眾人紛紛附和。賈赦更是激動(dòng)得忘乎所以，右手緊抓賈璉左肩，嘴唇抖動(dòng)，眼泛淚光，半晌沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。

賈璉見(jiàn)狀，一改淡然模樣，咧嘴笑開(kāi)了。

只是，眾人一通賀喜笑鬧打賞謝恩過(guò)后，迎春眨巴著(zhù)一雙笑眼，目含期待，望著(zhù)觀(guān)言。

觀(guān)言多么識趣的人，早就想說(shuō)了，只是眾人七嘴八舌，他不敢輕易插話(huà)，此刻見(jiàn)迎春眼巴巴瞅著(zhù)他，趕忙笑答道：“柳二爺也高中了！名次稍稍在二爺后面?！?/br>
迎春嘴角一下子咧得更開(kāi)了。

鳳姐便來(lái)打趣她，惜春也來(lái)跟她報喜，就連探春也盈盈沖迎春一禮，伸出手來(lái)討賞。

迎春哪受得住，擰身跺腳，跑遠了。

邢夫人笑道：“果然迎丫頭長(cháng)大了，知道害臊了！”

眾人又是哄笑。

且說(shuō)迎春跑回屋去，氣還沒(méi)喘勻，便讓繡橘磨墨，她要給賈敏寫(xiě)信。內容嘛，便是求賈敏轉托林如海，趁姑父得閑時(shí)候，指導賈璉并柳湘蓮殿試機宜。

這邊廂，迎春書(shū)信尚未寫(xiě)完，玻璃便來(lái)喚她道：“二小姐，姑太太來(lái)了，正在老祖宗房里坐著(zhù)呢！”迎春立馬放下筆，三兩步奔上房而來(lái)。

果然，迎春到時(shí)，正聽(tīng)見(jiàn)賈敏拉著(zhù)賈璉猛夸道：“我璉兒果不愧人中龍鳳！姑媽實(shí)在高興！只是，且不可驕傲自滿(mǎn)，得意忘形，需知還有殿試。你姑父是探花，咱璉兒怎么的也得掙個(gè)榜眼吧？”

賈璉忙應道：“璉兒末才，哪能跟姑父相比？”

“就是！哥哥還沒(méi)殿試，還要姑父傾囊相授，多多指教呢！”迎春插口道。

賈敏本就最喜迎春，聞聲已然展眉，又見(jiàn)迎春今日刻意穿了一身大紅縐紗裙，外罩鵝黃布衫，明艷俏麗，專(zhuān)為報喜，更覺(jué)迎春細心，拍手笑道：“好好好，誰(shuí)讓姑媽就是喜歡你們呢！母親和嫂嫂莫怪我?jiàn)Z寶，還有鳳丫頭，不許癡纏。敏兒做主了，到殿試前這小半月，璉兒都搬到林府去住?！?/br>
賈府眾人心中都求之不得，自然萬(wàn)分樂(lè )意。賈母太過(guò)高興，顧不得其他。邢夫人看看迎春欲言又止模樣，好心替她開(kāi)口道：“還有柳家公子，也是榜上有名。反正都是自家人，meimei做主，干脆多煩勞姑爺些，不知可否？”

賈敏美目斜睨迎春一眼，迎春顧不上害羞，連忙幫賈敏揉肩捶背，狗腿巴結之意再明顯不過(guò)。賈敏“噗嗤”笑出聲來(lái)，一把扯過(guò)迎春，擁進(jìn)懷里，“好好好，都去都去！回頭榮國府鐵定要外出一位探花郎新姑爺！”

滿(mǎn)堂皆笑。

迎春羞紅了臉，整個(gè)人埋進(jìn)賈敏懷中，酒窩里噙著(zhù)的笑意幸虧某位冷二郎看不見(jiàn)，不然非從此一醉不醒不可。

不多時(shí)，各處禮物便已送至。柳府更是澤莞親至。迎春拉著(zhù)他，把賈敏原話(huà)傳過(guò)去。澤莞上前與賈敏謝禮，舉手投足落落大方，反得了賈敏好一通夸。待得無(wú)人時(shí)，澤莞偷偷塞給迎春一封信，不用說(shuō)，自然是柳湘蓮寫(xiě)的。

迎春飛快接過(guò)，若無(wú)其事塞進(jìn)袖中，又裝模作樣陪坐了“好一會(huì )兒”才迅速抽身，躲回房里偷偷看信去了。

時(shí)光易逝。

轉眼殿試之期即至。賈璉和柳湘蓮二人竟是聯(lián)袂從林府出門(mén)。這半月間，與其說(shuō)林如海在指導他二人學(xué)問(wèn)，不如說(shuō)林如海在教導他們治國從政之道。

林如海如今已是戶(hù)部侍郎，只等明年老尚書(shū)卸任便是妥妥的戶(hù)部尚書(shū)。戶(hù)部公務(wù)繁忙且牽一發(fā)動(dòng)全身，非天子心腹不能勝任。林如海甫回京城便可居此位，一得見(jiàn)圣上信任，二可知如海手腕高強。林如海這幾日略略將國情大事說(shuō)與賈璉和柳湘蓮知道，再問(wèn)他二人對策。

如此一來(lái)二去，賈璉并柳湘蓮于策論一道見(jiàn)解更是一日千里且切中要害、有理有據，遠超紙上談兵的一眾“黃口”貢士一大截。

賈璉并柳湘蓮意氣風(fēng)發(fā)共奔金殿，一路上自然平安無(wú)事，只是辛苦賈璉還早有準備。

賈璉并柳湘蓮已經(jīng)試前復試，于保和殿復試畢，次日再于黎明入保和殿，歷經(jīng)點(diǎn)名、散卷、贊拜、行禮等禮節，再試策題。

二人展卷，發(fā)現竟是有關(guān)良田、墾荒與災年賑濟的試題，不由會(huì )心一笑。且不論，它二人親見(jiàn)饑民困苦，親歷流民作亂，更設計參與賑災，只說(shuō)試前，林如海便給二人押過(guò)此題。自然，下筆如有神助。

至日暮交卷，二人始得出。

次日，便是傳臚放榜，賜宴瓊林的大日子。迎春等一眾女眷不便出門(mén)，自然在府上苦等。只是因著(zhù)大凡榮登金殿的貢士便算作是“進(jìn)士及第”，區別不過(guò)三甲名次耳。

賈府眾人雖對賈璉并柳湘蓮期望甚高，到底二人還年輕，能有進(jìn)士出身，已然光耀門(mén)楣。狀元、榜眼、探花，不過(guò)錦上添花，眾人反倒沒(méi)有那般期待。

不過(guò)，放榜處，觀(guān)言、妙語(yǔ)、金哥并柳澤莞都是早早便等在那里，翹首以盼。

“咚咚咚”鼓聲開(kāi)道。官員前來(lái)放榜?？窗袢巳簽蹉筱髧锨皝?lái)。觀(guān)言等本就圍在發(fā)榜位置，此刻更是拼了命地往前擠，整個(gè)身子全趴在皇榜上，幾人小心翼翼，誠惶誠恐，八只眼睛在皇榜上到處亂掃。

“賈璉！”

“柳湘蓮！”

“中了！中了！”

幾人光顧著(zhù)高興，卻不知細看幾甲幾名。倒是別府看榜小廝，有與觀(guān)言等人熟識的，沖他們拱手賀喜道：“貴府璉二爺高中探花，實(shí)在不愧狀元弟子！貴府一門(mén)兩探花，實(shí)在可喜可賀！”

觀(guān)言等人登時(shí)傻了眼！

“探花？”

“探花！”

還是澤莞鎮定，細細看過(guò)，果然賈璉是一甲第三名，不是探花是甚！至于他哥哥柳湘蓮，只在三甲第十名，雖與賈璉相距甚遠，亦實(shí)在難得！

澤莞見(jiàn)觀(guān)言等目瞪口呆，手足無(wú)措模樣，挨個(gè)在他們面前打響指，口中笑道：“還不速速回府報喜！仔細差官走在你們前面，老祖宗打你們板子！”

觀(guān)言等這才醒悟，趕忙與柳澤莞互道恭喜就要上馬回府。這邊廂，卻又有官員再貼出一榜。

眾人雖不明所以，仍舊一擁而上，皇榜貼出，原來(lái)是武生榜，今日文武雙榜同放。而那高居榜首之人竟赫然是柳湘蓮！

旁人尚可，觀(guān)言等齊刷刷回頭去看柳澤莞。只見(jiàn)柳澤莞一對狹長(cháng)鳳目竟瞪成了銅鈴大，嘴巴大張，呼呼招風(fēng)，半晌，抬手揉揉眼睛，再三確認無(wú)誤，又與觀(guān)言等視線(xiàn)相對，明確再錯不了后，澤莞掉頭就走，火急火燎回家報喜去了。

良久，妙語(yǔ)才說(shuō)道：“你說(shuō)澤莞少爺知不知道咱家二爺也是武探花？”

金哥插話(huà)道：“八成不知道?！?/br>
觀(guān)言道：“澤莞少爺走這般急，難道是怕跑不贏(yíng)報喜差官？”

金哥、妙語(yǔ)聞言，二話(huà)不說(shuō)，拔腿便走。觀(guān)言急喊道：“哎哎哎，等等我！”

再說(shuō)賈璉和柳