第一個(gè)離開(kāi)的人是江晚樵。

“我爹年紀大了，家里的生意要我接手。過(guò)完年，我就要跟著(zhù)商隊去西域一趟，算作試煉?！彼f(shuō)得很隨意，也不在意眾人的反應，說(shuō)罷又低頭看他的。

于是四人一同在春風(fēng)得意樓對面的酒仙居里痛痛快快地喝了一場(chǎng)，從午后一直喝到月上中天。說(shuō)了很多話(huà)，小時(shí)候的糗事，從前一起捉弄的人，曾經(jīng)在某處做了什么又說(shuō)了什么，很多原本以為忘記的人和事滔滔不，絕地從嘴里涌出來(lái)，說(shuō)不出話(huà)的時(shí)候就喝酒，一壇又一壇，空壇子歪歪扭扭滾了一地。

江晚樵始終都很平靜，或輕笑或點(diǎn)頭，附和著(zhù)寧懷璟的說(shuō)辭。他好像對于離開(kāi)的事沒(méi)什么抱怨，就仿佛是一早就決定好的事，如今不過(guò)是按照步調繼續進(jìn)行下去而已。

寧懷璟覺(jué)得自己喝多了，眼眶有些發(fā)熱。徐客秋在桌下伸過(guò)手來(lái)握住他的，寧懷璟用力地回握住。

崔銘旭不知不覺(jué)走神了，自他看到樓下有某個(gè)穿一身藍衣的身影跌跌撞撞地路過(guò)開(kāi)始。小齊大人近來(lái)一直都很忙。

酒桌上突然變得寂靜，相顧無(wú)言，江晚樵笑了笑，慢慢打開(kāi)了話(huà)匣子：“由我繼承家業(yè)是必然的事，也就在這一兩年里了。去西域很好，至少可以在外面走走，沒(méi)有家里的約束，也脫了諸多束縛。這么一來(lái)，我反倒可以把受人管束的時(shí)間再往后推一陣，是好事?！?/br>
“明年春季的殿試，銘旭定然是能中的。若是被外派出京，便也離了他大哥的掌控，可以自在許多?？颓镆彩且粯?，脫離徐家帶著(zhù)你娘一起去上任，日子或許會(huì )清苦些，但是總比繼續留在忠烈伯府好?！?/br>
“只有你，寧懷璟?！彼男θ莺鋈蛔兊脨阂?，幸災樂(lè )禍的心態(tài)溢于言表，“你大概一輩子都要被關(guān)在侯府里了，生在侯府，長(cháng)在侯府，一生都在侯府這一方小小的天地里做個(gè)富貴閑人。京城雖大，于你不過(guò)是金子做的牢籠。這樣想想，我總覺(jué)得快意許多?！?/br>
這大概是江家大少說(shuō)話(huà)說(shuō)得最多的一次。寧懷璟被他犀利的眼神看得有些悚然，定定地握著(zhù)酒杯愣住了。等到明白他的意思，胸中不禁怒意頓起：“江晚樵，你……”

江晚樵似乎早預料到他的反應，微微一笑，說(shuō)出了同醉酒的少將軍一樣的話(huà)：“我們這種人，人人都會(huì )有不能再肆意喝酒，不能再縱情玩樂(lè )，不能再隨意愛(ài)人的那一天。所以，該喝的酒要趕緊喝，該玩的東西要趕緊玩，該愛(ài)的人要趕緊愛(ài)?！?/br>
寧懷璟往他胸口送了一拳，他硬挺挺地接住，低下頭，舉起杯，又是那個(gè)讓人猜不透的江大少。

這一年的除夕夜，江晚樵說(shuō)要陪伴家人，崔銘旭說(shuō)怕冷，實(shí)則是要陪伴他的小傻子。寧懷璟和徐客秋一同在街頭看午夜的煙花，然后看清晨的日出。夜里下了雪，很冷，他們避開(kāi)熙熙攘攘的人群躲在巷口的角落里，兩人一起罩著(zhù)一件寬大的毛氅，在刺骨的寒風(fēng)里，臉靠著(zhù)臉，手拉著(zhù)手。

新一年的太陽(yáng)自遠方緩緩升起的時(shí)候，寧懷璟吻了徐客秋，唇落在頰邊，觸到一片冰涼。徐客秋呵呵地笑，扭腰往后躲，嘴里不停地喊冷。

寧懷璟嘟著(zhù)嘴往前湊個(gè)不停：“一下，就親一下，親完我給你買(mǎi)糖葫蘆?！?/br>
像兩個(gè)調皮嬉鬧的孩子。

年后，他們在城門(mén)外送走了江晚樵。想要折柳惜別，天寒地凍，鏡湖邊成排枯槁，欲尋無(wú)處。

江晚樵皮帽鶴氅裹得一身英姿勃發(fā)，單獨把寧懷璟叫到了一邊：“我知你還在怨我前幾日說(shuō)的話(huà)?！?/br>
寧懷璟訕笑：“怎么會(huì )？”

他也不揭穿，口氣意味深長(cháng)：“同你做了半生兄弟，有時(shí)候，我比你自己更明白你?！?/br>
又是那樣犀利的目光。

聰穎伶俐的小侯爺不知該怎么接話(huà)。

江晚樵垂下眼，從袖中掏出一方錦盒：“當日客秋同我在春風(fēng)得意樓有過(guò)一場(chǎng)賭，我輸了，織錦堂藏寶閣中的東西任他選取一件，他卻至今未向我討要賭注。如今，我要走了，這筆舊債也該還了?！?/br>
寧懷璟接過(guò)小盒，道：“我代你轉交?！?/br>
江晚樵向邊上一瞥，不禁一笑：“我若要交予他，現在給他就是了，何須來(lái)勞煩你？”

“那是……”

“你代他收著(zhù)吧，或許有朝一日會(huì )用得著(zhù)?！?/br>
及至上馬時(shí)，江晚樵似乎仍有許多話(huà)想說(shuō)：“懷璟，有些事于別人或許天經(jīng)地義，但是于自己是否同樣如此，你要好好想想?！?/br>
寧懷璟說(shuō)：“我記下了?！?/br>
他又說(shuō)：“懷璟，客秋罵得沒(méi)錯，四人中看似你最灑脫不羈，實(shí)則，最沒(méi)出息的就是你?！?/br>
寧懷璟笑：“這我就不記下了?！?/br>
江晚樵最后說(shuō)：“寧懷璟，我真的比你自己更明白你?！?/br>
寧懷璟捏了捏他握著(zhù)韁繩的手：“我知道?！?/br>
他揮鞭打馬馳騁而去，西出陽(yáng)關(guān)，再無(wú)故人。

崔銘旭感嘆：“今后京中繁華勝景恐怕就要少一分風(fēng)采?！?/br>
誰(shuí)知，這僅僅只是開(kāi)始。

元宵未到，徐寒秋同人賽馬，不慎從馬上摔下，折了一條胳膊，斷了右腿。因要在床上修養好一陣，托人在朝中謀的差使自然也告吹了。大夫說(shuō)，傷勢好好養自然會(huì )好的，只是今后行走起來(lái)，恐怕會(huì )有些微不便。

問(wèn)秋是個(gè)更不能托付的，向朝中討來(lái)的幾份差使都做了沒(méi)幾日便嫌這嫌那地辭了，終日閑在府中無(wú)所事事。

徐夫人看看老的再看看小的，看著(zhù)看著(zhù)就止不住落淚。日日在丈夫和兒子的病榻前奔波，原本保養得很好的女人一夜間竟憔悴得顯出了幾分龍鐘老態(tài)，說(shuō)話(huà)時(shí)也是有氣無(wú)力的。

寒秋他媳婦在房里哭得很兇，徐客秋也站到房門(mén)外去看了看。

寒秋躺在床上不能動(dòng)，看到門(mén)外的他，眼皮子掀了掀，扭頭把臉轉到了另一邊。

徐客秋也沒(méi)有進(jìn)房的打算，轉上撞上正要進(jìn)門(mén)的二哥問(wèn)秋，于是趕緊讓到一邊，不愿生事。

問(wèn)秋卻沒(méi)走，定定地攔在了客秋跟前。

徐客秋垂著(zhù)頭撇撇嘴，剛要抬頭擺出那張慣常用來(lái)掩飾的純真笑臉，問(wèn)秋卻道：“你……回去看書(shū)吧?！?/br>
口氣還是不好，卻難得沒(méi)說(shuō)什么難聽(tīng)的話(huà)。

他說(shuō)完就快步往房里走，也不讓客秋看清他的表情。徐客秋有些莫名，搖搖頭，決定不去揣測什么。

那年殿試，名不見(jiàn)經(jīng)傳的貧家子弟徐承望一舉奪魁，金殿聽(tīng)封、打馬游街、雁塔題名，當今圣上金口玉言，將表妹寧瑤郡主許配狀元郎，