便把話(huà)支開(kāi)去。旁邊那秦可卿可是跟鳳姐一般有心竅的能人，只似笑非笑的望著(zhù)寶玉，寶玉看見(jiàn)，臉上一陣燒燙，額上又微微發(fā)汗，不知不覺(jué)放了鳳姐兒的手。

后邊丫鬟的車(chē)子也到了，襲人上前來(lái)為寶玉拭了拭額上的細汗，疑惑道：“才坐了一會(huì )車(chē)子，怎么就出這一頭汗呢？”

寶玉支吾道：“車(chē)上熱哩?！?/br>
眾人說(shuō)笑一回，同入上房來(lái)歸坐。秦氏獻茶畢，鳳姐說(shuō)：“你們請我來(lái)作什么？有什么好東西孝敬我，就快獻上來(lái)，我還有事呢?！庇仁锨厥衔醇按鹪?huà)，地下幾個(gè)姬妾先就笑說(shuō)：“二奶奶今兒不來(lái)就罷，既來(lái)了就依不得二奶奶了?！闭f(shuō)著(zhù)，又有賈蓉進(jìn)來(lái)請安，鳳姐卻不拿眼看他。

秦可卿看在眼里，卻上前笑道：“今兒巧，上回寶叔立刻要見(jiàn)的我那兄弟，他今兒也在這里，想在書(shū)房里呢，寶叔何不去瞧一瞧？”

寶玉聽(tīng)了，即便下炕要走。鳳姐聽(tīng)人傳過(guò)這小秦鐘生得如何風(fēng)流俊美，心里早想見(jiàn)一見(jiàn)，說(shuō)道：“既這么著(zhù)，何不請進(jìn)這秦小爺來(lái)，讓我也瞧一瞧。難道我見(jiàn)不得他不成？”

尤氏心中暗慮，笑道：“罷，罷，不必見(jiàn)他，比不得咱們家的孩子們，胡打海摔的慣了。人家的孩子都是斯斯文文的慣了，乍見(jiàn)了你這破落戶(hù)，還被人笑話(huà)死了呢?！?/br>
鳳姐嘴上哪肯軟，笑道：“普天下的人，我不笑話(huà)就罷了，竟叫這小孩子笑話(huà)我不成？”

賈蓉也心懷鬼胎地笑勸道：“不是這話(huà)，他生的靦腆，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大陣仗兒，嬸子見(jiàn)了，沒(méi)的生氣?！?/br>
鳳姐瞪了他一眼道：“憑他什么樣兒的，我也要見(jiàn)一見(jiàn)！別放你娘的屁了。再不帶我看看，給你一頓好嘴巴?！?/br>
賈蓉忙笑嘻嘻的說(shuō)：“我再不敢扭著(zhù)啦，這就去帶他來(lái)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，果然去帶回一個(gè)小后生來(lái)，但見(jiàn)較寶玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風(fēng)流，竟似在寶玉之上，只是怯怯羞羞，有那女兒之態(tài)，靦腆含糊地向鳳姐作揖問(wèn)好。

鳳姐幾乎看呆，她心底最喜這樣的美少年，推推寶玉，笑道：“比下去了！”便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問(wèn)他：幾歲了，讀什么書(shū)，弟兄幾個(gè)，學(xué)名喚什么，言語(yǔ)間十分親昵。秦鐘紅著(zhù)臉一一答應了。

早有人跑回府報了賈璉那半妾半婢的俏平兒。平兒知道鳳姐與秦氏素來(lái)最是厚密，不敢輕慢，便叫人送過(guò)來(lái)一匹尺頭，兩個(gè)“狀元及第”的小金錁子作見(jiàn)面禮物，鳳姐猶笑說(shuō)太簡(jiǎn)薄等語(yǔ)。

秦氏等謝畢。一時(shí)吃過(guò)飯，尤氏、鳳姐、秦氏等抹骨牌，不在話(huà)下。

那寶玉自見(jiàn)了秦鐘的人品出眾，心中似有所失，癡了半日，自個(gè)心中又起了癡魔呆意，乃自思道：“天下男兒里竟也有這等人物！如今看來(lái)，我竟成了泥豬癩狗了?？珊尬覟槭裁瓷谶@侯門(mén)公府之家，若也生在寒門(mén)薄宦之家，早得與他交結，也不枉生了一世。我雖如此比他尊貴,可知錦繡紗羅，也不過(guò)裹了我這根死木頭，美酒羊羔，也不過(guò)填了我這糞窟泥溝，‘富貴’二字，不料遭我荼毒了！”

秦鐘自見(jiàn)了寶玉形容出眾，舉止不凡，更兼金冠繡服，驕婢侈童，心中亦思道：“果然這寶玉怨不得人溺愛(ài)他，可恨我偏生于清寒之家，不能與他耳鬢交接，可知‘貧窶’二字限人，亦世間之大不快事?！倍艘粯拥暮紒y想。

忽然寶玉問(wèn)他讀什么書(shū)，秦鐘見(jiàn)問(wèn)，因而答以實(shí)話(huà)，二人你言我語(yǔ)，十來(lái)句后，漸覺(jué)親密起來(lái)。

一時(shí)擺上茶果，寶玉便對眾丫鬟說(shuō)：“我兩個(gè)又不吃酒，把果子擺在里間小炕上，我們那里坐去，省得鬧你們?！庇谑抢饲冂娺M(jìn)里間吃茶。

可卿那邊聽(tīng)見(jiàn)，一面張羅與鳳姐擺酒果，一面忙進(jìn)來(lái)對寶玉笑道：“寶叔，你侄兒倘或言語(yǔ)不防頭，你千萬(wàn)看著(zhù)我，不要理他。他雖靦腆，卻性子左強，不大隨和此是有的?！?/br>
寶玉不知怎么的，見(jiàn)了可卿，便覺(jué)親切愉悅，笑道：“你去罷，我知道了?！?/br>
秦氏又俯下頭低囑了她兄弟一回，方出去陪鳳姐。秦鐘臉上卻紅了起來(lái)，不敢再多看寶玉。

不一會(huì )，鳳姐、尤氏又打發(fā)人來(lái)問(wèn)寶玉：“要吃什么，外面有，只管要去?！睂氂裰淮饝?zhù)，卻哪有心思在飲食上，嫌人問(wèn)煩了，要人把門(mén)關(guān)上，叫丫鬟們都出去，只與秦鐘親昵說(shuō)話(huà)。

秦鐘想了想，忽道：“業(yè)師于去年病故，家父又年紀老邁，殘疾在身，公務(wù)繁冗，因此尚未議及再延師一事，目下不過(guò)在家溫習舊課而已，再讀書(shū)一事，必須有一二知己為伴，時(shí)常大家討論，才能進(jìn)益?！闭f(shuō)著(zhù)臉上竟悄然飛過(guò)一抹淡紅，叫人看在眼里，便如飲甘飴。

寶玉心中一動(dòng)，不待他說(shuō)完，便答道：“正是呢，我們卻有個(gè)家塾，合族中有不能延師的，便可入塾讀書(shū)，子弟們中亦有親戚在內可以附讀。我因業(yè)師上年回家去了，也現荒廢著(zhù)呢。家父之意，亦欲暫送我去溫習舊書(shū)，待明年業(yè)師上來(lái)，再各自在家里讀。家祖母因說(shuō)：一則家學(xué)里之子弟太多，生恐大家淘氣，反不好；二則也因我病了幾天，遂暫且耽擱著(zhù)。如此說(shuō)來(lái)，尊翁如今也為此事懸心。今日回去，何不稟明，就往我們敝塾中來(lái)，我亦相伴，彼此有益，豈不是好事？”

秦鐘見(jiàn)寶玉會(huì )意，心中暗喜，嫵然道：“小侄愿為寶叔磨墨滌硯，何不速速的作成，又彼此不致荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之樂(lè )，豈不是美事？”語(yǔ)帶雙關(guān)，說(shuō)著(zhù)眉目間竟似含有絲絲無(wú)名情意。

寶玉聽(tīng)在耳里，看在眼里，不由一陣迷醉，竟去握秦鐘的手，只覺(jué)軟嫩滑膩，哪象男子的手來(lái)？道：“放心，放心，咱們回來(lái)告訴你姐夫jiejie和璉二嫂子，你今日回家就稟明令尊，我回去稟明祖母，再無(wú)不速成之理?！倍擞嬜h一定，會(huì )心一笑，各自心里銷(xiāo)魂。

寶玉舍不得放開(kāi)秦鐘的手，著(zhù)了迷似的拿住撫摸。秦鐘默不作聲，只憑他玩賞摸索，一張玉臉越來(lái)越暈，眼里也朦朧起來(lái)，竟比那女子的秋波還要美上三分。寶玉一抬頭，不禁看呆了。

那秦鐘是有經(jīng)驗的，忽然道：“寶叔有過(guò)似我這樣的朋友嗎？”

寶玉聽(tīng)不明白，卻胡亂答道：“沒(méi)有，象你這樣的人物，天下哪里找得到第二個(gè)?！?/br>
秦鐘笑了起來(lái)，竟似如花嫵媚，道：“寶叔你只拿住人家的手做什么？”

寶玉臉上發(fā)燒，卻沒(méi)放手，盯著(zhù)他道：“我原來(lái)最討厭男人，不知怎么見(jiàn)了你，心里就再也舍不得了?！边@倒是實(shí)話(huà)，他平日就常說(shuō)：“男人是泥做的，女人是水做的?！敝皇侨缃褚?jiàn)了這個(gè)水般的男兒，竟不由癡了。

秦