選擇，是以他雖看不慣一些膏粱紈袴的作風(fēng)，但對蕭宗獻卻并未有過(guò)任何鄙夷不屑。

他知道若論日后仕途，只要不發(fā)生意外，有著(zhù)當世大儒蕭老先生和睿親王做靠山的蕭宗獻定會(huì )走得比他更遠也更為順利。

可是，他卻也從未放棄過(guò)在科舉場(chǎng)上，同他蕭宗獻爭一爭這狀元之位。

寒門(mén)出身又如何？他自負一身才華不輸他人，縱使出身寒門(mén)，頂著(zhù)明德書(shū)院學(xué)子的名號，也不至有官員敢對他的成績(jì)做什么手腳。

然而，三年前，蕭宗獻卻這么頭也不回地拜入了隱仙宗門(mén)下！

修仙問(wèn)道有什么好的？枯坐千年，亦不過(guò)是獨善其身。合該以須臾之歲，兼濟天下，孜孜矻矻，死而后已。

那日他冷眼看著(zhù)他歷盡千辛闖過(guò)求仙路，心中失望至極。

而更令他失望的是，在蕭宗獻離開(kāi)后，那些瞬間群龍無(wú)首的世家子弟。蕭宗獻甚至從未向任何人提起過(guò)，自己欲要拜入仙宗的想法。

也是，若是被蕭父知道他的目的，只怕蕭宗獻也很難有遠離安邑來(lái)明德書(shū)院求學(xué)的機會(huì )吧。

不再為這樣的人分心，林和全身心地投入到了學(xué)習之中，只待來(lái)年科舉之上一展身手。

可是，他發(fā)現自己把事情想的太簡(jiǎn)單了。

今上年事已高，諸子各有心思，那年的恩科，竟被當做了奪嫡的戰場(chǎng)。

他看出這朝堂還牢牢地把握在今上手中，卻看不出為何今上縱容諸子結黨營(yíng)私，以權謀利。遠在江南聽(tīng)聞的那些朝政清明、百官同心，似乎都成了笑話(huà)。

只是，這對他來(lái)說(shuō)卻未嘗不是一個(gè)機會(huì )。

世家把持朝政，拒絕寒門(mén)子弟踏入他們的圈子，但對于皇帝來(lái)說(shuō)，世家有時(shí)也是他的敵人。不論出身如何，若是有從龍之功，那么，他未嘗不能做到官拜三公。

他慶幸自己提早了整整一年來(lái)到安邑準備科舉，這段時(shí)間，除了溫習功課，足夠他一點(diǎn)一點(diǎn)摸清楚朝堂的局勢。

今上正宮并無(wú)所出，太子戊雖為長(cháng)子，又自幼養在皇后膝下，卻因生母地位卑賤，并不顯得比其他皇子尊貴多少。加之自封太子以來(lái)，雖行事并無(wú)錯處，但亦無(wú)什么英名之為。雖得百官贊其依乎中庸，但若坦言之，不過(guò)是“平庸”二字罷了。更何況，據傳因昔年一樁舊事，太子并不如何為圣上所喜，蕭氏一族同睿親王也不甚親近與他。

反倒是三皇子夷，與蕭老先生有半師之誼，算是睿親王的半個(gè)師弟，在文人中頗負盛名，今上亦對他頗為偏愛(ài)。

而七皇子奉因母家出生大將軍府，朝中武官多與之親近，顯然若是奪位，亦是不可忽視的人物。

在今上身體每況愈下的時(shí)候，三者之間的矛盾也愈發(fā)凸顯出來(lái)。太子只是一味的龜縮，雖有些失了銳氣，但作為一個(gè)無(wú)母族幫扶，手中權勢全部來(lái)自帝王的皇子來(lái)說(shuō)，也并非不是一個(gè)好辦法。三皇子則表現地極為賢明，因著(zhù)蕭老先生若有似無(wú)的親近，朝中蕭氏一脈的弟子也難免傾向他幾分。七皇子并未表露出半點(diǎn)爭奪之意，一心在軍營(yíng)中磨練自己，只是聚攏在他身邊的人馬卻讓誰(shuí)都不會(huì )相信他無(wú)心天下。

奪嫡之際，維持中立本無(wú)不妥，但孤身一人的林和顯然沒(méi)有這個(gè)資本?！懊鞯聲?shū)院”這個(gè)原本的依仗更成為了某種負擔，畢竟不同于被睿親王一手把持的崇文書(shū)院，游離于朝政之外的明德書(shū)院意味著(zhù)源源不斷的人才和人脈。

他從不妄想在這種情況下左右逢源，所以在估定了三位皇子后，毅然決然地選擇了其中一位，然后在科舉之后，來(lái)到了這個(gè)遠離紛爭中心的小地方。

只是來(lái)到這里以后，卻對他選擇的那位有了一些失望。開(kāi)弓沒(méi)有回頭路，他知道自己只能繼續在這條路上走下去，然而隨著(zhù)時(shí)間的流逝，卻愈發(fā)有些沒(méi)底。

他沒(méi)有想到的是，在手下一時(shí)失察放走了一個(gè)可能暴露烏蘇鄉秘密的人后，未等來(lái)預想中的敵人，卻等到了本該遠在太和山上的蕭子堯。

林和的目光掠過(guò)與蕭子堯同行的幾人，這其中太半他都在明德書(shū)院見(jiàn)到過(guò)，剩下沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，大概也是修道之人吧……

目光在溫愈言和風(fēng)止身上頓了頓，林和重又恢復了平靜無(wú)波的神情。

蕭子堯看出他的冷淡，但并不介意。他看了葉微衍一眼，見(jiàn)他并無(wú)意見(jiàn)，便繼續開(kāi)口問(wèn)道：

“季諧兄，你既是都蘭縣長(cháng)，那便大好。我同同門(mén)師兄弟先時(shí)于德陽(yáng)見(jiàn)一男子身中邪咒，問(wèn)其緣由，知是自烏蘇始。此地既為你的治下，不知你可曾有見(jiàn)奇異？”

林和目光微凝，知道唯一的僥幸也被打破。

蕭宗獻雖離蕭家日久，但難保他的立場(chǎng)如何。更何況此地之事是那位多年的謀劃，自不能讓所謂的道門(mén)弟子前來(lái)打擾。

于是他臉上升起怒意。

“蕭子堯，你有什么資格來(lái)問(wèn)本官？”

縱使縣長(cháng)官職不顯，但拜入隱仙宗門(mén)下的蕭子堯卻只能算是一介布衣。各地官員禮遇仙長(cháng)，只因其皆慕仙名而怯。但這大祤律法，卻從未有明文規定，道門(mén)子弟可凌駕于官員之上。

蕭子堯不理解林和突然翻臉的行為，他還想再說(shuō)些什么，卻見(jiàn)林和一甩袖袍。

“本官治下河清海晏、民舒物暢，何來(lái)邪咒這等詭物？蕭子堯，不要以為你拜入了仙門(mén)就可以隨意插手地方官治！”

林和假意自己的怒氣因舊怨而生，他知道，自以為體貼他人的蕭子堯一定會(huì )“理解”并且試圖解釋?？墒撬?，在此地的，并非只有蕭子堯一人。而這些人中，并不如他想的那樣，全為平民之身。

“如此，可有資格過(guò)問(wèn)烏蘇之事？”

一塊麟符落在林和的手中，其上書(shū)“武安”二字，正是郡王令符。葉微衍雖自幼被封郡王，卻從未以武安郡王的身份自居過(guò)。不過(guò)商時(shí)序卻知曉，出門(mén)在外，有些時(shí)候隱仙宗弟子的身份未必比得上這一塊死物的作用，是以在離開(kāi)宗門(mén)前，便將這塊麟符帶在了身上。

林和的眼神變得凌厲，他略一示意，數十名游繳便圍了上來(lái)，后來(lái)出現的幾位，步履輕盈，絕非普通鄉民出身。

“冒充皇族可是死罪！”

“林和，你想做什么？”

蕭子堯詫異于葉微衍的表露身份，卻沒(méi)有想到面對郡王令符，林和竟然還敢動(dòng)兵。

“宗獻兄，你莫非要和這逆賊同罪？”

林和微挑了嘴角，心底卻知曉哪怕自己身邊有那位派來(lái)的武林高手，面對隱仙宗的嫡傳弟子也并無(wú)勝算。他只需要等到那些人得到消息，就可以了。

林和眸光微暗，他其實(shí)并不如何喜歡那些人，只是上了這條船，就萬(wàn)萬(wàn)不能自己鑿穿了船底跳下去的。

更何況……

一根若有似無(wú)的暗紅血線(xiàn)從他的左手掌心蔓延到胸口，他，沒(méi)有