！”

茅房是一家的中心。

因為莊稼都要靠糞肥生長(cháng)。

而一切有利于莊稼生長(cháng)的，都是寶物。

村子離的老財，忘了什么都不會(huì )忘了建造茅坑。只要有條件建，都會(huì )在家旁邊挖一個(gè)深坑，上邊用木板或者石板蓋住，板上開(kāi)一個(gè)小口，糞就從小口排進(jìn)。

然后等到要給莊稼施肥的時(shí)候，就從這個(gè)坑里掏。

誰(shuí)要是夜里偷偷摸摸去別人家掏糞，一旦被抓住，這家人就會(huì )好像是家里的財寶被偷一樣（當然這家不會(huì )有多少銅板），這頭偷糞的是一頓毒打免不了。

而村里那些老人和光屁股小孩，就整天在村里到處轉悠――背著(zhù)個(gè)框，仔仔細細的，像是撿天上的餡餅一樣，撿糞。

他們不會(huì )放過(guò)任何一坨畜牲的糞便或者人的糞便。

包括王小花的幼弟王石頭，就曾經(jīng)在王云城面前炫耀了無(wú)數次：“又有傻子在外面拉粑粑，被我撿到了?！?/br>
王云城因為大號問(wèn)題，被小花爹打過(guò)幾回后，就踩著(zhù)現代人的臉皮，學(xué)會(huì )肚子一沉，就憋著(zhù)屎尿提著(zhù)褲子往自己家耕種的田那邊跑。

蹲在自己家的田里，雙腿發(fā)軟。頭頂著(zhù)清爽爽的高天，屁股蛋上戳著(zhù)刺刺的草，拉了幾回后，她忍不住罵了一句：現代的有些傻叉什么都說(shuō)露天好。你也來(lái)露天一回試試？

扯了幾片葉子擦一擦屁股，她漸漸臉皮也厚了。

現在王小花她那個(gè)爹，又用嘶啞的喉嚨扯起來(lái)：“賠錢(qián)貨――過(guò)來(lái)！”

家里人，除了王石頭外，長(cháng)兄王樹(shù)根和爹王大山都是直接喊小花賠錢(qián)貨的――小花曾一度以為這就是她的名字。

什么？你問(wèn)小花娘？小花娘早在生了幼弟王石頭的時(shí)候，就用家里的破席子一裹――埋了。

小花爹看到媳婦死的時(shí)候，是笑得咧著(zhù)嘴，拍著(zhù)胸口慶幸的：“老天爺照顧，老天爺照顧！”

慶幸小花娘是把家里將來(lái)的第三個(gè)勞動(dòng)力――王石頭生出來(lái)后，才死的。

要知道多少村里女人，都是年紀輕輕，從十二三歲開(kāi)始生孩子，生得一尸兩命。不少婆婆和男人，捶著(zhù)胸口哭媳婦怎么帶著(zhù)孫子一起走了，好歹生下孫子再死嘛！

現在王小花，哦，不，王云城六歲，她大兄十二歲，小弟四歲。

不管王云城現在有什么打算，不管她是不是清楚小花爹正在盤(pán)算著(zhù)兩三年后把她賣(mài)給隔壁村那個(gè)四十多歲的瘸腿老光棍，她現在都必須明白一件事實(shí)：秋收在即，她必須跟著(zhù)全家一起出去護秋。

莊稼開(kāi)始黃熟的時(shí)節，為了防止莊稼被偷――無(wú)論說(shuō)雀鳥(niǎo)還是那些餓極了的人。所有的大大小小的田地里都聚攏了人，一雙雙眼睛在互相警惕地看著(zhù)，在田地間梭巡。

無(wú)論是殷實(shí)還是窮人家，都全家出動(dòng)，

老嫗牙齒脫落，娃娃光著(zhù)身子，或者穿著(zhù)開(kāi)襠褲，也要下地護秋。

田地里稻草蓋的窩棚呼啦啦好像一夜之間全從土里長(cháng)了出來(lái)。

一連一個(gè)多月，全村幾乎有一半的人睡在地里的窩棚里，蜷縮著(zhù)身子。

護秋對莊稼人來(lái)說(shuō)，是一件天大的事，是秋季的時(shí)候放在任何生老病死前面的大事。

任何一塊沒(méi)有看守的莊稼，一定會(huì )遭到那些極端饑餓的可憐人的偷盜――為了在自己的莊家成熟前不活活餓死，這些人只能靠偷挨過(guò)幾天。

王云城頂著(zhù)烈日，渾身汗流浹背，猛烈的熱度曬得人昏頭昏鬧。好一個(gè)秋老虎。她也瞇著(zhù)眼，拿著(zhù)棍子警惕地梭巡。

莊稼不能被偷！要不然這一年全家的汗都白流了。

王云城再討厭那些種田文不過(guò)了。她們從不說(shuō)種田的艱辛。

王家村大部分沒(méi)有牛。有牛得那是地主家和富農家。他們有時(shí)候會(huì )把牛以高利貸的形式下借給一些農民。村里常常是幾戶(hù)人家共用一頭借來(lái)的牛。

小花家的鐵鋤和鐮刀也是向地主借高利貸借的。

然而小花家教人羨慕的令一點(diǎn)是犁和鎬頭竟然是自家傳下來(lái)的。

這年頭的鐵器，也是一個(gè)農民家里寶貴的財富。

然而小花家因為是和其他幾家共用一頭牛，所以她家經(jīng)常全家下地，人拉梨。

小花爹拉著(zhù)梨，小花哥王樹(shù)根和小花倆人光著(zhù)一身扶犁，轉彎地方提不起犁時(shí)，犁插入泥里更深，小花爹就艱難地深深喘一口氣，背彎得像一頭真正的老牛。

這樣一年的苦難，如果秋收的時(shí)候功虧一簣，王云城是沒(méi)法接受的。

終于，莊稼熟了，要收了。

這一年是個(gè)豐收的年頭。王云城想，就算要還村里地主的高利貸，總算也能有些糧食了罷？

能吃飽一頓，就吃飽一頓。

結果，眼前堆著(zhù)的這些糧食，大半都被一個(gè)穿著(zhù)綢緞，帶著(zhù)金扳指的白胖子呼喝著(zhù)家丁拉走了。

渾身沾滿(mǎn)泥，穿著(zhù)一條破褲子，皺巴又黑瘦的小花爹，只能在幾個(gè)壯漢的威脅下，搓著(zhù)手，含淚看著(zhù)辛苦一年的莊稼呼啦啦被拉走。

剩下的只有王云城腳邊一小堆，放在一個(gè)人頭大的小筒里。

王云城木木呆呆地問(wèn)小花爹：“爹，他們是――”

小花爹蹲下來(lái)，一粒粒數著(zhù)那些白胖子漏下的糧食，頭也不抬地回答他：“我們全村是孔家的佃戶(hù)，那是孔家來(lái)收租的管事?！?/br>
孔家？那不是歷史那個(gè)有名的世家嗎？白玉為堂金作馬。他們這么富貴滔天，知書(shū)達禮，還要收他們這些貧苦人的糧食作什么？

“可是――拿走這么多，爹，下一年我們吃什么？”

腳下這人頭大小的糧食，夠吃一年？王云城覺(jué)得自己還沒(méi)蠢到這份上。

小花爹苦笑一下：“孔家老爺今年拿的，也不算頂多。勒緊腰帶?！?/br>
門(mén)外，果然滿(mǎn)村地都爆發(fā)出哭天抹地的哀嚎聲。

那地主家那？小花猛地奔到門(mén)口望著(zhù)那些瓦房。地主家卻是笑著(zhù)送管事出門(mén)的。

地主家和孔家的管事有很遠的親眷關(guān)系。

小花回到房?jì)?，只能安慰自己。好歹……好歹還有一些糧食。

日過(guò)半晌，門(mén)外又響起呼喝聲：“老東西，出來(lái)迎接差爺！”

幾個(gè)紅光滿(mǎn)面，穿著(zhù)官靴的高大男人一腳踹飛了搖搖欲墜的木板，大搖大擺進(jìn)來(lái)了。

小花爹渾身哆嗦，連忙哀求：“官爺，官爺，我們家是孔家的佃戶(hù)，圣門(mén)的佃戶(hù)，都是免向朝廷交……”

官差從鼻子里哼出一聲：“免交糧稅，不見(jiàn)得要免交別的稅?！?/br>
官差不知道杜撰了個(gè)什么名義，就拉