承恩先去孔家遞了拜帖，并附上臨川書(shū)坊掌柜給的引薦信函，孔素廷閱過(guò)之后便接了拜帖，并讓順子轉達葉鳳歌，請她午后帶畫(huà)稿到孔家當面談。

等承恩回來(lái)一說(shuō)，葉鳳歌便馬不停蹄地整理好畫(huà)稿，鄭重地換了一身衣衫，匆匆吃過(guò)午飯，就與傅凜相攜前往孔家。

當初傅凜讓裴瀝文買(mǎi)下這座宅子時(shí)，本就是看中此地清蘆城望族大戶(hù)眾多，料想以后若需轉手賣(mài)出去也絕不乏買(mǎi)家；若無(wú)這點(diǎn)好處，以傅五爺的做派，哪里肯屈就這樣小的兩進(jìn)小宅。

“孔家離你這宅子只有五個(gè)街口，”葉鳳歌邊走邊對身旁的傅凜解釋道，“我瞧著(zhù)時(shí)辰還早，咱們晃晃悠悠走過(guò)去，好吧？”

看似興之所至的隨口提議，卻是葉鳳歌蓄謀已久的一種試探與驗證。

雖她在師父那里已實(shí)質(zhì)上卸去了“妙手一脈”藥門(mén)弟子的身份與職責，可這么多年來(lái)她都在從旁觀(guān)察著(zhù)傅凜的心病，這習慣已根深蒂固在骨子里，很難一下就徹底丟開(kāi)的。

她原以為此次來(lái)清蘆，傅凜至少在起初的一兩天，多多少少會(huì )有些不適與抵觸。

畢竟以往想叫他踏出北院院門(mén)都得費老大功夫，這回來(lái)清蘆一住好幾天，這家伙不但沒(méi)有驚懼炸毛，竟從頭到尾都自若極了。

他這幾日的種種表現，顯然不再像以往那樣抵觸、畏懼桐山宅院之外的人、事、物，這真是個(gè)意想不到的進(jìn)展。

不過(guò)，小宅院的人畢竟不多，又都算是他熟悉的人，葉鳳歌一時(shí)有些吃不準究竟是什么機緣促使他邁過(guò)了心中給自己設的那道坎，所以她決定冒個(gè)險，再加碼試一試。

“什么我的宅子？這是你的宅子，”傅凜淡淡橫了她一眼，“所有房契、地契、錢(qián)莊印信，全歸你了，連我都歸你了！如今我名下連一兩現銀都沒(méi)有，哪來(lái)的宅子？”

能將自己一貧如洗的處境描述得如此理直氣壯，傅五爺大概是開(kāi)天辟地頭一人了。

“我可沒(méi)拿！”葉鳳歌無(wú)奈扶額，笑得別扭，“別說(shuō)得我像個(gè)霸人田產(chǎn)的匪婆子一樣?！?/br>
傅凜伸手揉了揉她的頭頂：“好好好，你沒(méi)拿，是我非要給你的?！?/br>
葉鳳歌扭頭沖他皺了皺臉：“你近來(lái)似乎愈發(fā)讓著(zhù)我了？仔細慣出許多從前沒(méi)有的別扭小性子來(lái)，到時(shí)遭殃的還不是你?！?/br>
“偏要慣，就慣得你無(wú)數小性子別扭到?jīng)]邊沒(méi)沿，”傅凜抬起下巴，故作用心險惡狀，“最好慣得你脾氣壞到只有我受得了才好，這樣沒(méi)人搶?！?/br>
葉鳳歌憋笑撇開(kāi)頭，望著(zhù)街旁三兩路過(guò)的行人，心中一片暖柔。

“要不，咱們去街市？”傅凜突然興致勃勃地提議。

葉鳳歌詫異回頭：“去街市做什么？”

“我還沒(méi)有與你一道逛過(guò)街市??！”傅凜躍躍欲試地笑道，“我看話(huà)本子上，好些個(gè)男角兒都會(huì )帶著(zhù)女角兒逛街市，豪氣一揮手，說(shuō)‘看上什么隨意拿，全都買(mǎi)給你’！”

葉鳳歌沒(méi)憋住，噗嗤笑出聲，嬌嬌嗔他個(gè)白眼：“聽(tīng)你這么說(shuō)，你看的都是書(shū)樓里那些很有年生的古早本子吧？當今的本子早不這么寫(xiě)了，你竟還打算比照著(zhù)親自演繹一遍么？”

書(shū)樓里有許多藏書(shū)都是曾在桐山別院居住過(guò)的傅家先輩們攢下來(lái)的，其中自不免夾雜些閑暇消遣的話(huà)本子。

只是那宅子在傅凜去之前已閑置好幾十年沒(méi)有主人入住，可想那些話(huà)本子得古舊成什么樣。

打算效仿老套路博姑娘歡心，還沒(méi)行動(dòng)就被鄙視，傅凜惱羞成怒，抬眼望天，力求挽回顏面：“爺是那種墨守成規的人么？不是！我打算到了街市豪氣一揮手，說(shuō)‘這條街都買(mǎi)給你’！”

葉鳳歌笑得前仰后合，若不是傅凜伸手扶住她的手臂，只怕她就要笑撲在地了。

“你先前才說(shuō)了，如今你名下連一兩現銀都沒(méi)有，哪來(lái)的錢(qián)大手一揮買(mǎi)整條街給我？”葉鳳歌拍拍心口站定，調侃斜睨他，“得換我買(mǎi)整條街給你才對吧？”

傅凜滯了滯，呆呆“哦”了一聲：“好像是這個(gè)道理。誒，要不，你借我錢(qián)？”

“哦，我借錢(qián)給你，完了讓你去豪氣一揮手討我歡心？你傻還是我傻？”

兩人一路說(shuō)說(shuō)笑笑著(zhù)，不知不覺(jué)竟已走出老遠。

葉鳳歌回頭看看跟在后面的承恩，再遙遙回望一下來(lái)路——

足足走了兩個(gè)街口了。

從小宅院出來(lái)走了這么遠，路上雖不像臨川那般熙攘繁華，可街上往來(lái)的行人卻也不少，傅凜卻并無(wú)太明顯的異樣，整個(gè)人都是松弛愉悅的。

她的判斷沒(méi)有錯，如今的傅凜真是情形大好，他心中給自己畫(huà)的牢，漸漸就要淡去了。

真好啊。

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一路上，葉鳳歌心下反復思忖，決定待兩人各自忙完在清蘆的事，回到桐山后，就把藍皮冊子的事攤開(kāi)與傅凜談清楚。

哪怕傅凜知道事情的真相后可能會(huì )勃然大怒，她也一定要說(shuō)。

這幾日傅凜時(shí)不時(shí)旁敲側擊，委婉隱晦卻又鍥而不舍地提醒她考慮兩人之間的婚事，她一直裝著(zhù)傻，就是因為心中梗著(zhù)藍皮冊子的事。

這事說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小。

總歸葉鳳歌將心比心地想一想，若是自己與傅凜易地而處，自己在毫不知情的前提下，被對方從旁窺視著(zhù)自己內心深處最隱秘最脆弱的苦楚，還一一記錄在案，供旁人研判剖析——

較真點(diǎn)說(shuō)，這事跟將人剝光了扔大街上示眾一樣殘忍，若她是被人窺視、剖析的那一個(gè)，她是很難心無(wú)芥蒂的。

所以，在傅凜還不知道這件事之前，她沒(méi)有勇氣答應與他成婚。

不過(guò)她心中也不免忐忑嘀咕，總覺(jué)以傅凜的性子，若知道此事后，還愿不愿見(jiàn)到她都兩說(shuō)呢。

走一步看一步吧。

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孔家的家仆領(lǐng)著(zhù)葉鳳歌、傅凜，以及隨行的承恩，行過(guò)九曲回廊朝正廳走去。

行到拐角處，迎面撞見(jiàn)一位笑意疏朗恣意的姑娘。

那姑娘瞧著(zhù)與葉鳳歌差不多大，卻是像是個(gè)頑皮活潑的性子。也不知剛去哪里鬧騰完，熱得臉兒紅撲撲，額角沁著(zhù)薄薄密汗，身上的銀色錦袍披風(fēng)也解了，吊兒郎當掛在右肩上。

而她的左手上正拿了一支畫(huà)糖棒，邊走邊啃得津津有味。

那姑娘大約也沒(méi)料到迎面會(huì )有人，當即頓住，忙不迭將畫(huà)糖棒背到身后去，面上訕訕更紅，尷尬笑著(zhù)看向領(lǐng)路的孔家家仆：“有客人啊?！?/br>
孔家家仆恭敬秉道：“是七爺的客人?！?/br>
孔素廷在家中排行第七。

姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，僵笑著(zhù)看向葉鳳歌與傅凜：“失禮了。我……”

先前她光顧著(zhù)尷尬，也沒(méi)好意思正眼盯著(zhù)這二人打量。

當尷尬笑著(zhù)的雙眼投到傅凜的臉上，立刻噎住，靈動(dòng)的烏黑眸心呆呆滯了滯，