才稍稍舒心了些，轉去側室梳洗不提。

*

一轉眼，便是寒食節了。按說(shuō)這日不該生火，奈何泛菱揉了眼推門(mén)一看，不由驚訝出聲，轉身喚來(lái)映葭。映葭迷迷糊糊看了一眼，立刻便清醒了，道：“我說(shuō)昨夜怎的這般冷，原來(lái)竟是下雪了！快為小姐備個(gè)暖爐去，莫教她著(zhù)了涼?！?/br>
泛菱拉住她，猶豫道：“可今日是寒食節，不該生煙火……”

映葭皺了眉，道：“看這勢頭，后日雪多半也化不掉……”

泛菱眼睛一亮：“小姐是不是不用走了？”

映葭搖頭：“老爺早早便向皇上告了假，輕易不會(huì )反悔。況且小姐期待了這許多天了，我倒寧愿她能去成?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，寧姽婳已是醒了。她抱了被子，在里間喚兩個(gè)丫鬟的名字。泛菱忙去打了昨日剩的熱水，細細替她梳洗。映葭則找了厚衣服出來(lái)給她裹上，順便換了床更厚的棉被。

寧姽婳并不怕冷，只是這天冷得邪乎。昨日還艷陽(yáng)高照，晚上卻下了雪。此刻雪還未停，府內早有仆從掃雪，寧姽婳正待前去蔓草院請安，便見(jiàn)邱氏身邊的小丫鬟泳兮踏雪而來(lái)。泛菱連忙將她迎進(jìn)屋、遞上熱茶。泳兮臉凍得通紅，她跺去腳底的雪、搓了半天手方才說(shuō)出話(huà)來(lái)：“二、二小姐，夫人說(shuō)，今日雪大，二小姐不必請安，蔓草院稍后便將早膳送來(lái)。老爺說(shuō)，今日天冷得過(guò)分，寧府今年就不過(guò)寒食節了，正常生火就是?！?、

寧姽婳微訝：“不過(guò)寒食節，族長(cháng)是否會(huì )不悅？”

泳兮笑了下，揉了揉紅紅的鼻子，道：“族長(cháng)昨日便懷疑要下雪，早早打發(fā)人通知了族內。說(shuō)是如果今日冷得厲害，寒食就不過(guò)了。便是老祖宗們看見(jiàn)兒孫為個(gè)寒食節病倒一大片，也是不開(kāi)心的?！?/br>
寧姽婳一笑：“好。泳兮，你歇會(huì )兒再回去，先暖暖身子。對了，你可用過(guò)早膳了？”

泳兮點(diǎn)頭，訴苦道：“我們吃的是昨夜留的點(diǎn)心，冰冰涼涼的根本吃不下。吃了以后，更覺(jué)得冷了?！?/br>
寧姽婳笑道：“正好，方才泛菱映葭也和我抱怨呢。待會(huì )兒早膳送來(lái)了，你在這兒吃些點(diǎn)心再走?！?/br>
泳兮吃了一驚，倏地站起身，忙道：“二小姐折煞奴婢了，這、這……”

泛菱笑著(zhù)按下她，道：“不必客氣，待會(huì )兒和送菜的人說(shuō)一聲就是了?！?/br>
不過(guò)片刻，蔓草院的小廝便提了食盒過(guò)來(lái)，行了禮后一一擺好。他笑道：“二小姐慢用。另外夫人說(shuō)，澧蘭院服侍的人少，等小姐用完，小人直接將碗筷帶回蔓草院清洗便是，也好少些麻煩?！?/br>
寧姽婳看了眼泳兮，笑著(zhù)道：“你不必等了，我要留泳兮聊會(huì )兒天，待會(huì )兒直接讓她帶回去便是。你替我和娘親說(shuō)聲，泳兮過(guò)會(huì )兒就回去?！?/br>
小廝也冷得很，想在澧蘭院多待會(huì )兒，暖暖身子。聞言，他多少有些不情愿，然而泳兮的怕冷在蔓草院也是出了名的。他看了眼露出歉意笑容的泳兮，無(wú)奈一笑，道：“那就麻煩泳兮了，小人告辭?！?/br>
菜式很豐盛。為了御寒，確實(shí)該多吃些。四個(gè)小姑娘圍了一桌，笑鬧著(zhù)吃了起來(lái)。泳兮本還有些拘謹，漸漸也就放開(kāi)了。三個(gè)丫鬟已多少吃了點(diǎn)東西，腹中不饑不渴，只求口熱食御寒。如此，桌上的菜剛好夠四人食用。一掃而空后，泳兮收了碗筷，正想離開(kāi)，映葭塞給了她一個(gè)小暖爐。

“這……”

寧姽婳笑道：“拿著(zhù)便是，我這兒不缺這種小物件?！?/br>
目送那個(gè)略顯瘦弱的身影遠去，泛菱托腮，道：“小姐，若不是知曉您和夫人關(guān)系好，我真要懷疑您是不是刻意拉攏這個(gè)泳兮了?！?/br>
寧姽婳失笑：“哪有這么光明正大拉攏人的？況且，你們不也很同情她的嗎？”

二人沉默。

片刻之后，映葭嘆了口氣：“每次看到她，便覺(jué)著(zhù)自己真是好命。雖生于貧寒之家，卻到底平平安安地長(cháng)大了；不得已賣(mài)身為奴后，還遇上了小姐這個(gè)主子……”

寧姽婳嘆了口氣：“待你們有了心儀的男子，我便替你們銷(xiāo)了奴籍，給你們豐厚的嫁妝，讓你們風(fēng)風(fēng)光光地嫁人，再不為奴?！?/br>
“那不就再也見(jiàn)不到小姐了嗎？”映葭連忙搖頭，“奴籍不奴籍只是一個(gè)名頭罷了，奴婢倒覺(jué)得這樣挺好，不必改?！?/br>
泛菱只是嘆氣，卻不說(shuō)話(huà)。

三歲被拐，六歲進(jìn)了青樓，險些被人虐待致死……若不是邱氏無(wú)意間見(jiàn)著(zhù)了衣不蔽體、拼命奔跑的她，或許，世上早已沒(méi)有泳兮這個(gè)人。

如今雖已堪稱(chēng)盛世，卻總少不了黑暗。

憶及那次幫助父親解決的人牙子團伙，寧姽婳不由暗暗嘆息。

她潛伏于那些被拐的姑娘中多日，也算是親身體會(huì )到了其中的殘忍乃至泯滅人性。一日三餐極其簡(jiǎn)陋，動(dòng)輒便是打罵、弓雖女干，那些姑娘都面帶菜色、眼神空洞。天知道她用了多大的力氣才按捺住拔刀而起的念頭。幸好一路食物還算充足，他們并未以人rou充饑。否則，寧姽婳拼死也要與他們斗上一斗。

☆、第九朵爛桃花？

寧姽婳一去，便是大半年。歸來(lái)之時(shí)，她并沒(méi)有太大變化，只是瘦了些、長(cháng)高了些，一雙干凈剔透的黑色雙眸熠熠生輝。

只是，關(guān)于他們到底去了何處，寧靖河與寧姽婳皆守口如瓶。寧靖河僅僅笑著(zhù)感嘆了一句：“婳兒天生麗質(zhì)，那樣毒的日頭都未令她黑上一絲一毫，可見(jiàn)老天也是憐惜婳兒的?！?/br>
“所以jiejie，你和爹爹到底去了何處？”寧禹明不依不饒。

寧姽婳繞了半天，就是不肯說(shuō)。她笑著(zhù)抓了把雪，輕輕按在寧禹明額頭上，道：“明兒傻乎乎的，我就是不說(shuō)，你能奈我何？”

寧禹明有些郁悶,低頭玩袖子，不說(shuō)話(huà)了。

“明兒，”寧姽婳笑道，“先生教到何處了？”

寧禹明雖不喜習武，讀書(shū)倒是聰慧。寧靖河曾感慨，自己原本也只想做個(gè)文官，只可惜最后陰錯陽(yáng)差。寧姽婳知曉這并非吹噓。晉王之亂前，寧靖河乃是京中有名的少年才子，一心只想以文輔君。如今雖已功成名就，他心中始終有些遺憾。也因此，他對獨子格外嚴格。

然而……

寧姽婳輕嘆。

“我‘消失’了這許多日子，京城的男子也該忘了我了……出去走走罷，這次也該太平了罷?！绷牧似?，寧姽婳道。

泛菱略有遲疑，映葭卻是興奮不已：“好！奴婢去準備！”

“明兒也要一起去！明兒可以保護jiejie！”寧禹明滿(mǎn)面嚴肅。

寧姽婳笑了：“好好好，一起去?！?/br>
已是農歷十一月，京城頗有幾分蕭瑟。初雪尚未融盡，街道上并無(wú)多少人。寧禹明沒(méi)走幾步便凍得抖抖索索，只得不停跑跑跳跳。寧姽婳含笑跟在他身后，目光不動(dòng)聲