，反正我也不缺銀子。

西北方準噶爾已然蠢蠢欲動(dòng)，我如今卻沒(méi)有時(shí)間去插手軍務(wù)。聽(tīng)說(shuō)西域武林，也與中原武林有所接觸，我得尋思著(zhù)找個(gè)法子，把那邊的局勢拖一拖。無(wú)論是軍政還是錢(qián)糧、鹽鐵，我必不能放松了，只是表面上，又不能咄咄逼人，讓陛下感到不安與威脅。

爭儲之事果然束手束腳，好在父皇不是圣祖，對兒子不那么忌諱。如今我有皇額娘在宮中為我轉圜，總算也是穩穩地占了帝心。

——

在繁忙中時(shí)間過(guò)得飛快，一項一項收攏勢力的過(guò)程中，時(shí)間很快到了六月。期間我無(wú)數次悄悄去看阿莼，奈何她卻是全然無(wú)心，偷偷和她見(jiàn)過(guò)一兩次面，她對我的態(tài)度卻越來(lái)越不好。

實(shí)則我和她共同話(huà)題不是很多，和她聊宮廷中事，我和她都不是很舒服。和她聊朝政之事——這也太正經(jīng)了吧。和她聊市井之事，就變成我說(shuō)她聽(tīng)了。我們兩人的談話(huà)始終只能在書(shū)本繪畫(huà)上打轉，也難怪她對我的態(tài)度越來(lái)越防備——。

如果是我，每天在發(fā)呆、走路、看書(shū)、喝茶的時(shí)候突然有人冒出來(lái)，和我聊一些不知所謂的話(huà)題，我也會(huì )莫名其妙的。

那天是一個(gè)雷雨夜，明親王府從側門(mén)悄悄接進(jìn)了一個(gè)三十多歲的女子。她是正藍旗旗下一戶(hù)包衣的主母，衣著(zhù)簡(jiǎn)素卻不寒酸。

我在書(shū)房里見(jiàn)到她的時(shí)候，一眼就認定了——她必定是宮女出身。

她坐在那里，腰背停止，臉上微微帶著(zhù)笑意，神態(tài)寧靜而小心。我進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她面露驚色，側身走到我左前方，給我磕頭行禮：“婢子見(jiàn)過(guò)王爺?！?。

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“姑姑請坐?！?。

她更加不安，語(yǔ)氣卻很柔和地說(shuō)：“王爺真是折煞奴婢了，奴婢怎敢當王爺一個(gè)請字?！?/br>
我沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上卻有點(diǎn)笑不出來(lái)——只因我想做的，是一件不大光彩的事情?！拔覍霉糜兴?，自然應當講求禮數。實(shí)不相瞞，我這么冒昧地請來(lái)姑姑，是想向你打聽(tīng)一件事情?！?/br>
空中一道閃電，照亮了我和她的臉，彼此都在對方的眼中，看到了自己的焦慮和慌張。

她的焦慮不安，是因為陌生的環(huán)境和未知的處境；我的焦慮不安，卻是因為，我所在乎的那個(gè)對象，對我來(lái)說(shuō)實(shí)在太過(guò)重要了。

她的一顰一笑，都牽動(dòng)著(zhù)我的心跳血流，我實(shí)在不能忍受她對我的漸次疏遠——是的，她是庶母，我是嫡子；她是后妃，我是阿哥，我們本來(lái)身份有別。

這世間種種，我都不放在眼中，不放在心里，我可以為她拋卻一切，無(wú)論是身份地位、富貴榮華，還是功績(jì)名聲、千秋萬(wàn)載。

我本將心向明月?？上髟聟s不一定接受我的好意和付出。

情之一字，最是磨人。就算我是坤元境宗子，就算我是大清國的嫡皇子，我在心愛(ài)的人面前也不過(guò)是個(gè)普通人。她有拒絕我的權利，也有棄我不顧的自由。

如果這是一場(chǎng)戰役，我輸掉的一定是自己的性命。

我深吸一口氣：“聽(tīng)說(shuō)姑姑當年曾經(jīng)帶過(guò)還是宮女的宣妃……請您把所有記得的細節，都一一的告訴我?！?。

旗人最是講究自尊，也很是計較面子，平時(shí)不愛(ài)和人說(shuō)自己的事情。我這么逼迫她說(shuō)出過(guò)往的經(jīng)歷，錦姑姑不覺(jué)流露出一絲不快，但她隨即收斂了，低頭福身說(shuō)：“奴婢遵命?！?/br>
茶吊子燒開(kāi)了，室內除了我和錦姑姑空無(wú)一人，我端起茶吊子，給錦姑姑斟茶。

她驚駭得很，趕緊推拒，我堅持給她上了茶。她低頭啜了一口熱氣騰騰的茶水，眼中竟流下淚來(lái)。

錦姑姑隨即擦去了淚水，微笑道：“奴婢失態(tài)了，王爺且容奴婢先想想，過(guò)去這么多年的事，奴婢也只能想到哪些說(shuō)哪些，王爺莫怪?！?。

空氣中浮動(dòng)著(zhù)六安瓜片的清香，屋外大雨傾盆而下，我和錦姑姑圍坐在茶爐邊上，聽(tīng)她清脆婉和的聲音：“阿莼這孩子，情況十分特殊。她的本姓其實(shí)并不是明，而是八旗中的納喇氏。他們家一位祖先壞了事，全家被貶，于是子孫便自稱(chēng)姓明以避禍?！?。

我聽(tīng)得一震，這實(shí)在是顛覆性的新聞。

“滿(mǎn)漢不通婚，這是祖宗定下的老規矩。然而這天下既然有規矩，便有壞了規矩的人，明家原先是滿(mǎn)人，后來(lái)卻與漢人通婚，因此他們一家，便同時(shí)具有滿(mǎn)人和漢人雙方的血統?！?/br>
“宮里的規矩，太監都是漢人，伺候主子的宮女，卻都是八旗出身。能夠到太后、皇后、妃嬪、格格（此處指公主）、阿哥身邊伺候的，更非得是滿(mǎn)人包衣不可。明莼進(jìn)宮的時(shí)候，年紀小，出身又不好，因此就被分到芳常在身邊當閑差，從那時(shí)候起就歸我管?！?。

錦姑姑沉默了許久，她的目光游離在空氣中，仿佛被卷入了回憶的洪流。

“芳常在自己也做不得主，這些小宮女們，挨打挨餓，都是常事，我們這些人，那時(shí)是在是處在宮廷的底層，誰(shuí)都能來(lái)踩一腳，那時(shí)的日子，可真是艱難啊?！?。

“他們漢人那里，有一句俗話(huà)，叫做窮人養嬌兒。明家雖然地位低微，但手中不是沒(méi)錢(qián)，送女兒入宮的時(shí)候，也是找人打點(diǎn)過(guò)的。當時(shí)我就覺(jué)得，明莼這孩子在家有些嬌慣，只怕不能當差。她年紀幼小，平時(shí)又會(huì )撒嬌，我尋常也不舍得打她，沒(méi)想到就害了她了?！?。

“有一次襄嬪來(lái)我們宮中，明莼一時(shí)不慎，撞著(zhù)了襄嬪的宮女，打翻了她一碟子糕餅，讓主子在襄嬪面前丟了臉面。此時(shí)還有什么可說(shuō)的，只有打，芳常在心地仁厚，只責了她二十杖?！?/br>
“只是明莼年紀幼小，經(jīng)不得這些，當晚就發(fā)起高燒來(lái)。管事姑姑來(lái)看了，說(shuō)明早上就叫挪出去。我那天晚上心驚膽戰，不住地給她敷冷帕子，誰(shuí)知她還是沒(méi)了氣息?！?。

窗外驚雷聲聲，水流如注一般地從屋檐上傾瀉下來(lái)。

我和錦姑姑面面相覷，彼此都是臉色青白，氣色不定。

“我剛念了一聲佛，眼淚水嘩嘩地往下淌，也不敢哭出聲來(lái)，誰(shuí)知過(guò)了半刻，她又開(kāi)始呼吸，第二天早上竟醒了過(guò)來(lái)，我好說(shuō)歹說(shuō)地去求管事姑姑，總算沒(méi)叫她挪出去?！?。

“她過(guò)了半月才好。那時(shí)候就和我說(shuō)，錦姑姑，我以后有了出息，定讓你過(guò)上好日子。我那時(shí)候只以為她在說(shuō)玩笑話(huà)，跟她說(shuō)，莼丫頭，你好好地當差，到年紀放出去也罷了，不要再出事?！?/br>
“只從那之后，她就跟變了個(gè)人似的。德妃娘娘過(guò)生辰，滿(mǎn)宮的人都去送禮，她竟瞞著(zhù)芳常在，自己悄悄去進(jìn)了一份，從此便得了德主子的青眼，直接被調去了永和宮?！?。

“德主子寵她得很，宮里人有的笑她背主，也有的說(shuō)芳常在無(wú)用，留不住人。我只知道，過(guò)了不到半年，笑她的人都沒(méi)了聲兒，芳常在過(guò)了不久