探究地打量清虛子。

簾外忽刮來(lái)一陣疾風(fēng)，送進(jìn)來(lái)一點(diǎn)清涼的濕意，阿寒放下口中正吃著(zhù)的酥餅，訝異地抬頭道：“咦，下雨了?！?/br>
沁瑤掀簾，果不其然，天色灰蒙蒙的，雨絲如柳絮般揚揚灑灑地飄落下來(lái)，落在臉上，輕飄飄軟綿綿，真當得起煙雨蒙蒙這四個(gè)字?？上н@幅唯美的畫(huà)面沒(méi)有維持多久，雨勢很快便大了起來(lái)，天空如同被豁然撕開(kāi)了一個(gè)口子，雨絲匯成大的雨柱，嘩啦呼啦地傾盆直下。天地間轉眼便只余白茫茫的一片。

這是開(kāi)春的第一場(chǎng)雨，卻來(lái)得這樣急，沁瑤忙不迭放下車(chē)窗，甩了甩胳膊上的雨珠，沮喪地說(shuō)：“咱們別等了，雨這樣大，世子多半來(lái)不了了?！?/br>
“哼！早該如此！白白等了大半夜?！鼻逄撟觿?dòng)了動(dòng)因坐得太久而有些僵硬的雙腿，忿忿地吩咐車(chē)夫老廖頭：“回青云觀(guān)！”

馬車(chē)剛要啟動(dòng)，阿寒忽然側了側頭，壓低嗓門(mén)道：“聽(tīng)，有馬蹄聲！”阿寒的五感比沁瑤和清虛子都來(lái)得更為敏銳，常能感知到他二人感知不到的異動(dòng)。

沁瑤忙凝神細聽(tīng)，果然在紛亂的雨聲中分辨出一陣錯落的馬蹄聲，那馬蹄聲越來(lái)越近，直奔這個(gè)方向而來(lái)。她打開(kāi)車(chē)窗，極力透過(guò)雨勢往外看去，依稀可見(jiàn)一人一騎在雨幕中疾行，速度極快，不一會(huì )便奔到了馬車(chē)前。

沁瑤面上一喜，急急揮手道：“世子！”忙將車(chē)簾打開(kāi)，招呼他上車(chē)。

藺效一進(jìn)來(lái)就帶來(lái)一股清涼的雨意，身上的衣裳、腳上的鞋襪，無(wú)不濕透。

解了斗篷，仍不斷有雨珠順著(zhù)他烏黑的鬢發(fā)往下流淌，襯得他膚色白皙如玉，眉目俊美如畫(huà)。

他抹了一把臉上的雨珠，歉意地看向沁瑤道：“抱歉，我來(lái)晚了?！?/br>
說(shuō)話(huà)時(shí)，幽暗的車(chē)燈在他挺直的鼻梁投下一層陰影，點(diǎn)漆般的眸子比平日更顯深邃，沁瑤頭一回意識到眼前這個(gè)人生得這般好看，一時(shí)忘了接話(huà)，怔了一會(huì )才道：“該是我們說(shuō)抱歉才是，真是麻煩世子了?！币贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊奇怪自己的臉怎么好端端燙了起來(lái)。

藺效又給清虛子賠罪。

清虛子點(diǎn)點(diǎn)頭，起身回禮，嚴肅地說(shuō)道：“世子果然是重諾守信之人，著(zhù)實(shí)讓貧道刮目相看?！睖喨煌俗约悍讲攀侨绾钨H損對方的。

沁瑤擔憂(yōu)地望著(zhù)藺效身上的濕衣裳：“世子，你的衣裳都濕透了，一會(huì )恐怕著(zhù)涼，還是先找個(gè)地方想辦法換身衣裳吧?！?/br>
藺效眼中浮現淡淡一點(diǎn)笑意，點(diǎn)頭道：“大理寺卿劉贊還在里面等著(zhù)我們，他那兒想必有換洗的衣裳，咱們先進(jìn)去再說(shuō)?！?/br>
幾人入得大理寺內，果見(jiàn)幾名官員在堂中守候，其中一名面容清癯的中年人，端坐于案后，正就著(zhù)案上的燈光翻著(zhù)卷宗。

見(jiàn)藺效進(jìn)來(lái)，他忙從案后起身，大步迎來(lái)，詫異道：“怎么身上淋成這樣？”走得近了，又道：“我值房中還有幾身干凈衣裳，你若不嫌棄，先去換上如何？否則，只怕十有□□會(huì )著(zhù)涼?！?/br>
藺效稱(chēng)他“劉公”，笑道：“正想跟您討身衣裳呢?！边@位風(fēng)度翩翩的中年人正是大理寺卿劉贊，當朝九卿之一，他聽(tīng)得藺效如此說(shuō)，立即領(lǐng)他到后堂換衣裳。

沁瑤頭一回進(jìn)這等高級別的官府機構，忍不住悄悄四處打量。堂內布置肅穆，處處透著(zhù)威嚴，可惜燈光太過(guò)昏暗，色調太過(guò)深沉，無(wú)端端地便透出幾分陰森來(lái)。她暗暗啟開(kāi)天眼，往暗處一看，果見(jiàn)幾縷魂魄飄飄蕩蕩，在幾名官員身邊徘徊不去，見(jiàn)沁瑤發(fā)現它們，嗖的一聲便消失在黑暗里。

清虛子老僧入定般地坐著(zhù)，恍若不覺(jué)，阿寒卻將方才情景看得一清二楚，知道無(wú)需對這些游魂野鬼多加理會(huì )，只憨憨地一笑，對沁瑤直眨眼睛。

不一會(huì )，藺效換了一身赭紅色的常服出來(lái)，沁瑤甚少見(jiàn)他穿這等富貴的顏色，不但不見(jiàn)俗氣，反比平日多了幾分沉穩和別致。

在領(lǐng)著(zhù)藺效等人往殮房去的路上，劉贊道：“早上你跟我說(shuō)了之后，我便派人將這兩名女子的卷宗拿來(lái)過(guò)問(wèn)，那名被挖去喉嚨的女子名喚薛鸝兒，是春鶯坊的頭牌歌女，年方十六，十日前被人發(fā)現死在平康坊的秋霖巷，后由長(cháng)安兆府獄轉來(lái)我處。該女子并無(wú)家人，自小便被賣(mài)入了春鶯坊，且簽的是死契，當日來(lái)錄供詞的便是春鶯房的老板娘白明珠及薛鸝兒的幾位好姐妹?！?/br>
“據她們供述，薛鸝兒在出事前一個(gè)月，曾不時(shí)借故外出，且一去便是半日，日暮方回。老板娘初始時(shí)未覺(jué)不妥，后來(lái)起了疑心，便派人悄悄跟蹤薛鸝兒，可每回跟到半路，總會(huì )無(wú)緣無(wú)故地跟丟。所幸過(guò)不多久，薛鸝兒自會(huì )回春鶯坊，不曾耽誤晚上的獻藝，老板娘只得暫且作罷。薛鸝兒的同房姐妹則說(shuō)薛鸝兒出事前行為與尋常無(wú)異，照例跟她們有說(shuō)有笑，不像有難解的心事。

“另一位被挖去雙目的女子名喚林窈娘，尸身于昨日在蔚然居被發(fā)現，后來(lái)由御史臺獄移送至我司。她也是自小就被賣(mài)給了蔚然居的老板娘文娘。不過(guò)據文娘說(shuō)，林窈娘尚未正式接客，平日只在館內研習曲藝，因生得異常貌美，偶爾也會(huì )被別家酒坊高價(jià)請去陪酒?！?/br>
沁瑤暗暗點(diǎn)頭，怪不得那日會(huì )在東來(lái)居見(jiàn)到林窈娘了。

劉贊繼續道：“文娘說(shuō)林窈娘出事前，林窈娘并未結識什么生人，也甚少四處走動(dòng)，無(wú)甚可疑。但文娘此前曾在御史臺作偽證，誣陷戶(hù)部王尚書(shū)的小郎君是兇手，現已被收監，明日便會(huì )開(kāi)堂審訊，所以她之前的供詞未無(wú)參考價(jià)值?！?/br>
藺效點(diǎn)點(diǎn)頭，思忖道：“這兩名女子前后被殺，又都是平康坊的賤籍女子，可有證據證明她二人是被同一人所殺？”

“這——”劉贊沉吟，“這就要等明日審過(guò)文娘后，再做推敲了?！?/br>
說(shuō)話(huà)間已到了殮房，門(mén)前的府吏見(jiàn)幾人前來(lái)，忙領(lǐng)著(zhù)他們往房?jì)茸摺?/br>
幾人入內，便見(jiàn)諾大一個(gè)斂房空空蕩蕩，只在屋子正中停著(zhù)兩具白布覆著(zhù)的尸體，想是府吏經(jīng)過(guò)劉贊的交代，特意將二女的尸首單獨擺放出來(lái)。

清虛子先看的是薛鸝兒的尸首。

掀開(kāi)白布，迎面撲來(lái)一股淡淡的腥臭，顯是尸首已有了*的跡象，女子五官雖完整，但面龐浮腫青灰，嘴唇淡烏，早已辨別不出原來(lái)的模樣。尤其喉嚨處的那處傷口大若碗口，深可見(jiàn)骨，幾乎生生將女子的脖子橫成兩段。

清虛子捻須靜默良久，轉過(guò)身，又去察看林窈娘的尸首。

林窈娘死的時(shí)間不久，尸身尚無(wú)異味，但頭上鬢發(fā)散亂，面色慘白如紙，眼眶處血rou模糊，看著(zhù)比薛鸝兒更可怖三分。

沁瑤走到清虛