只談了“打坐小姑娘”的那張，這讓葉鳳歌勉強自在了些。

“胡亂瞎畫(huà)的，并無(wú)畫(huà)法流派，”葉鳳歌紅著(zhù)臉垂眸笑答，“小時(shí)這樣畫(huà)來(lái)哄同伴高興，如今偶爾也畫(huà)來(lái)逗自己玩兒?！?/br>
柳先生與掌柜的再度相視一笑，雙雙點(diǎn)頭。

掌柜的彎腰從柜臺下取出一冊線(xiàn)裝手稿，雙手遞給葉鳳歌：“方才柳先生就說(shuō)，葉姑娘這種別致的畫(huà)風(fēng)，大約很適合給這本冊子配個(gè)畫(huà)兒。姑娘瞧瞧愿不愿接這單活兒？”

葉鳳歌眼兒一亮，高高興興地點(diǎn)點(diǎn)頭，翻開(kāi)手稿，口中道：“自然是愿……咦，孔素廷？！清蘆孔家的孔素廷？！”

手稿上“孔素廷”三字筆力遒勁，字體風(fēng)骨昭昭，大家風(fēng)范。

清蘆孔家是“詩(shī)書(shū)傳家”的名門(mén)望族，幾乎每一輩孔家子弟都能出幾個(gè)了不起的學(xué)問(wèn)大家。

孔家鼓勵子弟以好奇之心看待世間萬(wàn)事，治學(xué)不為功利、學(xué)問(wèn)不分高低，擇選治學(xué)門(mén)類(lèi)涉獵范圍極廣，只要是有興趣的事，往往就會(huì )傾其一生心血專(zhuān)注鉆研其中的奧妙精義。

這位孔素廷便是赫赫有名的金石學(xué)者，于金石、冶煉上的造詣極其深厚，便是葉鳳歌這種半點(diǎn)不相干的門(mén)外漢，都對孔素廷的大名如雷貫耳。

“這是素廷先生為孔家家塾編寫(xiě)的開(kāi)蒙讀物，委托咱們書(shū)坊代為刊印時(shí)便提出，希望能配上合宜的圖畫(huà)，讓年紀小的孩子們能覺(jué)得有趣?！?/br>
孔家的開(kāi)蒙讀物是歌謠的形式，配合葉鳳歌那種圓乎乎童趣活潑的畫(huà)風(fēng)，倒是相得益彰。

掌柜的娓娓道：“先前咱們找了好幾位畫(huà)師，畫(huà)風(fēng)都過(guò)于板正，光柳先生這一關(guān)就過(guò)不了。方才一瞧，覺(jué)得葉姑娘那種畫(huà)風(fēng)倒合適極了?！?/br>
葉鳳歌樂(lè )得笑成了花兒，“這單我接！”

“葉姑娘倒是實(shí)誠，連潤筆費的價(jià)都不問(wèn)就決定接了？”掌柜的樂(lè )呵呵道。

葉鳳歌大笑：“替‘詩(shī)書(shū)傳家’的孔家家塾開(kāi)蒙讀物畫(huà)圖，這種差事簡(jiǎn)直可遇不可求，只要不是叫我倒貼錢(qián)，便是說(shuō)沒(méi)有潤筆費，那我也肯接的！”

她樂(lè )得找不著(zhù)北，簡(jiǎn)直想跳起來(lái)轉圈兒。

“只是，素廷先生有言在先，若老夫審閱后覺(jué)得畫(huà)稿合適，尚不能最終拍板，”柳先生補充道，“需作畫(huà)人親自前往清蘆，當面交素廷先生過(guò)目，葉姑娘可愿意？”

“榮幸之至?！比~鳳歌執禮，鄭重應下。

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葉鳳歌領(lǐng)著(zhù)阿嬈、順子在臨川城內找了一家不錯的食肆，大大方方請他倆吃了頓好的，又去坊市買(mǎi)了好些東西，這便啟程回桐山了。

回程時(shí)雪已停，天氣卻比先前下雪時(shí)更冷了些。

順子坐在前頭趕車(chē)，阿嬈與葉鳳歌一道坐在車(chē)廂內。

“阿嬈妹子你坐過(guò)來(lái)些，”見(jiàn)小丫頭凍得縮著(zhù)肩膀，葉鳳歌沖她招招手，“我的大氅還可以分你一半?！?/br>
阿嬈與她一向交好，倒也不生分。聽(tīng)她這么說(shuō)了，便忙不迭窩到她身旁與她抵肩并坐。

葉鳳歌將自己大氅分出一半蓋住小丫頭，果然還綽綽有余。

待身上稍稍暖和些了，阿嬈來(lái)了精神，歪頭對葉鳳歌笑道：“鳳姐兒，我瞧你今日格外高興，是有什么好事么？”

“我的畫(huà)稿賣(mài)了錢(qián)，自然高興的?！比~鳳歌克制著(zhù)心中的狂喜，淡淡笑道。

阿嬈笑瞇瞇地撅了噘嘴：“騙人的，我看得出來(lái)，你有很高興很高興的事，可你不愿對咱們說(shuō)?！?/br>
葉鳳歌抿唇，笑著(zhù)扭頭盯著(zhù)車(chē)窗縫兒，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

她是很高興，也很想將自己今日的好消息與人分享。

但不知為何，她突然有些執拗地希望，傅凜是第一個(gè)知道的人。

早上因著(zhù)雪天路滑，去程走得慢，耽誤了不少時(shí)間，馬車(chē)回到桐山的宅子時(shí)，已是亥時(shí)人定，宅中各院大多都已滅了燈。

“今日來(lái)回奔波匆忙得很，你倆受累了，快去歇了吧，”葉鳳歌道，“那些東西就放在馬車(chē)里，明早咱們再慢慢歸置?！?/br>
阿嬈揉著(zhù)眼睛困倦地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好的鳳姐兒?！?/br>
順子偷偷打了個(gè)呵欠，也點(diǎn)點(diǎn)頭：“我送鳳姐兒回了北院再睡?！?/br>
“我這么大個(gè)人，在自家走幾步路還要你送？”葉鳳歌沒(méi)好氣地笑嗔了他一眼后，才明白自己說(shuō)了什么。

好在順子和阿嬈都困得迷迷糊糊了，似乎沒(méi)留心她說(shuō)了些什么，便各自回去歇了。

葉鳳歌站在原地尷尬地清了清嗓子，又伸手拍了拍發(fā)燙的臉頰，忍不住好笑又赧然地抬頭望天。

雪夜蒼穹，墨云蔽月，天幕黑如曜錦，像溫柔的眼眸，噙笑凝望趁夜歸家的人。

****

穿過(guò)中庭時(shí)，葉鳳歌疑惑地看著(zhù)廊下通明的燈火，以及站在中庭拱門(mén)后的承恩。

“承恩，這大半夜的，你怎么還在這里？”

今日是承恩在傅凜跟前當值，按說(shuō)這會(huì )兒傅凜早該睡了，承恩也該在北院候著(zhù)才是。

承恩搓著(zhù)手跟著(zhù)她的腳步，憨厚笑應：“五爺還在后院小工坊忙事情，叫我在這兒候著(zhù)，說(shuō)若是鳳姐兒回來(lái)了，便問(wèn)問(wèn)你有沒(méi)有什么需用我搭把手的事?！?/br>
葉鳳歌訝異蹙眉：“這么晚還在小工坊做什么？”

“五爺今日與瀝文少爺在書(shū)樓談到傍晚才出來(lái)，午飯都是送進(jìn)書(shū)樓吃的，”承恩撓撓頭，訥訥解釋?zhuān)霸S是有大事，之后五爺便獨自去了小工坊，這會(huì )兒工坊里的匠人們都去睡了，就只五爺自己還在那里琢磨什么事?！?/br>
葉鳳歌想了想，對承恩道：“我沒(méi)什么需要幫忙的，你先回北院給主屋的寢房先點(diǎn)了碳盆暖一暖，我正巧有事要與五爺說(shuō)?！?/br>
待承恩往北院回了，葉鳳歌攏著(zhù)身上的大氅，腳步雀躍匆忙地往后院一溜小跑。

小工坊是三間并排的屋子外加露天的院壩，此刻只有中間那屋還亮著(zhù)燈。

葉鳳歌徑自走過(guò)去，才抬起手想要敲門(mén)，門(mén)卻開(kāi)了。

“說(shuō)了誰(shuí)也不許……”傅凜原本沉著(zhù)臉要發(fā)脾氣，定睛一看是葉鳳歌，頓時(shí)變臉，笑彎了眉眼，“外頭冷，進(jìn)來(lái)說(shuō)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，他伸手牽住葉鳳歌的衣袖，將她帶到房?jì)?，順手將門(mén)掩上。

“你……”

傅凜才開(kāi)口說(shuō)了一個(gè)字，就見(jiàn)葉鳳歌伸出雙手來(lái)搭住自己的肩。

葉鳳歌攀住他的兩肩將他使勁晃來(lái)晃去，再壓不住開(kāi)懷暢意的狂喜：“我要名垂青史了！我、我……”

一路上都在想著(zhù)，要怎么傾訴自己滿(mǎn)心的喜悅與激動(dòng)，可真真要說(shuō)了，卻開(kāi)懷過(guò)頭，語(yǔ)不成句。

“沒(méi)頭沒(méi)腦的，樂(lè )成這樣，”傅凜被她晃得眼花，無(wú)奈卻縱容地笑問(wèn)，“做了什么事要名垂青史了？”

葉鳳歌“你你我我”好半晌，千言萬(wàn)語(yǔ)在嘴邊打轉，就是激動(dòng)到說(shuō)不全，最后腦子一熱，索性雙手捧了他的臉，踮起腳在他頰