主兒出場(chǎng)，立刻屏息凝神傾聽(tīng)。

第13章深雪

那男人默了片刻，才說(shuō)：“皇上明鑒。施清嘉效忠兩朝，鞠躬盡瘁，頗受同僚及百姓愛(ài)戴。臣確是想請陛下嘉表此人?！被实塾犎坏溃骸扒湓谡f(shuō)笑么？施清嘉在朝中對你出言無(wú)狀，沒(méi)十次也有七次。朕沒(méi)治他一個(gè)目無(wú)尊長(cháng)之罪，已是看在先皇份上?！蹦悄腥舜鼓康溃骸俺寂c他個(gè)人恩怨，不敢牽扯朝綱。施大人品性剛正，執身清明，臣是很敬佩的?！被实壅f(shuō)：“可他死都已經(jīng)死啦?！蹦悄腥苏f(shuō)：“棟梁中折，更令人扼腕。陛下表他一功，正可慰其英靈?！?/br>
皇帝聽(tīng)出不對，皺眉笑道：“你今天怎么了？施氏托夢(mèng)給你了？突然這么認真起來(lái)?！蹦悄腥说皖^不語(yǔ)?；实鬯妓髌?，道：“朕知道了。施清嘉生前與你有過(guò)節，現今有人說(shuō)你閑話(huà)是不是？”那男人忙道：“絕無(wú)此事?！庇值溃骸吧显鲁荚诟蕸龅乐?，聽(tīng)沿路百姓極稱(chēng)施大人厚德愛(ài)民。臣想，這樣一位清正廉明的官員，僅因鹽田一案與人失和，憤而還鄉，竟致身死，天朝栽培他的一番美意，盡付流水，思之實(shí)令人涕下?！?/br>
皇帝聽(tīng)了，冷笑一聲，道：“他倒是清正廉明！他家做了七十年木材生意，前朝重修宮殿，給他家做了幾千萬(wàn)兩買(mǎi)賣(mài)，只有他自己知道。他庫房里的銀子，怕比國庫還多些呢！甘陜地里那點(diǎn)兒油水，塞他牙縫也塞不夠?！蹦悄腥诉t疑道：“施大人寶號臣也曾拜謁，似乎……似乎……”皇帝道：“似乎并不光鮮？哼，他這只老狐貍，又怎么不知道樹(shù)大招風(fēng)的道理？你可知他為何主廢熙平鹽田？在此之前，海鹽采制不力，十之八九依靠南洋進(jìn)口。一年之中，造船也得幾百萬(wàn)兩銀子。鹽田一開(kāi)，他家的招財大主顧就垮了一大半。他鬧得不兇，誰(shuí)鬧得兇？”那男人側頭想了一想，恍然道：“原來(lái)施大人不喜歡臣，是因著(zhù)臣的名字?！被实鄣溃骸笆抢?！朕冠了你那個(gè)‘熙’字，他總當是你私家物事?！?/br>
我們聽(tīng)到這里，對視一眼，彼此都看到了對方眼中難以置信之意。那男人又道：“雖則如此，施大人憫恤百姓，恩施地方，總是不錯的。千年陜西大旱，他親自挑水，為農戶(hù)澆田，致于暈厥，聞?wù)邿o(wú)不感動(dòng)欲淚?！被实圻B連擺手道：“惺惺作態(tài)！從來(lái)為官，有為國者，有為民者，他施清嘉卻一心一意為了求名。名聲從何求起？鰥寡孤獨，天災人禍，都是大好憑借。他真心體恤百姓，怎不未雨綢繆，趁秋冬時(shí)多挖幾條渠道？旁的不說(shuō)，你妹夫聶硯去年在長(cháng)江上游修分水堰，開(kāi)流泄洪，保全了多少農田百姓？這才叫功在千秋。幾時(shí)又聽(tīng)他表過(guò)功了？”那男人含笑道：“聶侍郎為修此堰，大半年未曾還京，連臣侄兒也不認得他了，確是比挑幾擔水辛苦些?！?/br>
皇帝說(shuō)：“你不知道，施氏最可惡之處，還不在此。他官位也做得夠高的了，可除卻一套‘無(wú)為而為’之術(shù)，還會(huì )甚么？無(wú)非是放著(zhù)大伙兒不管罷了。二十多年，做出過(guò)甚么顯著(zhù)政績(jì)來(lái)？朝廷薪俸養著(zhù)他，他倒給你來(lái)個(gè)垂手而治，這也能叫‘愛(ài)民如子’！朕都已下了判決，他竟還調唆百官上請赦書(shū)。這還是個(gè)做臣子的樣子嗎？若非鄉黨作亂，殺戮滿(mǎn)門(mén)，他還不知要生出多少事來(lái)。你親去四川想請回他，真是便宜他了！”那男人忙跪道：“臣視事不明，險鑄大錯?！?/br>
皇帝起身扶起他，溫顏道：“熙重，你對姓施的，也算仁至義盡啦。他背地里散布了你多少謠言，做了多少手腳，還煽動(dòng)他岳父糾集江湖草莽恐嚇你，你雖沒(méi)對朕說(shuō)，朕心里也明白。那些愚魯鄉民又知道些甚么？眼光還沒(méi)有一寸長(cháng)。他們罵你，實(shí)則是在罵朕。這份兒委屈是你替朕背的，你多擔待些?！蹦悄腥说溃骸俺家稽c(diǎn)兒也不委屈?！庇值溃骸半m則如此，施大人身為命官，竟為鄉寇所害，豈非有損天朝威嚴？”皇帝說(shuō)：“這不是過(guò)年么？正月一過(guò)，朕就派兵入川，蕩平賊寇?！?/br>
話(huà)說(shuō)到這里，我們總算徹底明白了。這真相如同乾坤倒轉、日月逆行，簡(jiǎn)直教人瞠目結舌。但即算那男人能串通世上任何一人捏造言語(yǔ)，也決計不能串通皇帝。我縱然不肯相信，又有甚么法子？此刻那皇帝又款款道：“熙重，你天真良善，對別人的陰謀算計渾然不覺(jué)。前月黃應麒一伙人同浙黨黨爭，鬧得烏煙瘴氣的，眼看自己收拾不了，倒把江南一件大案栽在你身上。朕這一向收彈劾你濫殺無(wú)辜、禍亂朝綱的折子，收得手也軟了?？墒俏踔?，漫說(shuō)你沒(méi)有做過(guò)，就是罪狀坐實(shí)，朕也不能讓人動(dòng)你一分一毫?！边@皇帝居然給那男人派上“天真良善”四字評語(yǔ)，真是昏庸到了家。但我當時(shí)太過(guò)震驚，竟沒(méi)來(lái)得及嘲笑一番。那男人道：“臣的心愿，陛下是知道的。這么多年，從來(lái)不曾更改過(guò)?！被实劬o緊握著(zhù)他的手，低聲道：“熙重，熙重?！边@兩聲喊得溫柔之極，全然不似君主對臣子的口吻。半晌皇帝才嘆氣道：“夜深了，你回去罷！”又低低地不知說(shuō)了句甚么。突然簾幕次第打起，我們連忙站直?；实壅驹诤熐?，親為那男人系上圍脖，道：“明天朕在宣華殿等你?！蹦悄腥说溃骸笆?。臣告退?！边@才走了出來(lái)。我們急忙跟上。

他頭也不回地在前面走著(zhù)，沒(méi)跟我們說(shuō)一句話(huà)。我們也默默跟在后面。白雪如粉，積深盈尺，在更深夜靜的禁宮之中，三個(gè)人一語(yǔ)不發(fā)地踽踽前行，各自懷著(zhù)心事，真不知是何滋味。到得宮外，我突然轉身問(wèn)了他一句：“你就不怕剛才我們出手擄走皇帝？”

這句話(huà)莫名其妙，我也不知道自己為何突然問(wèn)了出來(lái)。不但那男人失色，我朋友也是一驚。但他動(dòng)容也只是瞬間的事，隨即就恢復平靜，道：“不怕！你不是能做出這種事的人?！蔽依湫Φ溃骸澳且参幢?。我們等閑難得見(jiàn)一次皇帝，突然手癢了，也是有的?！蹦悄腥四壳屏宋移?，搖頭道：“馬小蛇，你不用嚇我。這事情何等麻煩，你怎么會(huì )去干？”

這男人把我們脾氣性格摸得分毫不錯，一針就刺在我軟肋上。我朋友卻在旁道：“帶我二人進(jìn)宮，向皇帝澄清事情，不也麻煩得很么？你干冒奇險，做的不也是毫無(wú)道理之事？”那男人回頭看他，笑道：“你這么說(shuō)，是已在心中信我了么？”我朋友躲開(kāi)他目光，道：“你大費力氣，也不過(guò)賺了我們兩個(gè)人。天下的人，也還是不信你?！蹦悄腥说溃骸皠e人信不信，有甚么稀罕？我只要你信我！”

我朋友聽(tīng)他說(shuō)得曖昧，觸動(dòng)情傷，呼吸頓時(shí)亂了，一把攥住他，咬牙道：“你要我信你，為何一次又一次作弄于我？”那男人毫不畏懼，眼望著(zhù)他，平靜地說(shuō)：“我的身份姓名，是不能說(shuō)給你的。除卻這兩