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寧遠大捷一戰成名的袁崇煥將軍奮勇抵抗金兵之時(shí)，卻被圣上一道圣旨召回，逮捕入獄。

百姓大駭，不知其因，流言紛起。說(shuō)是袁崇煥擅自斬殺一員抗金大將毛文龍，惹圣上不悅。

而后宮內有流言傳出：一名被金兵俘虜的太監逃出后，給圣上帶來(lái)一條驚人的消息，他略曉滿(mǎn)文，在金兵中曾聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)金兵大將的耳語(yǔ)，袁崇煥與滿(mǎn)人有密約。內容不詳，但肯定無(wú)利于國。坊間關(guān)于袁崇煥將軍實(shí)則為叛賊的謠言紛起。

照碧初聞此事，并未信服，不過(guò)一太監一面之詞，怎能在如此境況下擅殺袁崇煥將軍。直至最新消息傳來(lái)：在獄中的閹黨余孽招認，袁崇煥曾是魏忠賢黨羽一員。照碧頓覺(jué)憤恨，心中認定其定是罪無(wú)可赦。

果真崇禎三年八月，圣上下旨：

謀叛欺君，結jian蠹國！

人神共憤，罵聲滿(mǎn)京，詔以通敵叛國之罪處以袁崇煥磔刑，行刑于西市。

圣旨既下，回天乏力。

陳光義心里是不信的，但卻找不出反駁的理由。行刑之日，愁眉不展，覺(jué)得心煩意悶，遠望鉛色低壓的蒼穹，更是覺(jué)得陰郁。

卻沒(méi)想照碧一臉欣喜，一早去西市觀(guān)刑，回府后又激動(dòng)異常地走進(jìn)書(shū)房，當著(zhù)陳光義的面從袖中掏出帶有暗黑污跡的絲帕，一面展開(kāi)一面道：“我看的時(shí)候，眼睛都不敢眨一下……整個(gè)刑場(chǎng)外人山人海，他每劃一刀我就掐著(zhù)指頭數，數了三千多下?！?/br>
他這才看清那絲帕上的污跡其實(shí)是暗紅的血跡，絲帕展開(kāi)后，一條如指寬的嫣紅rou條呈現在眼前，照碧的手輕輕顫了顫，那rou條如肥蟲(chóng)般在手心蠕動(dòng)，她的聲音還響在耳邊：“劊子手每割一下，就有人付錢(qián)買(mǎi)，有的人當場(chǎng)就放進(jìn)嘴里嚼爛，血都從牙縫里溢出來(lái)了……我被擠到人群外，等輪到我的時(shí)候，只有在腿上割一刀了……”

陳光義突然覺(jué)得胃中翻滾，他一把推開(kāi)她的手，險些將腹中的東西都嘔了出來(lái)。

照碧皺眉不悅：“你這什么意思？這是叛國畜生的rou，整個(gè)京師的人都咬牙切齒地吞下肚了！你是不是同情他？他是個(gè)jian賊！他是個(gè)閹黨！”她托著(zhù)那絲帕的手又逼近他的嘴。

陳光義眼前仿佛看見(jiàn)了那個(gè)被劃了三千多刀的人，昔日威風(fēng)凜凜的袁將軍，今日卻是此等皮開(kāi)rou綻、面目全非的慘樣。而昔日溫文爾雅的女子，此時(shí)卻在逼他吃一塊血還未涼的rou！

陳光義不顧她眼中的怒意，徑直沖出門(mén)去。

袁崇煥被凌遲而死之后，京師內仍有罵聲，彼時(shí)金兵長(cháng)驅直入，國家岌岌可危。陳光義幾日后才從巷口嬉鬧的孩童口中聽(tīng)聞，袁崇煥赴刑場(chǎng)時(shí)的場(chǎng)景。

“那個(gè)大伯，穿得破破爛爛的，頭發(fā)上還沾著(zhù)枯葉?！?/br>
“那個(gè)大伯的身體像石頭般僵硬，拿刀的大叔用腿踹了他一腳，他才跪得下去。但是脖子伸得老直了，像是大白鵝一樣?！?/br>
“刀架在他脖子上的時(shí)候，我害怕極了，幸好娘用手遮住了我的眼睛，娘說(shuō)他要變成大白鵝飛上天了，小孩子是不能看的，不然會(huì )眼睛會(huì )被他叼走?！?/br>
“我沒(méi)看到，但我聽(tīng)到他說(shuō)話(huà)了，當時(shí)我還被他的聲音嚇了一大跳，像雷的轟隆聲，可嚇人了?！?/br>
陳光義拉住孩子的手，目光中透著(zhù)迫切：“好孩子，告訴叔叔，大伯說(shuō)什么了？”

那男孩天真無(wú)邪地笑起來(lái)，似是興奮：“他念了首童謠！朗朗上口，我覺(jué)得可好聽(tīng)了！叔叔，我還記得呢！”

“一生事業(yè)總成空，半世功名在夢(mèng)中。死后不愁無(wú)勇將，忠魂依舊守遼東……叔叔，你怎么哭了？”

陳光義輕輕用手指擦了擦眼角的水澤，搖了搖頭。

☆、【第九章】霸王卸甲，四面楚歌（1）

秦照碧原以為這輩子再也不會(huì )回秦淮，可她還是回來(lái)了，孤身一人，郁郁不樂(lè )。秋末的應天府氣候轉涼，荷塘中枯荷一片。

原來(lái)的房間被月娘收拾得干干凈凈，可她的琵琶弦上卻早已落滿(mǎn)灰塵。

陳老夫人一直鄙夷她的出身，更譏諷琵琶曲為“yin靡之音”，待在陳府的日子里，她每次想彈曲琵琶排解煩悶，但心中的擔憂(yōu)與害怕又將她的手變得僵硬。她怕見(jiàn)到琵琶就心癢難耐，只好把琵琶扔在柜子角落，直到離開(kāi)的當日才敢拿出來(lái)。

她離開(kāi)是瞞著(zhù)所有人的。

也不知何時(shí)起了這個(gè)念頭，隱隱約約埋藏在心里好久，她甚至不敢在心里點(diǎn)明，直到那一日，這個(gè)念頭再也無(wú)法被她的心智控制，突然從心底跳出來(lái)，明明白白地在腦海中浮現。她心中明了，再也按捺不下去了。

義軍中有個(gè)號為“闖將”的李自成，七月間與叛賊張獻忠于山西會(huì )和，與明軍勢同水火。金兵于八月初兵逼大凌城，明軍大敗，監軍及副將被俘。

自當今圣上登基，清繳閹黨以來(lái)，盡撤各個(gè)鎮守中官，委任大臣。但軍餉一事，弊端數露，讓圣上不由得失望至極，而復思任用近侍。終于在九月初，遣中官王應朝、鄧希詔等監視關(guān)、寧、薊鎮兵糧及各邊撫賞，不久又任命太監張蠡憲總理戶(hù)、工二部的錢(qián)糧，太監監軍之風(fēng)大開(kāi)。

秦照碧聞此，內心憤恨，責罵陳光義為何不諫言圣上，而讓閹人又掌握錢(qián)糧之權，如此閹黨之禍必回重來(lái)。

陳光義皺眉，無(wú)奈道：“圣上自有考慮，你一介婦人如何懂這朝政?！?/br>
九月末的京師寒風(fēng)如刀，能將人的嘴唇凍干，再將嘴皮一層層割裂。陳光義說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，秦照碧的目光落在了他的下唇上。原本紅潤的嘴唇被寒風(fēng)刮得干裂，像是旱地上龜裂的地皮，破裂的嘴皮有些微蜷，邊沿干得泛黃，如死魚(yú)皮般貼在唇上。她心里不禁覺(jué)得厭惡，甚至作嘔。待她反應過(guò)來(lái)自己這無(wú)端從內心中生出的情緒時(shí)，突然意識到，自己或許已經(jīng)不再愛(ài)他了。

“所以，你不會(huì )去說(shuō)的，是么？”

她自己覺(jué)得這一問(wèn)毫無(wú)意義，所以問(wèn)得有氣無(wú)力。

“碧兒，你也要為我想想，我若在這當口去直言進(jìn)諫，圣上一怒之下就得摘了我這頂烏紗帽！”

照碧突然想通了，也覺(jué)得自己沒(méi)有必要再留下了。

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陳光義發(fā)現秦照碧不見(jiàn)時(shí)，天色已黑，他急忙找仆人詢(xún)問(wèn)，路經(jīng)的陳老夫人冷聲一笑：“還能去哪兒？狗改不了吃屎。走了也免得禍害我們家?！?/br>
但他沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去這話(huà)，心里又急又惱，當夜乘馬車(chē)南下時(shí)，零散的記憶被一幕幕拼接，突然明白似的嘆了口氣，心中內疚不已。

日月兼程十余日，陳光義風(fēng)塵仆仆步入秦淮時(shí)，正值午后，日光明艷，秦淮河中依舊風(fēng)清水碧，畫(huà)舫游走，絲竹聲聲。舟車(chē)勞頓讓他一下地略感不適，天旋地轉，仿佛雙腿不是自己的了。待休息片刻，便匆