脂與他十幾年兄妹，與阿吾不過(guò)一面之緣。

不可否認，她擁有與生俱來(lái)的親和力，能在極短的時(shí)間內，吸引她身邊的每一個(gè)人喜愛(ài)她、親近她。她在他身邊兩年，看似什么都沒(méi)做，可是她一走，連江城卻忽然垮了半邊。

永遠也批復不盡的文書(shū)，永遠也吵不出結果的政見(jiàn)，甚至永遠也暖不起來(lái)的半張床榻。

連江城的夜市依舊熱鬧如初，畫(huà)舫游船沿江而行，到了十月，他又該去星辰別院?？墒且磺卸既缢牢镆话?，沒(méi)有半點(diǎn)生氣。

白薇說(shuō)她治不好他這頑癥，燕桓心想，或許齊贏(yíng)才能與他感同身受。

“皇兄可是想通了，日后不再執著(zhù)于她？”燕枝問(wèn)道。

燕桓搖頭，“不，不止執著(zhù)于她，我更是要攥著(zhù)她不放手?！?/br>
燕枝覺(jué)得自己一片苦心，簡(jiǎn)直是對牛彈琴。哪知皇兄忽然翻了臉，“既是你的皇嫂，日后萬(wàn)不可說(shuō)出跟了旁人的話(huà)。否則，我立刻送你去和魯恒成親！”

燕枝愈發(fā)覺(jué)得委屈，卻是鉆進(jìn)燕榕懷里哭哭啼啼道：“三哥你看他！”

面對不講理的慶元王，燕榕也無(wú)可奈何。他忽然想起了什么似的，“方才在我落水之時(shí)，仿佛看到了她?！?/br>
燕桓面色一沉，卻聽(tīng)燕榕道：“就在水里，她似乎正睜大眼睛看著(zhù)我！”

燕桓伸手在他額上拍了一記，“阿吾不識水性?！?/br>
“可是……”燕榕還欲再說(shuō)，卻見(jiàn)懷中的小妹早已嚇得瑟瑟發(fā)抖。

燕桓瞪了燕榕一眼，“到此為止?！?/br>
可是燕榕覺(jué)著(zhù)，他方才沒(méi)有看錯。黑黢黢的水里，隱約可見(jiàn)一個(gè)女子，她正饒有興致地打量著(zhù)他，有幾分幸災樂(lè )禍。

聽(tīng)說(shuō)母妃故去之后，父皇便有些神思恍惚，常?？吹剿€坐在近旁陪伴他。聽(tīng)周闖說(shuō)，小皇嫂故去之后，皇兄也有些神思恍惚。他時(shí)常一人駐足于內室，不知對著(zhù)什么人說(shuō)話(huà)。

由此看來(lái)，興許他方才看到的只是幻影，可是清晰的影像宛若真人一般。是否南楚燕氏皆有不可告人的隱疾？此病一發(fā)藥石無(wú)醫……

燕榕不由道：“胭脂啊，你是否時(shí)還會(huì )時(shí)?？吹侥稿?？”

燕枝點(diǎn)頭，“她經(jīng)常入我夢(mèng)中?！?/br>
燕榕只覺(jué)天都要塌了。

秦悅一想起燕榕與她對視的那一刻，不由想笑。他嚇得白了臉，忘了驚叫，“撲通”一聲入了水。

她未曾料到他們兄弟二人入了虞城，本來(lái)只是在窗外躲上一會(huì )，待他們走了，再回去找燕枝。

哪知燕桓忽然向她走來(lái)，伸手便推窗，她只得一個(gè)激靈滑入水中。他推窗的一瞬，目光便被遠處小舟之上的一對夫婦所吸引。他看著(zhù)他們，她卻看著(zhù)他，他的眼睛很黑，一如她第一次與他相見(jiàn)的模樣。

方才琴七陳述舊事的時(shí)候，便是連她也感觸頗深、幾欲落淚?？墒菓c元王還是從前那般陰沉難定的性子。他的臉上，既看不出茶飯不思的消瘦，也看不到傷心欲絕的情緒。誰(shuí)教她喜愛(ài)的那人本就是冷漠疏離的性子，若是教他有了情緒，倒似是難比登天。

從前她尚有幾分割舍不下，今日見(jiàn)了他……或許只有她一人割舍不下而已。秦悅默默潛入水中，游向遠方，既然他已至此，她也該回明城了。

秦悅十分好奇岳臨淵憑何立足于明城，他一無(wú)背景，二無(wú)功名，三無(wú)房產(chǎn)。

岳臨淵笑道：“我識人精準，難道算不得生財之數？”

秦悅自是不信，“你不像是執著(zhù)錢(qián)財之人，莫不是替慶平王做些暗地里的差事？”

秦悅知曉岳臨淵在齊楚兩境皆有眼線(xiàn)，倒是個(gè)不可多得的好細作。

岳臨淵點(diǎn)頭，“為主公某事才是正途?！?/br>
燕栩比之其他兩位皇子，因為身體羸弱，少了建功立業(yè)的機會(huì )，年近十九歲還養在父母膝下。秦悅道：“依我所見(jiàn)，慶平王并無(wú)登臨高位的心思，你為何輔佐于他？”

“他雖無(wú)心思，卻有實(shí)力?！痹琅R淵道：“正如你當日無(wú)心隨我回明城，此時(shí)還不是來(lái)了？”

他伸手指向馬車(chē)之外，“明城最繁華的街道當屬東市，而臨街近三成的商鋪，為慶平王所有。他機敏多智，深諳經(jīng)營(yíng)之道?！?/br>
秦悅向外望去，但見(jiàn)酒肆、茶樓、正店櫛次鱗比。燕栩性子溫軟，為人和善，同深沉狠戾的慶元王大為不同。一個(gè)手無(wú)兵權的皇子，多些心思在經(jīng)營(yíng)之上，倒也是自保的好法子。而南楚剛剛經(jīng)歷了戰事，也是時(shí)候該休養生息，農商并重，輕徭薄賦。

秦悅瞧著(zhù)瞧著(zhù)，卻看到有人臨街叫賣(mài)水產(chǎn)。她不由道：“白日里也有人沿街售賣(mài)？”

岳臨淵亦是向那處望去，“非夜市不得沿街叫賣(mài)，恐是外來(lái)人不知城中律法，稍后便會(huì )有巡捕連人帶貨一并收回府衙?！?/br>
秦悅從前聽(tīng)燕桓說(shuō)起過(guò)，明城富庶，秩序井然，便是連沿街乞討之人都不曾有。原來(lái)是巡捕白日里四處巡查，將這些違背律例之人逮捕。

馬車(chē)尚未遠去，果真有一行巡捕迅速上前，將那售賣(mài)水產(chǎn)的小販團團圍住。秦悅隱約聽(tīng)到有女子吼了一聲，“哪個(gè)敢動(dòng)姑奶奶！”

她連忙探出身子向外望去，見(jiàn)那說(shuō)話(huà)的女子蜜色肌膚，正挽起衣袖，露出兩骨rou勻稱(chēng)的手臂來(lái)。她雙手叉腰，破口大罵，這般囂張氣勢，不是文錦還能有誰(shuí)！

秦悅知曉文錦辭官而去，卻未曾想到能在此處見(jiàn)到她。她還欲再看，卻被岳臨淵攔著(zhù)腰肢按在車(chē)廂，“這里是明城，我南楚素來(lái)依法治國，你要當街抗拒巡捕執法？”

秦悅搖頭，“我自是不能在此時(shí)拋頭露面，可那女子是我的故人，我得救她?！?/br>
岳臨淵笑道：“等她被抓回巡捕房，不過(guò)是繳納贖金便能放人，若你此時(shí)當街阻攔，便是連你也得搭進(jìn)去?！?/br>
秦悅連連稱(chēng)是，“你身為岳氏長(cháng)子，終非池中之物，不如我教你一條法子入仕，你替我贖人可好？”

岳臨淵瞇著(zhù)眼看她，“你知道，我因著(zhù)母親的身份，并無(wú)資格繼承家主之位?！?/br>
“我知曉你的困惑?！鼻貝傂Φ溃骸凹仁遣荒芤缘臻L(cháng)子的身份繼承家主之位，仍可依靠其他方式先入仕?！?/br>
“莫要故弄玄虛，快些說(shuō)與我聽(tīng)?！?/br>
秦悅想到那個(gè)法子，卻是兀自笑了一會(huì )，而后才娓娓道來(lái)。

她一邊說(shuō)，一邊看著(zhù)岳臨淵的臉愈發(fā)烏黑。他終是冷聲道：“當日不過(guò)親了你一口，你倒是記仇至今！”

秦悅背靠著(zhù)馬車(chē)道：“我算是想通了，求人不如求己，自助者天助，你說(shuō)是不是？”

岳臨淵無(wú)可辯駁，“明日便帶那女子來(lái)見(jiàn)你?！?/br>
秦悅笑道：“多謝?！?/br>
岳臨淵反是不屑，“你如商賈般狡猾，哪里像個(gè)世家大族出身的女子？”

秦悅也覺(jué)著(zhù)，自己愈發(fā)同商賈一般斤斤計較了，而今她手里有燕枝的地契，有