睡覺(jué)。

——照常得讓比利以為他把三強爭霸賽這回事兒忘了。

而時(shí)間距離第一個(gè)項目只有不到三星期了。

在一個(gè)周日的晚上,比利從校醫院回到宿舍。他照例剛剛灌下了一大杯月光草湯劑，覺(jué)得喉嚨里黏膩惡心得要命。由于身體檢查耽誤了一點(diǎn)時(shí)間，他走回斯萊特林公共休息室時(shí)走廊已經(jīng)空無(wú)一人了。

他打開(kāi)宿舍門(mén)，迎面撞上了正匆匆往外走的湯姆。

見(jiàn)到比利回來(lái)，湯姆好像沒(méi)有那么急著(zhù)出門(mén)了。他把比利讓進(jìn)來(lái)，隨手關(guān)上門(mén)：“怎么樣？”

“還不錯?！笨匆?jiàn)湯姆不太相信的樣子，比利加強語(yǔ)氣又重復了一次，“真的還不錯。我知道我信用很成問(wèn)題，但龐弗雷夫人確實(shí)說(shuō)目前狀況還好。只要小心過(guò)大刺激，防止第三次發(fā)作……你要去哪兒？”他頓了頓，“第一個(gè)項目馬上就要開(kāi)賽了，湯姆，你真的一點(diǎn)兒都不打算準備？”

湯姆隨意揮了揮手，像是要趕走什么無(wú)所謂的東西似的：“你怎么知道我一點(diǎn)兒都沒(méi)準備？”他意味深長(cháng)地挑起嘴角，“在這個(gè)項目上我具有先天優(yōu)勢。好了，我出去一趟?！?/br>
比利神色復雜地看著(zhù)他：“你不是又要去密室吧？”為了表示適當尊重，他對蛇怪使用了人稱(chēng)代詞，“去找……‘他’？”

“不錯?！睖反蠓降爻姓J了，然而他的嘴角幾乎微不可見(jiàn)地向下撇了撇，“我聽(tīng)見(jiàn)他叫了我——很不幸地，他在某根細管子里卡住了。我得趕緊把他弄出去?！?/br>
“……你說(shuō)真的？”

“我說(shuō)真的?！?/br>
比利的第一反應是湯姆在開(kāi)玩笑，然而他室友的表情是那么正經(jīng)，似乎一條兇猛的蛇怪卡在管子里向人求救并不比他們在吃早餐時(shí)會(huì )看到面包和烤土豆更少見(jiàn)。比利覺(jué)得自己不太善良，但——梅林，對不起，他實(shí)在忍不住笑了：“……祝你好運，湯姆，但愿你能順利用魔杖把他捅出來(lái)?！?/br>
“別幸災樂(lè )禍?！睖穱绤柕卣f(shuō)。他走了出去，在關(guān)上門(mén)的那一刻狀似無(wú)意地說(shuō)，“早點(diǎn)兒睡，比利，晚安?！?/br>
11月24日是個(gè)晴朗的周三。天空呈現出一種清澈的蔚藍色，顯得高遠極了，然而寒風(fēng)刮得人臉頰生疼，天氣一點(diǎn)兒也不暖和。

——三強爭霸賽的第一個(gè)項目馬上就要開(kāi)始了。

勇士們被帶到場(chǎng)地邊的帳篷里去抽簽決定出場(chǎng)順序，柳克麗霞和比利一起坐在看臺上。

“給你，”她一坐下就在她和比利中間放了一袋菠蘿蜜餞，“含一塊兒，能有效緩解心跳過(guò)速?！?/br>
比利默默照做了。說(shuō)實(shí)話(huà)他并不太相信這種小甜食能有這么大的作用，但現在他只希望隨便用什么方法盡快成功地分散他的注意力——他的心臟的確有驟然緊縮的危險。

柳克麗霞也不能免俗地緊張著(zhù)，盡管她并沒(méi)露出什么表情，但她的話(huà)明顯比平時(shí)要多：“……主要負責審查項目的魔法部體育司司長(cháng)是從斯萊特林畢業(yè)的，我敢打賭，他對咱們的學(xué)院象征一定有著(zhù)特別崇拜——哦！你看，入場(chǎng)了！”

比利目不轉睛地盯著(zhù)場(chǎng)地中間，隨著(zhù)解說(shuō)員聲如洪鐘地宣布了比賽正式開(kāi)始，巨大的歡呼浪潮被剎那引爆，猛然席卷了全場(chǎng)。

一瞬間比利就理解了柳克麗霞剛剛所說(shuō)的話(huà)，同時(shí)他也猛然想起來(lái)湯姆某天晚上說(shuō)過(guò)的一句話(huà)：

——“在這個(gè)項目上我具有先天優(yōu)勢?！?/br>
“是阿爾巴尼亞巨型蝰蛇！”比利猛地瞪大眼睛，在四周都是能穿破耳膜的尖叫聲中，為了保證暢通交流，他不得不對柳克麗霞竭盡全力地吼道，“魔法部瘋了？！”

令人遺憾的是柳克麗霞大概還是沒(méi)有聽(tīng)清他說(shuō)了什么，在無(wú)數刺耳的女生尖叫聲里，布斯巴頓的那位勇士出場(chǎng)了。布萊克家的姑娘不得不捂起耳朵，皺眉對比利做了個(gè)“看”的口型，然后一臉嫌惡地伸手指指場(chǎng)上。

解說(shuō)員渾厚的聲音終于蓋過(guò)了全場(chǎng)喧嘩的浪潮：“……勇士的人物是拿到巨蝰身|下的金羊毛——沒(méi)錯，共有三根，都被這條極度危險的神奇生物看守著(zhù)……哈，我們的第一位勇士看來(lái)有些手足無(wú)措……小心！哦是的！你必須小心它的毒牙和不斷搖動(dòng)的、帶著(zhù)毒勾的尾巴——有點(diǎn)兒像響尾蛇，是不是？但明顯比它的小型親戚危險多了……”

魔法部其實(shí)相當沒(méi)有創(chuàng )意，比利想。如果他沒(méi)記錯的話(huà)，前世九十年代時(shí)恢復的那場(chǎng)三強爭霸賽的第一個(gè)項目就是從火龍那里偷金蛋。自那以后，這每五年舉辦的一次國際比賽就把開(kāi)場(chǎng)項目當成了博人眼球的噱頭——它越來(lái)越像不斷追求更大、更高、更恐怖的神奇動(dòng)物展覽會(huì )?，F在看來(lái)，就算把爭霸賽提前到四十年代，魔法部也沒(méi)搞出什么新花樣。

拉馬克在狼狽地滿(mǎn)場(chǎng)跑，他繞了幾個(gè)相當大的圈子，躲避著(zhù)巨蝰高昂的頭頸，以防它隨時(shí)悍然發(fā)動(dòng)攻擊。如果拉馬克再跑下去比利就要開(kāi)始犯困了，他覺(jué)得場(chǎng)上的一切都隨著(zhù)那一人一蛇的移動(dòng)開(kāi)始變得模糊、虛幻，好像一片片沒(méi)有規則的色塊兒，那些喧嘩聲也越來(lái)越遠……

直到——

“梅林！”柳克麗霞惱火地大聲說(shuō)，一陣掌聲仿佛在呼應她似的響起來(lái)，“別告訴我里德?tīng)栐谧詈蟪鰣?chǎng)！這太不公平了……”

湯姆的名字讓比利猛地從那陣困倦般的走神里清醒過(guò)來(lái)，聲浪般的喊叫和歡呼一瞬間灌進(jìn)他的耳朵，讓他不得不揉了揉太陽(yáng)xue。他急忙看向場(chǎng)上，卻忍不住低聲詛咒梅林——普魯維特第二個(gè)出場(chǎng)了。

只能說(shuō)湯姆的運氣實(shí)在不怎么樣，巨蝰越到最后就越為暴躁，這一點(diǎn)從它在面對普魯維特明顯不同于剛剛對著(zhù)拉馬克時(shí)那么小心謹慎就看得出來(lái)。它已經(jīng)由試探地昂起頭頸、象征性地進(jìn)攻轉為不怎么耐煩地拍著(zhù)尾巴，尾尖的毒刺揚起一片塵土。

毫無(wú)疑問(wèn)，隨著(zhù)它耐性的消耗殆盡與攻擊性的猛增，出場(chǎng)順序越靠后，勇士的處境就越不利。

“斯萊特林這兩年特別不順，”普魯維特開(kāi)始舉起魔杖施咒，柳克麗霞煩躁地抱怨著(zhù)，“去年和學(xué)院杯冠軍差了十分，哈羅德還差點(diǎn)兒沒(méi)通過(guò)初級巫師等級考試……這次里德?tīng)栠x上勇士老鼻涕蟲(chóng)才總算揚眉吐氣了——”

“——他自豪得都快把肚子挺上天了?！北壤幊恋夭鍇話(huà)道，“而且每周六聚會(huì )都扣著(zhù)湯姆不讓走?！?/br>
“沒(méi)錯。所以斯萊特林這次一定得……哦！”柳克麗霞的注意