小柱子憐憫地看著(zhù)他，“你自求多福吧?！?/br>
直到黃昏時(shí)分，謝朗才又急匆匆地跑了回來(lái)，小武子來(lái)不及喚住他，他已“嘭”地關(guān)上了秋梧院的門(mén)。

小武子沒(méi)憋住，沖到茅房撒了泡尿，再回來(lái)時(shí)，已只看見(jiàn)謝朗和薛蘅的背影，等他追到大門(mén)，那二人早已策騎遠去，融入暮靄之中。

他想起懷中那封信，哭喪著(zhù)臉回到屋子。小柱子忙勸慰道：“放心，少爺今晚沒(méi)有赴公主之約，到時(shí)頂多再踢你幾腳，不會(huì )怎么樣的?！?/br>
小武子冷然一個(gè)寒戰，慘叫著(zhù)捂著(zhù)屁股倒在床上。

薛蘅在狹隘的谷口拉轡停馬，環(huán)顧四周，凝眉道：“真是在這里？”

“是?！敝x朗雖也有疑惑，但仍肯定道：“王爺開(kāi)府建制，陛下?lián)芰诵m里的老人來(lái)服侍。其中有一位是從宗人府過(guò)來(lái)的，我裝作和他閑聊，套了話(huà)出來(lái)，世子應當是在這山谷中靜養?！?/br>
天已全黑，谷口夜風(fēng)飆急，吹得薛蘅的頭發(fā)高高揚起。她想了想，道：“你在這里等我，藏好行蹤，不要亂跑?！?/br>
謝朗哪里放心，縱馬到她前面，喚道：“蘅姐！”

“明遠?！?/br>
黑暗中，謝朗看不太清薛蘅的神色，但從她的語(yǔ)氣中，他聽(tīng)出了前所未有的嚴肅。他便也不再問(wèn)，只望著(zhù)薛蘅，輕聲道：“蘅姐，你萬(wàn)事小心?！?/br>
薛蘅向他微笑了一下，躍身下馬，如同一道青煙，和著(zhù)谷口凄厲的風(fēng)，隱入重重黑暗之中。

謝朗默然良久，將薛蘅的馬趕入樹(shù)林中，回頭剛要拉自己的馬，面色一變，急速向后仰倒。極細微的風(fēng)聲自面頰邊擦過(guò)，他身形未直，一把扯下外衫，手腕勁轉，用衣衫包住緊接著(zhù)射來(lái)的十余根銀針。

有人輕輕“咦”了一聲，一道人影從谷口處緩緩走來(lái)，瞳孔微縮，嘴角輕勾，“原來(lái)是謝將軍?！?/br>
謝朗只得抬頭抱拳，“呂三哥?！?/br>
呂青仍是一襲青衫，似笑非笑地看定他，道：“謝將軍怎么跑到這里來(lái)了？”

謝朗揪起胸前衣襟，不停扇著(zhù)，又抬頭望天，大喇喇道：“三哥可看見(jiàn)我家大白？這小子不知飛到哪里去了?！?/br>
呂青似是釋然地松了口氣，笑道：“沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，它又不聽(tīng)訓了？”

“是啊?！敝x朗嘆道：“自打走了一趟孤山，它就象玩野了心似的，下午帶它去打獵，結果飛得不見(jiàn)了影，再晚城門(mén)就得關(guān)了?！?/br>
呂青道：“讓它玩一下，也沒(méi)什么大礙?！?/br>
謝朗心念電轉，笑道：“說(shuō)起來(lái)真慚愧，蘅---師叔那日急著(zhù)脫身，想來(lái)對方的目標是她而非三哥，匆忙間只來(lái)得及帶著(zhù)我逃生，不知三哥那日又是如何---”

呂青嘆道：“唉，薛閣主真是慧眼如炬，看出那家人有問(wèn)題。你們一跳橋，我才覺(jué)出不對。他們人多勢眾，我和風(fēng)桑合力，才拼出一條生路。只是沒(méi)能捉到一人，問(wèn)出幕后主使，真是遺憾！”

他又笑道：“我和風(fēng)桑一路尋找你們，直到聽(tīng)說(shuō)你們回了京城，才敢回來(lái)復命，此趟幸得薛閣主和謝將軍大智大勇，我們才不至被問(wèn)罪。風(fēng)副將直說(shuō)要擺宴謝過(guò)二位才好?！?/br>
謝朗忙道：“三哥太客氣?！庇謻|張西望，疑道：“這里是---”

呂青微微一笑，道：“這里是仆射堂訓練暗衛的地方，謝將軍還是快快回城吧?！?/br>
謝朗笑著(zhù)抱拳告辭，拉轡揮鞭。奔出數丈，他裝作呼哨大白，眼鋒瞥見(jiàn)呂青已轉身入谷。再奔很遠，他才飄身下馬，運起輕功，潛回先前樹(shù)林，在灌木叢后掩住身形，瞪大眼睛看著(zhù)谷口。

直等到半夜時(shí)分，才隱隱見(jiàn)到薛蘅的身影從谷中出來(lái)，謝朗拉上藏在樹(shù)林里的另一匹馬，急忙迎上去，低聲道：“快走！”

薛蘅會(huì )意，二人輕手輕腳地走著(zhù)。直至走到停馬的地方，謝朗才松了一口氣。

“怎么了？”

“剛才你進(jìn)去不久，我居然遇上了呂青?！?/br>
薛蘅眉頭緊鎖，道：“他見(jiàn)到你了？”

“嗯，不過(guò)我說(shuō)是出城打獵，不見(jiàn)了大白，他似是沒(méi)有懷疑，只不過(guò)---”

“只不過(guò)什么？”

“呂青說(shuō)，這里是仆射堂訓練暗衛的地方，可我明明問(wèn)到的是---”

薛蘅打斷了他的話(huà)，“他說(shuō)得沒(méi)錯，谷里真是仆射堂訓練暗衛的地方?？赡苁悄愦蚵?tīng)錯了?！?/br>
謝朗撓了撓頭，“真是我弄錯了？”

薛蘅點(diǎn)頭，道：“雖然弄錯了，你也別將今夜之事說(shuō)出去，仆射堂的人，一向聽(tīng)陛下之命行事，若知道你來(lái)夜探此處，難保不生什么嫌隙?！?/br>
“嗯，蘅姐放心，我就當剛才的事情，從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)?！敝x朗笑道。

走了數里，謝朗“唉呀”一聲，拍著(zhù)膝蓋道：“這個(gè)時(shí)候，城門(mén)必定已經(jīng)關(guān)了，咱們趕不回去，怎么辦？”

薛蘅卻半晌沒(méi)有答話(huà)，謝朗只得自問(wèn)自答，“咱們隨便找個(gè)地方休息一晚，明早再回城吧?！?/br>
薛蘅還是沒(méi)有答話(huà)，謝朗轉頭，見(jiàn)她神思不屬，依稀的一點(diǎn)月光，正好照在她緊蹙的眉頭上。

“蘅姐！”謝朗大聲喚道。

薛蘅似從夢(mèng)中醒來(lái)，恍恍惚惚道：“你說(shuō)什么？”

四五、靜女

謝朗見(jiàn)薛蘅一副心事重重的樣子，卻不敢問(wèn)她，心念電轉，笑道：“蘅姐，你肚子餓不餓？”

“還好?！?/br>
“要不，我去找點(diǎn)吃的？”

“好?！毖侩S口道。

“蘅姐，你想吃野兔子還是烤蛇？”謝朗笑嘻嘻道。

薛蘅終于抬頭，微笑道：“都好，只要不烤焦了就成?！?/br>
謝朗比兔子還要迅捷地跳下馬，奔入林中，過(guò)了許久才再出來(lái)，額頭滿(mǎn)是汗珠，鑲玉束冠也被樹(shù)枝刮得有點(diǎn)歪斜，手上提著(zhù)的卻是一只野雞。

等撿來(lái)干柴，架起火堆，他又從馬上掛著(zhù)的皮囊中取出幾個(gè)小瓶子，一一打開(kāi)，竟是鹽、茴香、孜然等物。

薛蘅訝然，問(wèn)道：“怎么還帶著(zhù)這些東西？”

謝朗自不能說(shuō)出心中那點(diǎn)小小的想法，只笑道：“軍中有這習慣，因為經(jīng)常在野外宿夜?！?/br>
薛蘅見(jiàn)他滿(mǎn)頭大汗，額頭上還沾著(zhù)一片樹(shù)葉，便伸手替他拈下，順便用衣袖替他拭了拭額頭上的汗珠。

謝朗的心倏地一下飄在了半空中。他愣愣地望著(zhù)薛蘅，仿佛又回到了雙臂受傷的那段日子，耳邊似乎還回蕩著(zhù)她的輕嗔薄怒。腦中迷迷糊糊記起自己曾下過(guò)的一個(gè)決心，腳趾頭不由自主地在靴子里動(dòng)了幾下。

薛蘅卻又陷入沉思，今夜所見(jiàn)證實(shí)了中暗語(yǔ)所言之隱秘，如何化解可能發(fā)生的隱患，卻毫無(wú)頭緒，她不由有點(diǎn)喪氣。

謝朗的心一下子又落了下來(lái)，眼見(jiàn)野雞已烤得香氣四溢，忙撕了雞腿奉給薛蘅，“蘅姐，趁熱吃?！?/br>
薛