薛寶珠出出入入這家店，那小二也早就認得了，只是他從他家掌柜的那知道了些旁的事兒，所以對著(zhù)薛寶珠那雙清亮的眼兒有些發(fā)虛，憨傻的笑了兩聲掩飾著(zhù)道：“掌柜的回老家去了，這不馬上要清明上墳了嘛，掌柜的老家又遠，路上也要耽擱好些日子?！?/br>
薛寶珠想這話(huà)大抵就是用來(lái)敷衍含糊，怎么可能生意好好的談了一半眼見(jiàn)要成了便離開(kāi)了，何況昨兒她還和這位掌柜的碰過(guò)頭，真要有急事不可能不預先說(shuō)了。她越想越覺(jué)得這事有貓膩，心里頭只有一個(gè)念頭，那便是鋪子已經(jīng)叫那掌柜的易主了。這時(shí)候，她正看見(jiàn)幾個(gè)店中的小伙計收拾了東西往外頭去，身上早褪了鋪子里頭的衣裳。

薛寶珠也不同那小伙計多費口舌兜兜回回，直接了當的問(wèn)：“這店是不是已經(jīng)叫你家掌柜賣(mài)了旁人了？”

與她說(shuō)話(huà)的伙計有些心虛的摸了一下自己的鼻頭，并未正式回她，不過(guò)這模樣也算是默認了。

跟薛寶珠一道來(lái)的方芳氣不過(guò)，“你家掌柜的怎么這樣，明明已經(jīng)跟我們談得好好的了。明明只等的今日我寶珠jiejie拿了銀子訂合同的！”

“小姑娘不要這么大的怒氣?！边@伙計態(tài)度也強硬了幾分，將他掌柜的離去時(shí)候說(shuō)的那話(huà)照搬了出來(lái)道：“我家的掌柜說(shuō)了，買(mǎi)賣(mài)買(mǎi)賣(mài)，既是沒(méi)最后落章簽了書(shū)面約定，總歸還要給些旁人機會(huì )。若是前頭薛掌柜出的價(jià)兒再優(yōu)渥著(zhù)，也不會(huì )最后沒(méi)成這事?！?/br>
“你……！你們言而無(wú)信！”方芳氣惱不過(guò)，握緊了拳頭道。

既然這時(shí)候買(mǎi)賣(mài)已經(jīng)做不成了，這時(shí)候再多費可口爭辯也是無(wú)用，好在荊州并不他這一個(gè)地段好要出讓的鋪子。薛寶珠攔下了方芳，暗暗同她搖了下頭。

等出了那鋪子，方芳心里的一口氣還堵著(zhù)，悶悶的說(shuō)道：“寶珠jiejie怎么剛才攔著(zhù)我罵他們！明明是他們說(shuō)話(huà)不算話(huà)，不守信，昨兒那掌柜的已經(jīng)答應了要將鋪子盤(pán)給jiejie的?！?/br>
薛寶珠皺了皺眉頭，她雖也是不齒這樣的行徑，可到底事兒已經(jīng)出了，那家掌柜的自覺(jué)理虧早躲了起來(lái)，同那一個(gè)小伙計爭吵起來(lái)又有什么用處。合著(zhù)荊州那么大，再尋一家也不是什么難事，“這事便不說(shuō)了，晚些找前兒給我們尋鋪子的牙儈，讓她再給找兩處好地段的鋪子?！?/br>
“嗯?！狈椒键c(diǎn)頭應了下來(lái)，又馬上道：“我這就去?！?/br>
要說(shuō)薛寶珠來(lái)荊州之前就做好了心里準備，知道生意并不好做，何況是個(gè)人生地不熟的地面上。如今并未折錢(qián)在里頭，已經(jīng)是萬(wàn)幸了。且說(shuō)這二人一道回了暫住的客棧，卻見(jiàn)客棧門(mén)口圍攏了好些人，皆是指指點(diǎn)點(diǎn)臉上露著(zhù)嫌惡之情。

隔著(zhù)人群，遠遠聽(tīng)見(jiàn)有人大聲嚷嚷道：“這等腌臜之人我平生都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)，今兒小伙計跟我說(shuō)的時(shí)候，我也不敢信。心想著(zhù)兩個(gè)漂漂亮亮的姑娘如何能這么臟，可我這店里頭素來(lái)是沒(méi)有蟑螂這些臟物的，這兩日總能見(jiàn)著(zhù)，這才有些信我那小伙計的話(huà)。誰(shuí)知道打開(kāi)門(mén)一瞧，真是連豬窩都不成，那房間里頭……哎，真叫是我倒了沒(méi)，叫她們兩個(gè)住了店?！?/br>
“那點(diǎn)住宿銀子我也實(shí)在是瞧不上，早早送走了那兩尊活祖宗我也好將我這店里外清掃清掃?！毖氈樵铰?tīng)越是不對勁，同方芳兩人擠入人群一看，只見(jiàn)地上扔著(zhù)的都是自己包裹。包裹已是叫打了半開(kāi)，里頭的衣裳物件都露了出來(lái)，還有……漆黑黑的蟑螂四處爬著(zhù)。

方芳一時(shí)不知如何好，在薛寶珠身邊囁喏的喊了一聲。

薛寶珠抬起頭看那的客棧掌柜的時(shí)，臉上已經(jīng)是密布霜寒了。

此時(shí)，那掌柜的也瞧見(jiàn)了她二人，抬手一點(diǎn)煽動(dòng)著(zhù)人群道：“瞧見(jiàn)沒(méi)！就是這兩個(gè)！也不知道是從哪兒的鄉下來(lái)，瞧著(zhù)穿得體面，竟沒(méi)想到是這樣臟的人?！?/br>
順著(zhù)他所指的方向，所有人的視線(xiàn)便集中了過(guò)來(lái)。原先在薛寶珠同方芳身邊的那些也紛紛往旁邊散了開(kāi)去，好似她有什么叫人不能靠近的。

“掌柜的就是這般做生意的？無(wú)中生有的詆毀客人，還私自將住客的東西丟出店？”薛寶珠寒聲冷道。旁的都還好說(shuō)，只是這人當著(zhù)所有人的面兒編排自己不講干凈，她是做吃食一行，一旦這話(huà)傳了出去，豈不是再不能有生意了？這掌柜的今日早上薛寶珠臨出門(mén)的時(shí)候還笑臉相送了，客氣得很，怎么這么個(gè)功夫就變了臉？

“怎么無(wú)中生有？明明是你們臟！不是我這店容不下客人，真要是留下了你們，我怎么同我店里頭其他客人交代？”那掌柜辭嚴色厲的回道。

他這話(huà)一出，周?chē)娜思娂姼胶退?，只說(shuō)不應當留薛寶珠她們。

薛寶珠咬牙，沒(méi)想到竟然會(huì )遇到這事。她不能白叫人造謠了，且這事關(guān)聲譽(yù)，真要因此壞了名聲，一傳十十傳百，人言可畏在荊州只怕做不下來(lái)生意?！敖淮?？掌柜的原來(lái)也知道交代二字。那我便問(wèn)問(wèn)掌柜的，為何我們出門(mén)前都還好好的，出了一趟門(mén)包裹里頭就有了這些臟物？掌柜的說(shuō)是我們帶來(lái)的這東西，可大家伙都看看，我同我這meimei是不是如掌柜的所言是這種邋遢之人？”

“但凡我同我meimei沒(méi)將身上收拾干凈有半點(diǎn)異味兒，這事我們都認下了。便是真有些什么，掌柜的總也應該先等我們回來(lái)了，開(kāi)了門(mén)再面對面的對峙?？扇缃癯弥?zhù)人在外頭便私自進(jìn)了房間，動(dòng)了東西……但凡是做些手腳也不是不能?！?/br>
“你胡說(shuō)！”那掌柜的沒(méi)想她小小年紀倒是沉得住氣，若是擱了旁的小姑娘見(jiàn)了這事羞都該羞死了，趕緊要跑了，哪里還會(huì )這般力辯。

薛寶珠半點(diǎn)不懼。

旁邊倒有幾個(gè)清醒的，聽(tīng)了她這話(huà)再去看這二人，便也覺(jué)得不少這錢(qián)掌柜口中所言的那般邋遢之人。

薛寶珠冷笑著(zhù)睨著(zhù)他，“掌柜的口口聲聲稱(chēng)我們是鄉下來(lái)的，可是在欺負我們外地來(lái)？好一個(gè)‘如意客?！覀兘忝孟胫?zhù)初來(lái)此地人生地不熟要找個(gè)大客棧方才穩妥，沒(méi)想到竟是個(gè)店大欺負的！”

薛寶珠將這些話(huà)如流水一般接連說(shuō)出，半點(diǎn)不讓人插口，繼續了道：“趁著(zhù)人不在便能私自進(jìn)了屋子動(dòng)住客的包裹，莫不是每一個(gè)住店都要叫錢(qián)掌柜這樣查——看——？”

聽(tīng)著(zhù)此話(huà)，錢(qián)掌柜大感不妙，目光瞄了一眼四周，發(fā)覺(jué)身邊許多人都拿打量的目光看向自己了。他本來(lái)想著(zhù)辦了這兩小丫頭那還不是十拿九穩的事，卻沒(méi)想到現在有些將自己搭入了進(jìn)去?！澳?！你一個(gè)小姑娘，嘴怎么這么毒！要不是你屋子縫兒鉆出了贓物，我哪會(huì )進(jìn)去？我堂堂一家客棧的掌柜，難道還貪圖你那點(diǎn)東西？”

“好好好，掌柜的的意思就是這客棧是你的，只消你不拿住客的東西私自入住客的屋子查看就不算事兒？”薛寶珠面上無(wú)甚波瀾，只是讓人看著(zhù)的時(shí)候有說(shuō)不