故皇后所居的鳳儀宮，故皇后去后，一直空著(zhù)，上個(gè)月不幸失火。朕現在打算重建鳳儀宮，想趕在故皇后陰誕前建好。但工部派人看過(guò)，說(shuō)又要清理此處垃圾，又要運來(lái)大批材料，還要取來(lái)新土動(dòng)工，兩個(gè)月的時(shí)間，無(wú)論如何都不夠用，而且此處位于皇宮東北面，重建會(huì )嚴重影響宮內的正常秩序。朕命你三日之內想出法子，解決這些問(wèn)題。若能辦到，朕便允了薛先生的請求?！?/br>
他停了停，又道：“這三日，薛先生便住在宮中，不得為薛蘅出謀劃策?！闭f(shuō)完袍袖一拂，不再看薛蘅，向南面走去，皇后與眾人急忙跟上。

薛季蘭看了薛蘅一眼，拍了拍她的肩膀，跟著(zhù)離去。

薛蘅在廢墟附近詳細查勘，不多時(shí)，工部官員奉旨趕到，為首之人正是謝峻。

謝峻一直在為此事煩惱，昨日薛季蘭到來(lái)，他便指望掌門(mén)師叔幫自己一把。景安帝這個(gè)旨意一下，他心里樂(lè )開(kāi)了花，薛蘅若是能解決這個(gè)難題，自然大好，若是連天清閣的嫡傳弟子都不能解決，日后陛下也怪不到他。

當然，若是能夠不重修鳳儀宮，則更好不過(guò)，他還指望這三百萬(wàn)兩的銀子去修津河的水利設施，若用來(lái)重建鳳儀宮，今年的水利銀子可就有些捉襟見(jiàn)肘。

可景安帝對故皇后情深義重，御史大夫們屢次上疏，勸諫停止重建鳳儀宮，景安帝勃然大怒，一一斥回，還罷了數人的官，也沒(méi)有人再敢勸了。

謝峻陪著(zhù)薛蘅在鳳儀宮附近詳細查勘，直到天色漸黑，薛蘅仍沒(méi)有想到良策，只得趕在宮門(mén)落鑰前出了玄貞門(mén)。

謝府家丁牽過(guò)馬來(lái)，謝峻招呼薛蘅上馬。薛蘅卻聽(tīng)到空中一聲?shū)Q叫，她面無(wú)表情，向謝峻道：“謝師兄，我還得看看這京城的地形，說(shuō)不定可以找出法子來(lái)?！?/br>
謝峻雖然多年沒(méi)有回過(guò)孤山，但與師兄弟們一直有聯(lián)系，也隱隱聽(tīng)聞，這位最受掌門(mén)師叔器重的三弟子稟性古怪。聽(tīng)說(shuō)她十分勤奮，經(jīng)常挑燈夜讀到天明，又天性?xún)€樸，一年四季就是兩三件衣裳；她住在孤山最簡(jiǎn)陋的竹廬，屋內不見(jiàn)任何裝飾之物；她還不茍言笑，視男人如惡仇等等。

他忙道：“師妹自便?！?/br>
薛蘅慢步走出數條大街，轉入一條小巷，才將手指放在唇間，吹了聲口哨。

撲楞聲響，小黑從空中撲下，薛蘅一把接住，嗔道：“到哪里玩了一天？”

小黑抬頭叫了聲，振翅往西邊飛去。

薛蘅?jì)赡昵霸诠律揭惶幥捅谏蠐斓窖傺僖幌⒌男『?，與二哥薛忱想盡辦法，才救回它一命，從此小黑便與她和薛忱形影不離。

兩年的朝夕相處，她早明白小黑鳴叫的意思，見(jiàn)它低低而飛，便提步跟上。

此時(shí)已是華燈初上，涑陽(yáng)城的夜晚，仍如白晝般喧囂熱鬧。

薛蘅循著(zhù)小黑的鳴叫一路向西，穿過(guò)繁華的大街、熙攘的人群，小半個(gè)時(shí)辰后，站在了一池平湖前。

明月生輝，湖邊垂柳輕擺，湖水閃著(zhù)粼粼波光。湖面上，數十艘畫(huà)舫緩緩移動(dòng)，舫上歡歌笑語(yǔ)、絲樂(lè )陣陣。

薛蘅聽(tīng)著(zhù)畫(huà)舫上傳來(lái)的女子嬌笑聲，再看看湖邊石碑上刻著(zhù)的“翠湖”二字，搖了搖頭，“堂堂天子腳下，居然也放縱這等煙花之地?！?/br>
小黑從空中落下來(lái)，“哇”聲大叫，薛蘅板起臉來(lái)，“小黑，你是正經(jīng)人家的孩子，不要來(lái)這種地方?！?/br>
小黑又展翅飛上半空，仍然大叫。薛蘅正要喚它下來(lái)，忽聽(tīng)靠近湖邊的一艘畫(huà)舫上傳來(lái)十余名女子的嬌呼聲。

“小謝！小謝！”

“小謝來(lái)了！”

馬蹄踏踏，湖邊碎石路上，數騎疾馳而來(lái)，到了拴馬柱前，“唏律律”一陣長(cháng)嘶，眾人齊齊下馬。

為首一名少年系著(zhù)白色披風(fēng)，內著(zhù)玄色勁裝，額上一抹鑲玉絲帶，眉宇飛揚，神采奕奕。薛蘅看得清楚，正是謝師兄的公子，自己的師侄――謝朗。

畫(huà)舫上，粉紅翠綠的姑娘們都擁到船邊，紛紛嬌笑著(zhù)揮動(dòng)手中的香巾，“小謝！”“小謝可來(lái)了！”“小謝，想死jiejie們了！”

薛蘅這才知小黑是在空中發(fā)現了謝朗的行蹤，它昨日險被謝朗一箭射中，想來(lái)不甘心，見(jiàn)他行蹤，便來(lái)通知自己。

她冷眼看著(zhù)謝朗與一眾少年公子登上畫(huà)舫，看到他笑著(zhù)與畫(huà)舫上的女子一一打招呼，對此人更是不屑，冷哼一聲，“不成材的混小子！”

她對這等景象極為厭惡，轉身便行。小黑再叫數聲，見(jiàn)主人并不回頭，也只能慢慢跟上，不時(shí)叫上一聲，似是因主人不能替自己報一箭之仇而倍感委屈。

四、芄蘭

畫(huà)舫在湖中慢慢走著(zhù)，不時(shí)有絲竹聲和女子嬌笑聲傳出，有游客自湖邊經(jīng)過(guò)，稍加打聽(tīng)，不禁都感嘆謝家公子年少風(fēng)流、艷福無(wú)邊。

畫(huà)舫底艙，謝朗挑起珠簾，見(jiàn)平王正執筆疾書(shū)，笑道：“王爺倒是自在，害我又白擔這風(fēng)流名聲！”

平王抬頭笑了笑，放下筆，又肅容道：“來(lái)齊了嗎？”

“都到了?！敝x朗與一眾少年依序坐下。

平王向謝朗微笑，“委屈明遠了，皇兄盯得緊，本王又沒(méi)有開(kāi)府建制。咱們雖然義氣相投，也只能借這珍珠舫來(lái)聚會(huì )議事?！?/br>
謝朗擺手，笑道：“不妨不妨，謝朗早說(shuō)過(guò)，這顆腦袋都是王爺的，何況區區名聲。萬(wàn)一傳到我家老子耳中，大不了讓他揍一頓就是?！?/br>
少年們轟然大笑，其中一人道：“明遠，你皮厚，讓你家老子多揍幾板子，倒也不妨?！?/br>
另一人道：“實(shí)在揍得厲害，讓太奶奶出面，大事化小，小事化無(wú)?！?/br>
平王待眾人笑罷，叩了叩案幾。屏風(fēng)后轉出一位年輕女子，眉目艷麗、膚色勝雪，手中捧著(zhù)一卷畫(huà)軸。

沒(méi)見(jiàn)過(guò)她的少年俱各心中暗凜，他們都有一身藝業(yè)，卻沒(méi)能聽(tīng)出屏風(fēng)后有人，看來(lái)她定是珍珠舫的首腦人物――秋珍珠。

眾人都知秋珍珠乃平王心腹。平王屢受弘王、雍王合力排擠，又沒(méi)有開(kāi)府建制，多有不便，只得暗中建了這艘珍珠舫，由秋珍珠主持，負責打探和傳遞情報、監視百官，同時(shí)暗中培養死士。

秋珍珠微笑著(zhù)將卷軸展開(kāi)。平王面容嚴肅，指向圖上某處，道：“據最新收到的消息，丹族大軍已移至此處，靳燕云的人馬正往此處調集，估計馬上會(huì )有一場(chǎng)血戰?！?/br>
他的手在圖上劃過(guò)，“這是丹軍和我軍的調兵路線(xiàn)，時(shí)間緊張，咱們的人沒(méi)法子弄清楚全部的情況，但大致差不多?！?/br>
謝朗看著(zhù)地圖，雙目生輝。旁邊一位少年卻眉頭緊鎖，喃喃道：“危險！”

“元貞說(shuō)得對，靳燕云此次只怕有些冒進(jìn)，十分危險?！逼酵觞c(diǎn)頭道。

陸元貞托住下巴沉思片刻，又道：“從地形來(lái)看