幾句，讓對方的臉色緩和下來(lái)。

“啊呀，是你！”紅鼻頭歡快地說(shuō)，“你還是這么高！那把弓還好嗎？”

“我又不會(huì )變矮?！鄙钌^發(fā)簡(jiǎn)短地說(shuō)，嚴肅的臉上閃過(guò)一絲笑意，“謝謝，你讓它的壽命延長(cháng)了一年?！?/br>
“那是因為我沒(méi)有趁手的工具?！奔t鼻頭驕傲又遺憾地說(shuō)，“如果我帶了今天的工具包，我可以讓你的弓多服役兩三年！”

對峙雙方的氣氛因為這翻場(chǎng)合不對的談話(huà)緩和了不少，不久后守衛散開(kāi)，瑪麗昂二人被帶進(jìn)一間小屋，見(jiàn)到了一個(gè)大概三四十歲的威嚴女性。她的棕色頭發(fā)利落地剪短，一身打扮與戰士們沒(méi)什么差別，只有金色額飾體現了她領(lǐng)導者的身份。她問(wèn)：“異族的客人，你來(lái)這里有何貴干？”

“流浪者營(yíng)地在大概兩周前被燒毀了，人類(lèi)軍隊正在備戰，準備向安加索森林進(jìn)軍?！爆旣惏洪_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“我想，或許你們就是他們的新目標?！?/br>
對方的神情變得更加嚴肅，“如果這是真的，我也不會(huì )感到奇怪，他們并不是第一天看我們不順眼?！彼龘u了搖頭，說(shuō)：“謝謝，我們會(huì )盡快求證。如果這是真的，你的善良會(huì )得到回報?！?/br>
“我并不需要回報，發(fā)現這樁事并讓我來(lái)到這里的另有其人?！爆旣惏赫f(shuō)，“流浪者營(yíng)地的一半居民都被拯救了，他們現在住在安全的地方。我來(lái)此是想詢(xún)問(wèn)，你們是否愿意搬到我所說(shuō)的地方去？”

“一個(gè)好心的貴族？”女人譏笑道。

“我的主人不是人類(lèi)?！爆旣惏赫f(shuō)，“她是一座和深淵斷開(kāi)聯(lián)系的地下城之主。這不是什么陷阱，如果不相信，您可以派人跟我去看?！?/br>
塔砂隱沒(méi)身形飄在瑪麗昂旁邊，契約者可以聽(tīng)見(jiàn)她所說(shuō)的話(huà)，將之轉達給這個(gè)村落的領(lǐng)袖。地下城這個(gè)詞沒(méi)激起特別強烈的反應，因此驗證“沒(méi)有深淵氣息”的后續說(shuō)服方式也沒(méi)有了用武之地。村莊的領(lǐng)袖只是思索了片刻，搖了搖頭。

“謝謝你和你的主人?！彼Y貌地拒絕道，“但是亞馬遜從來(lái)不會(huì )不戰而逃?！?/br>
還真是亞馬遜，維克多難以置信地嘀咕不停，說(shuō)男性從來(lái)不被允許進(jìn)入亞馬遜的國度，更別說(shuō)生活在那里。塔砂把這個(gè)問(wèn)題轉達給瑪麗昂，狼人少女將之問(wèn)出來(lái)。對于“我聽(tīng)說(shuō)亞馬遜中只有女性”的疑問(wèn)，棕色短發(fā)的亞馬遜女王只是帶著(zhù)嘲諷意味地笑了笑。

“過(guò)去我們丟棄男嬰，但是現在，我們沒(méi)有這種‘奢侈’?！彼f(shuō)，“我們的數量不足曾經(jīng)的十分之一，每一個(gè)成員都值得珍惜，為此某些傳統需要作出改變，有太多太多的少數派消失在了歷史當中。而且，要是提起亞馬遜，人們最先想起的不是我們的箭術(shù)，不是獵神指引下的榮光和英勇，不是古老的歷史和獨特的文明，而是丟棄男嬰……對亞馬遜來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直沒(méi)有比這更諷刺的事情了?！?/br>
這個(gè)女尊民族在時(shí)光流逝中做出了妥協(xié)，他們延續至今，盡管風(fēng)光不再。

“我真搞不明白?！本S克多說(shuō)，“既然傳統能為生存讓步，何必再堅持什么‘亞馬遜從不會(huì )不戰而逃’？他們是人類(lèi)，而且放棄了以前最遭詬病的傳統，如果索性居住在人類(lèi)城市當中，現在根本不會(huì )被當成靶子打?！?/br>
“那樣的話(huà)，‘亞馬遜’也就不存在了吧?！彼罢f(shuō)。

“‘亞馬遜’這個(gè)名號不存在而已?！本S克多糾正她，“他們會(huì )活著(zhù)，子孫后代也和普通人類(lèi)活在一起，不用擔心哪天自己會(huì )滅絕。我還以為加入強者當中獲得更好的生活是生物本能呢，啊，去掉那群腦子壞掉的苦修者和狂信徒?！?/br>
“不，亞馬遜文明會(huì )被吞沒(méi)，消失，成為傳說(shuō)，那才是他們拒絕的東西?！彼皳u頭道，“不過(guò)跟你解釋也解釋不通，反正你既無(wú)法理解當初那些深淵信徒和女巫為什么要反對深淵，也無(wú)法理解我為什么喜歡阿黃?！?/br>
“這本來(lái)就無(wú)法理解，加入深淵明明能得到莫大的好處，無(wú)盡的生命和力量啊?！本S克多翻了個(gè)白眼，“為什么？因為主物質(zhì)位面的生物喜歡跟自己過(guò)不去？因為你覺(jué)得老鼠長(cháng)得可愛(ài)？”

“理由其實(shí)只有一個(gè)?！彼罢f(shuō)，“比起待遇良好的傀儡，我們更喜歡自由意志?！?/br>
☆、第21章備戰

亞馬遜的斥候從軍隊調動(dòng)中驗證了瑪麗昂的消息，狼人少女和匠矮人收到簡(jiǎn)短但熱情的招待，他們暫時(shí)留了下來(lái)，旁觀(guān)了亞馬遜人的備戰。

氣氛緊張卻不慌張，在塔砂看來(lái)頗有觀(guān)賞價(jià)值，像在空中圍觀(guān)一個(gè)古戰場(chǎng)。這種說(shuō)法某種程度上沒(méi)錯，還是異世界的古戰場(chǎng)呢。地下城按部就班運轉，做完能做的準備，塔砂反而在這大戰的前夕閑了下來(lái)。她在亞馬遜的營(yíng)帳中穿行，幽靈的視點(diǎn)自由而不受干涉，加個(gè)剪輯師就能制作出一本紀錄片。

武器并不需要臨陣磨槍?zhuān)瑏嗰R遜依然保持著(zhù)戰斗民族的特性，兵器如家具般常用。紅鼻頭匠矮人邁著(zhù)兩條小短腿跑來(lái)跑去，在戰爭開(kāi)始前進(jìn)行武器的最終改良。他一個(gè)人能做的事相當少，要是讓地下城的矮人全員加入，這戰前改造還能拿出rou眼可見(jiàn)的效果吧。但讓一群小短腿穿越森林太不現實(shí)，塔砂也不打算讓這些非戰斗人員進(jìn)入可能被戰火波及的區域。

所有戰士都是女性，最小的幾個(gè)比瑪麗昂還小些。不同于她們沉穩的前輩，這些小女孩看上去更緊張和興奮。她們毫無(wú)必要地全副武裝著(zhù)亂轉，直到家長(cháng)叫住她們，分配她們去帶暫時(shí)無(wú)事可做的瑪麗昂到處轉轉——塔砂暗中覺(jué)得家長(cháng)們只是嫌她們太煩。開(kāi)始狼人少女有些拘束，但這群年齡相仿的戰士很快熟悉起來(lái)，變得像一群嘰嘰喳喳的女高中生。

“我從mama那里拿到這把弓，她曾用它獵到一頭熊?！弊畲蟮哪莻€(gè)說(shuō)，她手中的長(cháng)弓豎起來(lái)幾乎和她一樣高，“弓臂和箭桿都是山毛櫸，去年開(kāi)始我才拿得動(dòng)它?！?/br>
“長(cháng)弓對我來(lái)說(shuō)還太早了?！弊钚〉呐⒙柫寺柤?，她手中的短弓只有一米多長(cháng)，“我爸爸給我做了這個(gè)，他總認為我還沒(méi)有準備好，或許這一次之后我就能說(shuō)服他?！?/br>
“我從沒(méi)用過(guò)一把弓?！爆旣惏好嗣亲?，“在遠方就能集中敵人，聽(tīng)起來(lái)真好……我只被弓箭攆著(zhù)跑過(guò)?！?/br>
“如果你打算留下來(lái)，就能體會(huì )到有個(gè)弓箭手站在你身后感覺(jué)會(huì )多好了?！庇腥诵ζ饋?lái)。

她們看出了瑪麗昂的好奇，一名孤兒拿下她的弓箭，告訴瑪麗昂自己如何制作出一副弓箭，弓和箭又如何在戰場(chǎng)上運作。她細細說(shuō)明如何將品質(zhì)合適的山毛櫸制成弓身，弓弦的松緊應該保持在什么程度，鹿的筋與角如何讓一塊木頭變得難以摧毀。她們展示手上的繭與纏繞在指尖的布片，它們有助于拿好弓弦，也從弓弦中保護她們的手指，高速的絲線(xiàn)可以變得非