上漲的租金也成了個(gè)問(wèn)題。

那時(shí)候正好是房地產(chǎn)熱，市區的房?jì)r(jià)一日千里，臨街小店面個(gè)個(gè)成了香餑餑中的香餑餑，房東被漲價(jià)沖昏了頭，一天到晚跑來(lái)漲房租，經(jīng)營(yíng)成本直線(xiàn)上升。

而老成以其吃貨小青年的執拗，一點(diǎn)也不肯在質(zhì)量上妥協(xié)，堅持要用最好的rou和最好的香料，周?chē)慕址秽従訁s吃不出什么質(zhì)量不質(zhì)量，最多夸一句“你家的好吃”，然后翻臉無(wú)情地投入更便宜的懷抱。

幾個(gè)月下來(lái)，烤串店成功扭盈為虧。

就這么堅持到了年底，終于還是難以為繼，慘淡經(jīng)營(yíng)的烤串店關(guān)了門(mén)。

老成有生以來(lái)第一次體會(huì )到失敗的痛苦，在月半彎喝了個(gè)酩酊大醉，哭得直抽抽，拽著(zhù)徐西臨的袖子：“我大學(xué)四年，除了打游戲之外就沒(méi)有成就，連個(gè)戀愛(ài)也沒(méi)談過(guò)，直接被趕進(jìn)相親市場(chǎng)……現在都開(kāi)始給我介紹二婚的了……我、我對得起我這幾年青春?jiǎn)?？我的青春都被狗吃了……?/br>
徐西臨撫摸著(zhù)他的狗頭：“沒(méi)事，咱讓它吐出來(lái)，乖啊，不哭了?！?/br>
徐西臨一邊隨口安慰，一邊拿手機刷網(wǎng)頁(yè)玩，時(shí)而“嗯”一聲給老成，示意旁邊還有個(gè)活物。

他對于這種程度的得失，看得已經(jīng)非常淡了。

宋連元聽(tīng)說(shuō)他們包間里點(diǎn)了一堆酒，有點(diǎn)不放心，過(guò)來(lái)一看，被百無(wú)聊賴(lài)的徐西臨和撕心裂肺的老成逗樂(lè )了。

終于，老成喝得斷了片，安靜無(wú)聲地躺尸去了。

宋連元這才把徐西臨杯子里的礦泉水倒了，兩個(gè)人各自倒了半杯啤酒慢慢喝。

“工作挺順利的？”宋連元問(wèn)。

徐西臨：“還成，就是錢(qián)不多，沒(méi)什么意思?！?/br>
“都一樣，慢慢熬資歷吧。其實(shí)月半彎也沒(méi)什么意思，”宋連元抬手一指包房里略顯陳舊的裝潢，“好多年前就這樣，現在還這樣，當年是時(shí)髦，現在……唉，我是打算走了?！?/br>
徐西臨吃了一驚。

宋連元初中輟學(xué)，從跑腿的小服務(wù)員干起，一直混到現在，據說(shuō)月半彎里除了老板就是他，當年的大混混宋連元已經(jīng)混成了宋經(jīng)理。

徐西臨：“哥，你要上哪去？”

“先去南方看看，”宋連元說(shuō)，“我想自己闖蕩闖蕩，再不闖人就老了，一輩子交代在這，擎等著(zhù)倒閉回家看大門(mén)。以后哥不在，你得自己好好照顧自己，碰見(jiàn)……”

宋連元本想說(shuō)“碰見(jiàn)可心的女孩就安定下來(lái)”，看了徐西臨一眼，又把話(huà)咽下去了：“算了，你自己心里有數?！?/br>
宋連元本來(lái)打算過(guò)完春節就走，結果沒(méi)走成，被一件事絆住了腳步——蘇文婉女士，風(fēng)靡整個(gè)老年社區的偶像老太太，徐西臨的外婆，沒(méi)了。

那天正好是初五，無(wú)所事事的徐西臨一大早起來(lái)突發(fā)奇想，自己炸了一鍋油餅，禍禍了半桶油，油餅其貌不揚，但剛出鍋的時(shí)候口感尚可，徐西臨想跟外婆獻寶，這才發(fā)現都已經(jīng)過(guò)了九點(diǎn)外婆還沒(méi)起來(lái)。

他叫了幾次門(mén)沒(méi)開(kāi)，就直接推門(mén)進(jìn)去了，發(fā)現老太太已經(jīng)悄無(wú)聲息地閉了眼。

她的臉色是死人的青灰，頭歪在一邊，肌膚松弛。

然而細看起來(lái)，又似乎是微笑的。

徐西臨呆呆地在她床邊站了許久，一抬頭，正對上床頭柜上外公年輕時(shí)的照片，他笑容溫柔，五官俊朗，是個(gè)老式的美男子。

看外婆笑得那么開(kāi)心，大概昨天晚上是外公親自來(lái)接她的。

天地間羈旅客，離別三十余年，到頭來(lái)，終有一聚。

蘇文婉女士享年七十八歲，無(wú)疾而終。

親朋好友都來(lái)了，隔壁家每天在院里種葡萄和小西紅柿的老大爺哭得跟喪偶似的，被他聞?dòng)嵍鴣?lái)的孫女連哄帶勸地糊弄走了。

宋連元怕徐西臨自己應付不過(guò)來(lái)，推遲了南下的日期，在他家住了幾天幫忙。

鄭碩也來(lái)了，幾年不見(jiàn)，鄭碩見(jiàn)老。一見(jiàn)面先鄭重其事地跟徐西臨道歉，說(shuō)他想回國工作的安排一直不順利云云，徐西臨一聽(tīng)就明白，知道“工作”倆字就是用來(lái)推脫的，恐怕是他的新家庭有些問(wèn)題。

不過(guò)他已經(jīng)過(guò)了“仇視不負責任的爸爸”的年紀，徐西臨客客氣氣地招待了鄭碩，感覺(jué)跟他聊起來(lái)還頗為投機，將來(lái)或許還有用得著(zhù)鄭碩的地方。

夜深人靜的時(shí)候，徐西臨忍不住給竇尋發(fā)了一封郵件，依然沒(méi)有回音。

葬禮當天，祝小程特意回國，跪著(zhù)給外婆念了一段經(jīng)，然而竇尋沒(méi)跟她一起。

徐西臨暗自揉碎了心里的期盼和僥幸，上前跟干媽寒暄。然后他心里懂了，人間離別，原來(lái)并未比生與死的距離近多少。

哪怕在現如今一張機票能飛到天涯海角的時(shí)代，見(jiàn)不到的人，也依然是見(jiàn)不到。

可能直到這時(shí)，徐西臨才真正接受了竇尋已經(jīng)離開(kāi)他的事實(shí)，他真像個(gè)反應遲鈍的齒輪，三年才轉一輪，獨自面對著(zhù)自己清晰而綿長(cháng)的痕跡。

至此，他終于孑然一身。

其實(shí)竇尋壓根沒(méi)收到信，徐西臨把不知道他去的是歐洲，根本不在美帝，在國內用的舊郵箱早棄置了，跟他那親媽更是早八百年就沒(méi)聯(lián)系了——不過(guò)那都是很后來(lái)的事了，竇尋有一次為了查資料找自己一個(gè)論壇賬號才翻到了舊郵箱，翻到大半年前的郵件，當時(shí)如遭雷擊，立刻把所有事都推了，連夜回國……可惜回來(lái)已經(jīng)找不著(zhù)徐西臨了。

徐西臨送走了外婆后做的第一個(gè)決定，就是把他當年哭著(zhù)鬧著(zhù)一定要留下來(lái)的房子賣(mài)了。

那時(shí)候市里鮮少有他們家這種低密度住宅，從品質(zhì)和地段綜合來(lái)看，幾乎是絕版。

當時(shí)房?jì)r(jià)正瘋，他房子出手很快，買(mǎi)家好像生怕他反悔，連價(jià)都沒(méi)還。

徐西臨轉手又買(mǎi)了三套房——兩套交通方便、八十平左右的小戶(hù)型留著(zhù)出租，每月租金比他那破工作的工資和獎金加在一起還高兩千。

老成聽(tīng)完差點(diǎn)哭了：“我剛被房東坑得找不著(zhù)北，你就叛變革命加入了那個(gè)組織！你真是親同學(xué)??！”

包租公徐西臨除了兩套租出去的房以外，還買(mǎi)了一套地段稍微偏一點(diǎn)的三居室自住。

他把自己的臥室、竇尋的臥室原封不動(dòng)地搬了過(guò)去——裝滿(mǎn)糖紙的巧克力盒，滿(mǎn)柜子充滿(mǎn)學(xué)生特色的襯衫和牛仔褲，稚嫩搞笑、前言不搭后語(yǔ)的情書(shū)……一樣沒(méi)落下。

剩下一間屋子做書(shū)房，他把徐進(jìn)女士的書(shū)房、外婆收藏的舊唱片都搬了過(guò)去。

徐西臨把他的“新家”布置成了一個(gè)巨大的紀念品，然后花了半個(gè)多月的時(shí)間安撫好了抑郁得拔自己毛的灰