雙金色的眼睛冷漠地看著(zhù)達維克，以任何種族的標準，他都稱(chēng)得上英俊，但顯然一點(diǎn)也不迷人。

達維克裝傻充愣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，閃開(kāi)一條路，讓男人走進(jìn)室內。

紅袍法師像是進(jìn)了自己家門(mén)一樣毫不客氣，當他摘下那件帶兜帽的斗篷遞給旁邊的隱形仆役時(shí)，達維克看見(jiàn)他頭頂繁復的法術(shù)刺青，以及微尖的耳廓。

——李奧洛斯·羅亞拉是個(gè)半精靈。

菲利斯當然不可能沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這樣的響動(dòng)，但實(shí)驗室的門(mén)卻毫無(wú)動(dòng)靜，過(guò)了好一會(huì )，法師才一臉心不在焉的樣子，施施然走了出來(lái)。當他的視線(xiàn)對上半精靈的視線(xiàn)時(shí)，表現出來(lái)的極度驚訝，即使連明知道他在演戲的卓爾也看不出破綻。

菲利斯甚至直接松開(kāi)了手，掌心里那根珍貴的法杖就這么往下掉去。不過(guò)，在它接觸地面之前，紅袍法師已經(jīng)用最小的動(dòng)作揮了一下手，法杖在空中劃出一道平滑的曲線(xiàn)，無(wú)聲無(wú)息地被引導著(zhù)到了他手中。

半精靈用審慎的眼光檢查著(zhù)法杖，然后眼神漸漸變得柔和起來(lái)。

“我還以為艾薩克在胡說(shuō)八道，但……確實(shí)稱(chēng)得上藝術(shù)品?！彼蜒酃馔断蚍评?，“我是在和它的制造者說(shuō)話(huà)嗎？”

“是的，”菲利斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音稍微有一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)抖，“當然，也不光是我，還有一些幫助——來(lái)自深淵的?！?/br>
李奧洛斯將視線(xiàn)投向角落里的卓爾，略一停頓然后又收回，重新盯住了菲利斯。

“毫無(wú)疑問(wèn)，我收下了?！闭f(shuō)完這句話(huà)之后，半精靈就向著(zhù)年輕的法師走了過(guò)來(lái)，將一個(gè)精致的天鵝絨袋子交給他，“這些是等價(jià)的鉆石，您想檢查一下嗎？”

“不，不用的，我當然相信?！狈评沟拖骂^，猶如一個(gè)被導師詢(xún)問(wèn)的青澀學(xué)生，又帶著(zhù)幾分由于崇拜而產(chǎn)生的惶恐，“早知道對方是您，我應該把東西送到府上的，議員先生?！?/br>
“您沒(méi)必要道歉，我不只為此而來(lái)?！边@個(gè)態(tài)度顯然討得了李奧洛斯的歡心，他優(yōu)雅地抬了抬手，“這一帶雖然是法師會(huì )的地產(chǎn)，卻由我負責經(jīng)營(yíng)。來(lái)看看客人住得是否舒服，也算是東道主的義務(wù)吧?！?/br>
達維克把臉轉向看不見(jiàn)的角落，翻了個(gè)白眼。他的判斷錯了：李奧洛斯想要討人喜歡的時(shí)候，就像任何一個(gè)有精靈血統的家伙一樣，熱情又有禮，還該死的充滿(mǎn)魅力，他只是不想在達維克身上浪費這些而已。

半精靈在房間里呆了不到兩分鐘，卓爾已經(jīng)把耐心耗得差不多了。幸好紅袍法師看起來(lái)確實(shí)有他的身份那么忙，又簡(jiǎn)單地寒暄了兩句之后，就起身準備告辭了。而菲利斯則繼續演著(zhù)既定的角色，一臉遺憾地挽留著(zhù)。

甚至在半精靈回答之前，達維克已經(jīng)轉到了門(mén)旁，同時(shí)對著(zhù)他的后腦勺用眼刀掃了好幾次，希望李奧洛斯能感受到如芒在背，趕緊識趣地滾出去。

也不知道是不是他的視線(xiàn)真的有效，紅袍法師遂了他的心愿，委婉地拒絕了菲利斯一杯茶的邀請，走向門(mén)邊。卓爾比平時(shí)殷勤萬(wàn)倍地拉開(kāi)了門(mén)，看著(zhù)李奧洛斯穿上外套，戴上兜帽，內心已經(jīng)把自己知道的所有語(yǔ)言里有關(guān)“離開(kāi)”的祈使句都過(guò)了一遍。

李奧洛斯已經(jīng)一腳踏出門(mén)外，又收了回來(lái)，轉頭看向菲利斯。

“我住得離這里也不太遠，您愿意的話(huà)，可以陪我走一段?！?/br>
當菲利斯把鉆石交給他，吩咐他收起來(lái)好好看家的時(shí)候，達維克忍了又忍，才沒(méi)有把這袋子連同里面的東西一起砸在李奧洛斯的光頭上。

他眼睜睜地看著(zhù)兩個(gè)人的背影漸漸遠去，很快就將脫離自己的視線(xiàn)范圍。達維克忽然意識到自己是被打亂了陣腳——他本可以做自己擅長(cháng)的事，根本沒(méi)必要乖乖呆在這里。

卓爾笑了起來(lái)，悄無(wú)聲息地從外面帶上了門(mén)，然后一躬身，很快將自己的影子隱藏在了夜幕中。

他很快就追上了兩名法師的步伐，保持一段距離不緊不慢地跟隨著(zhù)，由夜風(fēng)將兩人的談話(huà)送到他耳邊。

“陸斯坎的年輕法師在這里有些罕見(jiàn)，”紅袍法師的聲音和他的步伐一樣悠閑，“我還以為西北的供應網(wǎng)足夠發(fā)達呢?！?/br>
“某些方面是的，”菲利斯回答道，聲音聽(tīng)起來(lái)已經(jīng)沒(méi)那么拘謹了，“但我的研究有點(diǎn)——特別。被裁定為‘非法’總是意味著(zhù)額外成本，而我又沒(méi)有興趣給散提爾堡交稅?！?/br>
“我明白了，”李奧洛斯輕笑了一聲，“奧術(shù)兄弟會(huì )還是一如既往地膽小怕事。我敢擔保您能以合適的價(jià)格在這里找到研究所需的一切，親愛(ài)的——”

“尼科爾?！蹦贻p法師答道，“菲利斯·尼科爾，叫我菲利斯就好?！?/br>
達維克有些驚訝他竟然輕易報出了真名，但紅袍法師的反應更是出乎意料。

“尼科爾……尼科爾。不會(huì )恰好是？”

“嗯，艾爾塔柏尼科爾家族的旁支?！狈评雇瑯臃磻杆俚鼗卮鸬?，“我確實(shí)出生在塞爾，但很小就隨父母搬了家，恐怕鄉音都已經(jīng)忘得差不多了?！?/br>
“那么選擇這個(gè)時(shí)候，并不只是為了故土重游咯?！崩願W洛斯的聲音里帶上了更濃的笑意，“好吧，好吧?？丛谶@根價(jià)值八萬(wàn)的法杖份上，你可以說(shuō)出來(lái)了?！?/br>
達維克此時(shí)正貓腰在他們身后的矮墻上搖搖晃晃地走著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)差點(diǎn)一頭栽了下來(lái)。

“您當然知道我想要什么?！狈评沟幕卮饚е?zhù)一絲狡黠的味道，“而且一定已經(jīng)從幾十個(gè)人那里聽(tīng)過(guò)，我就不說(shuō)出來(lái)惹厭了?！?/br>
“這個(gè)月開(kāi)始的時(shí)候，確實(shí)有幾十個(gè)，”這個(gè)回復徹底逗樂(lè )了半精靈，他拍了拍菲利斯的肩膀，“但現在一只手就能數得過(guò)來(lái)啦。如果你明白我的意思，就該再考慮考慮——這可不是只憑實(shí)力就能參加的游戲?！?/br>
“我確實(shí)考慮過(guò)了，”年輕的法師語(yǔ)氣甚至可以稱(chēng)得上倨傲，“結論是，會(huì )被暗箭淘汰的那些，實(shí)力也不過(guò)爾爾?！?/br>
李奧洛斯毫不掩飾地大笑起來(lái)。

“很好，很好，”當他笑夠了之后，立刻恢復了原來(lái)那種溫文有禮又不容置疑的態(tài)度，“我會(huì )把你加到紅袍法師的候選名單里，并且附上一封推薦信——請享受最后一個(gè)寧靜的夜晚吧?！?/br>
“我明白的，非常感謝……老師?！狈评构硇卸Y，又恢復了原來(lái)青澀的態(tài)度。

“還不到時(shí)候?！卑刖`擺了擺手，拒絕了他的稱(chēng)呼，“嗯……當做是給新來(lái)者的一點(diǎn)忠告，否則就不夠公平了。在這座城市，‘紅袍法師從不死于自家床上’?！?/br>
“我還以為，”菲利斯愣了一下，“這句賽爾俗語(yǔ)的意思是，紅袍法師不應該安逸地度過(guò)一生？”

“還有另一個(gè)意思，一個(gè)約定俗成的規則，”李奧洛斯的聲音聽(tīng)得達維克打了個(gè)寒戰，“任何人不可在一名法師家中殺死他。對你來(lái)說(shuō)，