清閣閣主。這十日，你就和小薛先生住在謝卿家中吧?！?/br>
薛季蘭愣了一瞬，深深彎下腰去，“臣遵旨?！?/br>
她久久地彎腰，胸腹之間似有什么東西在翻騰。她暗運真氣才壓抑下這翻騰的血氣，并趁景安帝在眾臣的擁衛下離去，悄悄抬袖，拭去唇角溢出的一抹血跡。

淡淡月光照著(zhù)一池枯荷，清冷的風(fēng)，將薛季蘭鬢際的發(fā)吹起很高。

薛蘅自屋內走出，看著(zhù)娘默立在荷塘邊，忽然發(fā)覺(jué)，她似是瘦了許多。聯(lián)想起許多事，薛蘅心中忽有不安，走到薛季蘭身邊，輕輕抱住她的左臂，并將臉貼在她的肩頭。

薛季蘭心中一酸，伸出右手撫了撫薛蘅的臉，柔聲道：“阿蘅，不要再看書(shū)了，早點(diǎn)歇息吧?！?/br>
“不，娘不睡，阿蘅也不睡?！?/br>
薛季蘭不再說(shuō)，靜靜地望著(zhù)池塘。十二年前，此處一池碧荷，陪著(zhù)自己賞月觀(guān)荷的，是那個(gè)月白色的身影------

她陷入長(cháng)久的回憶中，薛蘅不敢驚擾，默默地依著(zhù)她。

待隱約聽(tīng)到薛季蘭若有若無(wú)的輕嘆聲，薛蘅低喚道：“娘?！?/br>
“嗯?！?/br>
“今晚，阿蘅想和娘睡一個(gè)床?！?/br>
除了剛收養薛蘅的那一年，薛季蘭夜夜帶著(zhù)她入睡，之后她便極為獨立，一人獨居在苦寒的竹廬。此刻聽(tīng)到她這話(huà)，薛季蘭眼眶漸濕，點(diǎn)頭道：“好，好?！?/br>
六、振衣起

十日時(shí)光轉眼就過(guò)，薛氏母女在秋梧院閉門(mén)不出，謝峻卻忙得腳不沾地。鳳儀宮重建相當順利，他對小師妹的欣賞之意又濃了幾分。

他一忙碌，便顧不上到祖母的碧蘭閣將不肖子謝朗揪出來(lái)狠狠斥責教訓，自然也不知道，謝朗肩傷早愈，也早已經(jīng)溜出謝府，與平王諸人，辦了數件大事。

這日是四月初二，入夏節。景安帝在宮中舉辦夜宴，宴請各國使節、王公大臣。聽(tīng)聞方道之先生和薛季蘭先生都將出席宮宴，全城轟動(dòng)。十二年前，方道之與薛季蘭一番精彩絕倫的辯論，讓目睹過(guò)那場(chǎng)辯論的人們記憶猶新。此番能得以重見(jiàn)二位先生的風(fēng)采，人人神往。

每年入夏節，眾大臣特別是翰林院的翰林們都會(huì )進(jìn)獻新作的詩(shī)詞，名為“入夏帖”。內侍們會(huì )早早地將這些詩(shī)詞貼于宴會(huì )四周的墻壁或樹(shù)木上，然后由帝君品鑒，并評出當年的最佳詩(shī)詞，當選者宮花簪帽，是莫大的榮耀。

今年方薛二位先生與宴，若能被這二位稱(chēng)贊幾句，將天下?lián)P名。文臣們憋足了一口氣，要在宴會(huì )上拔得頭籌，這詩(shī)詞也作得精彩至極。

景安帝于戌時(shí)三刻步入玉林殿，一路看著(zhù)這些詩(shī)詞，頻頻點(diǎn)頭，卻不對任何一首加以評論。待全部看完，才向一旁的薛季蘭笑道：“薛先生覺(jué)得哪首最佳？”

薛季蘭微笑道：“臣不敢妄評，恭請陛下裁決?！?/br>
景安帝正要說(shuō)話(huà)，內侍高聲稟道：“方道之方先生覲見(jiàn)圣駕！”

景安帝喜道：“方先生來(lái)了?！?/br>
薛季蘭垂下眼簾，仿佛不敢看那個(gè)緩步踏入玉林殿的月白色身影，轉而又自嘲似地笑了笑，抬頭直視正悠然行來(lái)的當代大儒―――方道之。

方道之由遠而近，面上仍是那溫雅謙和的微笑，雙眸也仍如當年一般清亮。他在景安帝面前俯下身去，“草民拜見(jiàn)吾皇陛下！”

景安帝親自將他挽起，“方先生快快請起?！?/br>
君臣二人相視一笑，方道之終于微笑著(zhù)看向薛季蘭。

入夏的初月，被滿(mǎn)殿燈火、滿(mǎn)樹(shù)燈籠映得黯然失色，但在薛季蘭看來(lái)，這滿(mǎn)殿燈火、滿(mǎn)樹(shù)燈籠仿佛都不存在，只有一彎清月籠罩著(zhù)眼前這個(gè)十二年未曾見(jiàn)面的人。

她微微欠身，“方先生別來(lái)無(wú)恙？”

方道之也微微欠身，“薛先生離后安好？”

二人再度直視，俱各微笑，也不再說(shuō)話(huà)，隨著(zhù)景安帝落座，薛蘅自坐在薛季蘭身后。

宴過(guò)三巡，景安帝有了些醉意，他能在先帝諸皇弟中被選中為皇儲，方道之功不可沒(méi)。他也極尊重方先生，見(jiàn)方道之淡淡而飲，眉宇間仍有著(zhù)多年來(lái)?yè)]之不去的惆悵，便微笑著(zhù)問(wèn)道：“方先生，您看今年這詩(shī)詞，誰(shuí)可評為首者？”

玉林殿內殿外，所有人都支起耳朵，等著(zhù)聽(tīng)方道之的點(diǎn)評。

方道之微微而笑，轉動(dòng)著(zhù)手中的酒杯，良久，搖了搖頭。

景安帝見(jiàn)他不答，也不以為忤，又笑向薛季蘭，“薛先生認為呢？”

薛季蘭也淺淺笑著(zhù)，“都好?！?/br>
文臣們大失所望，看來(lái)大家費心作出的詩(shī)詞，都入不了二位先生的眼。

景安帝微感失望，他目光掠過(guò)坐在薛季蘭身后的薛蘅，心中一動(dòng)，笑道：“不如小薛先生來(lái)作一首詩(shī)詞，讓大家看看天清門(mén)下的文采吧?！?/br>
薛蘅知皇帝有心為難，卻也不能退避，便離席跪下，“臣遵旨?！?/br>
景安帝來(lái)了興致，道：“小薛先生才華橫溢，得規定時(shí)間，才顯公平。這樣吧，以一炷香為限，還有，詩(shī)詞需得吟誦涑陽(yáng)美景，韻嘛，倒是不限?！?/br>
薛蘅只得再領(lǐng)旨，有內侍抬過(guò)長(cháng)案，磨墨奉筆，又點(diǎn)燃熏香。

此時(shí)玉林殿內殿外，一片寂靜，人人都看著(zhù)薛蘅，只有薛季蘭仍慢條斯理地喝著(zhù)茶。她抬頭時(shí)與方道之的目光對個(gè)正著(zhù)，微笑著(zhù)頷首，仍舊低頭飲茶。

薛蘅執筆沉思，待熏香燃過(guò)兩分，腕底如風(fēng)，輕巧落筆。

她每寫(xiě)一句，便有內侍大聲報出來(lái)。第一句是―――東嶺小雨初霽，西山落霞幾度。

內侍念罷，景安帝贊道：“東嶺多雨，西山多晴。妙，小薛先生這一句，便將春末夏初，涑陽(yáng)東西兩座大山的景致寫(xiě)盡了?！?/br>
大臣們忙附和著(zhù)叫好。薛蘅繼續落筆，第二句是―――北塔望青云，夜市翠湖閑步。

七十多歲的老翰林夏松捋須贊道：“北塔、青云寺、夜市、翠湖。涑陽(yáng)城內四大風(fēng)光名勝都寫(xiě)盡，‘望’、‘閑’二字，道盡初夏心情，妙！”

景安帝則笑瞇瞇地望著(zhù)薛蘅，看她要怎樣寫(xiě)下這的最后一句。

薛蘅卻不再落筆，目光望向玉林殿外。

梧桐樹(shù)下，謝朗正與陸元貞等人圍坐一席。他們雖然沒(méi)有官階，卻因為是平王陪讀，所以得以隨平王列席盛宴。

自方道之入宮，謝朗便掛念著(zhù)那件大事，本無(wú)心去聽(tīng)這些詩(shī)詞，只是此時(shí)夜清風(fēng)朗，人人都注目于那個(gè)藍色身影，他便也停了和陸元貞的話(huà)語(yǔ)，望向殿內的薛蘅，看她這最后一句，是否會(huì )技驚四座。

薛蘅的目光越過(guò)重重人影，在看到謝朗后，靈機一動(dòng)，也未細想，揮筆落墨，待收完最后一筆，神色平靜地向景安帝行禮，回到薛季蘭身后坐下。

內侍低頭看著(zhù)她這最后一句，微微愣了下，但還