“那些捕快確實(shí)是伏擊，不過(guò)，他們伏擊的對象原本不是明遠，而是那個(gè)兇手！”

恍若有雙手將漫天迷霧一下子撥開(kāi)，薛蘅雙眸一亮，急速道：“二哥的意思是捕快們本來(lái)是要捉拿那個(gè)兇手的，只不過(guò)恰好明遠在那個(gè)時(shí)候出現，鐵思叫出了他的名字。圍捕之人本就是張保的人，見(jiàn)抓不到兇手，落入羅網(wǎng)的又正好是他們要找的明遠，于是順水推舟，說(shuō)是明遠殺了御史，同時(shí)出手搶賬冊?！?/br>
“我的推測就是這樣?！?/br>
“可如果真是這樣的話(huà)……”薛蘅在室內來(lái)回走著(zhù)，理清紛亂的思緒，道：“圍捕之人在院外設下伏擊，兇手是如何突破他們的伏擊，沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲響就逃走的呢？當時(shí)鐵思也在院門(mén)口，若有動(dòng)靜，以他的身手應當能夠聽(tīng)到?！?/br>
“嗯，就是這一點(diǎn)令我還有些費解。兇手是怎么逃走的呢？世上真有能在別人眼皮底下逃走的武功嗎？”

門(mén)被“咣”地大力推開(kāi)，柔嘉披著(zhù)長(cháng)裘站在門(mén)口，一只繡花鞋還倒趿著(zhù)，顯然是聽(tīng)到動(dòng)靜被驚醒，趕了過(guò)來(lái)。她望著(zhù)薛蘅，焦急地問(wèn)道：“薛先生，案子破了嗎？”

薛蘅仍在凝神思考，柔嘉再喚了聲，她才抬起頭來(lái)。

她目光掠過(guò)柔嘉披著(zhù)的長(cháng)裘，面色一動(dòng)。柔嘉低頭看了看，忽覺(jué)有些不好意思，猶豫了一下才道：“這、這是劉縣令送的東桑國的猞猁裘。昨天，杜尚書(shū)派了人來(lái)見(jiàn)我，劉縣令知道了我的身份?！?/br>
薛蘅腦中靈光一閃，她急急坐回案邊，看著(zhù)薛忱道：“二哥，如果你的推測是對的，我懷疑，那個(gè)兇手突破伏擊之所以沒(méi)有發(fā)出一絲聲響，是用了忍術(shù)！甚至，他殺御史也是用了忍術(shù)，所以才沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音！”

“忍術(shù)？”

“是，張大俠曾經(jīng)告訴過(guò)我，東桑國的忍術(shù)，最有利于暗殺和逃命，會(huì )令人產(chǎn)生一瞬間的幻覺(jué)，施術(shù)之人就會(huì )借機下手或逃走?！?/br>
“北梁國雪嶺的龍鱗草，東桑國的忍術(shù)，絕頂的輕功，這……會(huì )是什么人？”

薛蘅站起，毅然道：“不管怎樣，有一絲線(xiàn)索，我們就得去查。張大俠曾經(jīng)對我說(shuō)過(guò)：要施忍術(shù)，必須借助花草樹(shù)木和石頭泥土的掩護。只要他施了忍術(shù)，就肯定會(huì )留下蛛絲馬跡！”

薛忱一拍桌子，道：“今年安南道的雪一直沒(méi)有融過(guò)，我們再去現場(chǎng)找！總要找出蛛絲馬跡來(lái)！”

二人相視一笑，柔嘉馬上跳起來(lái)，“我也去找！”

裴紅菱忙一把拉住她，道：“讓閣主jiejie找，你別越幫越亂。萬(wàn)一有什么線(xiàn)索被你破壞，那可前功盡棄了?！?/br>
柔嘉氣得將她的手一甩，卻終究不敢沖到最前面，到了驛館也只站在廊下，但心中一股酸溜溜的情緒，半天都無(wú)法平息。

紛飛的雪花中，薛蘅在園子里細細搜尋著(zhù)，不放過(guò)一棵草、一塊石頭。想起與張若谷結伴同行的那段時(shí)日，向他請教了不少東桑忍術(shù)的知識，這刻不由涌上一絲感激之情。

終于，她在一叢被積雪重重覆壓的灌木后蹲了下來(lái)，用小木片細心地刮開(kāi)雪層，細細地檢視良久，她唇角慢慢地溢出一絲笑意。

廊下的薛忱看著(zhù)她唇角的笑意，心中一寬，也忍不住露出一絲微笑。

裴紅菱在旁邊看看薛蘅，又看看薛忱，若有所思。

“這種顏色的土，城里是肯定沒(méi)有的。好象只有往東北五十余里的盤(pán)山之巔才有，那里多是這種赭紅色的巖石?！?/br>
雖然只是找到了一點(diǎn)點(diǎn)泥土，兇手可能早就不在盤(pán)山上，薛蘅還是大感興奮，多日的疲勞似都消失不見(jiàn)，她和呂青、啞叔運起輕功，向盤(pán)山之巔攀登。

大白與小黑展開(kāi)雙翅，在山腰不停盤(pán)旋。盤(pán)山雄渾險峻，過(guò)了山腰的鎮關(guān)石，便是一條棧道。棧道的木板因為年代久遠，一踏上去便發(fā)出“咯吱”的聲響。

薛蘅自覆滿(mǎn)積雪的棧道上走過(guò)，抬頭恰見(jiàn)雪后初霽的陽(yáng)光照在山頂赭紅色的巖石上，閃著(zhù)寶石一樣璀璨的光芒。

她下意識抬手遮在眉骨上，忽然“咦”了一聲。

呂青忙停住腳步，問(wèn)道：“怎么了？”

“好象山頂有個(gè)人影?！?/br>
呂青張目看了一會(huì )，道：“沒(méi)有啊?！?/br>
薛蘅也以為是自己眼花了，正要提步，忽聽(tīng)到一陣穿云裂石的長(cháng)嘯。這嘯聲如龍吟獅吼、長(cháng)風(fēng)振林，在崇山雪松間久久不息。三人站腳處巖石上的積雪，也被這嘯聲震得簌簌而落。

呂青滿(mǎn)面駭然，喃喃道：“天，這是何方高手？”啞叔也停住了腳步，眉頭不停抖動(dòng)。

薛蘅細聽(tīng)片刻，失聲驚呼，霍然提步，如一道青煙掠過(guò)棧道，向著(zhù)山頂急奔。

山路崎嶇，且已結冰，薛蘅使出輕功中的提縱術(shù)，才沒(méi)有滑倒。她沿著(zhù)峭壁旁?xún)H可立足的山路往上攀登，待距山頂那棵巨大的雪松僅數尺時(shí)，她一提真氣，跳上了盤(pán)山之巔。

雪松下，一個(gè)高大的身影轉過(guò)身來(lái)，大笑道：“看到白雕，我還以為是謝將軍，這才以嘯聲相呼，原來(lái)卻是薛閣主！”

他容色豪壯，雙目如電，腮邊虬髯根根如鐵絲一般，正是張若谷。

薛蘅再沒(méi)料到竟會(huì )在這盤(pán)山之巔遇到張若谷，她正想向他請教這世上有何會(huì )忍術(shù)的絕頂高手。想起破案有望，她心中喜悅，微笑道：“我也奇怪何方高人這般內力深厚，薛蘅望塵莫及，原來(lái)是張兄?！?/br>
張若谷仰頭一笑，“我正想出關(guān)后往孤山拜會(huì )薛閣主，卻在此相遇，實(shí)是有緣?！彼抗饴湓谘磕樕?，忽輕“咦”一聲，右手一探，便抓住了她的手腕。

呂青與啞叔恰于此時(shí)攀上了山頂，啞叔見(jiàn)張若谷扣住了薛蘅的手腕，“啊”地大叫，沖了過(guò)來(lái)，雙臂掄得虎虎生風(fēng)。張若谷身形不動(dòng)，僅以一條左臂相擋，竟接下了啞叔排山倒海般的攻勢。

薛蘅忙喚道：“啞叔，這位是我的朋友！”

啞叔這才收招，躍后兩步，上下打量了張若谷幾眼，忽然將右手大拇指一豎，滿(mǎn)面欽佩之色。

張若谷松開(kāi)薛蘅手腕，責道：“薛閣主，你太不把張某的話(huà)放在心上了。你內傷未愈，心脈受損，這幾個(gè)月又勞心勞力，若再不靜心調養，后果堪憂(yōu)！”

薛蘅淡淡地笑了笑，岔開(kāi)話(huà)題道：“張兄，你為何會(huì )在此處？”

“我在這里閉關(guān)打坐?！睆埲艄刃Φ溃骸拔倚蘖暤膬裙π姆ㄐ栉程斓厝赵嘛L(fēng)雪雨露之精華，所以我往往選在山崖之巔進(jìn)行修煉?！?/br>
薛蘅與呂青不由對望一眼，均看到對方眼中掩飾不住的疑慮。薛蘅四顧看了看，雪松東面有塊巨大的巖石，巖石一側有個(gè)凹進(jìn)去的半月形山洞。她走過(guò)去，蹲下來(lái)用指甲在山洞的地面上刮了一刮，指尖細碾，正是那種赭紅色的泥土。

她慢慢抬頭，巖洞內，一堆枯枝