“我這就去找管家克里斯，然后給你上點(diǎn)兒藥。在這之前避開(kāi)普魯維特，最好也避開(kāi)你的里德?tīng)??！?/br>
“……等等?！北壤谒D身就走的前一秒拉住了她，“你還沒(méi)跟我說(shuō)那個(gè)該死的比賽是怎么回事——‘尋找變形物’？那是個(gè)什么見(jiàn)鬼的玩意兒？”

“那不是個(gè)‘玩意兒’，那是個(gè)比賽！”柳克麗霞皺眉說(shuō)，“是一個(gè)系列的：‘尋找變形物’、‘黑魔法防御’、‘稀有植物辨識’、‘魔藥調劑’等等。報夠三個(gè)人就可以開(kāi)賽，否則比賽就會(huì )被取消。聽(tīng)我說(shuō)——”她壓低聲音，“我早算準了普魯維特不會(huì )這么輕易地放過(guò)你，所以特意給你報了名。變形咒可是你的強項！”

“……你知道，我并是不想對你的盤(pán)算提出什么質(zhì)疑，”比利的太陽(yáng)xue開(kāi)始突突跳了，他費勁地從牙縫里擠出聲音，“但你確定這些比賽真的能報夠三個(gè)人？誰(shuí)會(huì )傻得像喝了迷惑劑的地精一樣，在暑假里又重新給自己設置一次全學(xué)科的期末考試？！”

“你和普魯維特已經(jīng)報了名，再需要一個(gè)人就夠了?！绷他愊继种钢钢鋼翥y蘋(píng)果項目旁邊的一個(gè)懸掛彩幅，那上面被施了魔咒的閃動(dòng)字體顯示著(zhù)每個(gè)項目的報名人數，“——看看那兒！”

那彩幅上尋找變形物比賽的后面有個(gè)紅色的數字——3。

比利怎么也沒(méi)料到世界上真有這么想不開(kāi)的人，他突然打了一個(gè)激靈：“……梅林的三角褲！那個(gè)人……不會(huì )是湯姆吧？”

“不是，”一個(gè)饒有興味的聲音響了起來(lái)，“是我?！?/br>
比利和柳克麗霞回頭看去——阿布拉克薩斯·馬爾福歪著(zhù)身子站在那里。

柳克麗霞走開(kāi)去找克里斯拿藥了，比利打賭她不會(huì )很快回來(lái)。她那陰沉的面色說(shuō)明她還急需一些美味的糖果糕點(diǎn)來(lái)?yè)嵛克┰瓴话驳男那椤?/br>
比利和阿布拉克薩斯站在一棵大樹(shù)的陰影下。中午的陽(yáng)光照在草坪上顯得明晃晃而油亮亮的，旁邊是主婦編織咒的游戲賽場(chǎng)，幾個(gè)胖胖的女巫就像被曬化了的奶酪一樣，不停地流著(zhù)汗。

“他和羅道夫斯在一塊兒，”對上比利的目光，阿布拉克薩斯輕飄飄地說(shuō)，“你當然知道我說(shuō)的是誰(shuí)，對吧？他真是太神奇了，才不到半個(gè)鐘頭，羅道夫斯就對他崇拜得要命?！?/br>
“……對不起，”比利干巴巴地說(shuō)，“我能不能說(shuō)一句——”

“天賦異稟，不可思議。我見(jiàn)過(guò)他使用無(wú)杖魔法，難以置信的能力。有時(shí)候和他站在一起，我甚至懷疑自己實(shí)際是個(gè)啞炮?！?/br>
“……”

“不過(guò)你應該已經(jīng)習慣了吧？畢竟，和一個(gè)天才生活在一起，總想那么多就太累了?！卑⒉祭怂_斯頓了頓，終于停了下來(lái)，他微笑著(zhù)，“對不起，你剛才要說(shuō)什么？”

——湯姆給馬爾福灌了迷情劑？

這是比利腦海中浮現的第一個(gè)念頭。除了突然出現，順便告訴比利他報名了那倒霉比賽之外，阿布拉克薩斯對湯姆這么露骨的夸贊實(shí)在太令人莫名其妙了。比利極為無(wú)奈地看著(zhù)他，過(guò)了好久才擠出一句：“沒(méi)什么，我只是想問(wèn)問(wèn)你，愿不愿意取消那個(gè)比賽的報名。你知道，只要不夠三個(gè)人——”

“對不起，”阿布拉克薩斯打斷了他，狡黠地笑了笑，“我覺(jué)得它聽(tīng)上去還挺有趣的——我還沒(méi)好好上過(guò)一節變形課呢。一會(huì )兒見(jiàn)，小斯塔布斯?！?/br>
“……”

——這真是古怪的一天！

阿布拉克薩斯走了，比利被一個(gè)人留在草坪上，他找回了自己的魔杖，然后決定把一切奇怪的感覺(jué)都歸結于午后的太陽(yáng)讓人頭暈目眩。他漫無(wú)目的地在幾個(gè)游戲項目之間穿行，聽(tīng)見(jiàn)叮叮咚咚的音樂(lè )在不遠處隱約作響，幾個(gè)小孩子坐在旋轉木馬上，讓那些大概頗有年頭的木馬發(fā)出負重的抱怨。

“嘿，孩子！要不要來(lái)看看這個(gè)游戲？”

比利回過(guò)頭去，一位面貌和藹的胖婦人正站在那里朝他招手。她站在盛開(kāi)著(zhù)蔦蘿的籬叢后，身邊是幾個(gè)高高的木架，上面擺放著(zhù)許多青蘋(píng)果。有兩個(gè)十五六歲的女孩兒剛剛一臉沮喪地放下魔杖，從那里走開(kāi)。

“咒擊銀蘋(píng)果?！彼肿煨α诵?，指著(zhù)架子上的那些蘋(píng)果說(shuō)，“使用任何不懼危險性的正當咒語(yǔ)，按照號碼順序擊中十個(gè)青蘋(píng)果，以及找到最后一個(gè)銀蘋(píng)果，把它擊落。五個(gè)西可玩兒一次，如果你擊中了銀蘋(píng)果，甚至不用給錢(qián)?！?/br>
比利摸了摸鼻子：“我以為這是一個(gè)比賽項目?！?/br>
“當然，相當熱門(mén)的一個(gè)?！迸峙讛[正了她頭上的尖帽，“不過(guò)比賽項目還沒(méi)開(kāi)始，而且這只是個(gè)業(yè)余游戲。你看，”她晃了晃手里拿著(zhù)的的一個(gè)銀蘋(píng)果，“比正式的比賽獎品要小得多，袖珍型的。你還在霍格沃茨上學(xué)吧？別擔心，今天的豐收節是有未成年巫師咒語(yǔ)使用批準書(shū)的?！?/br>
比利想起他口袋里恰好還有為數不多的幾個(gè)叮當作響的銀幣，他正好可以在這里消磨一點(diǎn)兒時(shí)間，等待柳克麗霞回來(lái)。說(shuō)真的，這位好心的夫人是今天對他最和顏悅色的人了。就沖這一點(diǎn)，他也值得花五個(gè)西可隨便碰碰運氣。

前六個(gè)蘋(píng)果擊落得都相當輕松，它們擺放的位置都很順手。就在比利抬起魔杖，對準了有個(gè)上面印著(zhù)一個(gè)“7”的青蘋(píng)果時(shí)，他身后突然傳來(lái)一聲輕呼：“梅林！你真厲害，我在這個(gè)游戲上花了一袋金加隆了，但每次都不幸在第四個(gè)蘋(píng)果失敗?！?/br>
比利手一抖，趕緊放下魔杖回頭看去，一個(gè)纖細的女孩兒站在他背后。在這個(gè)讓很多人冒汗的午后，她還在寶石藍色長(cháng)袍的外面裹了一條長(cháng)長(cháng)的披肩，尖頂帽上別著(zhù)一朵白色矢車(chē)菊。

“下午好，斯塔布斯?！彼p聲慢語(yǔ)地說(shuō)。

“下午好，麥克米蘭?！?/br>
“挺有意思的游戲，是不是？”麥克米蘭好像漫不經(jīng)心地朝比利四周張望，“里德?tīng)柌辉谀闵磉?？我覺(jué)得他一定能輕松擊中銀蘋(píng)果?！?/br>
“對不起，我也有好一陣子沒(méi)見(jiàn)到他了?！睂?shí)際上——比利在心里沮喪地想：他們這兩天都沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)。

平心而論，和比利同年級的安朵美達·麥克米蘭是個(gè)挺漂亮的女孩。尖下頜，大眼睛，一頭濃密的金色卷發(fā)，然而她那種細細的聲音和那種天真無(wú)邪的性格有時(shí)候簡(jiǎn)直讓比利渾身發(fā)麻。他一直堅定地認為分院帽當時(shí)一定是昏頭了——如果一頂帽子也有頭的話(huà)——才會(huì )把她分到斯萊特林，然而現在，不知為