時(shí)讓她服下了易筋伐髓、辟易百毒的丹藥，但畢竟是放不下心。我身邊的俱都是些能移山填海的強人，但阿莼只是普通人，會(huì )因為簡(jiǎn)單的原因失去性命。這樣的后果是我不能承受的。

我作出這些安排的時(shí)候沒(méi)有避著(zhù)劉統勛。作為我暗地里的幕僚之一，劉統勛對我的小心翼翼表示了不屑：“王爺未免多慮了，臣本不該議論后妃，不過(guò)依我看來(lái)，宣妃卻不是這般無(wú)力自保的人?！?/br>
正常情況下來(lái)說(shuō)，皇子尋找得力幕僚，應當尋求官場(chǎng)之外的飽學(xué)之士，這樣的人無(wú)家族之累，無(wú)名利之惑，更容易一心一意地為主子考慮。而這種幕僚一般也是自負才干，不肯一步一步從官場(chǎng)底層爬起，而愿意以從龍之功作為自己未來(lái)的進(jìn)身之階。

但我和其他人情況不同，我是個(gè)半路插班進(jìn)來(lái)的，對官場(chǎng)了解不多，所以需得尋找一個(gè)有功名的人為我引路。同時(shí)我又不能找一個(gè)官場(chǎng)老油子，免得被他牽著(zhù)鼻子走，最后我尋到了三十出頭的劉統勛，他才智極高、心地清正，又不是那等掉書(shū)袋子的人，況且他們家世代為宦，劉統勛的祖父、父親都是極有名的官員，對清朝官場(chǎng)的了解是非比尋常的，正符合我的需求。

之所以能夠把這樣子的名臣苗子拉到自己的隊伍里來(lái)，雖然大部分原因是因為我自身條件過(guò)硬，和他意氣頗為相投，支持他的很多觀(guān)點(diǎn)和看法，但不能不說(shuō)，我的嫡子身份也為我加了不少分。

身為我的首席軍師，劉統勛知道我足夠多的秘密。我對阿莼的心思這么明顯，他不是瞎子，當然看得出來(lái)。

但妙就妙在他是一個(gè)知情識趣、極懂為臣本分的人。

人有愿望，就有弱點(diǎn)。劉統勛想要做一個(gè)像他父親那樣的清臣勁節，想要做一個(gè)道德上的完人，想要建立功業(yè)，他就不會(huì )愚蠢地指責自己主上愛(ài)了不該愛(ài)的人，反而會(huì )設身處地地為我考慮，在最大程度上化劣勢為優(yōu)勢。

“延清為何這么說(shuō)？”我一邊奮筆疾書(shū)，一邊問(wèn)他。

劉統勛在一旁看著(zhù)我寫(xiě)奏折，預防出現錯別字或不當用語(yǔ)，也是一心二用地答道：“我為王爺講述一件事情，王爺就明白了?！?。

“雍正八年的時(shí)候，有一個(gè)叫劉芳杰的瘋子忽然跑到廣西巡撫金鉷府上去，下帖子求拜巡撫。那金巡撫一見(jiàn)帖子，頓時(shí)嚇直了眼，原來(lái)那帖子上竟赫然寫(xiě)著(zhù)八個(gè)大字‘真明天子劉芳杰拜’。此事非同小可，金巡撫立刻上奏章，把這事捅到了御前?！?。

“四阿哥知曉此事后——那時(shí)他還不是寶貝勒，便回陛下說(shuō)此人大逆不道，應當處死，否則天下人只怕聞風(fēng)效仿。他一個(gè)人不值一提，但這等行為應當嚴懲不貸?！?。

“那會(huì )兒宣妃就直接和他在御前吵，說(shuō)根據大清律，昏聵癲狂之人犯法的也不應當處死，要是陛下把這人以謀反之罪誅了九族，那便成了驚動(dòng)全國的重大案件，是要寫(xiě)進(jìn)史書(shū)里的。后來(lái)人再看了只怕都要嘲笑陛下，連一個(gè)瘋子說(shuō)了幾句瘋話(huà)都要計較?！?。

“再者，對于年幼者、年老無(wú)力者、精神錯亂者、癡愚癥患者，原本就應當對他們削減刑法的使用力度。治亂世用重典，治盛世用輕刑，一個(gè)國家殺人殺得多，原本就不是什么好事，君主應當引以為戒才是?！?。

劉統勛呵呵笑起來(lái)：“這位宣妃娘娘說(shuō)得是字字在理，只是這畢竟是在陛下跟前，有些話(huà)也是有些放肆?？删瓦@樣，畢竟還是讓她爭贏(yíng)了，陛下直接在奏折上批復‘若實(shí)系瘋病，又何必處死’，給了四阿哥好大一個(gè)沒(méi)臉?！?。

我把筆擱了下來(lái)，饒有興致聽(tīng)他說(shuō)。

劉統勛古怪地微笑著(zhù)：“我有些話(huà)，說(shuō)了王爺莫怪?！?。

我點(diǎn)頭道：“你我是什么交情，延清有話(huà)但說(shuō)無(wú)妨?！?。

劉統勛敲了敲硯臺：“那時(shí)候我就想，四阿哥處境有些危險。陛下畢竟年老了，最喜愛(ài)的就是年輕貌美的宣妃。自古時(shí)候起，多少太子敗在寵妃的枕邊風(fēng)下頭？更何況宣妃娘娘聰敏懂事，對朝政也熟悉，若是她再有一位小皇子，再過(guò)個(gè)十年，只怕皇位自然而然地就易主了?！?/br>
我忍著(zhù)笑：“也就是說(shuō)，在你看來(lái)，弘歷還敵不過(guò)宣妃?！?。

劉統勛辯解道：“話(huà)不是這么說(shuō)的，四阿哥是男子，又是皇子，宣妃娘娘不過(guò)是個(gè)普通出身的女子……”說(shuō)著(zhù)他也好笑，“若是這兩人條件對等，那我不得不說(shuō)，確是如此?！?/br>
代入弘歷風(fēng)流雋秀的臉，和阿莼慣常不動(dòng)聲色的表情，劉統勛這一番話(huà)就格外喜感。我和他一起大笑起來(lái)，許久劉統勛才又繼續：“此番王爺前去西北，勿要擔心家里，臣等必為王爺守好王府就是。至于宮中那位，王爺也不要過(guò)分擔憂(yōu)了，宣妃娘娘既能在多年內保全己身、庇佑娘家，也就不會(huì )輕易在宮廷之爭里落敗?！?。

“說(shuō)不得，宣妃娘娘還能在這般立儲之事中幫王爺一把——熹貴妃一系與宣妃已成生死大仇，她必是支持王爺的?！?。

我收斂了笑容，誠懇地說(shuō)：“延清，你也站在我的角度想想，你也是有過(guò)心愛(ài)的女子的。設若你有了難事，卻需要她來(lái)受委屈、受累，需要她的幫助，你心里可能過(guò)得去嗎？”

劉統勛皺眉思索片刻，長(cháng)嘆道：“是我的不是——實(shí)則這種事，只要是男人就受不了的?！?/br>
我苦笑著(zhù)點(diǎn)頭。

在我愛(ài)上阿莼，決定為她回來(lái)的時(shí)候，還沒(méi)有仔細地思索過(guò)未來(lái)。我那時(shí)候只是憑著(zhù)一腔熱血，沒(méi)想到要讓她等這么久。距離我和她初見(jiàn)已經(jīng)過(guò)去了一年，然而她的處境沒(méi)有任何改變。

我是何其無(wú)用的人呢。

在我的臆想中，總覺(jué)得她是等在城堡中，需要我救援的公主。

她早已經(jīng)對這個(gè)世界失望，不再期盼光明的未來(lái)和突然的救贖。所以這一場(chǎng)漫長(cháng)的等待，真正煎熬的只有我一個(gè)人，心中潛藏的隱奧沒(méi)有人知曉，但我能感覺(jué)到，在時(shí)間的流逝中我身體中的一部分，在逐漸地破碎支離。

等待太過(guò)漫長(cháng)，讓我感到害怕。

那時(shí)我怎么會(huì )想得到，在我來(lái)得及為阿莼做什么之前，在我為阿莼付出一切之前，她已然為了我的未來(lái)，付出了她僅有的、全部的東西。

她的生命。

我不像弘歷，我知道愛(ài)有的時(shí)候是一個(gè)人的事，我不會(huì )為自己的愛(ài)情沒(méi)有得到回應，就去怨恨那個(gè)自己喜歡的人。

但在我的邏輯里，我確實(shí)一直覺(jué)得，我是付出的那一個(gè)，我是主動(dòng)的那一個(gè)，我是愛(ài)得更多的那一個(gè)，我是為我們可能的未來(lái)孤獨奮斗的那一個(gè)。

我怎么能想得到，在我們兩人中間，她才是決斷的那一個(gè)，她才是不憚?dòng)诟冻龅哪且粋€(gè)，她雖然不愛(ài)我，卻從來(lái)不自私。我還在瞻前顧后，她卻義無(wú)反顧。她的勇氣和光輝，我畢生也難以企及。

父