橫行霸道，若是出行，必要街邊的百姓都回避并給他下跪才行，如若不然，就要安一個(gè)‘以下犯上’的罪名，暴打一頓?！?/br>
謝朗義憤填膺，但也知此時(shí)不宜莽撞行事，得趕緊離開(kāi)這是非之地，回京再慢慢搜集周算盤(pán)的惡行，請御史大人參他一本。

他向賣(mài)燈老者拱拱手，便四處尋找薛蘅。掃了一圈沒(méi)找到她，再低頭，才見(jiàn)她正蹲在地上，將那個(gè)被衙役踹了一腳的小叫化子抱在懷中，口中不停輕哄著(zhù)，“不怕不怕，小妹不怕?！?/br>
謝朗忙過(guò)去，輕聲道：“蘅姐，咱們進(jìn)去吧?！?/br>
薛蘅不理他，慢慢揭開(kāi)那小叫化破爛的衣服，仔細查看她肩頭傷勢。

謝朗稍感不耐，湊到薛蘅耳邊低聲道：“蘅姐，人多眼雜，咱們趕緊進(jìn)去?！?/br>
薛蘅還是不理他，見(jiàn)小女孩肩頭并無(wú)大礙，松了口氣。她打量著(zhù)圍在小女孩身邊的小叫化們，從懷中掏出數吊銅板，想了想，柔聲問(wèn)道：“小meimei，你家還有大人嗎？”

小女孩說(shuō)不出話(huà)，只是點(diǎn)頭。

薛蘅將她抱起，道：“他們在哪？”

其余的小叫化們七嘴八舌，“我們都住在城隍廟！”

薛蘅低頭看著(zhù)他們，面帶憐惜，輕聲道：“你們帶我去好嗎？”

小叫化們見(jiàn)她溫柔可親，忙都應了，帶著(zhù)薛蘅往前走。謝朗急了，又不便當街勸阻，只得跟上。

小叫化們帶著(zhù)二人拐了數個(gè)彎，便到了城隍廟。薛蘅將一塊碎銀子遞給謝朗，道：“你去買(mǎi)一些干凈衣服和吃的東西來(lái)?！?/br>
這是幾天來(lái)，她首度開(kāi)口和謝朗說(shuō)話(huà)。謝朗莫名地高興，忙接了銀子，飛快地跑到旁邊的街道上，將東西買(mǎi)齊，又飛快地跑了回來(lái)。

廟里的叫化子們一擁而上，謝朗見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)衣衫襤褸，臟得令人惡心，忙將東西往地上一放，任叫化們搶奪，并趕緊避開(kāi)幾步，向薛蘅喊道：“蘅姐，行了，咱們走吧?！?/br>
薛蘅不知從哪里找來(lái)了軟布，打了水，正給幾個(gè)小叫化子擦臉。她動(dòng)作輕柔溫軟，目光中透出疼惜之意，一個(gè)個(gè)替他們將臉洗凈，又一個(gè)個(gè)將手擦干凈。若是有孩子身上有瘀青之處，她又找出傷藥，細細替他們搽藥。

謝朗大為不解，京城也有乞丐，平王、謝朗、陸元貞等人每次出行，若遇到乞丐，也定會(huì )施舍一些銀子給他們。但從未有一人，象薛蘅這般，不但施舍銀子衣物，還將這些臟黑的叫化子們抱在懷中，細心照料。

他也從未見(jiàn)過(guò)這樣的薛蘅，她此時(shí)，象是天下間最溫柔的女子，再也沒(méi)有一絲冷漠與嚴肅。

他看著(zhù)那小女孩打結了的亂發(fā)，以及黑黑的指甲，忍不住偏過(guò)頭去。那小女孩卻好象對他極有好感，一直跟在他身邊，這時(shí)還怯怯地靠過(guò)來(lái)。

謝朗冷然一個(gè)寒戰，不禁低頭看了看自己身上的干凈衣服。他猶豫了一陣，只得強忍著(zhù)，將小女孩抱過(guò)來(lái)，面上卻不自覺(jué)地露出一絲嫌惡的表情。

小女孩忽然伸手扯住謝朗的衣衫，怯怯地叫了聲，“叔叔！”

謝朗看著(zhù)她象小貓般怯怯的眼眸，忽然心中一軟，應了聲，抱著(zhù)她蹲到薛蘅身邊，遲疑片刻，道：“蘅姐?！?/br>
“嗯?！?/br>
“咱們只是路過(guò)，不能管他們一輩子，給他們施舍些銀子衣食就是了，你為何還要這樣---”

薛蘅沉默著(zhù)，替所有的小叫化們檢查過(guò)，才站起來(lái)。謝朗跟著(zhù)站起，小女孩掙扎著(zhù)跳下地，和伙伴們又打鬧在了一起。

薛蘅靜靜地望著(zhù)謝朗，他有點(diǎn)承受不住她的目光，正要轉過(guò)頭去，卻聽(tīng)她輕聲說(shuō)道：“我，象她這么大時(shí)，也是個(gè)叫化子?！?/br>
謝朗“啊”了聲，一時(shí)愣住。

薛蘅望向正在打鬧的小女孩，低低道：“我和她一樣小，一樣臟，一樣被人欺負。也和她一樣，渴望每天能有一口飽飯，渴望有人替我打跑那些欺負我的人，替我出氣---”

謝朗早聽(tīng)得呆了，望著(zhù)那個(gè)小女孩，又看著(zhù)薛蘅瘦削的雙肩，無(wú)法言語(yǔ)，實(shí)在難以想像二十年前，這個(gè)硬朗堅強的女子，也曾有過(guò)這樣小貓般的怯弱的眼神。

他忽然一陣心悸，熱血上涌，大聲道：“蘅姐，你別難過(guò)，我來(lái)幫你出氣！”

他猛然轉身，奔出城隍廟。薛蘅急忙追出去，卻見(jiàn)他大步疾奔，同時(shí)撮唇而呼，奔出數條街，大白撲閃著(zhù)翅膀，降落在他肩頭。

他沖動(dòng)下奔得極快，薛蘅一時(shí)竟追他不上。二人一前一后，仍舊奔回大街上。

銅鑼“鐺鐺”敲響，喝聲連連，街邊百姓紛紛下跪。一頂八抬大轎煌煌然，威風(fēng)八面，正是知府大人出行。

謝朗怒氣上沖，仰天大笑一聲，身形拔起，落在街心。他雙腳微分，負手而立，目光如炬，望向正赫赫行來(lái)的知府儀仗！

三一、月滿(mǎn)霜河

街道兩邊的人群一陣驚呼，官轎也緩緩停下。

差頭顯是嚇了一跳，回過(guò)神后勃然大怒，不待轎中之人發(fā)話(huà)，已經(jīng)拔刀向前，喝道：“何方小子，竟敢擋我家大人的道？！”

謝朗手叉腰間，學(xué)著(zhù)他的樣子挺腰鼓目，喝道：“何方小子，竟敢擋我家大人的道？！”

差頭老成，見(jiàn)他似是有恃無(wú)恐，便問(wèn)道：“你家大人是誰(shuí)？”

謝朗用手一指，“這就是我家大人！”

眾人隨著(zhù)他手指望去，卻是一只白色大鳥(niǎo)，正顧盼有神地站在他肩頭。有衙役沒(méi)忍住，卟地一笑，“原來(lái)是個(gè)瘋子！”

差頭見(jiàn)不能借機敲到一筆銀子，也xiele氣，揮手道：“來(lái)啊，將瘋子趕開(kāi)，別擋了大人的道?！?/br>
謝朗仍舊學(xué)他的樣子，揮手道：“來(lái)啊，將瘋子趕開(kāi)，別擋了大人的道?！?/br>
此時(shí)薛蘅已經(jīng)趕到，她并不上前拉住謝朗，只是站于一旁，靜靜地看著(zhù)他。

衙役們上前，有笑有罵，“死瘋子，活膩了？”“臭瘋子，快滾開(kāi)！”

謝朗巍然不動(dòng)，待他們走到面前，忽然右腿一個(gè)旋風(fēng)般的橫掃，衙役們頓時(shí)倒了三四個(gè)。不等其他人回過(guò)神，他已右手橫切，搶過(guò)一人手中衙棍，掄轉如風(fēng)，挑掃戳打，“啪啪”連聲，所有人還沒(méi)有看清楚，七八名衙役已呻吟著(zhù)倒在地上。

四周鴉雀無(wú)聲，圍觀(guān)者嚇得呆了。差頭更是腿直哆嗦，他雖橫行霸道，卻有幾分眼力，這青年一出手便是極高明的槍法，霜安府只怕無(wú)人能敵。

“出什么事了？”陰鷙的聲音從官轎內傳出，差頭忙趨近，低聲細稟。

轎簾打開(kāi)，知府周之磐架子十足地下來(lái)，上下打量了謝朗一眼，拖長(cháng)聲音道：“你是何人？為何攔本官官轎？可知這是以下犯上，該當棒刑！”

謝朗仍將他原話(huà)奉還，“你是何人？為何攔我家大人之路？可知這是以下犯上，該當棒刑？