的戰爭就這樣拉開(kāi)了序幕。

帕帕拉還是沒(méi)有軍隊，抵抗敵人是王的任務(wù)。但是，王卻要求每個(gè)國民就算不會(huì )戰斗，也至少要學(xué)會(huì )自保的能力。

“王，請讓我們戰斗吧。就算我們的力量實(shí)在是微不足道，但是，也能和您一起——”

“不用?！睙o(wú)論被請求了多少次，王都是這般淡淡地回道：“不過(guò)是一群烏合之眾，不管有多少人，對我來(lái)說(shuō)都沒(méi)有任何區別?！?/br>
“好了，行了，不要再對我說(shuō)這種話(huà)。也不要掉以輕心，你們不用和我一起戰斗，可是，必須要由你們直接面對的困難，肯定會(huì )來(lái)的?！?/br>
“……安塔希婭?！?/br>
“過(guò)去的這么多年，辛苦你了?！?/br>
還是如此輕描淡寫(xiě)，平靜得尋不出一絲應有的怒意或是愧疚，但是，從開(kāi)始便忍耐著(zhù)的執政官聽(tīng)到了從王口中輕輕傳出的最后那一句話(huà)，淚水竟是突然脫眶而出。

“也請您，不要對我說(shuō)這樣的話(huà)！”

她為什么會(huì )哭泣？她為什么，會(huì )在如此平淡的語(yǔ)氣中，聽(tīng)出了讓她心痛不已的東西？

帕帕拉是一個(gè)非?；蔚膰?。

即使發(fā)展到現在，人數也仍舊只有萬(wàn)余人。它是信仰自由，思想自由，一切都是自由的理想之國，本來(lái)無(wú)法在這個(gè)時(shí)代誕生，更不用說(shuō)生存，能夠在時(shí)代的夾縫中延續至今，靠的全是一人之力。

如果沒(méi)有強大到可以無(wú)視潛移默化的規則，可以打破宛如無(wú)形屏障的戒律的——他，帕帕拉不會(huì )出現，如今聚集在這里的人們，就連這十幾年的幸福安寧都不會(huì )獲得。

但，作為代價(jià)。

因為無(wú)人能做到只有他才能做之事，無(wú)人能夠與他一同并肩作戰。所以，站在最前，抵擋住那常人難以想象的巨大壓力的人，就只有他自己。

沒(méi)有抱怨，沒(méi)有痛苦，更沒(méi)有哪怕一絲一毫的放松，王只是相當自然地把他們庇護在身后，讓身后之人凝望自己。

在凝望王的身影的眾人中，也有安塔希婭。

她是多么，多么地想將那巨大的壓力分擔到自己的背上，即使只一瞬就會(huì )被壓垮背脊，也毅然決然，絕不后悔。

可她還是只能留在人群中，默默地注視著(zhù)王似乎無(wú)論何時(shí)都那般高大的背影。

無(wú)比，無(wú)比地痛苦。

即使王從來(lái)沒(méi)有表露出來(lái)，也從未展現過(guò)一絲疲憊，但安塔希婭就是能夠察覺(jué)到，王其實(shí)，是非常疲倦的。

“我只痛恨自己，為什么如此弱小。如果能夠強大一點(diǎn)，再強大一點(diǎn)，至少，就更能夠派上用場(chǎng)，有能夠讓王更好地驅使的價(jià)——”

“都讓你不要再說(shuō)了，不聽(tīng)話(huà)了嗎？”

安塔希婭本就十分微弱的哭泣聲頓時(shí)停了。

因為，打斷她的王笑了笑，用指尖輕輕抹掉了她的眼淚。

“……對不起，王。再一次，讓您看到了我這么狼狽的樣子?！?/br>
“咦，意思是之前還有一次？什么時(shí)候，我怎么不記得了?！?/br>
“這、這個(gè)，就是——被盧卡斯大人帶到王您的面前的時(shí)候……太狼狽不堪了，我那時(shí)的臉，一定很難看吧?！?/br>
王沉默了一會(huì )兒，似乎在回憶當時(shí)的情景。

“哦，想起來(lái)了，那時(shí)候你確實(shí)哭了?！?/br>
安塔希婭剛露出羞愧的神色，就聽(tīng)見(jiàn)了王的下文。

“不會(huì )啊?！彼f(shuō)著(zhù)，看向安塔希婭的目光似比方才更加柔和，“我只知道，那么努力想要活下去的你，很耀眼，也很美麗?！?/br>
“跟皮囊沒(méi)有關(guān)系。真正耀眼的東西，是你所擁有的，足以打動(dòng)我的勇氣?！?/br>
沐浴在這樣溫柔的目光中，安塔希婭心中生起的那一絲莫名的不安奇跡般地消散了。

王又摸了摸她的頭，這個(gè)親昵的舉動(dòng)中沒(méi)有男人對女人的曖昧，只有作為一個(gè)長(cháng)輩，對看著(zhù)長(cháng)大的女孩兒如今有多么出色的欣慰。

安塔希婭也不禁露出了一點(diǎn)微笑。

她心想，王啊，感謝您。

——不過(guò)，現在的我，已經(jīng)找到比生命更重要的東西了。

她的王。

王所守護的帕帕拉。

都是遠遠超過(guò)她的生命，讓她可以奉獻出自己的一切的人和事物。

清除安塔希婭的不安的原因，不僅是王的安慰，還有其他的更重要的因素。

安塔希婭能夠感受到，王即使疲憊不已，也不會(huì )隨意地拋下他們。而且，在將人壓得無(wú)法輕易喘息的氛圍之下，還有著(zhù)能讓那個(gè)剛毅而固執的王愿意暫時(shí)解下負擔，稍稍松一口氣的特殊的存在。

也就是，王最疼愛(ài)的孩子，也是王親手養大的孩子——耶底底亞。

如今的安塔希婭已經(jīng)知道“耶底底亞”的真實(shí)身份了，雖然略有些驚訝，但無(wú)論是耶底底亞還是所羅門(mén)，她對他的態(tài)度都不會(huì )發(fā)生任何的改變。

甚至，安塔希婭發(fā)自?xún)刃牡馗屑ひ椎讈啞?/br>
因為耶底底亞的存在，始終背著(zhù)帕帕拉這邊的沉重負擔的王可以略微分一下神，把跟耶底底亞的相處，當做放松的途徑。至少和耶底底亞待在一起的時(shí)候，他可以不用那么累了。

同時(shí)，王又相當地在意耶底底亞。

把那個(gè)被剝奪了人類(lèi)感情的孩子，一點(diǎn)一點(diǎn)地改變，讓他能夠得到那一顆“心”。

這是王執著(zhù)于實(shí)現的目標。

安塔希婭許多次聽(tīng)到王不乏高興地對她說(shuō)，耶底底亞已經(jīng)在變了。

今天學(xué)會(huì )了什么，過(guò)了一陣，他又學(xué)會(huì )什么，再之后……

從話(huà)音里，飛揚的神采里感受到的喜悅，是不會(huì )有假的。

無(wú)論是王，還是安塔希婭，都無(wú)比期盼耶底底亞能夠做回真正的自己。他們相信會(huì )有那一天，他們一定想要等到那一天的到來(lái)。

所以……

就算是，為了“那一天”。

只要耶底底亞能夠一直如王期望的那般前進(jìn)，哪怕步伐艱難，速度也尤為地緩慢，都沒(méi)有關(guān)系。

再如何疲憊，王也不會(huì )停下腳步。

只要耶底底亞能夠堅持。

只要耶底底亞，不讓他失望……

……

……

可是，安塔希婭不會(huì )想到。

還是失望了。

所羅門(mén)，還是讓她——也讓那個(gè)男人失望了。

*****

埃迪也沒(méi)想到，他的期待，他的要求都這么低了，卻還是會(huì )被現實(shí)所打擊。

這兩千年來(lái)，只有恩奇都之死帶給他的強烈挫敗感，能與這一次的失望相提并論。

或者，這一次的失望實(shí)際還要比挫敗感更深，更重。

因為他太相信“他”了。他把所有的信任，所有的期待，比以往任何時(shí)候都要多的耐心和關(guān)愛(ài)都堆積到了這個(gè)孩子身上。

他還以為自己成功了，一想到這里，就算再累也可以輕輕一笑。

然而，事實(shí)卻是——他被騙了。

長(cháng)大