巍巍地往回走，低聲道：“這是上輩子作了什么孽??！偏偏又是謝府的救命恩人……”

景安帝摒退左右，與薛蘅在宣徽殿密談了小半個(gè)時(shí)辰后，內侍們便遠遠地聽(tīng)到了他的笑聲。內侍總管夏謙的神經(jīng)頓時(shí)舒緩下來(lái)，聽(tīng)到景安帝在喚人，忙小跑進(jìn)去。

“傳朕旨意，天清閣閣主薛蘅暫居太清宮，替朕煉丹。其所需一應物事，皆由內侍監辦理，不得有誤?！?/br>
夏謙忙記下，景安帝向薛蘅和聲道：“一切有勞薛先生了?！?/br>
薛蘅正要行禮告退，忽有小內侍進(jìn)來(lái)稟道：“稟陛下，尚尉駙馬謝朗求見(jiàn)?！?/br>
景安帝呵呵一笑：“宣?！庇窒蜓啃Φ溃骸把ο壬认铝巳峒蔚鸟€馬，等二月十八他們成婚，得讓他們敬薛先生一杯才是。只希望薛先生能在那之前研制出瑯玕華丹，那就真是雙喜臨門(mén)了！”

薛蘅靜默片刻，彎腰行禮：“臣自當盡力?！?/br>
她退身出殿，剛走出幾步便見(jiàn)謝朗迎面而來(lái)，二人眼神交匯，都下意識停住了腳步。

殿門(mén)口的小內侍尖細著(zhù)嗓子叫道：“尚尉駙馬謝朗覲見(jiàn)——”

謝朗頓時(shí)慌了神，手足無(wú)措地喚了聲，“蘅姐，我……”

薛蘅神情清冷，淡淡點(diǎn)頭，自他身邊擦肩而過(guò)。謝朗呆望著(zhù)她的身影遠去，咬咬牙，收定心神，撩袍入殿，在御前納地跪拜，“臣謝朗，叩見(jiàn)陛下！”

七九、辭婚

“鏤雕紋玉座屏一對、百子圖雙面蘇繡一幅、碧海五尺珊瑚樹(shù)、鎏金銀熏球、、昆玉荷葉筆洗……”

嘉儀宮內侍都知捧著(zhù)禮部呈來(lái)的公主妝奩清單，不急不緩地念著(zhù)。

皇后儀態(tài)安嫻地坐在椅中，聽(tīng)著(zhù)覺(jué)得甚是滿(mǎn)意。因為柔嘉是嫡公主，又是景安帝最鐘愛(ài)的幼女，謝朗封了尚尉駙馬，不但食邑比其他駙馬多一千，柔嘉的妝奩也是前所未有的豐厚。

皇后同時(shí)也將這當成一個(gè)信號，景安帝重新對嘉儀宮和平王樹(shù)立信心的信號。神銳軍的案子，看似是針對謝朗和裴無(wú)忌，其實(shí)矛頭直指兵權在握的平王?；实鬯坪跻差H有猜忌之意，有意借這個(gè)案子打壓在軍中威信漸高的平王。

殷朝立國后，自太祖以下的歷代皇帝，素來(lái)并不以立嫡為先。論感情，皇后不及先皇后，先皇后與景安帝是青梅竹馬的表兄妹；論情份，又不及十二歲起便侍奉景安帝的俞貴妃；論外戚勢力，當初為免猜忌，皇后的父親——當年的霍大將軍早已解甲歸田。

皇后知道這場(chǎng)風(fēng)暴來(lái)勢洶洶，稍有行差踏錯便萬(wàn)劫不復。為了避嫌，她不但嚴令平王不得輕舉妄動(dòng)，自己也在嘉儀宮稱(chēng)病不出。只能眼睜睜看著(zhù)謝朗含冤莫白，險些命喪刑場(chǎng)。

好在陰霾散去、天朗云開(kāi)，一切真相大白。雖然景安帝將案子壓了下來(lái)，只處置了張保等幾個(gè)人，并未牽扯出其余官員，也未傷及到弘王雍王，但平王總算化險為夷，重返朝堂，謝朗又重新招為駙馬，皇后的“病”，自然也就不藥而愈。

此刻聽(tīng)著(zhù)這經(jīng)過(guò)景安帝御準、為柔嘉準備的妝奩，皇后心中十分欣慰。

待都知念罷，皇后看向柔嘉，卻見(jiàn)她怔怔地坐在一旁，面上殊無(wú)喜色，連以往一貫的活潑嬌憨，也消失不見(jiàn)。

她眉心微微蹙起，眼周青郁，十指絞著(zhù)羅帕，一副魂不守舍的樣子。

“柔嘉?！被屎笕崧晢镜?。

她連喚了兩遍，柔嘉才如夢(mèng)初醒地抬起頭?？粗?zhù)她消瘦的面頰，皇后心疼地道：“快成親的人了，怎么瘦成這樣？”

“母后，我……我不想成親了……”柔嘉低下頭，眼圈都紅了。

皇后不由失笑，“又說(shuō)孩子話(huà)了。倒不知先前是誰(shuí)為了救某人的性命，居然偷跑到邊關(guān)，跟著(zhù)薛先生查案，還險些丟了小命。這刻倒說(shuō)不想和他成親了，你們聽(tīng)聽(tīng)！”

宮女們皆掩嘴而笑。柔嘉抬起頭，白著(zhù)臉顫聲道：“母后，我……”

皇后拍了拍她的手，溫言勸她，“傻孩子，母后知道你舍不得父皇和母后，但你就嫁在涑陽(yáng)，成親以后，可以時(shí)時(shí)進(jìn)宮來(lái)看父皇母后的。母后也知道女孩子出嫁前總會(huì )有些不安，但謝家這樣的人家、謝朗那樣的人品，全涑陽(yáng)都找不出第二個(gè)來(lái)，你又有什么好怕的？”

柔嘉還待開(kāi)口，有小內侍慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)，跪在皇后身前，“娘娘快去宣徽殿，駙馬爺要、要退婚，陛下龍顏大怒，要將駙馬爺拖出去斬了……”

柔嘉驚呼，第一個(gè)站起，跑向宣徽殿。

景安帝盛怒之下發(fā)出的“拖出去斬了”的命令，夏謙自然打了個(gè)折扣，只將謝朗拖到殿外，又命小內侍趕緊去通知皇后。他再進(jìn)殿，沏了杯茶，奉至景安帝面前，字斟字酌地勸著(zhù)，“陛下龍體要緊，萬(wàn)莫因為駙馬爺一時(shí)糊涂，氣壞了陛下的身子?！?/br>
景安帝發(fā)了一回雷霆之怒，也覺(jué)頭暈目眩、手足發(fā)軟，坐在椅中喘著(zhù)粗氣，喝了幾口茶，才稍稍平定。他抬起頭，卻見(jiàn)謝朗還直挺挺地跪在殿門(mén)外，竟是一副“你將我斬了也要退婚”的架勢，不由氣得將手中茶蠱往地上一砸，“嗆啷”一聲，茶蠱碎裂后的瓷屑濺到夏謙臉上，劃出一道血印。

夏謙正在心中哀呼“城門(mén)失火、殃及池魚(yú)”，忽聽(tīng)環(huán)佩聲起，柔嘉撲到景安帝身前，哀呼道：“父皇息怒！不要再斬明遠哥哥！”

景安帝滿(mǎn)面怒容：“你還為他求情？！你可知這混帳小子說(shuō)了些什么話(huà)？他說(shuō)他對你只有兄妹之情，竟是誓死要退婚！他既然說(shuō)‘死也不愿做駙馬’，那就成全他，讓他死好了！”

皇后此時(shí)也趕到了，聞言大驚。

柔嘉震得呆了片刻，轉回頭去看謝朗，眼見(jiàn)內侍們就要上前拖他，急得回頭揪住景安帝的龍袍，仰面泣道：“明遠哥哥只是一時(shí)糊涂，父皇息怒！”

“一時(shí)糊涂？”景安帝冷笑，指著(zhù)謝朗道：“他上次說(shuō)不愿和你成親，朕還當他是因為受了委屈，一時(shí)轉不過(guò)彎來(lái)?？涩F在，封了他尚尉駙馬，賜了他封邑，他還有什么委屈的？！他分明就是恃寵生驕，目無(wú)君王！”

皇后剜了謝朗一眼，“你這孩子！”又急步進(jìn)殿，“陛下息怒！”

景安帝見(jiàn)皇后也趕到了，怒哼一聲，拂袖歸座，冷聲道：“謝朗，朕再給你一次機會(huì )?！?/br>
謝朗抬起頭，見(jiàn)柔嘉正呆呆地望著(zhù)自己，小臉煞白、雙目通紅、面帶淚痕。這一刻，他才發(fā)現她也比以前消瘦了許多。

他心中涌上難言的愧疚，不由低下了頭。柔嘉正涌出一絲希望，他卻又猛然抬頭，看著(zhù)她，輕聲道：“柔嘉，對不起，我不能誤了你的終生幸福?！?/br>
柔嘉的心似被繩索拖著(zhù)，向萬(wàn)丈深淵急速墜落。周遭是伸手不見(jiàn)五指的黑暗，只余狂風(fēng)在耳邊呼嘯。

她眼