子，笑道：「原來(lái)真喜歡人家，喜歡人家不說(shuō)，還讓姑娘家登門(mén)造訪(fǎng)，你害不害臊?！?/br>
「我……」司徒牧驚覺(jué)事情真的不對勁?！搁L(cháng)姐，您說(shuō)的是莫家哪位小姐？」

「二小姐??！就前些日子來(lái)探望你的二小姐?！?/br>
「二小姐？」司徒牧驀然猛搖頭?！肝也灰?/br>
前一刻才見(jiàn)他歡喜的臉紅脖子粗，馬上又毅然拒絕。

「怎了？二小姐不好？莫非……牧兒中意的不是莫家二小姐？」司徒甯疑惑，想起那天他跟二小姐問(wèn)起三小姐，遂問(wèn)道：「難道牧兒中意的是三小姐？」

「我……我……」他胸口跳得很快。支吾其詞。

司徒甯捂嘴笑?！笓f(shuō)莫家三小姐宛如天仙，為莫家姐妹中最為出眾，牧兒果真好眼光，明兒說(shuō)客會(huì )來(lái)，我就跟他說(shuō)，我們要提親的是三小姐?！?/br>
司徒牧胸口跳得更快，不是聽(tīng)說(shuō)莫姑娘欲嫁入京城，他司徒牧此生有此榮幸嗎？

「怎不說(shuō)話(huà)？」司徒甯是過(guò)來(lái)人，當然看得出來(lái)他心底的雀躍。

「好吧！就這樣……」司徒牧手足無(wú)措，結著(zhù)巴說(shuō)：「我去看看他們……」

司徒牧滿(mǎn)臉通紅奔了出去，司徒甯感覺(jué)幼弟真的長(cháng)大，一眨眼都可成家了，時(shí)間過(guò)得真快，她跟安鞊來(lái)邵陽(yáng)也八個(gè)年頭了。

隔日午飯過(guò)後，說(shuō)客果真又來(lái)了，司徒甯告知她已開(kāi)始打聽(tīng)媒婆擇日將至莫家提親，只是他們的對象是莫家三小姐！

「這……」說(shuō)客顯得為難，他拿的銀子可是二房給的?！缚墒?，這是二夫人請我來(lái)，說(shuō)的是二小姐的親事，不是三小姐?！?/br>
「可是，舍弟中意的是三小姐，幫我跟莫夫人提提，等差好媒婆，我們就提親去?！?/br>
「喔，好好好……」

豈料，說(shuō)客告知，莫宛若得知司徒牧要來(lái)提親的竟是莫宛容并非自己，氣得沖過(guò)去宛霞閣……

「二小姐，三小姐喝了藥正在歇息，有啥事晚些再說(shuō)吧！」何銹見(jiàn)莫宛若氣沖沖，擋在門(mén)外不讓她入內。三小姐熱病稍好，要是她不是善意而來(lái)，三小姐又氣血攻心，又得臥上好幾天病禢。

「叫她別生病了，那麼愛(ài)生病，裝得像西施再世，既然那麼愛(ài)生病惹人憐，乾脆一病不起好了?！?/br>
被擋在門(mén)外的莫宛若，對著(zhù)宛霞閣里面大聲嚷嚷消氣，莫宛容雖醒了卻沒(méi)理會(huì )她，在床上躑躇了會(huì )等聲音沒(méi)了，何銹關(guān)門(mén)進(jìn)去後她才問(wèn)道：「二姐怎了？」

「瘋婆娘一來(lái)就大罵……不曉得……」根本是莫名奇妙。

莫宛若氣不過(guò)，要人去知縣府告知，莫宛容即將與京城高尚書(shū)之子訂下婚約，要司徒牧死了這條心！

15難以安寧的夜晚

第一次為女子動(dòng)心，沒(méi)開(kāi)始既劃下句點(diǎn)。司徒牧不打算將絲帕還去，而要收藏起來(lái)留念。他就將它藏在來(lái)的行李里邊，回北方時(shí)順便就帶走！雖然得知莫宛容將嫁入尚書(shū)府心有那麼點(diǎn)疼，但回頭想想，她能嫁個(gè)好人家，也是件值得慶幸的事？所以有啥好心疼的？再說(shuō)人家可沒(méi)看上過(guò)他！

又過(guò)了兩月，兩個(gè)僅差一歲的小外甥高了些，活潑又好動(dòng)了些。司徒牧穩當的在姐夫邵陽(yáng)知縣安鞊身邊當個(gè)小縣承，白天教教外甥、填填公文，閒暇沒(méi)事陪長(cháng)姐逛逛街坊，就這麼愜意的在邵陽(yáng)半作客、半學(xué)習。至於莫宛容到底嫁去了京城沒(méi)，他沒(méi)心問(wèn)亦不敢問(wèn)，任憑誰(shuí)都不愿無(wú)故揭自己那道見(jiàn)不得人的傷疤，他也不例外，僅能當作來(lái)了邵陽(yáng)後啥事都沒(méi)發(fā)生過(guò)，日子也一天天過(guò)了。

初冬，天上掛著(zhù)下弦月，安安靜靜的屋外四周顯得闃黑，由點(diǎn)著(zhù)燭光的屋里看出去，外頭感覺(jué)伸手不見(jiàn)五指，只聽(tīng)見(jiàn)簌簌風(fēng)聲輕輕拂過(guò)。

倦了的司徒牧在燈下闔上書(shū)卷，走到床畔，正要寬衣解帶，忽聞與房間隔著(zhù)一座院落的衙門(mén)似乎sao動(dòng)起來(lái)。

他停下解衣動(dòng)作。怎了？這麼晚，發(fā)生啥事？他靜靜聽(tīng)著(zhù)，外面聲響越來(lái)越清晰，他聽(tīng)見(jiàn)一群人好似拿著(zhù)刀械開(kāi)了衙門(mén)大門(mén)進(jìn)來(lái)又出去，腳步慌慌張張，顯得急迫不安。

他納悶，迅速開(kāi)門(mén)出去一探究竟。

到了衙門(mén)人群未散、吵吵雜雜，一群人圍著(zhù)來(lái)不及更衣的知縣安鞊大聲叫嚷：「大人??！城里有鬼，有鬼啊，你看這更夫不只脖子血跡斑斑，還嚇傻了！你要做主??！」

司徒牧赫然低頭一看，人群圍著(zhù)的里頭癱坐著(zhù)一位衣衫襤褸、頸部淌血、兩眼無(wú)神的更夫。

「發(fā)生了啥事？」司徒牧愕然。

眾人回頭看著(zhù)司徒牧，顯得驚恐?！缚h承大人，城里鬧鬼??！這更夫被鬼所傷，你看他傷勢不輕?！?/br>
「鬧鬼？」司徒牧撥開(kāi)人群趨前摸一把更夫脖子上的血液，并無(wú)異狀，血色正常。

「鬼魂之說(shuō)只是無(wú)稽之談，切莫以訛傳訛，張捕快已帶人速去追捕，定會(huì )查出裝神弄鬼之人，大家稍安勿躁?！拱察摽酂o(wú)良策，安撫著(zhù)憂(yōu)心忡忡的縣民。

「姐夫，要我出去瞧瞧嗎？」司徒牧覺(jué)得可疑。

「張捕快帶著(zhù)一班人馬追捕去了，我們先在這兒等他們的消息?！拱察撝浪就侥廖渌嚫邚?，但，倘使真是鬼魂，也無(wú)用武之處。

「也罷！」安鞊沒(méi)答應，司徒牧不敢行動(dòng)。

這夜，捕快們滿(mǎn)城搜索，卻找不著(zhù)更夫所言的鬼魂蹤跡，天方亮起，一干人鎩羽而歸，眾人臆測鬼魂之說(shuō)可能是更夫被不法盜賊驚嚇所致。

「扣、扣、扣、鏗……天乾物燥、小心火燭?！挂龟@人靜，巡手更夫邊走邊叫喚?！缚?、扣、扣、鏗……平安無(wú)事，小心火燭！」

從外頭傳入聲音，挑燈夜讀的司徒牧伸伸腰桿，自言自語(yǔ)喃喃：「都三更了，都這麼晚？」

闔上書(shū)卷才走到床畔，衣服解到一半忽聞屋外驚叫聲：「鬼呀！鬼呀！有鬼呀……」

鬼？司徒牧一怔，迅速沖出門(mén)外，身手矯健地翻墻而出，遠遠看去更夫扔下木板、銅鑼、燈籠，跌跌撞撞落荒而逃。

兩旁人家陸陸續續點(diǎn)亮點(diǎn)火。

不信有鬼的司徒牧踩著(zhù)輕功往更夫逃去的反方向尋去，一路尋至客棧前，愕然驚見(jiàn)前方約莫數十步遠之處佇立一長(cháng)發(fā)白衣人，靜靜背對他，一動(dòng)不動(dòng)。

真有鬼？并非道聽(tīng)涂說(shuō)！

司徒牧先行停下腳步，擔心驚動(dòng)讓他逃了?？墒谴┲?zhù)白袍似傳說(shuō)中的鬼魂怔著(zhù)沒(méi)動(dòng)……

怎不逃了？

真有鬼？他才不信！他漫步趨前，欲將白衣人一擒捕獲，一窺到底是誰(shuí)在裝神弄鬼？可是才逼近沒(méi)幾步，困倦的眼睛也不過(guò)眨了一下，原本佇立在客棧前方的白衣人竟像煙霧般赫然消失。

司徒牧有點(diǎn)慌了！難道真是鬼？才一眨眼！

「奇怪跑到那兒去了？」司徒牧一箭步站在剛剛白衣人站立處苦思不著(zhù)。赫見(jiàn)眼前房屋與客棧間有約莫一人肩寬