口的那句“知道冒昧就閉嘴”給硬生生吞了回去。

“表小姐請講?！?/br>
葉鳳歌順手拎起桌上的茶壺倒了杯茶，淺啜一口。

“你和五表哥，”尹笑萍又看了她一眼，小聲好奇，“是一對兒?jiǎn)?？?/br>
隨著(zhù)葉鳳歌“噗”的一聲將那口茶噴了漫天水霧，棚子里的尷尬氣氛達到最巔峰。

第十六章

一對兒？！

和傅凜？！

胡說(shuō)八道討打呢？！

葉鳳歌被嚇得接連咳嗽好幾聲，驚恐又惱怒地瞪向尹笑萍。

“表小姐這話(huà)，果然是非常冒昧?！?/br>
尹笑萍見(jiàn)狀，心知自己搭錯話(huà)茬，趕忙致歉，“實(shí)在對不住，葉姑娘，我不是……我無(wú)心冒犯，就是……”

其實(shí)她當真沒(méi)有惡意，只是想趁著(zhù)今日巧遇，就趁勢抖個(gè)機靈，也好與葉鳳歌緩頰一下關(guān)系，這才壯著(zhù)膽子問(wèn)出了那句話(huà)。

葉鳳歌抽出手絹抹了抹面上星點(diǎn)的水漬，漸漸斂了先前慌亂的慍色，“敢問(wèn)表小姐，怎么會(huì )有這樣荒唐的猜測？”

“那日見(jiàn)五表哥對葉姑娘極為維護，且在盛怒之下還愿聽(tīng)你勸，對我弟弟從輕發(fā)落，”尹笑萍愧疚地低著(zhù)頭，使勁絞著(zhù)手中的帕子，訥訥輕聲，“之后又聽(tīng)說(shuō)葉姑娘是住在北院的廂房……”

若只是“維護自己手底下的人、盛怒之下還能聽(tīng)勸”這兩點(diǎn)，勉強還能說(shuō)是傅凜主事當家的氣度風(fēng)范，可“葉鳳歌住北院東廂”這件事是解釋不通的。

畢竟，按大縉世家大族不成文的規矩，北院是當家人獨居的院子，若當家人成親了，那就是夫妻二人的住處。

即便只是北院的廂房，通常也只會(huì )讓當家人年幼的兒女居住，以方便為人父母者就近照顧、教養，待到十六歲成年后就會(huì )挪到別的院子去。

除此之外，連當家人的父母、手足，都沒(méi)有住在北院的道理。

桐山這座宅子名正言順劃到傅凜名下已有三、四年，葉鳳歌作為一個(gè)客居的侍藥，卻始終都住在北院。在旁人看來(lái)，這其中的意涵……

“原來(lái)是因為這個(gè)，”葉鳳歌正色解釋道，“當年我初來(lái)時(shí)，五爺的病況較如今嚴重得多，加之原本的老仆們又多有怠慢，我才住在北院好及時(shí)照料罷了?！?/br>
尹笑萍連連點(diǎn)頭，“是我話(huà)多見(jiàn)識少，冒犯葉姑娘了?！?/br>
“我與五爺雖不是血親，可這七年相伴下來(lái)，也是同家人一般。素日里相處是比旁人多些熟絡(luò )親厚，卻是和表小姐與表少爺的姐弟之情相去不遠?！?/br>
葉鳳歌平了平心中的驚怒，冷聲又道，“我瞧著(zhù)他，就像瞧著(zhù)自己親自照拂長(cháng)起來(lái)的弟弟，他待我也是一樣。表小姐想想，若旁人這么說(shuō)你與表少爺，你會(huì )如何？表少爺又會(huì )如何？”

尹笑萍被她這個(gè)假設惡心得抖了抖，癟著(zhù)嘴猛搖頭，“會(huì )發(fā)火的?！?/br>
“我本是醫家弟子，算半個(gè)江湖人，名聲小節于我其實(shí)沒(méi)什么大礙；可傅凜不管怎樣都是名門(mén)公子，雖他很少在外頭露面，端正名聲卻與傅家任何一個(gè)公子、姑娘同樣貴重?！?/br>
入冬后傅凜就十九了，正是說(shuō)親的年紀，這種胡話(huà)若傳了出去，尋常哪家姑娘還肯搭理他了？！

“表小姐無(wú)心的好奇揣測，對我倒是沒(méi)太大冒犯，可對五爺的名譽(yù)卻是中傷，”葉鳳歌眸色漸漸冷厲，嗓音也再不似平常那般清甜隨和，“所以，請表小姐今后再別說(shuō)這樣的話(huà)。我這人兇起來(lái)，可是連你五表哥都打過(guò)的?！?/br>
雖說(shuō)傅凜不愿承認她是“jiejie”，可在她心中傅凜就像是她的弟弟。

她護起短來(lái)，并不比尹笑萍對尹華茂少幾分。

****

雖說(shuō)葉鳳歌自詡問(wèn)心無(wú)愧，可被尹笑萍的話(huà)一嚇，她也忍不住開(kāi)始反省自己與傅凜相處時(shí)是否有失分寸。

之后接連兩日，她端藥給傅凜時(shí)都只將藥碗放在他手邊，接著(zhù)就退到一旁，只時(shí)不時(shí)若有所思地偷偷瞥他兩眼。

傅凜疑心她是不是猜到那日自己偷親過(guò)她，又不敢問(wèn)，兩人便這么假裝無(wú)事地僵著(zhù)。

到了霜降這日，早飯時(shí)，葉鳳歌對傅凜道，“我待會(huì )兒?jiǎn)⒊倘ヅR川，去書(shū)坊交稿給掌柜驗看?！?/br>
傅凜手上一頓，抬頭看看外頭的天色，淡聲問(wèn)道，“這時(shí)候才走，日落之前趕不及回來(lái)了吧？”

“我想偷閑在臨川玩幾日再回來(lái)，”葉鳳歌垂下眼睫，淺淺笑道，“快入冬了，也該買(mǎi)些東西回來(lái)囤著(zhù)，不然到時(shí)不出門(mén)，想要什么也不方便?！?/br>
雖說(shuō)如今傅凜的病癥已比往年輕減許多，但每年冬季仍是他最難熬的時(shí)候，因此每年冬天葉鳳歌幾乎都是寸步不離地守著(zhù)他，再有天大的事也不會(huì )出門(mén)的。

傅凜雖心中不舍，卻還是不愿將她太拘著(zhù)。

況且他近來(lái)都在抓緊與裴瀝文商議在沅城開(kāi)新鋪子的事，也沒(méi)什么空陪她，只能安慰自己，反正之后三四個(gè)月她都會(huì )在自己身邊，這才艱難地松了口。

“先說(shuō)清楚，具體是‘幾日’？”

“五日?！?/br>
見(jiàn)他不情不愿地點(diǎn)了頭，葉鳳歌笑笑，又叮囑道，“你別和上回一樣，趁我不在就偷偷不喝藥。若我回來(lái)時(shí)你又病倒了，我當真不管你的?！?/br>
傅凜驕矜抬眼望天，要笑不笑的，“哦?！?/br>
****

就在葉鳳歌去臨川的第三日，藥圃的防風(fēng)采收已接近尾聲，尹笑萍硬著(zhù)頭皮到北院書(shū)樓求見(jiàn)了傅凜，請他放尹華茂稍作休息。

在閔肅的小徒弟?chē)烂芸垂芟?，尹華茂這半個(gè)月來(lái)在藥圃做事還算盡心盡力，原本一張嬌生慣養的白皙小臉都被曬到發(fā)黑，跟個(gè)粗糙憨實(shí)的農家少年也差不多了。

傅凜忙歸忙，每日卻還是會(huì )抽空過(guò)問(wèn)尹華茂在藥圃的情形，心中也是有數的。原本他也打算近幾日就叫尹華茂休息了，今日既尹笑萍主動(dòng)找上門(mén)來(lái)求，他也樂(lè )得順水推舟賣(mài)她個(gè)情面。

從書(shū)樓出來(lái)后，尹笑萍在回廊下遇到送藥來(lái)的阿嬈。

阿嬈手里的托盤(pán)上放著(zhù)藥碗，不便行禮，只能停下來(lái)笑著(zhù)對尹笑萍微微頷首，客氣有禮地招呼道，“表小姐好?！?/br>
才得了傅凜允準自家弟弟休息，尹笑萍心中也松快，當即停下腳步，神情和軟地與阿嬈寒暄起來(lái)。

“今日怎的是阿嬈妹子送藥呢？葉姑娘可是有旁的事在忙？”

阿嬈笑瞇瞇回話(huà)，“這幾日都是我給五爺送藥來(lái)著(zhù)，鳳姐兒有事去臨川了?！?/br>
尹笑萍僵住，旋即驚慌失措地追問(wèn)：“幾時(shí)、幾時(shí)走的？”

阿嬈不明白她在慌什么，疑惑地眨了眨眼，“今兒是第三日了。表小姐有事找鳳姐兒?jiǎn)?？?/br>
心事重重的尹笑萍全沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去她后半句問(wèn)話(huà)，顧自凝眸蹙眉盤(pán)算了一下——

三日前走的，那不就是從藥圃回來(lái)沒(méi)兩天嗎？

她愧疚得漲紅了臉，喃喃