還得跟老大夫妻商量商量?；仡^一準兒給您回話(huà)?！辟Z母矜持道。

柳夫人趕忙起身賠笑道：“老太君太客氣了，您老并二小姐連帶府上諸位都是我們柳家的恩人。若非二郎那孩子也算有出息更是對二小姐癡心一片，苦苦哀求。且依晚輩拙見(jiàn)，二郎和二小姐實(shí)在般配。兩個(gè)孩子也算青梅竹馬，不然晚輩實(shí)在不敢貿然開(kāi)這個(gè)口?！?/br>
賈母笑道：“柳夫人過(guò)謙了。二郎那孩子老婆子我看著(zhù)也確實(shí)是人中龍鳳?！?/br>
二人又說(shuō)了些旁的話(huà)，柳夫人便起身告辭。賈母命鸚哥叫來(lái)迎春，稟退下人后，不提柳湘蓮提親之事，單問(wèn)迎春玉鐲去向。

卻不知迎春早得了丫鬟通氣，柳夫人這邊廂才入府門(mén)，迎春已然知曉。等到柳夫人表明來(lái)意，秋霜那邊就開(kāi)始沖迎春要起打賞了。

此刻，迎春見(jiàn)賈母問(wèn)，也不忸怩，信物既然都送了出去，還有什么好遮遮掩掩的。迎春直視賈母雙眼，大方答道：“迎兒斗膽直言，迎兒與二郎兩廂情愿，希望祖母成全?！?/br>
賈母早有準備，又極溺愛(ài)迎春，哪會(huì )吃驚生氣。只是她畢竟世事遍歷，深怕迎春一時(shí)情動(dòng)，作出什么后悔莫及的事情，神情一肅，冷聲問(wèn)道：“柳家已然沒(méi)落，依祖母看，冷二郎性子太過(guò)灑脫，放達不羈，才華橫溢，卻剛極易折，若他性情不改，仕途上恐怕無(wú)甚出路。你當真考慮清楚了？”

迎春肅然點(diǎn)頭道：“迎兒考慮清楚了。迎兒以為不識時(shí)務(wù)者方為俊杰。況且對內榮國府有哥哥振興家業(yè)，柳家有澤莞后繼香燈，對外迎兒有迎香坊幫襯，再加上祖母、父親給迎兒攢的、攢的嫁妝，哪怕以后世事艱險，迎兒自信當有立足之地?！背烈髌毯?，迎春小小聲補充一句，“易得無(wú)價(jià)寶，難覓有情郎?！?/br>
賈母聽(tīng)見(jiàn)，哈哈大笑。

至此，柳湘蓮算是勉強過(guò)了賈母這一關(guān)。只是賈赦還不放心，命人去盤(pán)查柳湘蓮這些年游歷江湖的所作所為。

起初下人回報的都是柳湘蓮尋找堂弟途中路見(jiàn)不平拔刀相助的義舉，賈赦聽(tīng)罷頗為滿(mǎn)意，一副與有榮焉的模樣。直到金哥悄悄報與賈赦知曉，柳湘蓮竟是票友，曾經(jīng)在大戲班子里串過(guò)戲。

賈赦聽(tīng)罷，撂下茶杯直沖梨香院揪起正與鳳姐一同磨墨讀書(shū)的賈璉，命他去尋柳湘蓮過(guò)府聽(tīng)訓。

賈璉丈二和尚摸不著(zhù)頭腦，卻知柳湘蓮求娶迎春之事，以為父親要見(jiàn)未來(lái)女婿，也沒(méi)多想，奉命離去。

等到柳湘蓮上門(mén)，賈赦又反悔，揪著(zhù)人去了天香樓。二人在雅間坐下，賈赦還沒(méi)開(kāi)口質(zhì)問(wèn)，柳湘蓮先拿出一個(gè)藍地粉彩開(kāi)光山水詩(shī)意雙喜樽雙手捧給賈赦。

賈赦當即眼都看直了。他平素也沒(méi)什么喜好，不過(guò)喜歡收集把玩些古董字畫(huà)，自詡文玩行家。賈赦細看這個(gè)雙喜樽，只覺(jué)色彩艷而不俗，瓷質(zhì)滑而不膩，所繪山水、所題詩(shī)句皆是名家大作，自有風(fēng)骨。不大一個(gè)瓷樽看去竟頗有些年頭，必是價(jià)值連城的寶物，只不過(guò)出處來(lái)歷他一時(shí)倒看不出。

柳湘蓮見(jiàn)賈赦兩眼放光模樣，便知他極喜此物?？梢?jiàn)，這馬屁拍對了。柳湘蓮不等賈赦提問(wèn)，先答道：“此物乃小侄在外游歷時(shí)偶然所得，歸家后壓了箱底。今日蒙伯父召喚，忽然福至心靈，將其取出?？梢?jiàn)伯父與這開(kāi)過(guò)光的雙喜樽有緣。伯父若不嫌棄就請收下它，以免被小侄這不識風(fēng)雅之人將其束之高閣，使明珠蒙塵?！绷嫔忂@番話(huà)說(shuō)得極為漂亮，不卑不亢有理有據，任憑賈赦刻意挑刺也說(shuō)不出半點(diǎn)不好。

“嗯?！辟Z赦故作高深地摸了摸胡須，心底早樂(lè )開(kāi)了花，小子還挺懂事。不過(guò)他可沒(méi)忘此行初衷，皺起眉頭，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)道：“我怎么聽(tīng)說(shuō)，你曾串過(guò)戲？”

戲子低賤，古來(lái)如此。

柳湘蓮確實(shí)沒(méi)想到賈赦找他來(lái)是說(shuō)這件事，當下一五一十將他易裝易服改扮戲子之事和盤(pán)托出。

當年他尚年幼，雖得圓清大師傳授與指點(diǎn)，到底獨行江湖多有不便，且澤莞被拐，極大可能被賣(mài)去豪門(mén)世族。內院深深，他一個(gè)外男，哪能從容進(jìn)出？

起源還得追溯到柳湘蓮十歲那年春天，他循著(zhù)一點(diǎn)蛛絲馬跡找到江南一戶(hù)富商府外。奈何院墻鐵青大門(mén)禁閉，柳湘蓮在外踟躕良久，不得其門(mén)而入。忽然一陣樂(lè )聲傳來(lái)，戲子咿呀唱作，柳湘蓮得此提醒，從此借串戲之名堂而皇之出入深宅。

說(shuō)來(lái)，并非什么光彩之事。只是柳湘蓮直言不諱，態(tài)度坦誠，光明磊落，一時(shí)間，賈赦倒說(shuō)不出批駁他的話(huà)語(yǔ)來(lái)。

“聽(tīng)聞你也中了武舉，可有去兵部報名？”賈赦轉而問(wèn)道。

“尚且不曾?！绷嫔彺鸬?。

“為何不去？”賈赦問(wèn)道。

“愚侄不自量力，明年春闈欲仿璉兄下場(chǎng)一試?！绷嫔彽ɑ氐?。

“哦？可有把握？”賈赦斜瞟柳湘蓮，目光沉沉問(wèn)道。

“必全力以赴?！绷嫔忇嵵卮鸬?。

“既如此，這剩下的幾個(gè)月你就安心讀書(shū)備考，旁的事莫要cao心?！辟Z赦故意話(huà)只說(shuō)一半，不清不楚的，欲要看看柳湘蓮作何反應。

哪知冷二郎穩如泰山，目光沉凝，嘴角噙笑，恭然領(lǐng)訓，比賈赦還老神在在。

賈赦一口老血差點(diǎn)噴出來(lái)，得了，女大不中留，柳家小子若非得了自家姑娘準信，斷不會(huì )這般沉得住氣。賈赦如今亦非昔日走馬斗雞的紈绔少年，柳湘蓮品貌又著(zhù)實(shí)不凡，賈赦心里自然同意了七八分。若柳湘蓮真能金榜題名，他賈赦也不吝嗇再辦一個(gè)大小登科。

說(shuō)來(lái)絮煩，這般多事轉來(lái)繞去也不過(guò)小半月工夫，而王夫人因著(zhù)賈璉高中，賈珠身為長(cháng)兄不僅屢試不第，而且李紈入府多年仍無(wú)所出，大動(dòng)肝火，身子本就不大好。賈璉大婚，王夫人有心借此重奪管家大權，又強撐著(zhù)四處張羅，消耗過(guò)度累得狠了，王熙鳳三天回門(mén)之期未至，她先就病倒。

賈母借機發(fā)話(huà)，邢夫人從善如流，王熙鳳回門(mén)歸來(lái)立時(shí)掌了家，成了名副其實(shí)的二奶奶。王夫人不甘心，病中仍請王熙鳳前來(lái)說(shuō)話(huà)，明里暗里告誡王熙鳳她二人乃親姑侄。又說(shuō)邢夫人就是看著(zhù)王子騰勢大才不得已交出掌家之權，諸如此類(lèi)的話(huà)。王夫人本想著(zhù)王熙鳳小小年紀萬(wàn)事不知，定然極好糊弄，初入榮國府肯定任由她拿捏。

哪知王熙鳳主意正著(zhù)呢，三言?xún)烧Z(yǔ)便把她打發(fā)了，口口聲聲喚著(zhù)她姑姑卻連廚房管事的差事都不肯讓給周瑞家的去做，氣得王夫人幾欲吐血。王夫人機關(guān)算盡，再為她人作嫁衣裳，本有起色的病體愈發(fā)沉重。

辛苦李紈伏床侍疾，日以繼夜伺候湯藥，這樣百般將養，王夫人身體堪堪好些。

這日王夫人正歪靠在床上低頭看李紈坐在腳踏上做針線(xiàn)，忽有宮中人傳來(lái)元春口音說(shuō)皇后娘娘賜婚，許元春嫁給東平王世子穆莘做