館里有最棒的果子酒，沃倫不太好意思在瑞貝湖酒館里點(diǎn)這個(gè)，怕被同僚發(fā)現他喜歡這種果汁似的飲料，因此每次只能趁假期去沒(méi)人認識他的南邊打酒解饞。他幫酒館的老板扔過(guò)幾個(gè)醉成一灘的酒鬼，老板給他打過(guò)折。

他也曾去過(guò)安加索森林的邊緣，鹿角鎮有個(gè)獵人教過(guò)他打獵。他一只兔子都沒(méi)打到，只能花幾個(gè)錢(qián)跟獵人買(mǎi)野味解解饞。獵人用一柄很漂亮的刀子剝掉獵物的皮，一邊跟他吹牛打屁，討論有錢(qián)佬都是傻逼這個(gè)共同話(huà)題。那個(gè)獵人會(huì )哼一支好聽(tīng)卻聽(tīng)不出詞兒的歌，那時(shí)候沃倫就該讓他教自己，而不是礙于面子，想著(zhù)下次再說(shuō)。

沃倫吐掉了煙卷不能抽的部分，拍了拍丹尼斯的肩膀，跟他說(shuō)該回去了。

他們換班后沒(méi)多久，一輛馬車(chē)來(lái)到了哨卡前。

從馬車(chē)上下來(lái)的人是本森中校，哨兵們連忙立正敬禮。中?；囟Y，讓人從車(chē)上拿下一只奇怪的鳥(niǎo)。

那是怎樣一只鳥(niǎo)啊，它展開(kāi)雙翼像成年人張開(kāi)雙臂那么大，身上粘著(zhù)灰色的羽毛，但羽毛的接縫中卻沒(méi)露出皮rou，不如說(shuō)有種涂了漆的質(zhì)感。它兩只翅膀上各自長(cháng)了一對翅膀，腦袋和尾巴上各自也長(cháng)了一對。它的腦袋扁平怪異，讓人想起紅色獵犬。正在這么想著(zhù)的時(shí)候，那鳥(niǎo)兒的眼珠便刷地亮了起來(lái)，窺視著(zhù)它的哨兵冷不丁被嚇了一跳。

被幾個(gè)人舉起的怪?zhù)B飛了起來(lái)。

展開(kāi)的雙翼一動(dòng)不動(dòng)，是翅膀上、頭上、尾巴上的副翼卻轉了起來(lái)——不是上下拍打，而是旋轉，看得哨兵們目瞪口呆。他們看著(zhù)眼前的怪?zhù)B平穩地上升，一直到變成一個(gè)黑點(diǎn)，在這種距離下它看起來(lái)很像一只普通鳥(niǎo)了。

鳥(niǎo)兒穿越了防線(xiàn)，一路飛向南方，直到天色擦黑才回來(lái)。它穩穩地落到馬車(chē)蓬頂，雙眼中鮮亮的紅光變得更加明