前后腳到的，當時(shí)傅凜讓宿大娘將裴瀝文先帶去書(shū)樓前頭的小廳候著(zhù)。

裴瀝文是個(gè)認死理的，未得傅凜的吩咐，他是不會(huì )離開(kāi)的。

葉鳳歌由得他牽著(zhù)，跟上他略急的步伐，心中卻像有團吸飽了水的棉花，堵得她胸腔又酸又痛。

她真的寧愿他耍橫發(fā)脾氣，盡情宣泄心中的郁結，也不忍看他這樣暗自撐著(zhù)一副堅強無(wú)事的模樣，拼命找事情讓自己不要停下來(lái)。

她快要心疼死了，卻什么也不能說(shuō)。

第十一章

因傅凜打出生起身子骨就差，傅雁回又總當沒(méi)他這個(gè)人似的，傅家便沒(méi)想過(guò)要安排他如家中大多同輩那般走仕途。

甚至沒(méi)替他打算過(guò)以后。

就將他放在桐山這宅子里養著(zhù)，全然是能活一天算一天的意思。

三年前，在傅凜將滿(mǎn)十六時(shí)，他自個(gè)兒給臨川傅宅去了信，生平頭一回向家中要了點(diǎn)東西——

兩間分別位于臨州清蘆、昌繁兩城的鋪子。

按大縉世家的規矩，族中子弟到十六歲行冠禮后，若無(wú)步入仕途的打算，家主便會(huì )撥些田產(chǎn)到其名下，以示成年后該憑自己的本事?tīng)I生糊口。

由于傅雁回對傅凜不聞不問(wèn)，也沒(méi)有要替他行冠禮的意思，傅家家主便不好提這茬。

傅凜早早看穿了這層，知道這事兒自己若只是坐等，怕是一輩子都等不來(lái)，便主動(dòng)去了信。

他機靈又謹慎，知道家主忌憚傅雁回的名聲地位，若傅雁回一力反對，他多半什么也得不到，于是便讓人將那封信直接遞到傅家老太君傅英手中。

老太君是傅凜的曾祖母，如今已近七旬高齡，曾官至臨州丞，早年也是個(gè)跺跺腳就能叫臨州六城抖三抖的人物。

雖說(shuō)傅英十年前就“退而致仕、還祿位于君”，在家中深居簡(jiǎn)出、不大問(wèn)事，可她的話(huà)在傅家極有分量，饒是功勛卓著(zhù)、聲名顯赫的傅雁回，在老太君面前也得恭敬低頭。

傅凜之所以選擇將信遞給老太君，一來(lái)是為了繞過(guò)家主、防備傅雁回作梗；二來(lái)，當年將他從臨川傅宅送到桐山別業(yè)來(lái)，便是老太君做的主。

老太君開(kāi)明豁達，極少干涉家中小輩的事，當年突然強行彈壓下傅雁回的異議，做主將傅凜送到桐山這座宅子來(lái)，自是因為她老人家清楚傅雁回對自己的兒子做了些什么。

雖老太君算不上慈祥、溫柔的祖母，但過(guò)了知天命之年的人，對弱小后輩總會(huì )多些悲憫之心。

總之，傅凜這步棋走得對。

老太君不但敦促著(zhù)傅家家主將那兩間鋪子，連帶桐山這座宅子都劃給傅凜，還從自己名下?lián)芰藥滋幪锂a(chǎn)一并添給他。

傅家家大業(yè)大，族中后輩又多走仕途，自沒(méi)誰(shuí)為著(zhù)這點(diǎn)薄產(chǎn)心生不忿；再加之誰(shuí)也不覺(jué)得病歪歪的傅凜能成多大事，這事就這么風(fēng)平浪靜地過(guò)了。

就這樣，傅凜手中有了一間米鋪、一間珍寶閣，再加上從老太君名下?lián)苓^(guò)來(lái)的幾處田產(chǎn)，他的生意很快就運轉起來(lái)了。

別看傅凜在葉鳳歌面前純是個(gè)不諳世事的別扭少年，于商事上卻極果決，暗地里還頗有些狠辣辣的手段。

當然，他自己爭氣不假，但也多少沾了些傅姓的光，總之三年下來(lái)，他在臨州各地的鋪子總數已近十間，若論身家，至少也當得個(gè)中等豪紳了。

不過(guò)他雖甚少出門(mén)，眼界卻從不止于臨州六城。

今年夏末，傅凜果斷派出親信裴瀝文，前往東面靠海的沅城實(shí)地打探，準備在遠離臨州近千里的沅城新起爐灶。

****

牽著(zhù)葉鳳歌的手從西院溫泉回到北院后，傅凜就著(zhù)順子備來(lái)的熱水沐浴更衣后，在葉鳳歌的監督下喝過(guò)藥，隨意喝了半碗山藥rou粥后，便去書(shū)樓聽(tīng)裴瀝文回話(huà)了。

葉鳳歌沒(méi)有跟前跟后，只是早早回了自己的房中，從衣篋的夾層里取出一本冊子，心思恍惚地坐在外間的桌前研墨。

直到那硯臺里的墨汁滿(mǎn)得快撲出來(lái)，她才回過(guò)神，抬起手背胡亂抹去眼中的水氣。

她心中亂，提起筆來(lái)竟就像突然不識字似的，完全無(wú)從下筆。

正亥時(shí)，放心不下的葉鳳歌出了房門(mén)，悄悄走到主屋前頭的廊下，招招手將正在寢房前頭滅燈的順子喚了過(guò)來(lái)。

“五爺幾時(shí)從書(shū)樓回來(lái)的？”

順子將頭湊近她些，小聲答話(huà)：“回來(lái)快半個(gè)時(shí)辰，這會(huì )兒都睡下了?！?/br>
寢房中已無(wú)燈火，黑烏烏，靜悄悄。

“他回來(lái)時(shí)，瞧著(zhù)可有不適？”葉鳳歌抿緊了唇，心中愈發(fā)堵得慌。

順子笑著(zhù)擺了擺手，“好著(zhù)呢。許是瀝文少爺帶回好消息了，五爺從書(shū)樓出來(lái)臉色就光彩照人的，還帶了點(diǎn)笑呢?！?/br>
葉鳳歌點(diǎn)點(diǎn)頭，忍住哽咽，輕道，“辛苦你夜里驚醒些，若五爺扯了繩鈴喚人，你就趕緊讓人來(lái)叫我?！?/br>
待順子應了，她便腳步匆匆地回房。

關(guān)上房門(mén)的那一刻，葉鳳歌的眼淚就不要錢(qián)似地決堤而下。

她知道這時(shí)的傅凜一定沒(méi)睡，先前順子瞧見(jiàn)的那點(diǎn)笑模樣，也是他強撐著(zhù)裝出來(lái)的。

今日哪怕裴瀝文給他帶回的是一座金山，他也斷斷不可能真心開(kāi)懷。

他竭力在心中給自己造出假象，假裝傅雁回對他再不能造成絲毫影響。

待到他明日醒來(lái)，一切又會(huì )如過(guò)去這些年一樣平常。

仿佛傅凜的生命中從來(lái)沒(méi)有一個(gè)叫傅雁回的母親。

仿佛他從來(lái)沒(méi)有用絕望、哀求的眼神，無(wú)助地看著(zhù)親生母親掐在自己稚嫩脖頸間的雙手。

****

葉鳳歌咬著(zhù)被角無(wú)聲慟哭大半夜，快到丑時(shí)才勉強瞇了一覺(jué)。

睡了一個(gè)多時(shí)辰，卯時(shí)不到便起身了。

深秋時(shí)節天亮得遲，鴉青天幕最邊沿才露出一絲絲清明。

葉鳳歌腫著(zhù)眼兒悶悶行到北院的小廚房，見(jiàn)門(mén)扉緊閉，頓時(shí)更郁悶了。

因傅凜向來(lái)起得晚，北院的小廚房掌勺們通常都要近辰時(shí)才起灶火，這會(huì )兒早了一個(gè)時(shí)辰，還睡著(zhù)呢，沒(méi)得吃。

她心里難過(guò)時(shí)總要借暴飲暴食才能消解，例如上回與閔肅斗飯，便是因為與傅凜置氣，不幸的閔肅就那么撞她刀口上了。

此刻北院的小廚房沒(méi)得吃，她就只好多走兩步去大廚房混吃喝。

大廚房外后院，宅子里的人不在北院當值的時(shí)候，就都在后院大廚房用飯。

因著(zhù)要供除北院之外宅中所有人的餐食，大廚房自然是大鍋大灶，口味比北院是粗糙些，但開(kāi)伙時(shí)間比北院小廚房早一個(gè)時(shí)辰。

葉鳳歌進(jìn)到大廚房時(shí)，正巧趕上饅頭出籠。

今日大廚房的掌勺師傅是王大叔，臉圓圓肚子也圓圓，看誰(shuí)都笑呵呵的。

“喲，鳳姐兒這是餓醒了？”王大叔笑著(zhù)將蒸籠蓋子揭開(kāi)，“來(lái)來(lái)來(lái)，不叫你吃饅頭，這鍋就五個(gè)包子