「娘，今日師傅身體微恙，讓我自修一日，你能不能帶著(zhù)我跟你去巡酒莊？」九歲大的男孩拉住她的衣襬，滿(mǎn)眼期待地望著(zhù)她央求道。

    她垂眸看向這個(gè)隨著(zhù)年齡愈長(cháng)相貌愈像他爹的孩子，心平氣和地告訴他：「我有你大姊在我身邊幫忙，人手足夠了，你就留在家中好好溫習。一個(gè)時(shí)辰后，縣令大人那兒會(huì )派人來(lái)跟咱家酒莊試飲下單，我跟你大姊可能到酉時(shí)前都趕不回來(lái)，徐媽會(huì )照應你的?！?/br>
    「娘！我已經(jīng)夠大到可以幫上你的忙了，為什么你總是叫我讀書(shū)、讀書(shū)、讀書(shū)，就是不讓我跟著(zhù)你出門(mén)？」男孩非常不依地嘟嚷著(zhù)。

    「小璽，現下周遭沒(méi)有旁人在，我再私下鄭重告訴你一次，」顧盼默默嘆息了聲，「你就是你那早逝爹娘唯一的盼望，當年我好不容易趁著(zhù)盜賊暴亂，才從押解你父母親族流放邊疆的官差手中救出你來(lái)，讓你得以平安長(cháng)大，這些年朝政依舊把持在同一批政要手中，我冒不起讓你出事的風(fēng)險?！?/br>
    「我又不姓宗！我一心認定自己就是顧氏收養的孩子，我叫顧璽！」本名宗璽的男孩很不服氣地辯駁道。

    她抬起手，疼惜地撫上他稚齡的臉蛋，「小璽，眼下你能幫上娘最大的忙，就是讓自己平安長(cháng)大成人。我不求你飛黃騰達，只愿你終此一生遠離官場(chǎng)，讓自己安然終老。但勤奮讀書(shū)，讓自己多長(cháng)些見(jiàn)識，這是不管你出生太平或亂世，都一定要具備的本事?！?/br>
    「娘——」

    「好了，你聽(tīng)話(huà)，照娘說(shuō)的去做就是了?！诡櫯闻牧伺哪泻⒌募绨?，便走出了書(shū)房。

    「夫人，少爺他八成又纏著(zhù)你問(wèn)相同之事了吧？」在書(shū)房門(mén)廊外候著(zhù)酒莊女主人出來(lái)的帳房先生搖頭笑問(wèn)。自顧盼嫁入宗家又至出離，玉叔始終在她手下謀事，管理顧氏酒莊，當年將這名「養子」自險境中營(yíng)救出來(lái)，他也幫了極大的忙。

    「孩子漸漸大了，總是會(huì )有這一天的。我一直試著(zhù)保護他不要在外拋頭露臉，但這孩子十足聰慧，他天生的鋒芒是掩蓋不住的?！咕透斈晁秋L(fēng)采出眾的爹一樣，即便是置身人群中，依舊難以阻蔽上心之人多朝他看上一眼，「我也只能祈求上蒼庇佑，讓他能藏得一時(shí)是一時(shí)?！?/br>
    「時(shí)過(guò)境遷，距離那場(chǎng)未成氣候便被徹底輾壓的政變已時(shí)隔九年，興許把持朝政的那批人已經(jīng)記憶淡薄，更何況當年他甫出生還不滿(mǎn)三月……」

    「玉大哥，官場(chǎng)殺伐的權力野心，我從來(lái)不敢小覷。而小璽的長(cháng)相，活脫脫就是他爹的翻版，近一兩年，我著(zhù)實(shí)愈看愈暗自心驚，總是覺(jué)得隱隱不安，深怕他那張臉會(huì )給他招來(lái)禍事?！?/br>
    「夫人，你已盡了最大的力去護全宗家獨苗，而那也不是身為出離之?huà)D的你必須扛起的責任，說(shuō)是仁至義盡也不為過(guò)。盡人事聽(tīng)天命，這樣也就夠了?！?/br>
    「也只能如此了……」

    然而，她的隱憂(yōu)卻仍是無(wú)法避免地變成了現實(shí)。

    顧氏酒莊出品的酒釀因為品質(zhì)上佳，透過(guò)官員人脈的口耳相傳，名聲日益震響，縱然她再怎么想方設法低調經(jīng)營(yíng)，依舊抵擋不了政壇勢力的介入，就在顧璽即將滿(mǎn)十歲的這一年，被當地縣令指定為上貢朝庭的品項之一。

    由于上貢的酒品頗受皇家青睞，當地縣令因此得到不少賞賜，歡欣大悅之際，也派人宴請縣中各大商家至其府中餐敘，包括她那名沒(méi)有血緣關(guān)係的養子。

    原本顧璽在娘親嚴肅謹慎的三申五令之下，整場(chǎng)宴席都靜默如啞巴，安分無(wú)聲地坐在大姊身邊，盡量不招惹他人側目。

    但壞就壞在，這位縣令大人酒酣耳熱之際，硬要附庸風(fēng)雅，與在場(chǎng)不乏文人雅士的諸位客人比試文膽，他以其中庸普通的文筆現場(chǎng)寫(xiě)了一首詩(shī)，意圖明明白白地昭告著(zhù)——他看上年近不惑依舊姿容綽約的顧氏酒莊女主人，若是多年寡居的她也有意飛上枝頭做鳳凰，他為官大度，不介意接收她的一雙拖油瓶，縣令府上今年就會(huì )多一名側室夫人。

    顧盼打滾商場(chǎng)多年，什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)識過(guò)，區區一個(gè)色瞇瞇的老男人在言詞上吃她豆腐，她還不看在眼里，她酒照賣(mài)錢(qián)照賺。畢竟她是個(gè)以和為貴的女商人，只要能夠繼續做生意，一家老小的日子能夠平和安穩地過(guò)下去，她有的是四兩撥千斤的法子。

    然而，顧璽卻沉不住氣，竟在當下迅速回寫(xiě)了一首嘲諷貶抑縣令大人的詩(shī)作，要他好好做他的百姓父母官，不要對每年上繳賦稅有功的民女伸出咸豬手，以免貽笑大方。

    而他這露了這么一手，就大大糟了個(gè)糕！

    在座眾人紛紛詫然，除了憂(yōu)懼身為此次東道主的縣令大人會(huì )有何反應，更是對小小年紀的他竟有如此才華感到驚訝。

    而顧盼當場(chǎng)蒼白了臉，心知大事不好，連忙祭出社交辭令，為尷尬不已的宴席氣氛緩頰：「請大人別見(jiàn)怪，小犬未曾見(jiàn)過(guò)世面，多年來(lái)一直待在家中讀書(shū)，不諳應對進(jìn)退之禮。如有冒犯，當真是我這為娘的疏于管教，以至于讓您見(jiàn)笑了！請您大人有大量，別跟這毛頭小子計較，我回家后定當好好教訓他！」

    縣令大人的目光定定地打量著(zhù)顧璽，表面上不動(dòng)聲色地說(shuō)：「顧娘子何出此言？我耳聞令郎是因為你擔心老后無(wú)子奉養，才從家貧遠親那兒收養來(lái)的孩子，沒(méi)想到竟是如此才思敏捷，確實(shí)出人意料……」

    「大人過(guò)譽(yù)了，民婦著(zhù)實(shí)不敢當！」

    「不過(guò)，這般亮眼的才華，倒讓我懷想起本地曾經(jīng)流傳的一段才子佳人的故事。約莫十年前，全族因參與密謀叛變而遭到拔官流放的前任中書(shū)令之女，正是在一場(chǎng)詩(shī)會(huì )的場(chǎng)合結識了一名姓宗的才子，彼此情投意合，甚至不管男方已有家室，兩人棲宿同行，蔚為一則風(fēng)流佳話(huà)。當時(shí)我有幸也在場(chǎng)，親自與那位宗姓才子筆鋒切磋一番，確實(shí)神采飛揚……」

    聽(tīng)聞縣令大人此言，顧盼心頭猛地如墜寒窖，深知大事不妙，難以?huà)昝摰慕^望感將她捲入黑暗深淵之中。

    ——糟了！顧璽肯定被他認出來(lái)了……

    宴席一結束，她立刻將知情的少數家人們都召集至書(shū)房，無(wú)比沉重地宣告她幾經(jīng)思量后的最壞打算——

    「玉大哥，你是我最信任的左右手，擔任帳房先生多年，如今顧氏酒莊怕是前景堪虞，氣數不長(cháng)了，趁著(zhù)我們還能自行做主的時(shí)候，你把歷年來(lái)的盈馀結算一下，分配給作坊里的每一個(gè)工人和家人，讓他們還能另謀出路的就儘快外遷高就。徐媽?zhuān)銣蕚湟幌滦心?，趁?zhù)明日天未大亮之前，就帶著(zhù)娟姊兒和我的手書(shū)一封出發(fā)上路，去投靠汾縣的何家，從小疼愛(ài)我的母舅會(huì )照應你們的?！?/br>
    「娘，我不走！」顧盼年方十二的女兒娟姊兒已是淚水盈眶，「不管家里發(fā)生什么事，我都要陪著(zhù)你——」

    「傻孩子，等我把這邊的事情辦得妥當了，我還要叫你回來(lái)給我幫手呢！難得讓你在嫁人之前可以悠間出外溜達一陣子，你就這么捨得讓自己一年到頭被我使喚個(gè)沒(méi)完呀？」顧盼故作輕松地說(shuō)道，心里卻萬(wàn)分疼惜這個(gè)自小跟著(zhù)自己吃苦的懂事女兒，她這個(gè)做母親的還沒(méi)能好好替她物色良人人選，仔細為她辦置嫁妝呢，就又得差著(zhù)奶媽帶她避禍逃難去，內心著(zhù)實(shí)愧疚不已。

    「你騙人！當年你帶我離開(kāi)爹爹家的時(shí)候，也是跟我說(shuō)你只是帶我到別處去游玩一陣子……我再也不信你說(shuō)出來(lái)的『一陣子』了……」娟姊兒哽咽地說(shuō)完，淚水也溢流而下。

    其馀家人同感悲悽，一時(shí)間涕泣無(wú)語(yǔ)。

    「娘，是我違背你的囑咐，莽撞行事才招惹來(lái)的禍端，如若到了不得已的最后關(guān)頭，你就把我交給縣令大人吧，我一人做事一人擔?！诡櫗t很清楚自己闖下了可能招致滅門(mén)的大禍，就算豁出自己的一條小命，也要保全無(wú)辜的一大家子。

    顧盼的視線(xiàn)掃向他，高高地舉起了手，顧璽閉上了眼，他跟其他家人一樣，以為接下來(lái)要伺候他的將是一記響亮的耳光。

    但，那記耳光并未如他預料般地發(fā)生。取而代之的，是落在他頭頂上的溫柔撫觸，以及莫可奈何中又帶著(zhù)憐惜的一席話(huà)——

    「小璽，你終究是個(gè)天真的孩子。如果我真有打算將你推出去頂罪，當年就不會(huì )冒死買(mǎi)通盜賊團伙，半途襲擊押解你父母親族流放外地的官差隊伍，偷天換日用玉大哥早夭的嬰孩去做你的替身了……」

    「娘……玉叔……」顧璽這才得知當年自己逃過(guò)死劫的真相，飽受衝擊的他當即噗通一聲跪了下來(lái)。

    「小璽，在我眼里，你等于是代替我那無(wú)福的兒子活了下來(lái)，我斷不可能任由你去平白送命?！褂袷迨穷櫴弦患业闹覂W，既然夫人主意已定，他勢必事主到底。

    「你雖然不是我親生的，但只要你喊我一聲娘，你就是我顧盼的孩子。小璽，為娘的再怎么無(wú)能不濟，也不會(huì )眼睜睜看著(zhù)我的孩子去死?！诡櫯螕u頭笑嘆一聲，蹲下身與他平視，「她一定會(huì )捨身護在孩子身前，即便置之死地也要為孩子謀得一線(xiàn)生機，懂嗎？」

    「嗯……」顧璽低下頭，倔犟地不愿讓娘親看見(jiàn)他即將奪眶而出的眼淚。

    「小璽，其實(shí)娘覺(jué)得很對不起你呢?！诡櫯螌⑺麛堖M(jìn)懷里抱著(zhù)，在他耳畔細聲說(shuō)道，「因為我終究捨不得你的異母大姊有個(gè)萬(wàn)一，所以說(shuō)什么也不能讓她留下來(lái)給我們陪葬……我也只能用我的這條命來(lái)向你爹娘賠罪了，畢竟當初我派人救你出來(lái)時(shí)，曾經(jīng)順便傳話(huà)給他們，說(shuō)我會(huì )保你一生平安；但眼下看來(lái)，我明顯高估了自己的能耐，說(shuō)出了無(wú)法實(shí)現的大話(huà)?！?/br>
    「娘！」顧璽淚流滿(mǎn)面地緊緊回抱著(zhù)她，「對不住……是我對不住你……」

    而事實(shí)證明，顧盼這番未雨綢繆的密門(mén)計劃，確實(shí)有其先見(jiàn)之明。

    兩個(gè)月后，縣令一方面通報當年主理十年前密謀叛亂一案的主審官，指陳當年執行判決的過(guò)程中或有漏網(wǎng)之魚(yú)的情事發(fā)生，另一方面卻又派人給顧盼送了一封私信，若她愿意委身于他作妾，他可以考慮伸出援手，讓她一家老小免遭死難。

    顧盼給出的回應是，當著(zhù)縣令信使的面，將那封信撕了個(gè)稀巴爛，然后毫不客氣地拿掃把攆人出去。

    三日后，縣令以顧氏酒莊違反當朝禁酒令為由，查封了顧氏酒莊，并企圖將顧氏母子捉拿下獄。逮捕過(guò)程中，顧氏母子激烈反抗，顧盼以身護子，遭官兵當場(chǎng)擊斃；顧璽則在帳房先生的多方奔走下，幸而免于刑戮，但自此之后，潛心遁入修仙之道，再也無(wú)人知其所蹤。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    「啊姨……啊姨！」

    「……三更半夜的你在鬼吼鬼叫什么？」沉眠中的顧盼終于受不了在耳畔頻繁回響的吵雜叫喚，十分不情愿地睜開(kāi)眼，一張眼就瞧見(jiàn)泰國小鬼手足無(wú)措地在她的正上方飄來(lái)飄去，「你要是敢跟我來(lái)鬼壓床這一套，我就把你封入馬桶七天七夜！」

    「捕是啦！濕你……濕你虎然一直哭，窩覺(jué)得蒿苛怕……」泰國小鬼相當誠實(shí)地從梳妝臺拿來(lái)隨手鏡，讓她自己瞧瞧鏡中那副淚痕狼籍的睡顏。

    顧盼頓時(shí)啞然，沉默許久之后，才幽幽吐出一句：「沒(méi)什么，就是夢(mèng)中想起我前世的孩子來(lái)了……我呀，說(shuō)起來(lái)還真是個(gè)差勁的母親，到最后的最后，不管是兒子或女兒，我都沒(méi)有盡責地保護照顧到底……」

    「窩覺(jué)得你捕是……早糕的馬嗎才補會(huì )都死了拿么久海會(huì )哭成這樣……」

    「呵，我大概真的很落魄，才會(huì )淪落到讓一個(gè)小鬼來(lái)安慰我?！诡櫯蝺刃牡目酀拥酱浇?。

    如果她夠勇敢的話(huà)，她就會(huì )想方設法去探知上輩子的娟姊兒和小璽后來(lái)怎么了，照理說(shuō)應該不難辦到……然而，亡故后的她，始終沒(méi)有勇氣去直面自己的愧疚，只能躲在憤怒的面具后面，用那支黑令旗的存在來(lái)證明她生前的一切決定都沒(méi)錯，企圖掩飾她的自責與憂(yōu)傷……

    她，其實(shí)一直以來(lái)都沒(méi)有真正跨越自己內心的那道關(guān)卡。她清楚地知道。

    （待續）